夜半时分，明华园内，清冷的月光洒在屋内的红木案几上，映得几分静谧。然而，这份静谧并未维持太久。
“咚咚咚！”
急促而沉重的敲门声骤然响起，惊破了夜的沉寂，也惊扰了榻上两人未尽的温存。
萧长瑜素来在军中习惯了浅眠，第一声敲门便让他警觉地睁开双眼。他侧耳一听，门外传来沉稳的脚步声，熟悉而急促。他心下一凛，知道定是有急事来报，否则深夜不会如此惊动他。
身旁的顾明书似是被这突如其来的声响扰醒，微微蹙眉，带着几分惺忪之色，努力睁开双眼：“怎么了？”
萧长瑜轻轻拍了拍他的手，沉声道：“我去看看。”随后抬高声音厉喝道：“何事？这般急促！”
门外立刻传来李庭低沉的声音：“将军，我是李庭，属下惊扰您了！因事发突然，不得不速来禀报——孙玦被人杀了！”
萧长瑜闻言，脸色陡然一沉，顿时坐起身来，迅速披上外袍，快步走向门口。他一把打开门，只见李庭神情凝重，月光映在他的侧脸上，更显得夜色森冷。
“孙玦死了？”萧长瑜目光锐利，声音低沉如寒潭。
李庭拱手，点头道：“是。就在狱中被杀，死状极其凄惨，喉咙被割破，甚至没能发出一声喊叫。”
顾明书听到这话，彻底清醒了，他连忙起身披衣走到门边，眉头深皱：“狱中戒备森严，他如何被杀？可曾查到凶手？”
李庭脸色微沉：“属下刚收到消息时，大理寺卿修道茂已经派人彻查此事了，但目前尚未找到凶手。不过，属下最近密切关注着孙玦，发现他曾与刑部左侍郎周靖川暗中有所勾结，过去曾共谋多件机密之事。如今孙玦一死，许多关键证据也随之湮灭……属下怀疑，此事恐怕不简单。”
萧长瑜深吸一口气，眼神锐利如刀，低声道：“皇上可知此事？”
李庭摇头：“尚未。消息传入宫中恐怕只是时间问题。”
萧长瑜沉思片刻，抬眼看向顾明书，目光深邃：“明书，我得亲自去趟大理寺查探一番。这件事不是小事，孙玦是因为你的事而入狱，如今他横死狱中，难保不会有人借机诬陷你。”
顾明书脸色微变，眼底闪过一丝不安：“长瑜，真的会有人故意诬陷我？”
萧长瑜上前一步，伸手握住他的肩膀，语气沉稳而坚定：“我必须亲自去趟大理寺。想必此事牵连甚广，恐怕不仅仅是要灭口孙玦，更可能是有人在借机挑起新的风波。”
顾明书微微咬唇，沉声道：“可有可疑之人？”
李庭拱手道：“将军，属下虽无确凿证据，但刑部左侍郎周靖川的嫌疑最大。他与孙玦过往交情颇深，两人同为刑部左右侍郎，若孙玦在狱中开口，他必然难逃干系。”
顾明书听罢，心头愈发沉重，低声自语：“昨夜……陆庭轩在我这里，我们还说了许多话……到底说了什么，我为何记不清了？”
萧长瑜一听，眉头顿时皱紧，目光幽深地望着他：“昨夜陆庭轩在你这里？”
顾明书心头一跳，连忙解释：“他只是与我讨论铺子的合作事宜，我们确实交谈了许久……但除此之外，我实在想不起有任何异常。”
萧长瑜没有再问，语气缓和了几分：“无论如何，孙玦之死让局势变得更加复杂。你先待在明华园，不要轻易外出。我会让宁伯和陆庭轩暂代你的事务，一切等我查明再议。”
顾明书看着他，眼中满是担忧：“你一个人去吗？需不需要我陪你……”
萧长瑜轻轻一笑，抬手抚过他的发丝，柔声道：“你安全，我心里才踏实，此事无需你忧虑思重，我自会护你无虞。”
说罢，萧长瑜伸手将顾明书拥入怀中，感受着怀中人的温度，像是要将这一刻深深刻入心底。他低声道：“明书，无论如何，都要保护好自己，我会加派人手护住明华园前后院。切记，不要出门，有事就让手下人先行代办。”
顾明书闭上眼，感受着他的气息，心头涌起一丝酸涩。他轻轻点头，哑声道：“我知道，长瑜，我只是担心你，你也要注意自身安全，有事马上派人告诉我。”
萧长瑜微微低头，在他额间落下一吻，随即果断转身，大步走入夜色之中。
顾明书站在门口，望着那抹渐行渐远的背影，心头的隐忧却怎么也无法散去。他的直觉告诉他，这件事，绝不仅仅是一个意外。
夜色依旧很深，顾明书却迟迟无法入眠。他坐在桌前，掌心轻轻揉着眉心，心头翻涌着不安的预感。萧长瑜匆匆离去时脸上复杂的神色，他至今仍未能释怀。
