如此又过月余，失火一案渐渐平复，无人提及，贾家似也淡忘了此事，依旧是一副高乐无忧的做派。
独只凤姐儿，发了两天狠心，下狠手惩戒了几个在府里四处嚼舌的下人，但被人去王夫人跟前告了一状，便被王夫人叫去，轻描淡写的教训两句。
贾母就盼着府中安定无事，对此也睁一只眼闭一只眼，凤姐儿见此，只得作罢，再不提什么整治下人一类的话。
贾府关起门来自得其乐，然而外头的恶意却愈发汹涌，不曾有片刻停歇。
吴贵妃依旧躺在榻上，饶有兴致的看着元春在眼前，演练仪态规矩，抚掌赞道：
“到底是大族之后，这悟性就是不一般，连本宫当年学这些个乱七八糟的东西，都学了好长日子，至今也学的不像。
如今妹妹这番仪态，瞧着倒比本宫更像贵妃了。”
元春闻言，赶忙停下来，拜倒在地，口中请罪道：
“娘娘谬赞，娘娘仪态万方，又有凤鸾之瑞，奴婢受娘娘恩惠，虽夙夜研习，不敢怠慢，在娘娘跟前，也不过是沐猴而冠，实难登大雅之堂。”
吴贵妃听得这话，笑的前仰后合，起身将元春搀起，未及说话，又有宫女来报，说陛下已至钟粹宫。
果然未及片刻，皇帝便走进来，眉目间尚有些思虑之色，似乎还在考虑外头的政事。
吴贵妃已一脸笑意的迎了上去，拉着皇帝的手撒娇道：
“陛下可算来了，臣妾还以为，是臣妾已人老珠黄，陛下再不来了呢。”
吴贵妃虽已年近三旬，然保养得当，面上又素来有几分娇憨讨喜之色，瞧着也不过才二十出头罢了，又极为貌美，向得崇宁帝欢心，宠冠六宫，况且又诞有皇子，在后宫地位稳固，无人动摇。
崇宁帝见了她，面上也显出三分笑意来，将外头的政事暂且抛下，随她往里头进。
说了两句亲近的话，吴贵妃便指着正低头侍立在一旁的元春道：
“陛下您瞧瞧，您安排给臣妾的差事，臣妾可都已经办妥了，说来陛下也是狠心，这妹妹来我这儿这么多天，陛下却也不问问？”
崇宁帝闻言，面上笑意一凝，打量了元春一眼，开口问道：
“你就是贾元春？学的如何了？”
元春忙出列拜倒于地：
“奴婢托陛下洪福，娘娘厚爱，不敢辜负，已学过了规矩。”
崇宁帝哼了一声，元春虽是被他亲口发话送到钟粹宫来，但皇帝先前竟都不曾见过她，闻得元春所答，面上竟闪过一丝厌色，沉声道：
“话说的倒满，可见心气不低，然既为后宫之人，需知谦逊恭顺，方为品德，一味攀高自许，哼，却不知你是从哪里学来这等嘴脸！”
吴贵妃听着这话，也打量着元春，面上少了几分娇憨，又多了些戏谑之色，元春闻言，心中生惧，忙诚惶诚恐道：
“奴婢一时失言，求陛下治罪！”
崇宁帝有些不耐的摆一摆袖子，摆摆手道：
“行了，这里没你的事了，先下去吧。”
元春微微松了口气，忙又磕了个头，起身退出殿去，连腰都不敢直起来。
钟粹宫中其余一众侍女，见元春此状，眼神中皆不免显出几分嘲弄之色。
如今宫中悉知，元春得了皇帝青眼，被送到钟粹宫学规矩，想来不日便要飞上枝头变凤凰，可如今见着皇帝这番态度，岂有半点宠爱之色？
元春也无心去管旁人怎么看她，只觉得心神恍惚，虽离了皇帝跟前，心中惧色却不减反增，简直要将她整个人都吞进去。
寻了处不惹眼的偏僻墙角，抱着膝盖蹲下来，将脸埋在膝间，整个人微微发抖：
她幼年即被贾母送进宫里，在这吃人的地方待了都快有十年。元春知道自己进宫的使命，懂事也早，晓得祖母送自己进宫，就是盼着自己有朝一日，能在这宫里立足，进而托庇族中。
但元春在这宫里头，却只觉得如履薄冰，日日苦捱，唯恐一朝犯错，反为族中招来祸端
近十年过去，直至今日之前，元春只隔得远远的见过皇帝几回，却连句话也没有说上过，又何谈什么飞上枝头变凤凰？
贾家在外头再有权势，也影响不到这重重宫禁中来，元春待了这么久，先前也仍然不过是一个小小宫女。
她本已认了命，只等着到了年纪，打发出宫去，回了贾府，总不会叫自己没了下场。
若果真能如此，她反倒松了口气，这深宫之中，对于外头的女人来说，是至尊至贵，打破脑袋都想往里头挤的地方，元春却早盼着能出去。
原本都还一切顺利，再有几个月，元春便满二十，过了二十不能出头，在这宫里也没了前景，倒时候走动一番，说不定族里托托关系，就能把自己提前接回去...
眼看着这苦日子就要到头，然而半年前好好的便升了女官，前些日子皇帝更是金口玉言，送自己来钟粹宫学规矩。
宫中几个交好的玩伴都连连与她贺喜，只道她是被皇帝看重，必要飞黄腾达了，然而元春看着她们与自己道喜时眼中的嫉色，却觉苦涩难言。
若是先前升了女官，元春尚可说服自己是差事办的周到，得了嘉赏，然而如今这“飞来横福”，却真正叫元春胆战心惊起来：
皇帝哪里能认得自己？！
她在宫中立足，靠的便是谨小慎微，察言观色，原先尚且还欺骗自己，许是皇帝什么时候见过自己，留了心思，才有此事，倘若果真如此...自己留在宫中，为母族臂助，也算尽了自己的责任...
可方才皇帝说话的态度，言语间的生疏责难，再想起先前吴贵妃与自己说话时，虽言语亲近，眼神里却不时闪过的戏谑嘲弄之色，犹如是在看一介戏子......
元春不敢再往下细思，心中愈发怖惧。
抬头怔怔的望着墙角，一只飞虫已落在网中，挣扎的筋疲力尽，终不能得脱，身后蜘蛛节肢挥舞，缓缓靠近...
待元春神色恍惚的回到院中，方一进门，便有一连串的女官女侍迎上前来，朝她贺喜道：
“恭喜娘娘，贺喜娘娘，方才陛下在钟粹宫里已传出话来，要晋娘娘为凤藻宫尚书，加贤德妃！”
“娘娘，娘娘，您得了富贵，可别忘了奴婢，奴婢愿跟去您身边伺候......”
“还有我！还有我！......”
元春瞪大眼睛，看着眼前嘈杂一片，手足冰凉，如坠冰窖。