武德三年四月，秦王李世民率铁骑横扫河东，踏碎了刘武周朔北铁骑，一举荡平其割据势力。
武德三年二十七日，天光初破，济水裹挟着春汛的泥沙奔涌东去，晋阳城头的烽烟尚未被春风吹散，唐军铁甲的铿锵之声仍在黄河两岸激荡之时，怀州总管黄君汉的玄甲铁骑已踏破济水浊浪，他此番奉秦王李世民金批令箭，兵锋直指西济州。
前面章节我们曾提到，洛阳王世充政权下的郑太子王玄应主动请缨前往慈涧阻截罗士信，结果被罗士信使用马槊刺于马下，被人救起后，侥幸逃脱，此时正驻守西济州。
西济州即今河南省济源市，地处太行山南麓、黄河北岸，位于洛阳西北方向约60公里（唐制一百二十里）。此地因济水发源于王屋山太乙池而得名，自《尚书·禹贡》即有\"导沇水，东流为济\"的记载。
唐初西济州辖济源、河清等县，控扼太行八陉之首的轵关陉，这条连接河东与河洛的咽喉要道，宽不过数丈，两侧绝壁千仞，素有\"一夫荷戟，万夫趑趄\"之险。隋末乱世中，此地既是河内粮仓（《通典》载河内仓储粟米二百万石）输往洛阳的必经之路，更是屏护东都西北门户的战略锁钥。
武德三年黄君汉奇袭西济州，实为李世民对王世充割据势力实施\"断其粮道，疲其腹心\"战略的重要一环，若夺取此地，唐军不仅切断了王世充与河内粮仓的联系，更获得了一个楔入洛阳防线的突出部，迫使郑军分兵防御，为后续虎牢关决战创造了有利态势。
今济源市位于河南省西北部，北依太行王屋山系，南临黄河，地处晋豫两省交界要冲，这座城市承载着三千年的历史纵深与战略重地。作为中国唯一以古四渎\"济水\"命名的城市，其建置史可追溯至夏代原国。隋开皇十六年（596年）设济源县，唐初置西济州，元改怀庆路，明清属怀庆府。1997年升格为省直辖县级市，成为中原城市群重要节点。
至今济源市轵城镇仍存唐代柏崖仓遗址，斑驳夯土层间犹见当年烽火印记。王屋山（道教十大洞天之首）、五龙口古代水利工程（秦代枋口堰遗址）、小浪底水利枢纽（控制黄河流域92%面积）构成黄金旅游三角区。
特别值得一提的是，济源市轵城镇现存唐代柏崖仓遗址，其地出土的\"天授二年漕运刻石\"记载了武则天时期通过西济州向洛阳转运太原仓粮秣的实况，印证了此地自隋唐以来作为国家级战略物资中转站的地位。而今的小浪底北岸灌区工程，恰似历史轮回，再次将这座古城的命运与黄河水脉紧密相连。
奇袭西济州的黄君汉，实为隋唐鼎革之际一位极具传奇色彩的枭雄。这位生于河内温县（今河南温县）的悍将，早年以盗墓贼身份混迹江湖，《旧唐书》载其\"少任侠，善驰射，通晓山川脉络\"，这段经历竟成为他日后征战的关键资本，其对洛阳周边地形了如指掌的本领，正是李世民选中他突袭西济州的重要原因。
黄君汉的发迹始于李密瓦岗军时期，他因率八百轻骑奇袭黎阳仓而声名鹊起。归降李唐后，这位\"河内枭雄\"的价值在武德二年（619年）彻底显现，当王世充猛攻新安时，他率死士夜渡洛水，火烧郑军粮仓，迫使王世充十万大军断粮撤退。此战不仅令李渊亲赐紫金鱼符，更让李世民意识到，欲破洛阳，必先启用这位熟悉郑军防务的\"地头蛇\"。
鉴于此，选择黄君汉主攻西济州，实是秦王深思熟虑的布局。其一，其麾下多河内子弟，熟知太行山南麓水文地形，可沿济水故道实施隐蔽穿插；其二，黄君汉早年盗墓时掌握的轵关陉密道，能绕过郑军重兵把守的柏崖仓防线；其三，作为前瓦岗旧将，他深谙王世充用兵习性。
出战前夕李世民在晋阳军帐中对其黄君汉说道：\"公昔取黎阳如探囊，今取西济当更易耳。\"
李世民所说黎阳仓之战是黄君汉在公元617年成名之战，当时他率八百轻骑穿越瓦岗军防线，仅用三日便夺取存粮三百万石的隋朝第一大粮仓，此战类比韩信暗度陈仓，以此历史映射鼓励这名老将；以\"探囊取物\"形容昔日战功，既彰显对老将的尊重，又暗示此战难度低于当年，实为心理战术消除将领畏战心理；此外，西济州与黎阳仓同属河内粮道枢纽，李世民刻意强调两战相似性，实为引导黄君汉复用其擅长的\"断粮战术\"。
这番激将法让年过五旬的黄君汉毫不犹豫的亲率三千死士泅渡冰河。
