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血色残阳下，兽人军团的怒吼声被突如其来的圣言吟唱声撕裂。当第一束圣洁光束从天而降，将三头狼人瞬间灼成灰烬时，整片战场陷入短暂的死寂。藏在断墙后的黑衫卫统领猛地攥紧腰间的令牌，青铜表面的鬼纹硌得掌心生疼 —— 他终于意识到，这群来自璀璨高塔的敌人，远比预想中棘手。
兽人们的优势在绝对的力量碾压下被无情削弱。尽管它们数量庞大，浑身覆盖着狰狞骨刺，口中还能喷吐腐蚀血肉的毒液，但面对装备精良的洋人联军，局势除了一开始占据优势，后续并没有收获很大成果，只是仗着数量在拼消耗。
而在璀璨高塔加入后，战局就开始变得劣势。
圣水淬炼的秘银铠甲在阳光下泛着冷光，圣骑士们组成的盾阵密不透风，每当兽人的爪牙撕咬在盾面上，便会爆发出刺目的火花和刺耳的金属摩擦声。而那些红衣主教们结成的法师团更是恐怖，他们悬浮在空中的青铜圣杖交织出光网，吟唱的咒文化作实质的声波，震得地面的积雪都沸腾起来。
若不是五头催化七次的精锐兽人悍不畏死，以血肉之躯撞碎了法师们正在凝聚的 “圣陨术”，这场战斗恐怕早已沦为单方面的屠杀。为首的熊型兽人胸口炸开碗大的伤口，却仍挥舞着断裂的石柱，硬生生将三名强大的骑士砸成肉泥，它倒下时溅起的血雨，在雪地上腐蚀出大片焦黑。
鬼股将鎏金铜铃贴在耳畔，听着手下颤抖的战报，指甲深深掐进檀木椅扶手。铃铛内壁镌刻的符文随着他的动作微微发烫，映得他眼底的阴霾愈发浓重：“必须得加快进度了！” 沙哑的低语中带着几分狠厉，他摇响铜铃，本就化身为绞肉机的东交民巷再次响起凄惨的嚎叫声。
称外战局不利，东交民巷的战局同样胶着。兽人先锋部队在骑士的长枪阵前寸步难行，那些身着昂贵附魔的骑士，每次冲锋都能带起一阵腥风血雨。鬼股催动铜铃，调来四头进化七次的兽人。
其中一头浑身虎纹的巨兽咆哮着撞碎钟楼，利爪在青石地面犁出五道深沟；与之对峙的银发老骑士挥舞着双头钉锤，每一次抡击都能砸出脸盆大的深坑。虎人的獠牙擦着骑士肩甲掠过，迸发出的火星点燃了街边商铺的帷幔，浓烟与鲜血交织，将整条街道染成人间炼狱。
虎人后肢突然爆发出惊人的弹跳力，瞬间腾空跃起五米之高，布满倒刺的尾巴如钢鞭般横扫而下。老骑士仓促举锤格挡，却被巨大的冲击力震得单膝跪地，铠甲缝隙渗出鲜血。虎人趁机俯冲，利爪撕开骑士右臂的外骨骼装甲，皮肉外翻露出森森白骨。
老骑士嘶吼着将钉锤插入地面，左手闪电般抽出腰间链刃，锁链上的倒钩缠住虎人脖颈。两者同时发力，虎人被拉得踉跄前冲，而骑士的左腿在金属摩擦声中生生扯断，血水喷溅在墙面。
“杂种！” 骑士用链刃将虎人拉近，额头的圣纹突然迸发刺目金光。他以断腿为支点旋转身体，用最后的力量将钉锤狠狠砸向虎人面门。虎人在千钧一发之际偏头躲过致命一击，钉锤却轰碎了它半张下颚。剧痛让虎人发狂，它脖颈青筋暴起，强行挣断链刃，张开仅剩的半幅血盆大口，咬穿了骑士的胸甲。
当老骑士的钉锤第三次砸向虎人天灵盖时，锤头终于深深陷进兽人的颅骨。两者同时倒下，虎人的利爪还嵌在骑士胸腔，而骑士的手指仍死死攥着钉锤握柄。远处的硝烟中，又传来新的兽吼，而东交民巷的石板下，已经积起了没过脚踝的血水。
各种嘈杂的声音响彻在东交民巷的上空，某处重兵把守的地堡深处突然传来瓷器碎裂声，仿佛某种邪恶仪式的开场锣响。三个裹着灰布斗篷的鼠人弓着背窜进宴会厅，它们钢爪在大理石地面划出刺目火星，刺鼻的焦糊味瞬间弥漫。戴着珍珠项链的贵妇尖叫着躲到长桌下，颤抖的身躯却被鼠人灵活的尾巴精准卷住脚踝拖出。当那锋利的獠牙即将咬进贵族咽喉的刹那，三道寒光破空而至，一位银发女骑士的佩剑裹挟着海浪虚影，剑锋劈开空气时带起咸涩的水雾，将最左侧的鼠人劈成两半，温热的鲜血溅在雕花墙壁上，开出诡异的血花。