更令他无法安心的，是白日里陆庭轩无意间提及的孙玦之事。孙玦，这个名字他一直熟得很，但并未深入了解，如今却忽然横死狱中，而萧长瑜又如此着急前去查探，事情背后的阴谋恐怕远比他想象的要可怕。
想到这里，他再也坐不住，匆匆披上外袍，推门走入夜色之中。
庭院里，微风拂过，竹影婆娑，夜露微凉。他快步走向陆庭轩的住处，心中已有了许多疑问亟待解答。
来到屋前，他稍作停顿，抬手敲门，声音低而急促：“庭轩，是我，明书。你可以开门吗？我有些事想问你。”
屋内，陆庭轩正睡得迷迷糊糊，听到熟悉的声音，立刻惊醒，匆匆下榻穿好外袍，快步上前打开房门。
门外，顾明书身披一件青色长袍，夜风拂动着他的发丝，露出略显疲惫的脸庞。陆庭轩见状，连忙侧身让开：“班主，这么晚了，可是出了什么事？”
顾明书迈步走入屋内，顺手将门带上，神情凝重地说道：“庭轩，你白日里说，孙玦曾与刑部左侍郎周靖川有过来往？”
陆庭轩闻言，皱了皱眉，点头道：“是的，班主，你突然问这个，可是发生了什么？”
顾明书深吸一口气，沉声道：“孙玦死了，死在了狱中。”
“什么？！”陆庭轩猛地睁大了眼睛，满脸震惊，“这……这怎么可能？孙玦虽说犯了罪，但毕竟是朝廷命官，不可能这么快就……”
“死状极惨。”顾明书打断他，声音低沉，“萧长瑜已前去查探，他怀疑有人借此做文章，想牵连到我身上。但我觉得这事并不简单只是陷害我，而是要牵扯萧长瑜进入。”
陆庭轩眉头皱得更紧，低声道：“班主，你是担心这件事会牵扯到你与将军？”
顾明书轻叹一声，眼底闪过一抹忧虑的光：“萧长瑜担心，我亦不能大意。孙玦的事，若有人刻意操控，必然另有隐情。我今夜来找你，是想知道更多的细节。”
陆庭轩沉思片刻，缓缓说道：“确实，刑部左侍郎周靖川与孙玦往来密切，我听闻，他们曾在南方私下经营过私盐贩卖。此外，关于白莲教的事情，他们似乎也有牵涉，不过具体详情，我并未掌握确切的证据。”
“白莲教？”顾明书眉心微蹙，低声重复了一遍。
陆庭轩点头，神色凝重：“不错，他们参与的白莲教在京中一直是个隐患，虽未明目张胆行事，但势力暗藏已久。若孙玦当真涉及此事，那他之死便绝非单纯的意外。”
顾明书眸色沉沉，轻声道：“还有别的事吗？”
陆庭轩迟疑片刻，忽然想起什么，微微犹豫了一瞬，终究还是低声道：“班主，我本不想说的，但今日之事，恐怕将军会真的被牵扯进来……”
“什么意思？”顾明书猛地抬头。
陆庭轩犹豫了一下，终是说道：“我曾无意间听到周靖川与孙玦的一次对话，他们似乎对将军颇有微词。”
顾明书眉头紧皱，示意他继续说下去。
陆庭轩叹了口气，低声道：“周靖川当时说，萧长瑜仗着手握兵权，行事高傲，目中无人，迟早会成为某些人眼中的眼中钉肉中刺。而孙玦却笑着说，这样的人，总有一天会被踩到泥里。”
顾明书听到这里，心中微微一沉，低声道：“他们为何如此针对长瑜？”
陆庭轩目光闪烁了一下，神色有些尴尬，声音也低了几分：“他们还说……说将军包养了戏班的你。”
顾明书闻言一怔，随即脸色微微泛冷：“他们如此中伤，真的是阴险至极，不知是何用意。”
陆庭轩苦笑道：“班主，你知道的，京中权臣之间斗争激烈，若有人想对付将军，必然会从他最在意的人下手。而你，恰好就是他最大的弱点。”
顾明书神色沉静，目光微敛，似是沉思良久，许久才轻声道：“长瑜的性情，从不会在意旁人的流言蜚语，但若这些事真的与孙玦之死有关，那就非同小可了。”
陆庭轩看着他，认真道：“班主，你是我最敬重的人，也是将军最珍视的人，我从未觉得你们的情谊有何不妥。相反，你们都是侠义之人，为国为民，令人敬佩。但若是有人借此作文章，恐怕就难办了。”
顾明书叹了口气，眼底浮现一抹愁绪：“庭轩，谢谢你告知我这些事。看来这件事，不能再拖了。我必须派人去找萧长瑜，告诉他这些。倘若你又想起一些事，赶紧告知我，或许会是重要的线索。”
陆庭轩郑重地点头：“好的班主，务必小心。”