那天，这个狱卒看见了此生最可怖的景象之一。
它区别于战争的残酷，而是一种对人类精神上的恐吓。这种恐惧刻在骨子里，如附骨之疽。
他看见一个脸皮皱皱巴巴的怪人从坑里爬出来，身上挂着一只没有皮的血淋淋的手。
……
张海桐从坑里爬了出来，身上还挂着一只用绳子固定的、手指奇长还带着血肉的右手骨头。
脸上的易容已经破了，挂在脸上仿佛蜕皮一样。
传闻之中的人猴子他特意去看了，那是一个张家人。
而且是一个活生生被剥皮剜肉的张家人。
张海桐把尸体偷出来的时候，这人的血都被放干了。
手上、脸上和脖子上都有三角形开口。这种开口方法很方便放血，而且很难愈合。
做这事的人显然是个熟手。
每年都会有莫名消失的张家人，不明去处的也不少。
然而这种牲口一样的死法，真的很难让人接受。
在这个张家人的尸体被张海桐偷出来后，全城隐匿的张家探子都动了。
原着对小哥的描写之一是他不随便杀人，下死手的时候并不多。
这成了他的标志性特点，却也足以说明，张家人没那么好的性子。别的张家人只会更爱下死手。
都是混江湖吃一口缺德饭的，谁又比谁良善。
当然，这些人不是给张海桐打掩护。而是突围混出北京城，顺带手给他打掩护。
一时之间可谓各显神通。
这中间大多数人都逃了出去，没逃出去的恐怕都去了紫禁城。
或许会成为下一个人猴子。
……
对于大多数张家人来说，死掉的人就不是人了，而是随时会异化的敌人。
一般情况下，张家人都会对族人的尸体进行“无害化处理”。
时间充裕就铁水封棺或者强碱腌制。如果时间不够，最佳选择就是砍下族人的右手，然后进行焚烧。
因此这个张家人的尸体被焚烧，其实也是剩下的张家探子乐见其成的。
但张海桐还是把人偷出来了。
于他而言，杀人是一回事，虐杀又是一回事。
他把人偷出来带到乱葬岗，埋进自己挖的两米深坑。一把火烧了。
这个人的右手被张海桐砍了下来，带在身上。
那个狱卒看见的手，就是刚刚挖完坑埋好人从里面出来的张海桐。
……
……
……
狱卒眼睁睁看着那只手紧紧抓着泥土，爆出一根根青筋。然后那只手后面长出一个人，有一张鬼一样的脸。
素白的如同宣纸上用纯粹墨色勾勒而出的人物，虚幻仿佛鬼门关里爬出来的妖怪。
他飞快爬了出来，并开始往这边走。
狱卒吓得满地乱爬。
张海桐背着光，残阳在他身后静静悬挂，像一幅江湖小说插画。
晚风都格外偏爱他。
“鬼，鬼啊——！”
狱卒刚叫了两声，就被张海桐弹出去的石子打中脖子。瞬间就哑了嗓子，两眼一翻不省人事。
其实张海桐只是想往前走两步，方便转身点火。
坑底铺了一层柏树枝丫，尸体放在上边，尸体之上还有一层柏树枝丫。
火折子混着油倾泻而下，大火在坑中弥漫，烤的张海桐面皮发烫。
其实这个人只是个外家人，他没有张海桐这么幸运，拥有麒麟血。死了之后什么飞虫走蚁都可以啃食他的尸体。
张海桐往里面填土，不知为何心口闷闷的。总有点难受。
他盘腿坐在坑边，从包里掏出一盒香烟，还是老刀牌的。
这是个洋玩意儿，英国货，不便宜。
本来是他刚进北京城为了打探消息而购买。结果没用出去多少，现在里面还剩下很多。
张海桐其实不会抽烟，他上辈子属于烟酒不沾。常年透支健康工作，他的身体经不起烟酒的考验。
那个时候的张海桐还想多活几年，期望能够有一间房子和一辆车，退休后在一个比较合适的时间结束人生。
所以年纪轻轻的猝死在计划之外。
就像抽烟不在他的计划之内。
张海桐从烟盒里拿出三根香烟，用火折子点燃。就当做坟前敬香，一路好走。
青烟袅袅而上，混着血肉燃烧的黑烟在空中盘旋。
他忽然之间有点玉玉，不由想起张女士的话。说什么桐桐开心就好。