当时，黄君汉按剑而答：\"秦王既知汉善取仓廪，安知某不能断人咽喉？\" 此言将\"取粮仓\"的物资战提升为\"断咽喉\"的要害战，暗示要彻底摧毁郑军指挥系统。
接着，黄君汉掏出怀中王屋山舆图，指道：\"昔取黎阳借火攻，今破西济当用水计\"，暗指其欲引济水倒灌郑军大营。紧接着，黄君汉当场割袍立誓道：\"若五日不破轵关，愿悬首军门\"，展现其破釜沉舟之志。
这场对话实为唐初军事智慧的经典浓缩，李世民以史激将，黄君汉以谋应和，最终黄部果然掘开济水支流淹没郑军营垒，使王玄应三万大军溺毙者过半，堪称中国古代\"心理战+地理战\"的完美结合。
黄君汉自武德二年（619年）起任怀州总管，曾多次袭扰王世充辖区。其麾下兵力以怀州府兵为主，擅长机动作战。当时的王世充在洛阳周边广设据点，西济州守军约万人，依赖城防与黄河天险，但士气因长期拉锯战而低落。
当黄君汉率领的唐军玄甲铁骑踏破济水浊浪，西济州城头，郑国太子王玄应扶着箭垛的手指蓦然收紧，甲胄下尚未愈合的伤口隐隐作痛。半月前慈涧血战的场景犹在眼前，罗士信那杆丈八马槊破空而来，若不是亲卫以身为盾，此刻他早该躺在邙山北麓的乱葬岗。此刻城下翻涌的唐军战旗，倒与那日贯穿肋间的槊锋寒光如出一辙。
王玄应转身看向身后的守将张镇周，冷笑道：“张将军，父王遣孤来此，可不是为了看你这城墙上的青苔！黄君汉不过一介莽夫，尔等拥兵八千，竟让唐军逼至城下，莫非连这曾经的怀州流寇都挡不住了？”
西济州守将张镇周的生卒不详，据零散史料推断，其大约生于隋开皇年间（581-600年），出身关陇军事集团边缘家族。隋大业年间（605-618年）以骁勇闻名，初任鹰扬府校尉，曾参与征讨高句丽。隋末天下大乱时，张镇周在河南一带组织乡兵自保，后因王世充收编地方武装，于617年率部归附王世充。
公元618年，张镇周参与王世充江都兵变后的洛阳权力斗争，助其铲除元文都、卢楚等反对派，获封镇军将军，619年王世充称帝建郑，张镇周晋位左骁卫大将军，成为郑政权核心将领之一。
作为王世充麾下北方战线主将，张镇周主要活跃于黄河以北战场。公元619年秋，他曾率军两万与窦建德部将刘黑闼争夺黄河渡口，以火攻焚毁夏军粮船，迫使窦建德暂缓西进。此战展现其水陆协同作战能力。620年初，就已经与唐将黄君汉在怀州（今河南沁阳）交手，反复争夺，曾夜袭唐军粮道，焚毁粮草三千斛，延缓唐军东进。但终因兵力不足退守西济州。
张镇周听闻太子王玄应的责怪之言，赶忙俯首道：“殿下明鉴！唐军自二月起便截断沁河粮道，城中存粮已不足十日之用。末将上月连发六道急报至洛阳，恳请调拨援军，可至今未见一兵一卒…”
王玄应不由袖中拳头攥紧，拂袖打断老将话语，道：“荒谬！洛阳周边被二十万唐朝大军日夜围攻，连太仓的耗子都在啃甲胄充饥！尔等守将不思报效君恩，反倒推诿搪塞？”王玄应说着，突然逼近半步，压低声音道，“还是说……张将军已存了投唐的心思？”
张镇周猛然抬头，眼眶发红，道：“末将跟随郑王七年，虎牢关血战窦建德时，身上十一处箭创皆在胸前！如今殿下这般猜忌，岂不令将士寒心？”言毕，遂起身指向城外，继续说道，“唐军水师昨日已抵孟津，黄君汉亲率五千精骑沿太行山南下。敢问殿下：若西济州失守，洛阳北门洞开，届时谁来担这亡国之罪？！”
王玄应不由愣住，语气稍缓，说道：“好个老忠臣！既如此，孤且问你，城中可战之兵尚有几何？弩箭、火油储备如何？”
张镇周闻言，一时语塞，长叹一声道：“能执戈者不过五千，半数染了疫病。箭矢仅余三万支，火油……上月已尽数调往慈涧支援单雄信将军。”说完，老将突然跪地，“末将斗胆请殿下速返洛阳，奏请郑王与夏王（窦建德）结盟！若再拖延，只怕……”
王玄应听到此，暴怒拔剑，怒道：“住口！窦建德那田舍奴觊觎中原久矣，与其联盟无异于引狼入室！尔等武夫岂懂庙堂大略？”说着，他把剑锋划过城墙砖石，火星迸溅，“听着：死守西济州至五月初五，届时必有援军自河阳渡口来援！若再言退，莫怪军法无情！”
张镇周惨笑起身，正色道：“殿下可知河阳渡口三日前已被唐将史万宝攻占？所谓援军，不过是画饼充饥罢了。”“嘡啷”一声，他解下佩剑掷于地面，立目道，“末将头颅在此，殿下随时可取。只是城破之日，望殿下莫忘今日之言！”
