薛姨妈这一番话外之音，宝钗自是能听得明白，若是以往，以宝钗藏愚守拙，谨守礼教的性子，自是遵从父母之命，媒妁之言，再没有二话的。
然而到了如今这番地步，宝钗自知自己不但已心有所属，怕连身子也不能算清白了，又如何还能许给旁人？
屋内陡然沉默起来，宝钗垂着头，起先并不吭声，叫莺儿都忍不住暗暗担忧，生怕宝钗真就顺了薛姨妈的心意，却把自己给牵累了。
好在没过多久，便见宝钗面色沉静如水，仍不抬眼，低声道：
“妈妈的话，自是有道理的...宝兄弟的确聪慧，来日里若说他自有一番前程，这话女儿也是信的。只是倒有一桩疑虑，不知母亲可曾细想，宝兄弟...究竟是何等样人？
他原是衔玉而生，老太太的心肝儿，阖府上下的凤凰，性情是极好的，温和知礼，怜香惜玉，这是他的好处。然而...”
宝钗字斟酌句，缓缓摇头，见母亲不曾打断她，便接着道：
“只是这‘好处’里，也藏着几分‘不足’，宝兄弟的心思，妈妈也是知道的，未免太胶着于闺阁脂粉，耽于诗词戏文之趣。
性情虽柔善，却失之于刚断，待人虽热诚，则又少了几分担当世务的筋骨，视功名仕途为‘禄蠹’，视经济文章为鄙俗，此等心性，于家于国，若真有什么事，恐怕是难指望的...”
薛姨妈闻言，讪笑道：
“你倒瞧得通透，只是宝玉终究还小，便有些陋习，也只算个玩笑，等再大些，多读两年书，晓得了圣贤道理，自然也就改了。”
宝钗也苦笑起来，叹息道：
“妈妈难道不知，有句俗话说的好，江山易改，本性难移，宝玉自小就在这富贵窝里，养成这般性子，哪里就能说改就改了...
女儿虽是个愚钝的，也知男儿家立身处世，终究要以‘修身齐家’为本，宝兄弟这般品性，便如美玉置于锦绣匣中，若是只拿来赏玩，自然是极好的。
只是倘若将来，要寄望他支撑门楣，恐怕又难了...终究宝兄弟的性情...还是太软弱了些。
若是强求，只怕将来反生怨怼，不如只守着这亲戚情分，不近不远，反倒彼此能得个清净长久。
不然，倘若一时因着什么不着边际的念头，行差踏错的，反倒失了如今这份亲厚，岂非得不偿失？
其间情由，妈妈还当细细思量才是。”
薛姨妈扯扯嘴角，要说世情往来应酬，薛姨妈自知，自己或许还算多了些经验，可若是计较起这些道理来，那是拗不过自家闺女的。
一时竟无言以对，反倒也觉得宝钗所言有理，更已明白，自家这宝贝女儿，怕是已拿定了主意，这一腔心思，是难落在宝玉身上了。
这可怎生是好...衡哥儿好当然是好的，若是没定亲，我自然早打听着了...到得今日，总不能真叫宝丫头做个妾室，这也太失了脸面...
思来想去，薛姨妈也不知该如何是好了，要说起来，她是做母亲的，自然能做得主，可宝钗打小便主意极正，又通情理，薛姨妈还真就拗不过她。
又瞧了宝钗好几眼，见宝钗这会儿还遮掩着胸口那点湿痕，愈发笃定了些，半晌道：
“府里头人多口杂，便是咱们这梨香院里头，也常有人来往的，却不比在自家清净，你素日是最知礼的，与姊妹兄弟们往来，娘一向放心。
只是你到底还年轻，有些事情，怕是不好逾越了，惹了闲话，反倒连累了你自个儿，还是得讲个周全体面为要...你是极聪慧的，想来也不用娘细说。”
宝钗微微一颤，面色却始终沉静，不见有什么波澜，轻声附和道：
“女儿自然省得，妈妈放心就是，岂敢有半分逾矩之行？便是宝兄弟来这儿做客，女儿向来也都是以礼相待，字字句句，便拿到老太太跟姨妈面前去回话，也是无妨的。”
薛姨妈犹豫了一下，也不再多说什么，点头道：
“你这般说，我自然是放心你的，宝玉那头我自是不担心，只怕...罢了，总归你心里有个分寸就好，你坐着吧，我还得见几个老掌柜，替你哥哥操持着。”
说罢便又出去，宝钗忙起身相送，待薛姨妈走的远了，宝钗方才海松了一口气，她自然明白，母亲方才必是起了疑心，那歹人只顾着自己，却害得我来受这一番牵累，好在算是遮掩过去...
宝钗暗啐一口，依旧掩着胸口，不敢将手拿下来，横了在一旁装木头的莺儿一眼，便要入内更衣。
却正赶着文杏跑回来，宝钗见她也面红耳赤，身上衣服又多了许多褶皱，更有些气恼，瞪了文杏一眼，冷飕飕的留下句话：
“且跪着，等我叫你。”
说罢便往里头去，文杏呆了一呆，不敢多问，扑通跪倒，隐晦的朝莺儿投去求救的目光，莺儿自己都是泥菩萨过江，哪里还敢多话，只得装作视而不见，低着头往里间去，服侍宝钗更衣。
只留文杏一个人跪在外间，一边提心吊胆，不知该如何是好，一边又想着方才在耳房里那些旖旎花样，又觉一阵酸麻羞臊，不自觉的绷紧了两腿。耳边隐隐约约听着里头莺儿跟宝钗说话：
“姑娘...咱们何时再搬回到蘅芜苑去...大爷不是都养好了，这还闹着要出门呢...”
“怎么？难道在梨香院里头委屈了你不成？”
“那倒不是，只要跟着姑娘，在哪儿不能算是好日子...只是这梨香院里头，往来宾客是多了些，咱们家那些掌柜伙计，多要往这儿来的，是少了些清净，也...也不大方便...”
“有什么不方便的？”
“......”
“你...！且过两日再说，生怕我耽误了你不成？文杏那丫头，可是你挑唆的？”
“姑娘这可冤枉我了，我哪里有那本事，分明是她自己乐意...再说了，伯爷这样的人，谁还能不喜欢，姑娘你自己不也是...”
“你还胡说！这衣服，你别交给那些粗使嬷嬷，自个人拿去接水洗了，可明白？”
“嘿嘿，姑娘放心就是了，莺儿自然知道的~断不叫人发现就是了，若真有人问起，莺儿只说是自己的就是了~”
“呸！你的我的，又有什么区别...闹出什么话来，你就仔细着！”