刘武周多次进攻浩州,都被李仲文击败。此时宋金刚军中粮食已经吃光。武德三年四月十四日,宋金刚率军向北撤退,秦王李世民率军追击。
武德三年,春风裹挟着丝丝寒意,吹过河东大地。汾水之畔的浩州城,宛如一座钢铁堡垒,静静矗立在这片饱经战火的土地上。浩州城头的唐军大旗在风中猎猎作响,仿佛在诉说着往昔的战斗与荣耀。
此时,刘武周所部虽多次进犯浩州,却屡遭李仲文挫败,更令其雪上加霜的是,麾下大将宋金刚军中粮草已然断绝。
自去年(619年)十一月李仲文接任并州道行军总管以来,浩州城便成为了抵御刘武周的重要据点。这座汾水畔的坚城,在李仲文的精心指挥下,已然成为了一座难以攻克的堡垒。
首战发生在今年(620年)正月初九的清晨,寒风凛冽,雪花纷飞。城头的士兵们正裹着厚厚的棉衣,警惕地注视着远方。突然,斥候的一声呼喊打破了城头的寂静:“报——北门三十里发现敌骑!”
斥候急切的声音在寒冷的空气中回荡,瞬间让城头沸腾起来。
参军王君廓疾步登城,望着远处扬起的尘土,眉头紧锁:“总管,这怕是刘武周开春第一攻。”
李仲文眯眼冷笑,抽出横刀插入城砖缝隙,带出一截发黑的麦秸:“宋金刚倒是会挑时候,趁着黄河冰封运来突厥战马。可惜去岁秦王空壁清野,他们撑不过三个月。”
原来,秦王李世民早已料到刘武周会来进攻,提前将百姓迁走,把粮食和物资都藏了起来,让刘武周的军队陷入了缺粮少食的困境。
正月初九这一战,宋金刚率领大军直扑浩州城。他们本以为可以凭借突厥战马的优势迅速攻破城池,却没想到李仲文早有准备。当敌军靠近城墙时,守将张纶率军将滚烫的松脂顺冰墙浇下,惨叫声中,上百敌兵连人带钩冻成冰雕。火光骤起,唐军火箭如流星坠落,点燃敌军皮甲。《旧唐书》载此战“焚其攻具,俘斩二千”。
残阳如血,将浩州城下的尸山映成暗紫色。宋金刚五指深深掐进马鞍皮套,指节青筋暴起如盘踞的老藤。他座下那匹突厥良驹不安地踏着满地断箭,铁蹄下不时传来甲胄碎片碎裂的脆响。尉迟敬德沉默地驻马右侧,玄铁兜鍪下渗出几缕血汗交织的痕迹,那是方才拼死救主时留下的刀伤。
\"尉迟将军,你看!\"宋金刚突然挥鞭指向城头,镶金铁鞭在暮色中划出寒光,\"那老匹夫竟在城头煮酒!\"
只见李仲文端坐谯楼,鎏金酒壶腾起袅袅白气,与城下未散的硝烟竟诡异地融为一体。尉迟敬德喉头滚动两下,终究只挤出沙哑一句:\"将军,我军折损已过三成...\"
话音未落,城头忽地抛下数个鼓胀皮囊。囊破时粟米飞溅,混着殷红血水在尸堆上铺开刺目图案。李仲文苍劲的笑声乘着北风砸下:\"宋将军,此乃河东百姓赠粮!\"
城头顿时哄笑四起,唐军弓手齐刷刷亮出裹着油布的箭簇。
尉迟敬德猛扯缰绳:\"将军快走!\"
话音未落,数百支火箭已如流星雨坠。
宋金刚最后瞥见李仲文举杯遥敬的身影,钢牙几乎咬碎:\"这老狐狸...简直像太行山里的老狐!\"
宋金刚座下战马嘶鸣着调转方向时,一滴滚烫的松脂正落在他肩甲,在精钢甲片上烙出永不褪去的狐形焦痕。
到了二月十八日,雀鼠谷又腾起冲天烈焰。程咬金举着火把大笑:“刘武周小儿,爷爷烧了你三个月口粮!”
原来,李世民得知刘武周军队粮草供应困难后,决定派程咬金等人去烧毁他们的粮仓。
唐军精锐如利刃般插入敌后,将介休粮仓十二万石粮草化为灰烬。浩州城头的李仲文接到飞鸽传书,擂鼓聚将道:“刘武周军每日耗粮三百石,现其存粮不足十日!”
果然,宋金刚敌营战马嘶鸣声日渐稀少,饿急的兵卒竟开始宰杀坐骑。
宋金刚看着日益减少的粮草,心中焦急万分。他知道,如果再拿不到粮草,军队就会陷入绝境。于是,他决定再次发动进攻,试图夺取浩州城的粮草。
三月初一的雀鼠谷狭窄山道上,血腥味浓得化不开。宋金刚驱使最后的万人军队发起冲锋,却不知正踏入绝地。
当突厥骑兵挤作一团时,两侧山崖突然竖起三百柄寒光凛凛的陌刀,刀光如林,人马俱碎。《新唐书》记载此战“斩首六千,缴获战马三千匹”。
原来,这是李世民从长安武库调来的精锐陌刀手。他们手持陌刀,站在山崖两侧,等待着敌军的到来。当宋金刚的军队进入山谷后,陌刀手们突然发动攻击,刀光闪过,敌军纷纷倒地。
败退的尉迟恭在马上嘶吼:“李仲文哪来这么多陌刀手?”
他不知这是李世民为了这场战斗精心准备的杀手锏。浑身浴血的宋金刚回望浩州城头唐旗,终于咬牙下令:“传令全军,向马邑撤退!”
四月十四的黎明,唐军玄甲军大帐烛火通明。李世民猛地推开案上地图,金线刺绣的甲胄泛着冷光,他开口道:“宋金刚残部已过悬瓮山!”秦王剑指北方,“刘武周想逃回突厥?问问本王的长槊答不答应!”
帐下秦琼、程咬金等将霍然起身。
此刻吕梁山径中,宋金刚正与突厥使者争执,镶金马鞭抽得火星四溅:“大汗命你死守介休!”
“守?你去吃雪守城吗!”宋金刚愤怒地说道。
他知道,介休已经失守,粮草也被烧毁,继续死守只会让军队全军覆没。所以,他决定向北撤退,寻找新的生机。
东南方忽起闷雷般的马蹄声,亲兵惨叫未落,唐军铁骑已如黑云压顶。宋金刚率领残部拼命突围,在付出巨大的代价后,暂时摆脱了唐军的追击。
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