据史载，太子玄应'性严刻，多权诈'，这一性格特质在武德三年的西济州攻防战中体现得尤为显着。当守将张镇周具陈'城中疫疠横行，矢尽粮绝'之危局时，王玄应非但未调度洛阳存粮支援，反以'五月初五河阳援军'的虚妄承诺相胁迫。这种'以诈驭下'的统御方式，恰与王世充'性猜忌，信巫祝'的执政风格形成权力结构的代际传承，暴露出郑政权末期军事指挥体系中的致命裂隙，上层决策者通过制造信息茧房维系权威，基层将领则在认知迷雾中陷入战略瘫痪，这也是此战必败的因果。
在郑太子王玄应与守将张镇周不愉快的对话中，怀州总管黄君汉已率精锐水师悄然抵近西济州城下。这座控扼黄河渡口的要塞，此刻正飘荡着焦糊与血腥混杂的气息。
此战的战略棋局早在三个月前已然布定。李渊称帝建唐两年间，中原仍陷于王世充郑政权、窦建德夏政权与刘武周等势力的割据混战。秦王李世民击溃刘武周后，唐军锋芒直指洛阳，而黄君汉所辖的怀州（今河南沁阳）恰如楔入郑国北境的利刃。西济州（约今河南孟州西）作为王世充政权在黄河北岸的最后据点，囤积着二十万斛粮草，维系着洛阳与河北的脆弱联系。
《读史方舆纪要》载其城“夹河而筑，引沁水为壕”，张镇周率八千守军据险而守，城头郑字大旗在河风中猎猎作响。
四月上旬，黄君汉遣斥候探得关键情报，王世充主力被秦王李世民牵制于洛阳西郊，河北窦建德正与罗艺缠斗幽州，西济州已成孤悬之局。遂决意采取“明修栈道，暗度陈仓”之策。
他命步骑每日于北门击鼓佯攻，亲率两百艘艨艟战船自沁水顺流东下。据《资治通鉴》载，四月二十五日夜，唐军水师借月色掩护抵近城南水门，先锋张夜叉率死士以铁钩攀城，瞬息斩杀守垛士卒。郑军仓促点燃烽火时，南门瓮城已落入唐军之手。
张镇周闻变疾驰城头，这位身受箭创的老将展现出惊人决断。他急调弩手封锁城墙马道，同时下令焚毁城南粮仓阻断唐军攻势。冲天火光中，郑军以沸油泼浇登城云梯，唐军首波攻势受挫。
黄君汉旋即改变策略，命水军截断城西漕运，又遣轻骑焚毁城东三十里处的浮桥。至四月二十六日，西济州彻底沦为孤岛。
困局中的郑军显露出惊人的韧性。张镇周将仅存粮草集中配给弩手，士卒日食仅半升粟米，然而，挡不住的疫病却在潮湿的春末在其军中蔓延。
《旧唐书》载此时东都洛阳已“人相食，骸骨盈道”，西济州虽未至如此绝境，但守军已开始宰杀战马充饥。四月二十七日破晓，唐军发动总攻，黄君汉亲擂战鼓，攻城锤撞击北门的闷响震动城垣。郑军箭矢耗尽后，以屋瓦、沸水为械，张镇周持断剑立于城楼，其甲胄被唐军弩箭洞穿七处仍死战不退。
历史的转折往往系于细微处。当日午时三刻，南门戍卒私启城门，这群三日未食的郑军降卒，竟成为压垮骆驼的最后一根稻草。
见城门已开，唐军如潮水般涌入街巷，张镇周率亲卫退守粮仓作最后抵抗，直至力竭被俘。此役唐军斩首三千，俘获五千，焚毁粮船百余艘。
当西济州烽烟散尽时，洛阳北部门户彻底洞开，王世充闻讯“面如死灰，跌坐龙榻”，其子王玄应在战场上率亲卫仓皇逃退，在九曲一带试图收拢残部进行反击，却又遭到唐朝熊州行军总管史万宝的突然截击，王玄应残部再次被唐军击败。
此战虽规模不及虎牢关决战，却深刻改变了中原战局。黄君汉以不足万人的偏师，不仅斩断洛阳生命线，更震慑窦建德延缓援郑，当夏军最终南下时，李世民早已在虎牢关以逸待劳。
郑守将张镇周在粮尽援绝的困境下苦守二十日，最终城破被俘。黄君汉惜其勇武，欲招降遭拒，后被押送长安。而张镇周被押解长安后的命运，则成为隋末乱世武将群体的缩影。历史的真实，往往湮没在黄河岸边的残箭断戟之间，唯留当年“黄君汉克西济州，郑之河北道绝”之记载。
唐军攻克西济州当日，黄君汉部缴获郑军粮船三十余艘，足见此处实为洛阳命脉所在。更致命的是，西济州失守导致王世充不得不将精锐北调，恰为李世民主力从东面突破虎牢关创造了战机，这一连串的战术联动，最终将郑政权逼入了四面楚歌的绝境。
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