关于南楼的情形，马修的描述非常简短。
他是这么对女学生讲的：“那里的与众不同，我是说不完的。”
“你甚至无法想象，那里每一个点灯的地方，暗处都藏了一个人。那些人也许只是普通的点灯人，也许是这座楼的杀手。”
“那些不可思议只有你见了，才知道他的不同寻常。”
女学生不清楚马修为什么发出这样的感慨，但她在国内的地方离厦门很远很远，自然不知道所谓的“南楼”。
马修说：“我在那里遇见了裘德考，他是个眼睛里都是野心的男人。”
“他从前在中国单打独斗，很快意识到自己一个人是干不成大事的。”
“那个时候有点想法的美国人，都会想法子经商赚钱。做生意无非以小博大。”
女学生端着杯子，笑着说：“我知道，在我那里这个叫投机倒把。”
马修点点头，说：“这个表达真地道，我记下来了。”
女学生的被逗笑了，眼睛弯弯的。马修也跟着笑，晚年的他比年轻的时候多了一些幽默风趣。
当时的裘德考提前放出风声，说自己会参加这场慈善拍卖会。目的也是收拢一些有和他一样目的的美国人。
他也想过用中国人，但被坑了几次后就发现这些中国人根本不会真心实意听他们使唤。一旦让他们摸清楚自己的渠道，很快赚钱的路子就会被他们垄断。
裘德考要的是听话的人，而不是一群贼精贼精的人。
这片土地永远偏爱在她身上繁衍生息的华人，而不是他这个外来者。
这句话直到多年以后，裘德考死的时候，也仍旧如此感慨。
当时的裘德考虽然有钱，但远比不上真正有钱的人。他只在开场的时候买下两个小玩意，便一直静默着不讲话。
后面的拍卖品根本不是他能参与的。
当时的马修也以为裘德考的戏份就这样结束了，直到最后一件藏品出现。那是一件青铜器，马修看不懂那是什么东西，只是感觉到一种诡异蛮荒的气息。
它非常古老。
远比整个英国古老。
它卖的也很贵。
出乎意料的事，裘德考再次叫价了。这件青铜器的价格被哄抬到一个无论是当时还是后世看来都不可思议的价格。
似乎有人故意和美国人作对，要买下这件青铜器。裘德考恼羞成怒，但他的价格加到最后的数字时，就不再增加。
马修猜测他应该拿不出多余的钱了。
他问詹姆斯：“拍卖会拍卖的东西都是公开的吗？”
詹姆斯立刻摇头：“怎么可能。全部公开还有什么价值？最多挑几个吊吊胃口。”
“这个压轴的预热了很久，但是没人知道那具体是个什么东西。”
马修猜测裘德考应该是“代购”。那么高的价格，完全超出詹姆斯所说的裘德考的能力范围。以及戛然而止的加价行为，说明他背后的人只能给这么多。
青铜器的买主是一个华人，不用猜都知道他非常富有。买下这个青铜器，也许是因为“家国情怀”。
马修虽然没那么感同身受，但是莫名松了一口气。他听见了那个华商所在的位置，在那个方向只有两个包厢。
每个包厢面前都有一个专门喊话的人，包厢内的贵客不需要露面讲话。这是为了保护客户隐私。
当然如果你想显摆，也是可以的。南楼也准备了专门的地方，就在二楼和三楼的四间开放式大厅。直接坐中间，谁都看得见你，你也看得见任何人。绝对够气派。
马修收回目光，望着詹姆斯兴致勃勃的样子，他感觉无趣。
诚然自己很缺钱，但马修并不想赚这种浮躁的钱财。不然他完全可以通过不合法的手段拿到英镑。
通过这种渠道拿到钱，人就很难回到脚踏实地的时候。整个人都是飘的，会想方设法继续走捷径。
时隔多年，马修再想起这个问题的时候仍旧感恩曾经脚踏实地赚钱的自己。因为那些钱都是他一分一分挣回来的，知道其中的不容易。
虽然最后他不是靠这些钱读上大学，而是在加入英国军队后得到了大学资格。但在读书的日子里他无数次回想起这些艰苦的岁月，这让他在宁静的校园生活里格外专注、仔细。
因为它来之不易。
詹姆斯则完全不同，他十分渴望这些财富。马修清楚，自己和他们不是一路人。在今天这泡影一样的浮华之后，他们便会分道扬镳。
察觉到他情绪不高，詹姆斯转而和其他人一起玩笑。挨到拍卖会结束时，那个叫秋娘的人说了几句话，转身离开了刚刚站的地方。
灯又亮了起来。
包厢的灯都灭了。人走灯灭，字面意思。房间里没人了，就把灯熄了。现代科技没有普及之前，燃灯的油也很珍贵。一般人家不会让一盏灯空燃，那是浪费。
今天晚上最重磅的事情已经过去了。
马修刚准备走，就看见詹姆斯也起身。他以为这人是要劝他再坐一会儿，却发现詹姆斯等在了楼内楼梯处。已经有不少人翘首以盼了。
等包厢里的人？
马修看着上面已经熄灯的房间。那种人不会从上面下来吧！
他摇摇头，转身走了。
如他所想，那些人确实不会走大堂内的楼梯下来。来这里买了东西，还敢光明正大走正门出去的都是地头蛇，手里没权力多少怵得慌。
那些想要低调的，南楼会提供比较隐秘的通道离开。一出楼里会面对哪种情况，就和楼里没关系了。
马修不知道的是，那些人确实如他所想没有走大堂楼梯。但楼里也还发生了一些他不知道的事。
……
秋娘结束拍卖后，将青铜器买主的资料要来，大概看过之后直接上三楼。自从上次张海桐他们来过之后，张海娇就将办公地点改到了三楼。单独装了一个隔间，就在张海桐当时办公的房间旁边。
她敲了两下门，里面传来张海娇沉稳的声音。
“进来吧。”