可是现在，真的一点也开心不起来啊。
在这个陌生的同族人前，这个只有他们两人的葬礼上。一个生人因为一个死人的故去产生了名为惆怅的情感。
那些积压在心里的情绪，两辈子的生死。
还有现在这个世道。
香烟被扔进坑里。
张海桐给自己点了一根烟，抽了一口呛得眼睛鼻子嘴哪哪儿都疼，呛得眼泪迎风掉，像两条河。
在张家接受训练没哭，下斗没哭，杀人没哭，被人杀也没哭。差点死了在地上爬，在海上打劫，几次都快挺不过去，他都没哭。
只是一次又一次平淡的继续生存。
为什么还会流眼泪呢。
明明早就习惯了啊。
是因为妈妈那些话吗？
……
狱卒朦朦胧胧之间，还有一点意识。
他想那个鬼好歹有点人性，至少没一石头把他打死。甚至下手很轻，他还有一点意识。
而把他打了的那个鬼，现在坐在那个坑边上抽烟。
边抽边流泪。
那眼泪并不是因为他想哭，他的表情没有哭。
是他的眼睛在哭。
是他的心在哭。
狱卒觉得自己真疯了。竟然会同情一个会要他命的人，甚至可能害他丢了饭碗。
他想张海桐有什么好哭的呢，除了被通缉，这家伙可比他逍遥多了。用得起西洋货，是个有钱的主儿。
他有啥好哭的。
狱卒的眼睛茫然的转了好几圈，他来送尸体的时候，同伴因为尿急在远处解手。
他走了吗？希望没走。或者叫人回来救我。
……
……
……
换做大半个世纪前的张家，北京城根本不需要进这么多探子来探听消息。
城里的联络点自然会送回信息。
天津最久的联络点出事，张海琪那边肯定也出事了。起码最近不会再有音讯。
他确实不用回厦门了。
因为回去，大概率也只有天津联络点里的那句山海再见。
张海琪能被本家派出去接任整个南部档案馆，他的敏锐性只会比张海桐更强。
北边都乱成这样了，原本成体系的东西几乎崩溃，以至于本家只能派出散手来外面打探消息。
相应的，南方只会更乱。
四个档案馆里，除了最稳定的西部档案馆和常年没啥存在感的东部档案馆以外，本家和南部档案馆最能反映张家时局。
也许现在族里已经乱成一锅粥。
难怪家里这么草率的派他去刺杀张瑞朴，说到底也只是赌一赌。赢了重振士气，输了也没什么。
反正这老家伙这么多年都没死，一次失败对于现在的张家来说属于虱子多了不怕痒。
难怪他失败这么久，碰到的张家探子没人找他接头。
因为这些都不重要了。
他要回张家，也只能回张家。
福晋说他来自世界的终极，而终极在青铜门后面。
无论是否正确，在这个世界他也只能回张家。
如果他学过心理学，大概会明白这是一种完全不讲道理且病态的从属心理。
……
狱卒乱七八糟放飞思绪，他视线中的张海桐忽然站起来。
不会要杀了我吧。杀人灭口什么的，无论官府还是江湖人都挺爱干的。
然而张海桐只是站起来，将烟蒂丢到一旁踩灭。他后腰还交叉别着两把放在开放式刀鞘里的黑金短刀，在晚风中比铁还要冷。
周围不知道何时围了一群狱卒的同事。他的伙伴叫了援军。
狱卒没来由心底一凉。
因为他看见了张海桐的眼睛。那是一双因为包含太多情绪而平静如深潭的眼睛，在横握的刀刃后泛出与冷铁同样的冷光。
无一不在昭示这家伙杀了很多人，而且杀人不眨眼。
他想：完了。
果然，耳边响起数不清的惨叫，还有浓郁的血腥味。
那些人无一例外，全部一刀封喉。
他要走，没人留。
狱卒想，自己会死吗？最后应该就生气杀掉自己吧？
然而没有。
他杀了人，刀上的血流到手上，像白蜡染上凤仙花的汁液。然而张海桐只是在狱卒身上擦了擦刀，将之放进后腰的刀鞘，就这样迎着落日离开。
狱卒看着他的背影。
他想，这个人一定还要走很远的路。
风尘仆仆，去到自己无法到达的时间与空间。
——
〈第一卷·东北往事·南洋旧梦·完〉