从德州到京师，路程约六百多里。
所幸沿途设有驿站，补给尚算方便。
车队用了两日时间，才将马车与骡车一一找齐，又找赶牲口的脚夫、沿路领头的向导。
还挑选二十八镖师保护车队安全，也包括谢云。
李管事被留在德州，安排剩下的货物。
装货的过程中，为了防冻、减震、保温，货箱里填充一些麦麸。
同时杭绸还配制了简易保湿装置，以防天气太干，而将杭绸损坏。
所以车队运了杭绸2600匹，900把宫扇，10箱墨。
临行前一夜，风势骤起，北风呼啸，带起黄土漫天。
大家心里不由一紧，唯恐天变下雪。
所幸次日虽寒，天色倒算清朗。
地面因连日低温已彻底冻结，土壤坚硬如石，反倒让车轮滚动起来更为平稳。
此行车队特别将骡蹄子裹上毛毡，又以草绳缠紧，既保温又防滑。
因为谢云和林向安二人极度重视大家保温问题。
所以每个人基本都换上了棉袄、狗皮衾、毡帽、手套、桑皮纸面罩。
只将眼睛露在外面。
这次车队以轻货为主，所用骡马行动迅速，为确保队伍行进平稳，每日行程控制在七八十里之间。
这种无雪，天寒地冻的天气，道路反而还要好走许多。
冰封后的路面坚硬结实，轮辙分明，不似泥泞时节那般打滑陷车，反倒省了不少麻烦。
车队白日赶路，夜间则选在驿站附近的客栈歇脚。
沿途先后经过景州、阜城、献县、河间府、任丘、雄县，最后是涿州，之后便临近京畿地界。
期间在经过献县时，遇上了匪徒。
因为视野宽阔，车队一下子就发现了对方，双方就正面冲突。
这支镖队大多是身经百战的老手，手脚利落、杀伐果断。
而林向安等人，这一路走下来，遇到不少危险，倒也没有害怕。
反倒冷静配合着镖局。
或许是没料到这支队伍竟如此强硬，匪徒们上来便吃了个暗亏。
赵家镖局出手狠辣，配合默契。
气势上丝毫不落下风，反倒更显凶悍。
那伙人多是无业游民，平日里作案仗的是人多声势大，但临阵毫无章法，一冲上来便显得杂乱无序。
没几招就被打得阵脚大乱，有人当场倒地，连带着其他人也被震慑住了。
眼见几名同伙纷纷中招，顿时士气全无。
喊杀声变成了惊慌的叫喊，没过多久便一哄而散，仓皇逃入黑夜。
对于车队来说，能让对方知难而退就已足够。
谢云没有让人追击，货物损失也不大，部分人员受了轻伤。
只让人迅速清点队伍，整顿车马。
人员简单包扎后便可继续赶路。
就这样求稳的赶路，差不多走了九天的时间，京师的城门终于映入眼帘。
城门楼如山峦般沉稳肃穆，巍然矗立。
在城门外有排着长长的队伍。
林向安站在车前，望着远处的城门，脑中忽地浮现起一路的不易。
从水路上的风浪颠簸，到寒冬陆上的结冰封道；
就这单程算起来，走了差不多六十五天。
出一趟远门，真的不容易啊！
......
随着车队渐渐逼近，京师城门的轮廓愈发清晰。
巍峨高墙在朝阳映照下泛着淡金的光泽，城门楼高三层，斗拱层叠，朱漆斑驳间透着岁月痕迹。
两侧城台上，旌旗猎猎，甲士巡弋，威仪森严。
四座主门之一的「广安门」就如一尊沉默的巨兽，镇守着这座天下之都的门户。
城门高近三丈，厚重的铁包木门上钉满铜钉，宛若铠甲。
门外早已聚集了南来北往的商旅、车马、百姓，一道接一道地排着队，等候官兵验票、查物、放行。
京师查验一向极为严谨，尤其如今就要过年了。
尽管城门设置了设士、农、工、商分道，但依旧非常拥堵。
林向安一行是举人，可以走专门的士门通道进入。
这边人少，核查进门的速度比较快。
另外他们还得赶去礼部报名会试的资格。
商队进城有非常严格的要求，耗时长。
最终林向安一行便在城门口与赵家镖局分开。
林向安记下了谢云说的地址，便和段昊初、张书淮、王诚、赵有光一起往士门走去。
士门需要检查举人文书，以及路引。
而且随行仆役限2-3人。
段昊初和他带了两人，张书淮、王诚、赵有光各带了一人。
正好都能进入。
当然举人的行李，都要简单检查。
不过进城的速度比其他队伍，还是快了很多。
他们进城，是免了入城税。
因为初次来，人生地不熟，这时候人又多，物价也贵，路上折磨的够呛，还不如找个稳妥的地方。
于是一致商量着投宿浙江会馆。
于是分了两路，五个举人直奔礼部。
剩下的人员，带着行李，先去浙江会馆。
等他们报名成功了，再去浙江会馆汇合。
......
会试每三年一次，固定在乡试次年农历二月，遇到特殊情况，时间也会微调。
到达的京师举人，需要第一时间到礼部“投文”。
礼部衙门，位于大明门东侧，是在皇城里。
这是京师简易地图，图片来源于网络。
京师布局分为：宫城、皇城、内城、外城。
宫城也就是紫禁城，皇帝居所与朝政核心，位于城市中轴线。
皇城，包围着宫城，含皇家园林、衙署（如六部）、仓库、太庙等。
内城，划分为五个行政区域，主要是官署、驻军、贵族等居住区。
外城，容纳商业区，主要是平民的居所。
其中皇城四门，内城九门，外城七门。
从外城进入后，得前往内城，然后直奔皇城。
到礼部衙门投递文书。
礼部仪制清吏司设有专门窗口受理。
需要准备举人凭证、路引、保结文书。
审核分为两个阶段。
第一阶段：
若材料明显缺失，如无保结、凭证伪造，礼部三日内发“驳帖”通知补正。
举人需五日内重新提交，逾期视为弃权。
第二阶段：便是二月初一的公示期
这个时期是核验内容，由礼部主导，多部门协作，一般需要7-10天。
礼部会在二月初一，发布正式准考名单榜文，上面包含所有通过核验的举人姓名、籍贯。
上榜者凭“投文回执”至礼部领取 “会试号牌”，有入场凭证，含座号、考场区域。
五人到达礼部衙门时，窗口正在排长队。
大多数举人，看起来颇沧桑，估计和他们差不多，都是刚到达京师没多久。