眼前的景象就让他们愣了——鱼塘边的空地上早围了一圈人，周美丽穿件明黄色花衬衫，袖口挽到胳膊肘，正跟人笑得露出俩酒窝；富贵姐手里捏着串烤玉米，玉米粒烤得金黄发亮，她咬得慢悠悠，嘴角还沾着点焦香；徐大国先生背着手站在塘边，皮鞋尖沾了点泥也不在意，眼睛直盯着水里成群的鱼，像是在琢磨哪条最肥；水灵和大喇叭三嫂则凑在炭火盆边，水灵手里拿着小刷子给鱼刷油，大喇叭三嫂就递孜然粉，配合得倒挺默契。
“哎？这咋这么多人？”香玲停下脚步，手里的竹筐晃了晃，筐里红通通的西红柿轻轻撞在一起，发出“咚咚”的轻响。许和平也皱着眉，摸了摸后脑勺：“小猴子电话里就说请咱一家，没提还有这么多熟人啊。”
他话音刚落，就见二懒从人群里钻了出来，手里攥着根烤得油亮的肉串，快步凑到他们跟前，故意把语调拉得老长：“哟——可算逮着你们了！我们这啥都没行动呢，你们这头一条鱼都快啃完了，如果我们再晚来半个钟头，估计连鱼骨头都得给我们留个空串儿！”
许前进刚要开口解释，周美丽也笑着走过来，伸手拍了拍他的胳膊，掌心带着点炭火的温度：“前进啊，你们咋不等等我们就进招了啊！小猴子这烤鱼太香，我们几个没好意思下手，你们倒是痛快的狠啊，来到就操练起来了。”话音还没飘远，富贵姐、徐大国先生、水灵和大喇叭三嫂也都围了上来，一圈人把许前进一家裹在中间，说话声、笑声混在一起，闹哄哄的像开了锅。
小吴书记跟在后面，刚绕过芦苇丛就看见这阵仗，忍不住指着不远处正忙着翻鱼的小猴子，提高了点声音：“小猴子，你这可不厚道啊！你摆的啥阵仗？我还以为就叫了我和前进哥一家，这要是传出去，不知情的还得说我跟前进书记躲着大伙吃独食，我俩这形象不就大打折扣了？”
小猴子正拿着铁夹子给鱼翻面，鱼皮烤得金黄，滋滋地冒油，听见这话，赶紧回过头，脸上堆着笑，摆着手辩解：“吴书记，您可别冤枉我！我这不是想给大伙个惊喜嘛！要是提前说了，哪还有这热闹劲儿？”
“行了行了，二懒叔别逗他们了。”周美丽见许前进一家还站着，赶紧打圆场，又转头看向众人，“快找地方坐，小猴子这炭火旺得很，鱼烤得快得很，再磨蹭会儿，真就没得吃了。你说是吧，富贵姐？”
富贵姐点点头，把手里没吃完的烤玉米递到许前进面前，玉米粒上还冒着热气：“前进啊，先尝尝这个，小猴子烤玉米也有一手，甜得很，还带着点焦香。”徐大国先生也跟着附和，推了推鼻梁上的眼镜：“是啊，大家赶紧坐，站着怪累的，坐着吃才舒坦。”
这话刚落，就见秀秀抱着一摞长凳子和小椅子从鱼塘边的小屋里走出来，胳膊上的凳子堆得快没过头顶，她脚步轻快，挨个把凳子摆在空地上，笑着喊：“大伙快坐，凳子够着呢！不够我再去拿！”香玲赶紧上前接过两把小椅子，一把递给身里的小长征，一把塞给身边的小叶，又帮着秀秀把长凳子摆稳，怕小长征坐不稳摔着。
众人围着炭火盆坐下来，小长征抱着透明鱼缸，眼睛直勾勾盯着炭火上的鱼，小嘴巴不停念叨：“爷爷，爷爷，鱼什么时候能好呀？我也想吃，我想尝尝烤鱼肉是不是比清蒸的香。”许前进摸了摸孙子的头，指尖蹭到孩子软乎乎的头发，又抬头看向小猴子，忍不住笑着说：“小猴子啊，你可真有你的！还一套一套的，竟然把大国先生（徐大国）和富贵姐都叫来了，还瞒着我，一点风声都没透。嘿，你这小子，心思还挺细，阴的很呐！”
“可不是嘛！”小吴书记立刻接话，手里拿着瓶冰镇酸梅汤，拧开盖子“啪”的一声，喝了一大口，“一开始我也以为就叫了我和前进哥一家，没想到你小子深藏不露啊，把这么多老朋友都请来了，不够意思！”
二懒一听这话，立刻挺直了腰板，把手里的肉串举了举，得意地说：“那可不！小猴子不叫我，他能热闹起来吗？跟你们说，甭管谁请客，不叫我这个开心果，那饭局就少了点意思，就得冷清一半！”
