洛林小跑着冲向主宅大门。冰凉的黄铜门环握在掌心，他用力一推。
“吱呀——”厚重的橡木门发出沉闷的声响。
几乎就在门开的同一瞬间！
“砰砰砰！”
数声轻响，头顶上方那盏巨大而璀璨的水晶吊灯骤然被点亮！无数个切割面反射出耀眼夺目的暖白色光芒，如同一个小型太阳骤然爆发，瞬间将整个宽敞恢弘的大厅每一个角落都照得亮如白昼！
强烈的光线刺得刚刚从黑暗中进来的三人下意识地眯起了眼睛。
洛林下意识地抬手挡了一下光，等他的眼睛勉强适应了这突如其来的光明，看清眼前的景象时，整个人如同被施了定身术般，彻底僵在了门口，大脑一片空白。
大厅里……站满了人。
凯特琳穿着一身优雅的红色克里诺林裙，手里还攥着一个包装极其精致的小盒子。
珂尔薇穿着素雅的白裙而是抱臂站在一旁，嘴角噙着一丝罕见的、带着暖意的微笑。
阿莱雅站在人群稍前的位置，换下了平日的工作围裙，穿着一身更为得体的深色侍女长裙，眼神明亮地望着他。
宫泽樱麻没有穿着学院的制服裙，而是穿着从东方带回来的蝴蝶花纹和服，脸上带着些许腼腆和紧张，双手举着一个看起来是手工缝制、略显粗糙却充满心意的小布偶。
娜娜和雪莉站在身材高大的教官托雷斯旁边；而托雷斯教官本人，还是那副惯常的严肃模样，但嘴角的线条似乎柔和了些许，并没有板着脸。
赫尔曼叼着他那标志性的烟斗，见他看来，便咧开嘴露出一个爽朗的笑容。
甚至艾塞尔和她的守护骑士贝拉蒙也来了，艾塞尔穿着一身精致的洛可可裙，贝拉蒙站在她的身后，两人同时向他颔首致意……
一张张熟悉无比的面孔。
有的是曾与他并肩浴血、生死与托的战友，有的是在学院里悉心教导、严格要求他的师长，有的是在这座庄园里朝夕相处、给予他温暖陪伴的友人……他们竟然，无一例外，全都聚集在了这里。
洛林张了张嘴，喉咙像是被什么东西堵住了，一个音节都发不出来，那句“你们……这是怎么回事？”卡在喉间。
就在这时，大厅的侧门被推开，传来细碎而轻快的脚步声。
几名女仆推着一辆铺着洁白桌布的餐车走了出来，餐车正中央，是一个巨大得惊人的、足足有半人高的奶油蛋糕！
蛋糕做工极其精致，雪白的奶油上裱着繁复而优雅的银色花纹。
最顶上，整整十七根细长的蜡烛正在安静地燃烧着，橘黄色的火苗温暖地跳动着，柔和的光芒映照在每一张带笑的脸上，将整个大厅的氛围渲染得无比温馨。
“洛林——生日快乐！！！”
齐声的、带着笑意的祝福如同温暖的潮水般轰然涌来，瞬间将他包裹，震得他的耳膜微微发烫，也瞬间冲散了他所有的疑惑和酒意。
他这才猛地想起了什么，抬手摸了摸自己的后脑勺，眼底涌上巨大的、难以置信的怔忪和恍然。
原来……今天是他十七岁的生日。
十五岁那年，他独自带着一身尚未褪尽的青涩和对未来的茫然忐忑，踏入这座巨大的、陌生的帝都。
如今，两年过去了。
硝烟、海浪、阴谋、荣耀……过往的一幕幕在脑海中飞速闪过。
他经历了太多，忙碌了太多，以至于连自己的生日都彻底忘在了脑后。
“你们……”
洛林的声音终于找回来了，却带着明显的沙哑和紧绷。
他看着眼前这一张张真诚的笑脸，在温暖的烛光里明明灭灭，只觉得心里像是被某种滚烫而饱满的情绪瞬间填满了，涨得发酸，暖得发烫。
凯伊和欧文从他身后挤了进来，欧文大笑着用力拍他的肩膀：“傻站着干嘛呢，我们的主角吹蜡烛啊！我们可是瞒着你偷偷准备了一整个下午，差点就被你这个提前回来的家伙给撞破了！”
凯伊也微笑着走上前，递给他一杯温水，语气一如既往的沉稳：“先醒醒酒吧，等下还有一堆礼物等着你拆。”
这时，教官托雷斯也走了过来，他依旧摆着那副严师的架子，却难得地伸出手，重重地拍了拍洛林的后背：“十七岁了，小子。是个大人，再过一年就得给你办成人礼了。”
语气虽然依旧严厉，但那深邃的眼神里，却分明藏着一丝不易察觉的欣慰和骄傲。
洛林看着蛋糕上那十七簇跳动着的、温暖的火苗，又环视着周围这些将他紧紧包围的、笑着的人们，胸腔里那股暖流终于冲破了所有枷锁，让他猛地笑了起来，那笑容明亮而毫无阴霾。
他深吸了一口气，在所有人期待和祝福的目光注视下，俯下身，一口气，精准地吹灭了所有蜡烛！
短暂的黑暗后，大厅的灯火再次全部亮起，人群中爆发出热烈的欢呼和掌声！
宫泽樱麻穿着木屐走过来，有些害羞地将手里那个手工的花魁人偶进他怀里：“主人，生日快乐……是，是我自己缝的博多人形，可能不太好看……”
人偶的针脚非常精致，如同一件古老的艺术品，非常具有东方特色。
“谢谢。”洛林轻声道谢。
阿莱雅已经开始指挥着女仆们为大家分切那个巨大的蛋糕，空气中弥漫开甜腻的奶油香气。
洛林怀里很快就被塞满了各式各样的礼物，耳边充斥着朋友们喧闹的笑语和祝福声，鼻尖萦绕着蛋糕的甜香、酒香以及每个人身上熟悉的气息。
他放松地靠在门框上，看着眼前这片为他而生的、热闹而温暖的景象，看着每一张真诚的脸庞。
那些刻苦训练后的疲惫，那些战场上紧绷的神经，那些远航中面对未知的忐忑，那些在权力场中周旋的费神……所有过去两年在帝都经历的苦与累、惊与险，仿佛都在这一刻，找到了最温暖、最值得的归宿和注脚。
洛林这才恍惚的发觉自己已经十七岁了啊，想不到来帝都已经过去两年了。