将黄之昀一干人等收押妥当，林思衡刚一回到盐政衙门后院，便看见一位穿着麻衣的老人，正站在树下，面带笑意的朝他望来。
略微一怔，眼睛一酸，急忙趋前几步，便要以大礼参拜。
林如海赶忙也上前阻拦，将其拉起，林思衡细细瞧着眼前这位老人，老人也笑着打量他，满意的伸手轻拍着他的肩头，欣慰道：
“不意几年功夫，衡儿已贵为伯爵了，我素知你聪慧，却不意竟至于此。”
思及此事，林如海也不由微微感慨，他在扬州十年，也只将青袍换了蓝袍，当年那个当着他的面，口口声声说要着红袍的少年郎，如今何止红袍，连紫金麒麟都穿在身上了。
林思衡却并不显得得意，微微颤声道：
“师父...师父何以...衰老至此了？”
林如海笑着摇摇头，满头灰白色的头发微微拂动，与林思衡在一旁的石椅上对坐：
“我本就年迈，又何必效此小儿女姿态？玉儿不曾回来？”
林思衡瞧着眼前这位明显枯瘦衰朽的老人，神情仍带着难以言喻的痛惜，为林如海斟了杯热茶，低声道：
“恩师遇刺的消息传到京师，陛下便叫我南下处置，我心忧如焚，故而先行一步，师父放心，弟子已安排亲近人手随行看顾，按着行程，师妹该已至金陵了，不日便至扬州。”
林如海轻轻点头，不再多问他们这些年在京里的事情，也不去说那些亲近思念的话，似乎知道黛玉近年一切尚好，便也足够了。
他既已回来，旁人不说，至少林管家和二位姨娘是瞒不过的，此时也都在一旁伺候着，林如海却又将其屏退，将话题转回到扬州来，轻声道：
“我方才进城，就看见你将黄之昀一家拿了。”
林如海说起这话，神情有些欣慰，也有些忧切：
“要说起来，这些盐商就住在城里，真要锁拿，几百军士足以，然盐商好动，却也不好动，我在扬州，与盐商作对十年，你挑中黄之昀一家，是不错的，八大盐商，如今就数他最为艰难。
可就算是他家，既被拔除，也必生波澜，你可有计策？”
林思衡轻声安抚道：
“师父放心，盐商之所以难除，一在其树大根深，二在其掌着天下盐业命脉，动摇盐商，天下盐业也必将跟着动摇，自不消说。
然而欲革新盐法，也必要动摇盐商不可。如今拿下一个黄之昀，便算是开了头，有一就有二。盐业虽一时动摇，可盐业利高，也必有人自发来维持稳定。
至于盐商背后那些人的反扑，我就只应付该我应付的就是了，剩下的，自然交给陛下处理。”
林如海神色难言的微微摇头：
“陛下他......唉。如今拿了黄之昀一家，动静还不算太大，接下来可有打算？如今我既回来坐衙，若有什么艰难之事，还是由我来做，不必再叫你冲在前头。
你既叫我一声师父，我本该为你遮风挡雨，没有叫你身处险境的道理。”
林思衡轻笑着摇头道：
“师父快别说这话，师父方才不是还说自己年迈，年迈之人，还是要多休息，等师妹回来，师父多陪陪她便是。我如今却是年轻力壮，正好再陪这帮盐商好好玩玩。
是了，不知师父这些日子究竟是在何处治伤？若非师父送了信物来，只怕还寻不见。”
林如海叹息一声：
“也是佛祖保佑，叫我落到一座荒野寺庙里，得了看照，才能有命回来。”
林思衡忙道：
“既如此，我这便叫人备厚礼送去。”
“那倒免了，回来之时，那二位大师已嘱咐过，叫我们不必再去扰他，他既知我身份，若果真有俗事要求，自然也能来见我。”
林思衡这才作罢，又冷哼道：
“恩师虽得善心人搭救，此事却不可善罢甘休，我借着此事，将黄之昀拿下，只是却还有一人，虽拿了他的把柄，一时却不好就这么处置了他。”
林如海苦笑着摇摇头：
“你是说刘庄刘大人？果然是他。他近年来常有诡谲之举，虽然隐蔽，却瞒不过我。他是三品高官，便是证实了造反的罪名，也得押往京师处置。
况且，我估计若要定他这个罪名，只怕也难。此人有一女，正在梁王府为侧妃。如今先皇后虽去，梁王母族尚存，他自身又有继承大统之志，连陛下也得顾忌影响，多半是轻拿轻放了。”
林思衡也已查得此事，并不意外，只是眼神深邃的点一点头，半晌又道：
“师父如今虽已回来，弟子斗胆，还是请师父减少露面，师父在扬州，声名赫赫，盐商无不对师父忌恨不已，以我在明，而师父在暗，方有奇效。”
林如海也没有要跟自家弟子抢风头的念头，自无不可，笑着点点头，又关切道：
“革新盐法，动摇盐商只是第一步，你后头那些说法，信里不甚明晰，再与我说说。”
“正要请师父再为弟子参详一二......”
师徒二人一番计议，不多时，从盐政衙门里，走出几个亲随护卫，各自带了林思衡亲笔书信，四散而去。
待两人一道用过了饭，林思衡一路亲自送林如海去休息，待林如海转身之际，林思衡踌躇良久，终究开口说道：
“还有一事，师娘当年之事，已有着落了......”
林如海将要迈过门槛的脚微微一顿，正搭在门上的手一僵，背对着林思衡，看不清他的表情，只隐约间瞧着，似是腰弯了弯。
过了些时候，林如海方才踏进房里，只留下一句话来：
“待查清了,记得报我，我...我来...”
林思衡躬身受命，也转过身去，扬州城里的月光依旧皎洁，这座千年秀美的风流古城，被月光披上一层银纱。
对普通百姓而言，今夜与往昔并无什么不同，该求食的求食，该夸耀的夸耀。最多也只是平日里买的私盐，价格稍微贵了些许，却也没太大影响。
然而对于扬州城最顶尖的圈子而言，盐商被拿的风波，却没有那么容易平息。
几座官邸大宅之中，有人在密谋争执，待听见江南大营的士兵从外头巡街而过，声音便又压低下来。小秦淮两岸的青楼，和瘦西湖画舫之上，不时有些年轻富贵的公子哥神色愤愤，面带不满。
楼船划破平静的水面，月光照耀下，阵阵波光粼粼，黛玉点着灯烛，将窗户推开一道缝隙，月色便从窗台缝隙间照射进来，带着着微微的寒意。
紫鹃也爬起来，拿了一件厚实袄子往黛玉身上一裹：
“夜里寒凉，眼看都要到扬州了，姑娘再着了凉，岂不平白叫老爷和伯爷担心？”
黛玉似乎有些“近乡情却”，她祖籍姑苏，可记事没多久，就已经到扬州了，黛玉轻轻摇了摇头：
“不过是想着要见父亲，也不知他此时究竟如何，不免有些担心罢了，师兄已至扬州，路上收到几封信，却只字不提父亲之事，这不是师兄的为人。”
紫鹃也无法可想，只得又细细劝慰一番，主仆两人对坐言谈，扬州城已经遥遥在望。