他话音刚落，蛮子突然伸手扭了扭他的耳朵，指尖轻轻一捏，笑着打趣：“都多大年龄了，还跟个孩子似的自夸，要不要脸啊？也就我惯着你。”
二懒疼得龇牙咧嘴，赶紧举起另一只手求饶：“哎哎哎，夫人，别扭了别扭了！我改了我改了，以后低调低调，我不说了不说了，行吗？再扭耳朵该红了，让人看着笑话！”
这话一出口，众人顿时哈哈大笑起来——许前进笑得直拍大腿，竹筐里的西红柿都跟着晃；香玲捂着嘴，眼角笑出了细纹，眼泪都快笑出来了；小长征更是笑得前仰后合，怀里的鱼缸都跟着晃了晃，里面的小金鱼吓得四处游窜，尾巴摆得飞快。
等笑声渐渐平息，富贵姐盯着炭火盆上滋滋冒油的烤鱼，忍不住赞叹，声音里满是佩服：“你还甭说，小猴子这烤鱼技术是真不错！看这鱼皮烤得多脆，里面的肉肯定嫩，闻着就香得很。要是再有点羊肉、牛肉，再来点美酒，那这局可就更完美了，简直没话说！”
“哎呀富贵姐，您这话说到我心坎里了！”小猴子一听，立刻放下手里的铁夹子，往手上擦了擦油，然后“啪”地拍了下手，大声喊道，“咱哪能缺了这些啊？说曹操曹操就到，赶紧的，上酒，上牛肉羊肉！”
随着他的喊声，鱼塘边的小屋里立刻走出几个人——有个小伙子手里拎着几瓶白酒和啤酒，酒瓶上还凝着水珠；有个大嫂端着两个大盘子，里面装满了切好的牛肉片、羊肉块，红白相间的肉看着就新鲜；还有个小姑娘抱着几串提前穿好的肉串，肉串上还撒了点葱花。几个人快步走到众人面前，把东西挨个摆在空地上的小桌子上，摆得满满当当。
二懒看着桌上的酒和肉，眼睛一下子亮了，拍了下大腿：“我说呢！小猴子请客，怎么会这么抠搜，连酒都没有？老话都说无酒不成席，你小子果然藏了后手，没让我们失望！”
小猴子挠了挠头，笑得有点不好意思：“还是二懒叔懂我！我知道您爱喝酒，特意给您留了瓶好酒，度数不高，喝着舒坦。下回我得单请二懒叔，咱爷俩找个安静地儿，好好喝一杯！”
“甭单请了！”许前进立刻摆手，伸手拿起一串羊肉串，放在炭火盆边烤着，肉串上的油滴在炭火上，“噼啪”响着溅起小火星，“要请还是一块请，大伙聚在一块才热闹。你要是单请二懒，我们可都不答应，到时候肯定得去蹭饭！”
众人纷纷附和，笑着说“就是就是”，小猴子也笑着点头：“行！听前进哥的，下回请客，一定把大伙都叫上，一个都不落！”
许前进一边烤着羊肉串，一边抬头看向眼前的热闹景象——小吴书记正跟徐大国先生凑在一起，小声聊着村里蔬菜基地的发展，手里还比划着；周美丽和富贵姐挨在一块，头凑得近，小声说着家常，偶尔还笑两声；水灵和大喇叭三嫂帮着小猴子翻烤肉串，埋子递调料，大喇叭三嫂就擦桌子，配合得很默契；小长征抱着鱼缸，蹲在旁边的小凳子上，眼睛盯着里面的小金鱼，偶尔伸出手指头，轻轻碰一下鱼缸壁，逗得小鱼四处游；小叶和和平则忙着给大伙倒酒，酒杯碰撞在一起，发出“叮当”的脆响。
他拿起一杯白酒，跟身边的小猴子碰了碰杯子，酒液晃了晃，香气飘了出来：“小猴子啊，下次要请我，可得提前把所有要请的人都报上名来！不报名，我绝对不来了，省得又被你蒙在鼓里，来了才知道这么多人。”
小猴子赶紧举起酒杯，跟他碰了一下，笑着答应：“没问题前进哥！下回我一定提前列个名单，一个个念给您听，保证不瞒着您，让您提前有个准备！”顿了顿小猴子接着说道，“今天呢？是我家老板秀秀，为了感谢在蔬菜风波中为我们保驾护航的村合作社而特意举办的一场鱼塘聚餐，谢谢在蔬菜风波中对我们不离不弃的前进书记，吴书记，等等合作社的人，我大喝一杯，敬在座的各位！谢谢你们！”
炭火“噼啪”地响着，烤肉的香味混着酒香飘在风里，往每个人鼻子里钻；鱼塘的水面上泛着夕阳的金光，波光粼粼的像撒了层碎金子；众人的笑声、说话声、酒杯碰撞声混在一起，热热闹闹的。许前进喝了口酒，酒液暖了喉咙，也暖了心，他心里琢磨着——这样热热闹闹的局，这样开开心心的日子，才叫真滋味啊！