\"守住地堡入口！\" 女骑士甩去剑上血珠，水气在她周身凝聚成旋转的护盾，粼粼波光中倒映着扭曲的战场。剩下两只鼠人发出刺耳尖啸，突然炸开成两团黑雾。黑雾渗入地堡裂缝，在众人尚未反应过来时，已绕过防线，利爪直取正在吟唱咒语的火焰法师。法师仓促间释放的火墙将鼠人皮毛点燃，焦糊的毛发燃烧时噼啪作响，却挡不住它舍命扑击。钢爪穿透法师护心镜的瞬间，迸发出耀眼的火花，在心脏位置抓出个焦黑的窟窿，法师不甘的惨叫声回荡在地堡穹顶。
地面突然剧烈震颤，灰尘如细雨般簌簌落下。七八个背着火药桶的鼠人从刚刚挖掘的地道钻出来，它们猩红的小眼睛闪烁着疯狂的光芒，身上缠着散发刺鼻气味的黑色引线。\"轰！轰！\" 爆炸声此起彼伏，断肢与枪械零件漫天飞舞，刺鼻的硫磺味与血腥味交织。一位举着十字盾的重甲骑士试图拦截，盾牌表面的魔法符文在火光中明灭，却被鼠人引爆的火药掀飞，整个人像断线风筝般撞碎一旁用来装饰的瓷器，飞溅的碎片在地面折射出诡异的光斑。
就在此时，诡异的铜铃声穿透硝烟，每一声都像是重锤敲击在众人心脏。一棵枯树从街道中央破土而出，树皮上浮现出人脸般的纹路，扭曲的五官仿佛在无声嘶吼。鬼股踏着树藤凌空而立，他腰间悬挂的九枚木牌同时发出震颤，地面的血水突然化作无数血色藤蔓，如同活物般缠住了地面残存洋人士兵的脚踝。藤蔓表面黏腻的血珠滴落，在地面腐蚀出黑色坑洼。
\"水系力量？\" 鬼股嘴角勾起冷笑，枯树瞬间分裂成万千木刺，破空声如厉鬼尖啸直插入地下暗堡。女骑士的水流护盾在木刺冲击下轰然破碎，溅起的水花在空气中凝成细小冰晶。她挥剑斩向空中的敌人，却见鬼股抬手结印，所有木刺突然倒卷而回。银发骑士险之又险地侧身避开致命一击，发梢却被木刺削断，在空中飘散如银雪，几缕发丝缠绕在碎裂的木刺上，随着气流微微晃动。
几位火焰法师趁机发动攻击，口中念念有词，数十道火球组成的火网将鬼股笼罩，灼热的气浪扭曲了空气。然而铜铃声再次响起，燃烧的火网突然被树根吞噬，化作滋养树木的养分。鬼股的指尖渗出黑色雾气，缠绕在树干上，原本枯败的树木瞬间长出墨色叶片，叶片边缘泛着诡异的紫光，在夜风中沙沙作响。
\"去死吧。\" 鬼股轻喝一声，树干顶端绽开巨大的黑色花苞。花苞中探出布满倒刺的藤蔓，以迅雷不及掩耳之势穿透法师们胸口。当藤蔓缩回时，法师的身体已化作一具干枯的皮囊，轻飘飘地坠落在地，衣物瞬间失去支撑，堆成毫无生气的一团。
女骑士欺身而上，剑招中夹杂着惊涛骇浪般的威压，剑锋所过之处，地面凝结出冰霜。鬼股不闪不避，任由带有寒气的水流冲击身体，九枚木牌上的小鬼却突然发出刺耳尖啸。声波在女骑士脑海中炸开，她感觉仿佛有无数钢针刺入，攻势顿时一滞。鬼股趁机甩出藤蔓，缠住她的脖颈，将她重重砸向地面，大理石地面应声龟裂，蛛网般的裂痕向四周蔓延。
就在女骑士命悬一线之际，远处传来一声怒吼，声波震得空气嗡嗡作响。一位手持巨斧的狼人战士撞开兽人防线，毛发间沾着敌人的血污，斧头劈向鬼股时带起呼啸风声。鬼股冷哼一声，操控树木化作盾牌格挡，盾牌表面浮现出古老的符文。狼人战士的巨斧劈在盾牌上，溅起漫天木屑，强大的冲击力震得狼人虎口发麻，斧柄上的纹路都被手掌磨得发亮。趁着鬼股分心，女骑士挣扎着爬起，剑刃刺向鬼股后心，剑风带起她凌乱的银发，在夜色中划出银色残影。
