“小不忍，则乱大谋。”晏芙蕖在心中反复权衡，沉默了片刻，才缓缓开口，“我之所以如此，皆为银钱。”
“银钱？”晏菡茱眼中闪过一丝惊异，“从何而来的银钱？”
裴玉霖曾是潇湘馆的绝代佳人，无数文人墨客、显贵豪绅为了与她一晤，不惜掷下千金，这种事屡见不鲜。当年，靖安侯在一场诗会上脱颖而出，赢得了裴玉霖的芳心，不仅未花费分文赎身，反而裴玉霖还带走了她在潇湘馆的全部积蓄。
“那么，你从裴玉霖手中，究竟获得了多少银钱？”晏菡茱再次追问，心中的疑惑愈发浓重。
难道晏芙蕖真的如此肤浅，仅为区区银钱而如此费尽心力？
在晏菡茱审视的目光下，晏芙蕖的面颊泛起一抹红晕，显得有些尴尬，“一千两银钱。”
她凭借这一千两银钱，才得以购置首饰，准备参加曲江池的荷花宴。想到自己沦落到如此地步，她心中不禁涌起一股羞愧。
“仅仅一千两？”晏菡茱显然不信，“你竟然会为了这么点银钱而煞费苦心？”
晏芙蕖被晏菡茱的语气堵得险些窒息，脸上无光，心中羞愤难当。曾经，她也曾不屑于这一千两银钱，但现在的纪家，负债累累，囊中羞涩。
在无计可施之际，她将目光投向了裴姨娘。
“我本想索要五千两，但裴姨娘坚决不肯。”晏芙蕖愤然起身，“事情便是如此，念在姐妹之情，我对你毫无保留，希望你不要压低药材的价格。若我亏损，我定会让你追悔莫及。”
言罢，晏芙蕖愤然离去，不愿再面对晏菡茱那副傲慢的面孔。她必须保持冷静，静待靖安侯府的辉煌陨落，那时再洗雪前耻，再报今日之仇。
在晏芙蕖愤懑不平地拂袖离去后，雅间内陷入一片沉寂之中。
晏菡茱并未离去，她依旧安静地坐在原地，目光柔和地投射向窗外的人行道。
就在晏芙蕖即将登上马车之际，她抬起头来，目光复杂地瞥了一眼晏菡茱。
虽然她努力压制住唇角的抽动，但原先的愤怒已然消失无踪，取而代之的是一抹狡黠的庆幸。
白露微微皱眉，忍不住开口道：“夫人，奴婢觉得芙蕖小姐并未道出真正的缘由，这绝对不仅仅是因为银钱的问题。”
晏菡茱转过头，对着白露露出了一抹淡然的微笑，“她又怎会全盘托出？自然是要保留几分，让人捉摸不透。晏嬷嬷，这接下来就要看你的手段了。”
晏嬷嬷一脸谦恭而严肃地回应：“奴婢遵命，必定尽快查明芙蕖小姐的真实意图。”
晏菡茱显得从容不迫，她今日已将晏芙蕖刺激得几近崩溃，料想对方回去后定会郁闷至极，吃饭都不香。
在有心人的巧妙引导下，为了发泄怒火，晏芙蕖很可能会在不经意间透露出她的真实意图。
晏菡茱的嫁妆和彩礼之中包含了数家铺面，那四名掌柜都颇有能力，账目条理分明，各司其职，极为用心。
午后归来，晏菡茱携带一套精致的首饰，前往正院，打算将其赠予婆婆苏氏。
苏氏见到礼物，嘴角轻轻上扬，心情愉悦，但仍保持着谦虚的态度。
“我都这把年纪了，青春早已逝去，再精美的首饰戴在我这老太婆的头上，也显得暗淡无光，无人欣赏。”
晏菡茱却不以为然，轻声细语道：“母亲，这话怎么说呢？我们打扮自己，难道只是为了取悦他人吗？难道就不能为了自己的喜好，为了愉悦自己而打扮吗？”
苏氏一愣，沉思片刻，觉得这番话确实颇有道理。
首饰再多，闲置无用也是浪费。
如今她闲暇时光颇多，打扮自己既能愉悦心情，又能消磨时光。
“菡茱，你真是明白人。”苏氏笑道，“你在外忙碌了一整天，也该早些回去休息，别让自己太过劳累。”
现在的苏氏，见到儿子的时候，心中喜悦尚且不及见到儿媳，毕竟儿子偶尔会记起给她买些点心，但却总是忘记为她挑选首饰。
“衷心感谢母亲的恩泽。”晏菡茱微微颔首，轻轻放下手中的礼物，随即带着家仆告辞离去。
苏氏目光流连在那套璀璨夺目的赤金点翠首饰上，眼中闪过一抹喜悦之光，满意之情溢于言表，“明天便佩戴这套首饰！”
“遵命，夫人。明日我定会为您挑选一套与首饰相得益彰的衣裳，定能让夫人光彩照人，熠熠生辉。”桑嬷嬷笑靥如花，句句话语都恰到好处地迎合着苏氏的心意。
“甚是妥帖！”苏氏愉悦地点头，对即将到来的日子充满了期待。
再说晏芙蕖登上马车之后，心中愈发愤懑难平，修长的指甲几乎要嵌入手心，鲜红的血珠悄然滴落。
芒种轻声安抚，她深知哪些话语能够化解晏芙蕖心中的郁积。
若不能及时纾解晏芙蕖的愤怒与委屈，她身边的侍女们恐怕都将遭受池鱼之殃。
“大小姐，您不必与菡茱小姐一般见识。她此刻正是春风得意，趾高气扬。待到我们将军功成名就，权势滔天，那时菡茱小姐在我们眼中不过是一粒尘埃，不配为您拂鞋。”
席嬷嬷抬眸，目光轻轻掠过芒种。
她选择保持沉默，再次低头沉思。
她内心焦虑，芙蕖小姐总是不断挑衅菡茱小姐，而这些行为，往往是损人而不利己的愚蠢之举。
这些手段，真是令人作呕至极！
席嬷嬷心中不禁疑惑，芙蕖小姐那股傲慢的气息究竟源自何处？她究竟有何凭借？
晏芙蕖听闻芒种的劝慰，转眼间笑颜如花，“不错，那个裴姨娘也不是什么善茬！”
芒种笑容满面，随声附和，“大小姐，您说得极是。我之前探听裴姨娘的底细，确实让我大吃一惊。裴姨娘重返靖安侯府，定能掀起一场腥风血雨。”
“菡茱小姐性格火爆，任性妄为，必然无法容忍。她尚未与靖安侯世子圆房，又怎能明白后宅之中枕头风的威力？将来必有一日，她会吃到苦头。”
听到“尚未圆房”这几个字，晏芙蕖的心情愈发舒畅。
尚未圆房，晏菡茱就还不能算是真正的世子夫人，她必定焦急不已！