权景朔确认了心中的猜想，此后便未再有所动作，一行人倒也风平浪静，继续在戈壁滩上行进。
脚下的沙石愈发密集，每一步踏下，都发出 “咯吱咯吱” 的闷响，好似大地不堪重负，正在发出痛苦的悲吟。
狂风依旧呼啸，裹挟而起的沙砾仿若细密尖针，无情地抽打在众人脸上，直叫赶路的众人苦不堪言。
可有了权景朔先前的试探，此刻，无论众人如何被风沙折磨得痛苦不堪，黛玉皆不动声色，只默默将小琳琅、父亲与权景瑶护住，随后便自顾自地沉浸于修炼之中。
她周身泛起一层透明的微光，随着气息流转，周围的风沙都诡异地在靠近她时，绕体而过，在她周身形成一个无形的气旋，将近身的风沙悄无声息地引走。
小宇轩被权景朔护在怀中，小小的身子随着马匹的颠簸微微晃动。
他眨着好奇的大眼睛，望着周围黄沙漫天的景象，若有所思地询问：“父亲，这里距凉州城不远，凉州城是不是也会刮如此大的风？”
权景朔揽着儿子的手臂又紧了几分，目光穿过飞扬的沙砾，直直望向天际阴沉压抑的云层，沉声道：“会，严重起来，漫天风沙遮天蔽日，莫说出门办事，便是在院子里走动都极为艰难。”
小宇轩闻言，圆嘟嘟的小脸瞬间皱作一团，奶声奶气地嘟囔：“那父亲在凉州城岂不是
很辛苦？”
儿子心疼自己，权景朔只觉心中暖意融融，极为熨帖。
刹那间，往昔独守凉州城数载的孤寂清苦，皆在这份关心中化作了云烟，再也算不得什么了。
他抬手抚上儿子毛茸茸的小脑袋，声线低沉：“不苦，只要你们和百姓皆平安顺遂，免受战乱之苦，我们所做的一切，便都值得。”
小宇轩眨巴着黑葡萄似的大眼睛，似懂非懂地点了点头，刚想开口说些什么，忽然一阵疾风掠过，眼睛猛地一痛，竟是细沙被风卷着，直直刮进了眼里。
小家伙下意识地紧闭双眸，抬起肉乎乎的小手，用力地揉了揉。
可眼里的异物感却愈发强烈，好似有根纤细的银针在眼皮下肆意翻搅。
钻心的疼痛让他眼眶瞬间泛起红晕，泪水不受拘束地夺眶而出，顺着稚嫩的脸颊簌簌滑落，在肌肤上蜿蜒出一道道湿漉漉的水痕。
权景朔察觉异样，忙垂首看去，这才惊觉情况有异。
他迅速勒紧手中马缰，骏马往路边迈开几步，长嘶一声，稳稳停住。
四周众人的目光纷纷投射过来，权景朔却恍若未觉。
他轻轻托起小家伙布满泪痕的小脸，动作轻柔地翻起小家伙的眼皮，目光专注地细细查看。
只见小家伙原本如清泉般澄澈透亮的眼眸，此刻却布满了血丝，长长的睫毛被泪水黏连在一起，一簇簇地耷拉着，眼角还悬着几颗晶莹的泪珠。
权景朔心疼不已，伸出指腹，试图将小宇轩眼皮上沾着的恼人沙粒轻轻拂去。
然而，那沙子仿佛存心与他作对，紧紧地黏附在小宇轩的眼球表面，就是不肯离开。
权景朔的指腹不过轻轻一碰，小宇轩便疼得“哎哟”一声叫了出来，小小的身子也随之猛地瑟缩了一下。
权景朔见状，眉头微微蹙起，眼神中闪过一丝焦急。
拿惯了大刀的手，果然不适合做这等精细的活儿。
他当即利落转身，从马鞍一侧迅速取下随身的水囊，打算用水为小宇轩好好冲洗一番，说不定沙粒会被水冲出来。
谁料他刚将囊塞拔开，怀中便忽地一空。
权景朔急忙转头，只见小宇轩已然稳稳落入黛玉的怀抱。
同样是翻开眼皮取沙子，黛玉的动作就比权景朔轻柔了许多。
黛玉还借着指腹轻拭沙粒的时机，不动声色地将一滴药泉从指尖精准地滴入小宇轩的眼眸。
小家伙眨了眨眼，方才眼中如芒在刺的异物感，明显消散无踪了。
小宇轩缓缓睁开双眸，眼前的景象渐渐明晰起来。
原本还挂着晶莹泪珠的小脸，此刻如同春日里初绽的花朵，慢慢绽开了灿烂的笑容。
小家伙惊喜地喊道：“姐姐，爹爹，眼睛一点儿都不疼啦！”
黛玉眉眼含笑，抬手轻轻地揉了揉他的头，而后将他重新交到权景朔手上，柔声叮嘱道：“没事便好，往后可得当心些，莫要再让沙子迷了眼。”
权景朔心里感激，黛玉是真将小宇轩疼到了骨子里，见不得这小家伙受一丝一毫的苦楚。
他眸光轻转，抬眼便瞧见黛玉身姿翩若惊鸿，盈盈一跃已稳稳落回马背之上。
这一刻，权景朔心中暗暗立下决意：无论这小姑娘身上藏着多少不为人知的秘密，他都要如护小宇轩那般，倾尽全力护她无虞。
暮色渐染天际，一行人马不停蹄地穿过广袤无垠的戈壁滩，行至一处小镇。
抬眼望去，虽被唤作小镇，可实则更似一处集市。
人群熙攘，摊位错落，处处透着鲜活的烟火气。
小镇布局极为规整，呈十字状仅有东、西、南、北四条街道。
既无城墙环绕，自然也未设城门戍守，一行人马可从任何地方进入其中。
他们在南安王世子早先遣出的斥候引领下，沿着镇上百姓口中的“东街”前行。
说是街道，其实也只是一条稍宽的土路。
待行至路的尽头，眼前赫然便是镇上唯一的一家客栈——漠边客栈。
这名字倒也贴切得很，抬眼西望，尽是漫漫黄沙，无边无际，似要将天地都吞噬其中。
沿途，只见不少人沿街摆着摊位。
摊位后，林立着形形色色的各类店铺。
眼见涌进来这么多人，不管是街边摆摊的，还是店内忙碌的，皆一窝蜂似的围拢上前，七嘴八舌地招揽生意，喧闹声此起彼伏。
“客官留步！，您瞧瞧，我们店里头的皮子，可是这镇上数一数二的上等货色，众位客官不妨进店来，细细端详端详，保准让您满意！”
“客官，我们店里的肉苁蓉和锁阳，都是从沙漠里寻摸来的，个个都是上佳的品质。客官们买些回去，自个儿用能滋补身子，送人那也是倍有面儿，要是想转手售卖，更是稳赚不赔的好买卖！”
“客官……”
他们一行人乔装成客商模样，要说在动身之前，也是做了些粗浅的准备。
权景朔麾下的亲兵，每人马背上都驮着一只箩筐，筐内整整齐齐码放着一包包用油纸精心包裹的茶叶。
越往西行，人们对茶叶的渴求便愈发浓烈，茶叶是最为畅销的抢手货。