美丽超市门口的梧桐树叶子被秋风卷着打了个旋，慢悠悠落在积着薄尘的水泥地上。许前进那辆半旧的皮卡车刚在路边停稳，引擎还没彻底歇火，香玲就从超市里颠颠地跑了出来，蓝布围裙上沾着星星点点的面粉——她刚在后厨蒸完一笼红糖馒头，笼屉掀开的热气还没散尽，听见熟悉的发动机声响，就知道是许前进他们从县上医院回来了。
“哎呀，你们可算回来了！可算回来了！”香玲的声音里裹着股子急火，额头上沁着层薄汗，鬓角的碎发都黏在脸上，说话时胸口还在起伏，“我瞅着墙上的挂钟都过了饭点，心里头跟揣了只兔子似的打鼓，可算盼着你们到了。”
许前进正弯腰拧车钥匙熄火，闻言直起身，手里还攥着本牛皮纸封面的病历本——周美丽这两天感冒加重，咳得夜里睡不着，今早天不亮就往镇上医院赶，刚输完液往回走。“怎么了这是？”他把病历本塞进洗得发白的裤兜，眼角的皱纹里堆着几分疲惫，目光却先落在香玲慌张的脸上，“看你慌的，超市里出啥岔子了？”
周美丽也从副驾驶座下来，下意识裹了裹身上的薄外套，风一吹就忍不住咳嗽两声，脸色还有些苍白：“是不是有人来捣乱了？”她太了解向玲的性子，平日里温温吞吞的，不是天塌下来的事，绝不会这样失了分寸。
香玲往超市后身的巷子口飞快瞥了一眼，声音压得低了些，带着股子没辙的无奈：“是许大宝家的……他爹他娘，还有他媳妇，仨人这会儿正堵在咱家门口呢，就那么直挺挺地躺在地上，跟钉那儿似的，谁劝也不听，拉都拉不动。”她两只手在围裙上搓来搓去，脸上满是为难，“我本来想给你们打电话，可又怕前进哥开车分心，这路上大货车多，万一出点啥事可咋整？就只能在超市门口守着，眼睛一眨不眨地瞅着路，等你们回来再说。”
“他们又来？”许前进的眉头瞬间拧成了个疙瘩，像是被谁用手揪着似的。许大宝是村里前几年提拔的南山石艺厂厂长，前段时间因为贪污行贿被查了，这会儿还在里面没出来，这家人这些日子跟疯了似的，三天两头来闹，一口咬定这事跟他脱不了干系。
“别气，气着你身子不值当。”周美丽轻轻拉了拉许前进的胳膊，又转向香玲，声音透着股镇定，“走，我们过去看看。钢蛋，小虎子，你们把车上的药箱放超市里，跟我们来。”
皮卡车后斗里“噔噔”跳下两个年轻小伙，钢蛋穿着件印着图案的t恤，同村的小虎子则套着件工装夹克，俩人刚才陪着去医院拿药，这会儿听明白缘由，脸上都带着火气，拳头攥得紧紧的。一行人往巷子深处走，刚拐过超市后墙，就听见一阵尖利的哭喊顺着风飘过来，跟指甲刮过玻璃似的，不用看也知道到了地方。
许前进家那扇红漆大门前的空地上，果然横七竖八躺着三个人：许大宝他爹蜷着身子，背紧紧靠着门框，脑袋一点一点的，嘴里哼哼唧唧不知在念叨啥；他娘则直挺挺地躺在台阶下，灰白的头发乱蓬蓬的，眼睛半睁半闭着，胸口时不时起伏着喘口粗气；最闹腾的要数许大宝媳妇，她干脆盘腿坐在门槛上，见人经过就拍着大腿喊，唾沫星子随着声音喷得老远，裤腿上还沾着不少泥。
“啊！你们可算回来了！日子过得倒是滋润啊！”许大宝媳妇一眼就瞅见了走过来的许前进和周美丽，声音陡然拔高八度，像是被踩了尾巴的猫，尖得能刺破耳膜，“我们家都塌了天了，你们倒好，还有闲心去镇上逛悠！凭什么啊？就因为你许前进是村干部？当官的就能吃香的喝辣的，眼睁睁看着我们去死？”
周围已经围了十几个乡亲，有抱着胳膊站在边上看笑话的，也有真心实意想劝和的。村东头的吴婶蹲在许大宝娘旁边，拉着她枯树枝似的手劝：“老嫂子，起来吧，地上凉得透骨，有话咱好好说，在这儿躺着像啥样？传出去让人笑话。”
“就是啊，大宝这事跟前进八竿子打不着。”旁边一个戴草帽的大爷也帮腔，手里的烟袋锅子敲了敲鞋底，“当初查账的是镇上派来的人，带着账本一项项核对的，证据都摆在那儿，咋能赖人家前进呢？”
可那家人像是聋了似的，许大宝媳妇反而闹得更凶了，拍着大腿直嚷嚷，嗓子都喊哑了：“怎么没关系？要不是他许前进提拔大宝当厂长，大宝能有机会犯事？他这是把人往火坑里推！现在出事了，他倒想拍拍屁股撇干净，门儿都没有！”
周美丽往前走了两步，脸色虽然还透着病气，声音却稳得很：“大宝媳妇，这话你就没道理了。当初是你们一家人提着点心匣子上门，大宝他娘拉着我的手求了半天，说想让大宝试试承包石艺厂的活儿，说大宝办事机灵，别总在家游手好闲待着。前进是看在同村的情分上，又考察了大宝小半年，见他做事还算踏实，才推荐上去的，这些事全村人谁不知道？”
