洛阳皇宫内，气氛压抑得如同暴风雨来临前的黑夜。刘宏坐在龙椅上，脸色阴沉得可怕，眼中燃烧着愤怒的火焰。下方的大臣们战战兢兢地低着头，不敢有丝毫懈怠。
“你们看看！这黄巾逆贼越发猖獗，如今各地接连失守，我大汉江山岂容他们如此践踏！” 刘宏猛地一拍龙椅扶手，怒吼道。
司徒杨赐出列，满脸忧色：“陛下息怒，黄巾之乱来势汹汹，实乃我朝心腹大患。如今之计，当速派得力之将前往镇压，以安民心。”
司空张茂也附和道：“杨司徒所言极是，只是如今朝中虽有将领，但面对如此大规模的叛乱，恐需重新调配兵力，统筹规划。”
刘宏眉头紧皱：“哼！朕养你们这些大臣，就是为了出谋划策，如今事情到了这个地步，你们才说这些。那你们倒是说说，派谁去合适？”
这时，车骑将军皇甫嵩上前一步，跪地奏道：“陛下，臣愿领军出征。臣以为，此次黄巾之乱虽来势汹汹，但也并非不可破。贼众虽多，然多为乌合之众，其首波攻势虽猛，却失于纪律。臣有一计，可先分化其势力，再各个击破。”
刘宏眼中闪过一丝期待：“皇甫将军有何良策？细细说来。”
皇甫嵩抬起头，神色坚定：“陛下，黄巾贼以宗教蛊惑人心，其内部亦有不同势力。可先派细作深入其中，散播谣言，挑起他们的内斗。同时，对于那些被蛊惑的百姓，可张贴告示，晓之以理，许以从轻发落，分化其底层兵员。而后，臣领大军，先攻其薄弱环节，逐步瓦解其防线。”
刘宏微微点头，正欲说话，一旁的宦官蹇硕却阴阳怪气地说道：“皇甫将军说得倒是轻巧，可这需要耗费多少兵力、钱粮？若是失败，又当如何？”
皇甫嵩怒视蹇硕：“公公，如今国家有难，正是我等臣子效命之时，怎能因些许困难就畏缩不前？若不尽快平乱，国将不国，何来钱粮一说？”
蹇硕被皇甫嵩一怼，脸色涨红，正要反驳，刘宏呵斥道：“够了！蹇硕，休得胡言。皇甫嵩，朕准你所奏，拨你三万精兵，速去平乱。但你需谨记，不可让朕失望。”
“臣领旨！定不负陛下所托。” 皇甫嵩领命后，退至一旁。
此时，谏议大夫刘陶又出列道：“陛下，臣以为，除军事行动外，当对地方官员加以整顿。此次黄巾之乱，部分郡县官员贪生怕死、弃城而逃，导致百姓流离失所，也让黄巾贼势如破竹。应严惩这些官员，以正国法，同时选拔贤能之士，协助平乱。”
刘宏点头道：“刘爱卿所言有理，此事交由吏部去办，凡有临阵脱逃者，绝不姑息。”
就在这时，一名传令兵急匆匆地跑进大殿，跪地禀报道：“陛下，刚收到消息，豫州、兖州等地又有黄巾贼聚众闹事，情况危急。”
刘宏脸色愈发难看，众大臣也面露惊惶之色。
朝堂上顿时一片哗然，大臣们交头接耳，神色惊恐。刘宏眉头紧锁，眼中满是忧虑与愤怒，他猛地站起身来，龙袍的下摆随着他的动作晃动。
“这逆贼真是无法无天！” 刘宏的声音因愤怒而微微颤抖，“皇甫嵩，情况危急，你即刻率军前往豫州、兖州，务必尽快平息叛乱，不得有误！”
皇甫嵩抱拳应道：“陛下，臣领命。只是臣还需一些时日准备军需物资，且需与地方官员协调，确保信息通畅，以便更好地应对黄巾贼。”
