许前进家堂屋的方桌被饭菜挤得满满当当，搪瓷盘里的红烧排骨裹着琥珀色的酱汁，油亮得能映出人影；青瓷碗中卧着的煎蛋边缘微焦，蛋黄凝着半流心的嫩黄；凉拌黄瓜切成均匀的滚刀块，翠绿的瓜肉上撒着白芝麻，淋的香油正冒着细弱的香气；最惹眼的是那盆冬瓜丸子汤，奶白的汤里飘着嫩黄的蛋花和翠绿的香菜，热气裹着肉香、菜香在屋里打了两转，慢悠悠钻进每个人的鼻尖，勾得人胃里直发痒。
许前进刚夹起块排骨送进嘴里，就瞥见对面的舅舅王建国端着粥碗，眼神却黏在窗外——昨天一听说要去北山，老人从早上睁眼就攥着个洗得发白的布袋子，一会儿往门口挪两步，一会儿又对着日历念叨，那坐立不安的模样早被桌上人看了个通透。许前进咽下饭，笑着把筷子往碗沿上轻轻一放：“舅舅，您别急着盼，咱先把饭吃踏实了。跟您说，今天有两个好去处，一是北山果园，二是农业社的蔬菜基地，您想先去哪个？”
这话刚落，妗子张桂兰就放下筷子，手里还攥着半个咬了口的白面馒头，眼睛亮得像落了星光：“要我说啊，咱先去果园！你想啊，果园里有现成的果子，摘下来擦把脸就能吃，甜丝丝的解腻。等吃够了果子，再去蔬菜基地看菜，嘴里清爽，身上也有劲儿，多好啊！”
王建国一听，忙不迭点头，筷子在粥碗沿上轻轻敲了两下，发出“笃笃”的轻响：“你妗子说得对！就先去果园！我倒要看看，现在的果园跟我年轻时在村里见的能差多少。以前村里就几棵老苹果树，枝桠歪歪扭扭的，结的果子又小又酸，咬一口能涩着舌头。现在倒好，听说北山果园里啥果子都有，我可得好好瞧瞧。”
许前进的媳妇香玲端着汤碗从厨房出来，手里还拿着个小勺，给妗子碗里添了勺丸子汤，笑着劝：“舅舅妗子，您俩别急，饭还没吃完呢。这排骨是前进昨天就泡上的，今天早上炖了快俩小时，肉都炖得脱骨了，您多吃两块。咱不急着走，吃完了歇会儿，慢慢去也不迟。”
桌角的许和平——许前进的独苗，正跟表哥家的小宇抢最后一块煎蛋，俩人手都伸到盘子上空了，听见这话也抬头附和，嘴角还沾着点蛋黄：“就是舅姥爷，您慢慢吃，果园又跑不了。等会儿我跟您一起摘苹果，我知道哪棵树上的苹果最甜，去年我还在那儿摘过一筐呢！”
小宇嘴里塞满了饭，说话含含糊糊的，却不妨碍语气里的急切：“爷爷，我也要去！我要摘最大最大的桃子，比我拳头还大的那种！”
王建国被逗得笑出了声，夹起块没什么骨头的排骨放进小宇碗里：“好好好，带你去。慢点儿吃，别噎着，不够爷爷再给你夹。”
一桌子人说说笑笑，筷子碰着碗碟的轻响、孩子的笑声、大人的聊天声混在一起，原本半个钟头就能吃完的饭，愣是吃了快一个小时。等香玲和妗子收拾完碗筷，许前进掏出手机看了眼时间，上午九点刚过，窗外的阳光不燥不烈，透过窗纱洒在地上，暖得正好。他拍了拍手，声音清亮：“行了，咱准备走了。舅舅、妗子跟我坐车，和平你开你的大车，带着表哥表嫂他们，咱两波人一起走，路上也好有个照应。”
众人应着，各自拿了东西往外走。许和平把车开到门口，表哥王强弯腰把小宇抱上车，让孩子坐在花布上；表嫂刘丽则把准备好的布兜挂在车把上，布兜口还缝着个小口袋，装着纸巾和湿巾，她不忘回头叮嘱许和平：“和平，路上开慢点，这村子里别开太快，注意安全。”
许和平摆摆手，把车钥匙插进锁孔转了一下，笑着说：“大家放心，我心里有数，慢点开，保证把你们安全送到。”
许前进则扶着王建国往副驾驶走，老人腿脚不算灵便，他特意放慢了脚步；张桂兰跟在后面，手里还攥着个小布包，里面装着水和纸巾。刚发动车子，香玲就掏出手机给钢蛋打电话——钢蛋是北山果园的负责人，也是香玲的弟弟，早在舅舅刚到那天就约好了最近过去参观的。
“钢蛋，你在哪儿呢？我们这都快到你果园门口了。”香玲的声音里透着笑意，尾音都带着点轻快，“跟你说个事儿，前进他舅舅一家人都来了，还有我们一家人，今天特意来参观参观你的果园。”
电话那头的钢蛋声音洪亮，隔着手机都能听出他的热情：“姐，我就在果园门口呢！早就到了，你们直接开过来就行，我在这儿等你们。”
“好嘞，我们马上就到，你等着啊。”香玲挂了电话，转头跟车里人说：“钢蛋已经在门口等着了，咱一会儿就能进果园摘果子了。”