然而这一切都在鬼股的算计之中。他突然双手结印，口中念念有词，所有的树木、血水、尸体同时暴动。女骑士和狼人战士被血色藤蔓与树根死死缠住，藤蔓上的倒刺深深扎进皮肉，鲜血顺着藤蔓流淌。无论如何挣扎都无法脱身，每一次用力都让束缚更加紧实。鬼股双手虚抓，地面的气血血肉化作洪流，涌入他腰间的铜铃。铜铃表面浮现出血色符文，光芒越来越盛，符文流转间似乎在诉说着古老的邪恶秘语。
与此同时，东交民巷的仓库突然传来阵阵异响，木板断裂声与锁链晃动声交织。无数黑影在屋顶跳动，身形诡谲如同鬼魅。一箱箱金银财宝、丝绸瓷器凭空消失，空气中残留着淡淡的檀香与腐朽气息。五鬼搬运术正在全速运转，洋人苦心经营的财富，在短短半柱香时间内被劫掠一空，仓库内只剩下空荡荡的木箱和散落的绸缎边角料。
当最后一声铜铃响起，余音在废墟中回荡。鬼股的身影已经消失在烟雾中，只留下一道若有若无的黑雾痕迹。女骑士和狼人战士狼狈地躺在地上，伤口的鲜血渗入泥土，与地面的血水混在一起。远处传来零星的兽吼声，在夜空中回荡，预示着这场惨烈的攻防战，远未到结束的时候。
夜幕笼罩下的东交民巷，弥漫着刺鼻的血腥味与腐臭气息。几头身形庞大的兽人正撕扯着地上的尸体，骨骼断裂的脆响混着吞咽的咕噜声，令人毛骨悚然。被吞噬的尸体在兽人体内引发剧烈反应，它们体表的鳞片开始泛起诡异的幽光，骨刺生长的噼啪声不绝于耳，新一轮的进化已然开启。
鬼股站在一座坍塌的洋楼顶端，俯瞰着下方如潮水般涌动的兽人大军。此次他调集了万余兽人，将东交民巷十几条街道围得水泄不通。曾经戒备森严、聚集着数万人的洋人大使馆区，如今已是一片废墟。燃烧的建筑腾起滚滚浓烟，将月光都染成了暗红色，空气中漂浮的灰烬如同黑色的雪，纷纷扬扬地洒落。
那些平日里高高在上的圣级强者，在鬼股的阴谋与兽人的攻势下，也未能逃脱厄运。手持圣灵符文权杖的圣级法师，在被十几头兽人围攻时，虽拼尽全力释放出耀眼的圣光，却依旧无法抵挡如潮水般涌来的敌人。当最后一道圣光消散，法师的身躯被兽人们撕扯吞噬，只留下满地破碎的符文权杖残片，在血泊中闪烁着微弱的光芒。
随着五鬼运财法的施展，无数金银财宝、珍贵字画被无形的力量卷起，沿着隐秘的路线运往港口。一艘艘船只满载着劫掠来的财物，趁着夜色悄然启航。鬼股望着港口方向，眼中闪过一丝遗憾。若不是元湛严令禁止在城内设置幽冥桩，他早已召唤出恶鬼大军，让整个京城陷入万劫不复的黑暗之中。
在这场浩劫中，残存的洋人妇女除了那些行动不便的老妪，都被铁链捆住双手，如同牲口般被押运出城。她们蓬头垢面，脸上满是恐惧与绝望，不时发出凄厉的哭喊。而平日里威风凛凛的步军统领衙门兵丁，此刻却躲在街角，大气都不敢出，眼睁睁看着兽人们扬长而去。
午门处，隆科多倚靠着残破的城墙，九门提督的官服早已被鲜血浸透，肩头被催化八次的狼人撕开的伤口还在汩汩流血。他手持长刀的手微微颤抖，眼神中满是疲惫与不甘。原本巍峨耸立的皇宫城墙，如今已垮塌了一大块，砖石散落一地。兵丁们正冒着寒风，匆匆搬运着修缮城墙的材料，可眼前的惨状，又岂是一时半刻能够恢复的？
这场惨烈的战斗，让大内侍卫、粘杆处的探子以及守城兵丁死伤过半。皇城内外，到处都是横七竖八的尸体，鲜血顺着地砖的缝隙流淌，汇聚成一条条暗红色的溪流。好在皇宫的核心区域尚未被攻破，隆科多望着宫门上方的匾额，心中暗自庆幸自己的顶戴暂时保住了。
然而，他并不知道，此时的皇宫内早已人去楼空。老佛爷带着一众朝臣，早已轻车简从地从西门悄然离去，向着陕甘地界匆匆奔逃。
当隆科多日后得知这个消息时，不知他心中会涌起怎样的波澜……