刘宏大手一挥：“这些朕自会安排，户部、吏部全力配合皇甫将军，若有延误，朕唯你们是问！”
户部尚书急忙出列：“陛下，如今国库虽有储备，但各地战乱频仍，物资调配压力巨大，不过臣定当竭尽所能，保障皇甫将军的军需。”
吏部尚书也跟着说道：“陛下，臣会即刻与地方官员沟通，选拔有能之士协助皇甫将军，同时彻查官员中是否有与黄巾贼勾结之人。”
皇甫嵩再次行礼：“多谢陛下，多谢各位大人。臣定当早日平定豫州、兖州之乱，还百姓安宁。”
这时，太尉杨彪站了出来：“陛下，臣以为，除了军事镇压和整顿官员，还需从根源上解决问题。黄巾贼之所以能蛊惑百姓，是因为百姓生活困苦，赋税繁重。当此之时，可适当减免受灾地区的赋税，开仓放粮，安抚民心。”
刘宏略作沉思，点头道：“杨太尉所言有理，此事由户部牵头，尽快拟定方案呈上来。”
然而，蹇硕却在一旁冷笑道：“哼，开仓放粮？减免赋税？那朝廷的用度从何而来？莫要为了一时之安，毁了我大汉根基。”
杨彪怒目而视：“蹇硕，你这阉人懂什么！若百姓都被黄巾贼裹挟，朝廷都没了，还谈何根基？”
朝堂上又是一阵争吵，刘宏头痛不已，大声喝道：“都住口！此事朕已有定夺，按曹嵩所言，先稳定民心。皇甫嵩，你速去准备出征之事，不得再有耽搁。”
这时，又有一名传令兵急匆匆地跑进大殿，跪地禀报道：“陛下，冠军侯萧逸派人前来，现正在殿外候旨。”
刘宏微微一怔，眼中闪过一丝疑惑：“萧逸？他派人来所为何事？宣他进来。”
不多时，萧逸派来的使者昂首阔步走进大殿，跪地行礼：“陛下，小人奉冠军侯之命，特来献上程远志和邓茂首级，此二人乃黄巾贼首，危害一方，幸得侯爷英明，将其剿灭。” 说罢，使者将装着两颗首级的木匣呈了上来。
朝堂上众人皆惊，刘宏眼中闪过一丝惊喜：“哦？萧逸竟有如此功绩？快，将首级呈上来。”
侍从接过木匣，打开后，刘宏看着那两颗狰狞的首级，面露欣慰之色：“萧逸果然是忠勇之士，在这乱世之中，能立此大功，实乃我大汉之幸。”
皇甫嵩也微微点头：“陛下，这萧逸能斩杀程远志和邓茂，可见其有勇有谋，若能为朝廷所用，定能为平乱助力。”
蹇硕却在一旁冷哼一声：“哼，不过是凑巧罢了，或许是那程远志和邓茂自相残杀，他捡了个便宜，陛下不可过于高估此人。”
刘宏瞪了蹇硕一眼：“休得胡言。使者，你且说说，萧逸此次剿灭黄巾可有何请求？”
使者恭敬地回答：“回陛下，侯爷并无他求，只愿陛下和朝廷能早日平息黄巾之乱，还百姓安宁。侯爷还说，涿郡虽暂时击退黄巾，但周边局势仍不稳定，他会继续整军备战，守护一方。”
刘宏点头称赞：“好一个萧逸，忠心可嘉。传朕旨意，封萧逸为征北将军，赏金千两，绸缎百匹，令其继续为朝廷效力，清缴涿郡及周边郡县黄巾，然后出兵冀州。”
“陛下圣明！” 大臣们齐声高呼。
刘宏又对皇甫嵩说道：“皇甫将军，你此去豫州、兖州平乱，可与萧逸互通消息，若有需要，可让他派兵支援。”
皇甫嵩应道：“臣遵旨，臣定当与萧将军相互配合，早日荡平黄巾。”
使者再次行礼：“小人代侯爷谢陛下隆恩，定将陛下旨意传达。”