“哥哥！这老东西对着我咳嗽，脏死了！翠环姐姐说，要把她关起来，不给饭吃，看她以后还敢不敢这么没规矩！”
“小姐说的是，免得过了病气给小姐。”翠环连忙附和，话语里满是谄媚。
律哥儿的目光越过她们，落在柴房里那个虚弱的身影上。
陈嬷嬷因为生病，手脚已经有些不便，才被调来做些洒扫的轻省活计。
而现在，他年仅六岁的妹妹，在丫鬟的怂恿下，竟要将一个生病的老人关在阴冷的柴房，不给饭吃。
这不是简单的骄纵，不是孩子气的胡闹。
这是在泯灭人性！兰姐儿，正一步一步，被她们拖入无底的深渊！
他再也不能退让，再也不能寄望于讲道理了。
律哥儿心中怒火滔天，脸上却平静得吓人。
他一把抓住了兰姐儿的手腕，动作又快又准。
兰姐儿愣住了，她从未见过哥哥这个样子。
“你做什么！放开我！”短暂的错愕之后，兰姐儿尖叫起来。
律哥儿一言不发，只是拉着她就往外走，声音是从未有过的沉肃：“兰儿，跟哥哥走。”
“我不走！你要带我去哪儿？”兰姐儿拼命挣扎，哭闹起来，“你弄疼我了！哥哥是坏人！放开我！”
翠环见状大惊失色，连忙上前阻拦，一把抱住律哥儿的胳膊。
“大少爷！使不得，使不得啊！您这是要做什么？老夫人知道了会生气的！”
“滚开！”律哥儿眼神如刀，冷冷地迸出两个字。
翠环被他眼中的寒意骇住，竟下意识地松了手。
就这么一瞬间的功夫，律哥儿已经拉着兰姐儿走出了院门。
“小姐！小姐！”翠环反应过来，尖叫着追了上去。
场面一时大乱。
兰姐儿的哭嚎声，翠环的呼喊声……
沿途的下人纷纷驻足，惊骇地看着这一幕。
他们眼中沉稳冷静的大少爷，此刻面沉似水，不顾一切地拽着拼命哭闹的亲妹妹。
身后还跟着一个魂飞魄散的大丫鬟。
镇国公府，主院。
当律哥儿拉着涕泪横流的兰姐儿出现在主院门口时，守门的婆子和丫鬟全都惊呆了。
他们看着衣衫凌乱、哭得上气不接下气的兰姐儿，再看看面色铁青的律哥儿。
一时间，整个主院门口，鸦雀无声。
楚若涵本在屋内看账本，不等她开口询问，律哥儿已经拖着还在奋力挣扎的兰姐儿，一步跨进了门槛。
紧随其后的翠环，气喘吁吁地跟了进来。
“夫人！”翠环抢先一步，便要开口。
然而律哥儿的动作比她更快。
他看也不看翠环一眼，强行按住挣扎哭闹的兰姐儿，自己也“扑通”一声，跪在了冰凉的地面上。
这一下，不仅兰姐儿的哭声戛然而止，连翠环也惊得闭上了嘴。
“婶母！”律哥儿抬起头，平日里沉静的眼眸此刻一片赤红，“律哥儿无能！求您救救兰姐儿，教她明辨是非！”
这是他第三次向楚若涵行此大礼。
每一次，都关乎着他和妹妹的存亡。其郑重之心，可见一斑。
楚若涵放下手中的瓷碗，目光缓缓扫过。
她看见了律哥儿眼中的痛心，看见了兰姐儿被吓住后依旧满脸不服的骄横。
最后，她的视线落在了翠环身上。
只这一眼，楚若涵心中便已有了七八分的计较。
“起来说话。”
楚若涵对着身边的玉玲使了个眼色，“玉玲，先把兰姐儿带下去，给她洗把脸，换身衣裳。”
“我不去！我不要跟你走！”兰姐儿反应过来，立刻又尖叫起来，死死地抓住律哥儿的衣袖。
玉玲上前，福了福身，声音柔和却坚定：“小姐，请随奴婢来。”
她不由分说，轻轻巧巧地便将兰姐儿的手从律哥儿身上掰开。
兰姐儿还想再闹，却对上楚若涵平静无波的眼神，那眼神里没什么严厉，却让她莫名地感到一阵心悸。
后面的哭喊竟硬生生憋了回去，只得抽抽搭搭地被玉玲带了下去。
翠环见状，也想跟着进去，却被楚若涵淡淡地瞥了一眼：“你，就跪在那儿。”
翠环身子一僵，不敢多言，只得不情不愿地跪在了门边。
殿内恢复了暂时的安静。
“说吧，”楚若涵看向律哥儿，“究竟是怎么回事。”
律哥儿强忍着翻涌的情绪，将近来发生的一切，一五一十地说了出来。
从秋猎后顾三夫人的态度骤变，到翠环如何阳奉阴违、句句教唆……
再到兰姐儿如何从一个有些娇气的孩子，变成如今这般掌掴下人、要将生病的老仆关进柴房不给饭吃的模样。
他声音发颤，说到最后，眼圈彻底红了：“……婶母，她们不是在疼兰儿，是想养坏她！”
“我就这么一个妹妹了……”
楚若涵静静地听着，原本温和的脸上渐渐覆上了一层寒霜。
这等后宅阴私，何其歹毒！
若不是她多活过一世，看透过人心鬼蜮，恐怕也只会当做是长辈对晚辈的溺爱，和兄长管教不严的失职。
好一个顾三夫人，真是打得一手好算盘。
她看着眼前这个几乎要被逼到绝境的少年，心中生出几分怜惜。
“律哥儿，你且放心。兰姐儿今后，便先住在我这里，由我亲自教养。”
她顿了顿，“至于三叔那边，让你叔父去说。”
律哥儿闻言，一直紧绷的身体骤然一松。
“多谢婶母！律哥儿……感激不尽！”
他知道，只要楚若涵肯出手，此事便有了转机。
他这位婶母，有着雷霆手腕，绝不会任由兰姐儿被人毁掉。
“起来吧。”楚若涵道，“你的苦心，我明白。你是个好兄长。”
律哥儿站起身，退到一旁，心中百感交集。
楚若涵的目光转向门口跪着的翠环，冷声道：“来人，将这个教唆主子行恶的刁奴拖下去，掌嘴二十！”
翠环闻言大惊失色，哭喊起来：“夫人饶命！奴婢都是为了小姐好啊！奴婢是顾家三房的人，您不能……”
不等她说完，两个身强力壮的婆子已经上前，一人一边架起她，另一人拿了布团塞住她的嘴，干脆利落地拖了下去。
处理完这一切，律哥儿躬身告退。
刚走到门口，楚若涵的声音却从身后传来。
“律哥儿。”
律哥儿回身：“婶母还有何吩咐？”
楚若涵意有所指地问道：“三婶送去你院里的那两个丫鬟，你可想好如何处置了？”
律哥儿一怔，垂眸道：“侄儿本想寻个由头，将她们打发了。”
楚若涵轻轻一笑，那笑容却未达眼底：“一味硬碰，反倒容易打草惊蛇。有时候，蛇打七寸，需用巧劲。”
她抬眼，看着若有所思的律哥儿，声音轻缓却字字清晰：
“有些人，板子不落在自己身上，是永远不知道痛的。”