江颂宜的眉头微微皱起，心中不禁生疑：“隐舟苑的生活不合你的口味吗？”
岳清扬如影随形，最近总是变换着方式来纠缠她，难道是因为她对他下了毒，他对她产生了疑虑？
岳清扬素来细腻谨慎，自然也察觉到了江颂宜眉梢的细微皱褶，嘴角不由得轻轻上扬，勾勒出一抹不易察觉的弧度。
她的关切之情溢于言表。
“在阴雨绵绵的日子里，书房的瓦缝间总会响起雨滴的敲击声。我屋内的藏书，在这无情的雨水中，都已浸湿了个透。府中的仆役们……他们似乎并不怎么上心，于是我不禁萌生了求助于侯夫人以解决问题的念头。”
岳清扬在叙述这些琐事时，轻轻叹息了一声。尽管他没有详述，但那声叹息已足以让人想象到他在仆役懈怠中的无奈境遇。
若是上辈子，江颂宜必定会义无反顾地站出来为他撑腰，帮他整治那些不称职的仆人，解决一切难题。然而现在，她只是装作一无所知，轻描淡写地说：“母亲事务繁忙，这些琐事找管家处理即可。”
话音刚落，两人已步入主院。
江柏川和江玉窈正从里面走了出来。
江玉窈的面色显得有些苍白，似乎受到了莫大的委屈，“二哥，我并非一定要为姑父求情，只是为了保护姑姑和表姐们的名誉……”
江柏川轻轻抚摸着她的头发，柔声安慰道：“二哥明白你的好意。只是姑姑的事情，父亲和祖母已经决定了，我们这些晚辈也无力改变。母亲的话语虽重，但她的性格历来如此，你不要放在心上。晚上，二哥带你去品尝城中的美食。”
江颂宜的出现，让江玉窈紧紧挽住了江柏川的胳膊，亲昵地说：“嗯嗯！二哥对我最好了！”
江柏川露出笑容，几乎要像过去那样脱口而出“唯一的”，但一看到对面的江颂宜，他立刻机智地改口：“唯二的妹妹嘛。”
随即，他开始倾听江颂宜的心声。
只听见她低声嘟囔：【谁稀罕？】
江玉窈对江柏川的改口略感不悦，但她的表情依然保持着温柔和宽容，转头问江颂宜，“金都城在清明前后热闹非凡，颂宜姐姐鲜少踏出家门，这次愿意和我们一起出去走走吗？”
江柏川的眉头微微一皱，心中暗涌着复杂的情绪。
实际上，他内心深处并不渴望带着江颂宜一同外出游玩。
每次踏出家门，他总是忍不住踏入赌坊，小赌怡情，然而江颂宜总是像她母亲一样，对他严加约束，这让他的心情变得异常沉重。相反，江玉窈却总是陪伴在他身边，从不指责，即便他输得精光，她也会温柔地安慰。
【你并不想带我同行，那我倒也乐得自在，你这个冤大头，今日似乎命中注定要破财，谁跟你在一起，谁就要倒霉。】
江柏川听罢，心中顿时掀起了惊涛骇浪。
他已经不止一次证实，江颂宜的心声确实是真实无误的。
血光之灾或许不足为惧，只要命悬一线尚存，但此刻他身无分文，若是再遭遇破财之劫，那可真是致命一击！江颂宜一定是见他偏向玉窈，忽视了自己的存在，心中与他赌气，才不愿与他同行。
她内心深处肯定还是渴望与他这个哥哥亲近的，只是需要一个合适的台阶，而他作为哥哥，理应主动退让。
江柏川目光瞥向江颂宜的面庞，轻轻咳嗽了一声，试图缓和气氛，“颂宜，你也一同去吧。我们兄妹已经好久没有一同出游了。”
江颂宜断然拒绝：“我对与你们同行并无兴趣。”
“姐姐是不是因为我才不愿同行？那么我可以不去，你们兄弟俩尽情玩乐便好。”江玉窈轻声细语，表面上是退让，实则是在等待江柏川与江颂宜之间的争执。
她以为这一次也会如往常一样。
果然，江柏川脸色阴沉，语气冷硬，“江颂宜，你是在等我恳求你吗？”
江玉窈的嘴角微微上扬，露出了一抹得意的笑意。
江颂宜没好气瞥了他一眼。
江柏川深深吸了一口气，脑中闪过即将降临的破财之兆，他猛地一咬牙，语气决绝，“没错，我就是在恳求你！妹妹，我从书院休假归来，难得有机会，你就陪我去放松心情吧。”
江颂宜轻轻敛下了双眸，【果不其然，病态尽显。】
江玉窈的笑容瞬间凝固，她未曾预料到江柏川竟会如此卑躬屈膝地讨好江颂宜。
江颂宜斜睨了江柏川一眼，绕过他的身侧，轻蔑地冷哼一声，“求我？我还不屑一顾。”
【往昔，我对你曲意逢迎、百般讨好，难道还不够多吗？】
江柏川微微一怔，无法捕捉她心底的喃喃自语，而此时江颂宜已踏入了许氏的屋内。
江玉窈内心窃喜，巴不得看到他们兄妹间的龃龉，她暗自庆幸江颂宜的不领情，“二哥，你也不必责怪姐姐，她对我不感冒也是理所当然。再说，她与质子关系密切，说不定更愿意与他单独相处呢。”
江柏川过去并不了解江颂宜内心的真实想法，总以为她如江玉窈所言，但此刻他听得清清楚楚，江颂宜的心声里几乎没有提到江玉窈，反而是江玉窈字里行间都在提醒他，江颂宜对她并无好感。
他不禁感到有些厌烦，“好了，玉窈，别再胡思乱想，颂宜她根本就没把你放在心上。”
江玉窈愣住了。
江柏川叹了一口气，“她在意的，其实是我。”
颂宜并非他所想象的那般心胸狭窄，她始终在乎的是他们这些亲人，而非与江玉窈的恩怨，只是他让她失望了。
“不过，她总是和岳清扬那小子形影不离，也确实不太妥当。他岳清扬孤独终老不要紧，但我的妹妹将来还要嫁为人妇。”
跟在江颂宜身后的岳清扬闻言，眉头轻轻蹙起。
他向来偏爱聪颖之人，曾经便觉得江玉窈身上有股与他相似的狡黠，犹如潜藏在病弱无害外表下的毒蛇，能以四两之力拨动千斤，一击必中。这让他颇为欣赏。
然而现在，他却觉得江玉窈有些让人不胜其烦。
在许氏之外，江鼎廉、江姝以及郝家三位千金亦齐聚一堂。
当江颂宜与岳清扬一同踏入门槛，江鼎廉的眉头不禁微微皱起，目光如冰霜般冷冽地射向岳清扬，仿佛将他视作潜在的窃贼。