王建国坐在副驾驶上，眼睛一直盯着窗外，连眨眼都舍不得多眨。车子驶出村口，往北山方向走，路边的玉米地一片翠绿，玉米秆长得比人还高，风一吹，叶子互相摩擦着，发出“沙沙”的轻响，像是在说悄悄话。香玲忍不住感慨，声音里带着点怅然：“现在的路修得可真好啊，柏油路面平平整整的，坐车一点都不颠。以前去北山，得走土路，坑坑洼洼的，下雨天全是泥，骑车都得推着走，现在倒好，坐车一会儿就到了。”
许前进一边握着方向盘，一边应着：“可不是嘛，这条路是前年才修的，专门为了方便去果园和蔬菜基地的车。以前北山那边偏，除了放羊的农户，没多少人去；现在不一样了，北山果园办起来，来采摘、拉货的人多了，路也修得越来越好。”
大概几分钟后，车子就到了北山果园门口。刚停稳，就看见一个穿着蓝色工装、皮肤黝黑的汉子迎了上来，正是钢蛋。他手里拎着几个竹筐，竹筐边缘还带着点新鲜的竹屑，笑着往这边喊：“姐，前进哥，你们可来了！快，跟我进去，今天的苹果刚摘了一批，还带着露水呢，新鲜得很！还有几棵桃树结的晚桃，甜得能流出汁儿，你们肯定爱吃。”
王建国被许前进扶着下车，钢蛋连忙上前两步，笑着打招呼：“前进哥，这就是我姐说的舅舅一家子吧？快往里走，外面太阳晒，果园里有白杨树的树荫，凉快得很。”
王建国点点头，目光落在眼前的果园上，眼睛一下子就直了。顺着大门往里走，是一条铺着碎石子的小路，碎石子被扫得干干净净，路两旁种着高大的白杨树，树叶在阳光下投下斑驳的影子，风一吹，影子就跟着晃，像在地上跳着舞。小路的尽头，是一片望不到边的果树——红彤彤的苹果挂满枝头，像一个个小灯笼，把树枝都压得微微下垂；旁边的梨园里，黄澄澄的梨子裹着层薄霜，看着就水灵；不远处的桃园里，粉色的桃子藏在绿叶间，偶尔露出半个，粉嫩嫩的，看着就喜人。
“哎呦喂，这果园可真壮观啊！”王建国忍不住感叹，声音都有点发颤，他伸手想去摸路边果树上的苹果，手指快碰到果皮时又缩了回来，怕给碰掉了，最后只是轻轻碰了碰叶片，叶片上的露水沾在指尖，凉丝丝的，“前进啊，你看看这果园，治理得可真有方，一棵是一棵，井井有条的，比我想象的好多了。以前我总以为，果园就是随便种几棵树，浇浇水、施施肥就行，没想到现在这么规整，还分了苹果园、梨园、桃园，太有章法了。”
许前进笑着说：“舅舅，这都是钢蛋的功劳。他懂种植技术，这些年没少琢磨，从选苗到施肥，再到修剪枝桠，都是他一手操持的。您别急着看这些，前面还有山楂园呢，现在山楂还是有点青绿色的，等再过段时间，满树的红山楂，像挂了串红珠子，更好看。”
钢蛋在一旁补充，伸手往不远处指了指：“舅舅，您看那边那个白色的大棚，”顺着他的手指看过去，一个长长的白色大棚立在果园东侧，薄膜在阳光下泛着柔和的光，“那是我最近在研究的新型种植，想试着种点南方的水果。您知道吗？我想在大棚里种荔枝和龙眼，虽然北方气候跟南方不一样，但现在有温控技术，能调节温度和湿度，说不定能种成。到时候您再来，就能在咱北山吃到南方的水果了。”
王建国顺着钢蛋指的方向看去，眼神里满是期待，他忍不住点点头，嘴里念叨着：“好啊，好啊！现在的技术可真厉害，南方的水果都能在北方种了。想当年，我只在电视上见过荔枝，红红的壳，听说里面的肉是白的，甜得很，就是没吃过。要是真能种成，我可得尝尝。”
“您放心，等种成了，我第一时间让前进哥给您打电话，让您来尝尝鲜。”钢蛋笑着说，把手里的竹筐递到众人面前，“来，大家拿上筐，咱们先去苹果园摘苹果。那边有几棵树是‘红富士’，结的苹果又大又甜，脆生生的，咬一口能流出汁儿，您肯定爱吃。”
王建国接过竹筐，手指碰到竹筐的纹路，心里一阵热乎——活了大半辈子，他还是第一次进这么大的果园，还能亲手摘苹果。他跟着钢蛋往苹果园走，脚步都比平时轻快了不少，嘴里还不住地念叨：“真好，真好，现在的日子真是越来越好了，以前想都不敢想的事儿，现在都成真了。”
许前进看着舅舅的背影，心里也暖暖的。他知道，舅舅这辈子苦过、累过，年轻时在村里种地，面朝黄土背朝天，一年到头也享不了几天福。现在能让他看看这么好的果园，尝尝新鲜的果子，也算是尽了一份孝心。他跟香玲对视一眼，两人都笑了，脚步轻快地跟着大部队往果园深处走。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在地上，像撒了一把碎金子；空气中满是果子的甜香，混着泥土的清新，还有众人的欢声笑语，在果园里久久回荡，飘得很远很远。