不久之后，杨芝褚见到了宋江所推荐的另外三位人物。在一番自我介绍之后，他得知其中一位唤做“混江龙”李俊，此人原本只是个船夫，但他胸有大志，不甘于平庸的生活，于是转而从事私运货物的营生。除此之外，他还兼营盐铁贸易，甚至涉足漕运等有利可图的行业。
随同李俊一起的还有他的两位兄弟——长兄“出洞蛟”童威和幼弟“翻江蜃”童猛。他们同样出身于船夫世家，精通水上技艺。
杨芝褚心中暗自高兴，因为他早有组建水军的打算。然而，军队的供养并非易事，他手中的数千精兵每年都要消耗数万贯的军费。要想供养数万精兵，恐怕需要数十万贯的资金。
尽管他拥有画中空间和义父提供的万亩良田粮草作为支撑，但即便如此，他也只能给士兵和军官提供基本的薪酬待遇。这还只是其中的一部分开销，还有两项更大的支出没有计算在内：一是铠甲，二是马匹。
宋国的铠甲堪称一绝，其制作工艺精良，远胜于辽金、西夏。因此，铠甲的价格也极为高昂，制作难度更是常人难以想象。
此外，马匹也是宋国的一大难题。自从燕云十六州沦陷后，宋国便失去了养马之地。滇马虽能够胜任运输辎重的任务，但其体型矮小，并不适合作为战马。其他地方虽然也产马，但品质却远远比不上那三个国家。
因此，马政成为了宋国最为棘手的问题之一。文官们只知道用银钱购买马匹，却不懂得分辨马匹的优劣。战马又怎会轻易地被售卖给敌国呢？
是以军中良马难得，且养马之费十倍于养人。养一匹良马，其繁琐程度超乎想象，尚需精心照料，配备齐全马鞍等物。若非两次鏖战，杨芝褚获西夏良马上万匹，又有画中空间可供放牧，此笔费用，实难一时筹措。
然而，如今也面临着新的烦恼，那便是骑兵的训练问题迫在眉睫。这些骑兵将是日后的主力军，相较于容易训练的长矛兵，骑兵的选拔与培养显得尤为困难。倘若不经过一番艰苦卓绝的训练，他们很难真正形成强大的战斗力。
钱，向来是军事力量之根本。杨芝储凝视着眼前三人，心中已然有了计较。当今宋国，除京都、江陵府、江宁府一带外，最为富庶之地，当属京东东路！
山东素以物产丰饶着称，商品琳琅满目！往昔，他必定会选择前往河北路任职，然而现今的河北路，已被一众贪官侵蚀殆尽。辽军频频来犯，黄河屡屡泛滥，朝廷却置之不理，此地又怎能繁荣昌盛。
须知京东东路统辖青州、密州、沂州、登州、莱州、潍州、淄州。每年上贡仙纹绫、梨、枣、绢、牛黄、棉、阳起石、防风、综丝素絁、仙灵脾、紫石英、海藻、牡蛎、石器等诸多物品。如此众多的物资可供交易，这三人定能有所作为！
昔日商路阻塞，各地匪寇横行，连太守都不敢轻易涉足经商，如今这所有道路皆掌控于他手中。真是天遂人愿，杨芝储看向三人，目光炯炯。
他当即起身，唤来仆从，沉声道：“速去，将林教头、史将军请来，就说府中有贵客临门。再将窖藏的竹叶青、加饭酒取出，杀一头羊，速速烹制。守住前后门，切勿让闲人闯入。”
四人对视无言，皆不知这位大人为何突然如此郑重。只闻杨芝储面色凝重地言道：“四位贤弟，杨某有一事相托，万望四位切勿投身军旅，继续为我打理商事。诸位放心，此去一路，杨某自会妥善安排，漕运无需忧心，各地官府亦会一路放行。杨某愿先出资二十万贯，货物亦会为诸位筹备妥当，所得利润，赐予四位两成，如此安排，是否满意？”
李俊闻之，双目圆睁，这岂用问？他终年辛劳，不过数千贯的生意，能获两三成利已然不错，尚要养活两兄弟。利润尽为沿途官员所获，只需数十水军阻拦，自己便要奉上大把银子。
行此掉脑袋之买卖，仅获卖炊饼之利润。若这位大人愿解决一切，私货本就利润翻倍，一年少说亦有万贯家财，再凭自己之手段，莫说万贯收益，即便十万贯，他亦有信心，二三年间将生意做到百万贯之上也不是难事。
“大人，此言当真？小人莫非是在梦中？”李俊声音发颤，唯恐此乃戏言，荣华富贵，江湖之人哪个不是为此拼命。
“呵呵，我身为朝廷大员，岂会轻言戏语，此事千真万确。唯有一点，诸位需谨记，切不可钱财外露，若有京都大员来夺，此商道恐将落入他人之手。”杨芝储见他如此神情，便知此事可成。
然而，仅十万贯生辰纲便引得晁盖等七人动手，这二十万贯他自然不会轻易交出。先给予几千贯货物，以试探其深浅，关键时刻，杨芝储要求他们立下投名状。而这投名状，现今看来，恐怕会是宋江！
此次仅是双方初次会面，任何人都不会贸然行事。待其尝到甜头后，再逐步掌控。世间最可信赖的是人，最不可信赖的亦是人，唯有时间能够证明一切。
杨芝储现今只想给他们留下良好印象，此次便将劫得的生辰纲中，选取一些不为人知的宝物，带至江州一试。相隔千里，又过了些许时日，应当能够售出。
待他们往返一趟，是好是坏便一目了然。有了固定的利益，这几人也不易冒险行事。不过，唤来林冲、史进，也是他的谋略。一则威慑众人，二则，他们此行，杨芝储要林冲的私兵跟随货物。唯有如此，他才能安心。
“来来来，诸位先去沐浴更衣，杨某家里上好的缎子不少，已差手艺一流行裁缝做了不少好袍子。人靠衣装，赶紧换上锦袍，等下一同吃酒。”杨芝褚心意已决，当下开口说道。