她顿了顿，目光扫过那三个赖在地上的人，带着股子失望：“再说，大宝挪用公款是他自己的主意，账本上每一笔都记得清清楚楚，谁也赖不掉。当初查出来的时候，前进跑前跑后帮着你们家凑钱退了一部分，就想争取个从轻处理，这些你们转头就忘了？”
“就是就是！”围观的人群里立刻有人附和，“前进那阵子愁得头发都白了，天天往镇上跑，谁没看见？”
“我不管！”许大宝媳妇梗着脖子耍横，乱蓬蓬的头发黏在汗津津的脸上，活像个疯婆子，“反正我们家不好过，你们也别想舒坦！他许前进要是识相，就赶紧想办法把大宝弄出来，再赔我们家十万块钱，这事就算了了！不然我天天来这儿堵着，让他这干部当不安生，让全村人都看看他的真面目！”
“你这叫什么道理？”周美丽气得脸色更白了，忍不住提高了声音，胸口因为激动起伏着，“但凡有点良知的人，都不会说出这种昧良心的话！大宝是成年人，自己做的事就得自己担着，凭什么让别人替他买单？”她深吸一口气，努力平复着呼吸，转身对许前进说，“前进，咱们进屋，别跟她在这儿耗着，简直是无理取闹。”
“对，不理她！”香玲也跟着劝，声音里带着气，“实在不行就报警，说他们非法骚扰，让派出所来处理，看他们还敢不敢闹！”
“别报警。”许前进一直没说话，这会儿才闷声开口，声音里带着股子化不开的疲惫，“都是一个村的，抬头不见低头见，传出去不好听。随他们去吧，爱咋咋地，咱们进屋。”他说着，抬脚就要往门里走。
可许大宝媳妇见他们要走，像是被踩了痛脚，猛地从地上爬起来，几步就冲了过去，一把抱住了走在最前面的香玲的腿，跟抓着救命稻草似的，死活不肯撒手：“想走？没门！不解决问题谁也别想进屋！我今天就耗在这儿了，看谁耗得过谁！”
“你松手！快松手！”香玲被拽得一个趔趄，吓得脸都白了，使劲想甩开她，可那女人的手跟铁钳子似的，“你这是干啥呀？有话好好说，别拉拉扯扯的，像什么样子！”
“我就不松手！”许大宝媳妇像块烂膏药似的黏在地上，抱着香玲的腿嚎啕大哭，声音里带着股子刻意的夸张，“许前进欺负人啊！当官的欺负老百姓啊！我们家男人被他坑进去了，现在还想动手打人啊！大家快来看啊！这就是村干部的真面目！”
这一闹，周围的人都慌了神，想拉又不敢拉，怕沾一身麻烦。就在这时，一直憋着气的钢蛋再也忍不住了，他本就性子急，跟炮仗似的一点就着，见香玲被这么欺负，眼睛瞬间红得像要冒火，大步冲过去吼道：“你这个熊娘们，撒开！敢欺负我姐，你找死呢！”
话音未落，他扬手就一个巴掌抽了过去，“啪”的一声脆响，在安静的巷子里格外刺耳。许大宝媳妇的哭声戛然而止，捂着脸颊愣了足足有三秒钟，随即像是突然反应过来，哭得比刚才凶十倍，声音穿透了半个村子：“打人了！许前进家打人了！当官的仗势欺人啊！没法活了啊！大家快来评评理啊！”
“钢蛋！你干啥！”许前进猛地回头，厉声喝止，脸都气青了，额头上的青筋突突直跳。
周美丽也赶紧拉住钢蛋，怕他再动手，又去拽许大宝媳妇的胳膊：“你先松开香玲，有话我们慢慢说，钢蛋动手是不对，我替他给你赔不是，但你这样闹也解决不了问题啊！”
可许大宝媳妇像是找到了新的救命稻草，哭得更起劲儿了，抱着向玲的腿死不肯放，嘴里翻来覆去就是那几句：“他们打人！当官的打人！我不活了！今天就死在这儿了！”
围观的人群也炸开了锅，有人指着钢蛋骂他冲动，也有人低声说许大宝媳妇活该，吵吵嚷嚷的，把本就不宽的巷子堵得水泄不通。许前进站在原地，看着眼前这一地鸡毛，只觉得太阳穴突突直跳，像是有无数只蜜蜂在里面嗡嗡叫。他这辈子当村干部，没别的念想，就想让村里日子好过点，咋就摊上这么档子事？
香玲被拽得腿都麻了，眼泪在眼眶里打转，却还在耐着性子劝：“嫂子，你先起来，地上凉，仔细冻出病来。咱们有话好好说，打解决不了问题，闹也解决不了问题啊……”
阳光透过巷子顶上的树叶洒下来，在地上投下斑驳的光影，风吹过树叶沙沙作响，可这光落在许前进身上，却没带来半分暖意。他看着躺在地上装死的许大宝爹娘，看着撒泼打滚的许大宝媳妇，看着围在周围指指点点的乡亲，只觉得心里像压了块千斤重的石头，沉甸甸的，喘不过气来。这日子，咋就这么难呢？
终于许大宝媳妇松开了香玲的脚，周美丽等人走进屋里，“她们爱咋咋地吧，前进，要不报警吧！”
许前进望了望门外，心情愈发沉重起来……