镇国公府内，楚若涵看着风尘仆仆归来的顾君泽，亲自为他解下披风，眉宇间带着一丝担忧。
“你这几日手段太过凌厉，虽是奉旨行事，却也得罪了不少人。”
顾君泽握住她的手，眼中并无半分悔意。
“食君之禄，忠君之事。皇上想要我做的。纵使树敌万千，也得去做，而除了我之外，朝中可还有其他人？”
楚若涵见他心意已决，便不再多劝，只是轻叹一声：“那你自己万事小心。”
与此同时，朝凤殿内，一向冷清的宫殿，今日却门庭若市。
以贞妃为首的几位嫔妃，正恭恭敬敬地向苏晚请安。
“皇后娘娘，臣妾等之前是昏了头，受了柳嫔那贱人的蛊惑，才对娘娘多有不敬，还请娘娘恕罪。”
贞妃俯下身，姿态放得极低。
苏晚坐在主位上，神色淡然地看着她们：“过去的事，本宫不想再提。”
“只要你们今后安分守己，这后宫便永远有你们的一席之地。”
她顿了顿，语气柔和了几分，“都起来吧，赐座。”
一番恩威并施，众嫔妃心中再不敢有半分不敬，愈发觉得这位皇后虽出身不高，却已有母仪天下的气度。
关于淑妃的处置，在苏晚和楚若涵的建议下，赵允慈也法外开恩。
因其揭发柳嫔有功，加之腹中孩儿无辜，最终将其贬为庶人，送出宫外一处宅院安置。
那孩子出生后，则由宗人府寻了一户无子的宗室旁支好生抚养，也算给了她母子一条生路。
冷宫失火案中受伤的小太监，也得到了妥善的医治和抚恤。
苏晚还特意派人送去了赏赐，宫中上下无不称颂皇后仁德。
这日午后，苏晚在御花园中散心，行至一处僻静花丛，偶遇一位入宫多年却始终默默无闻的容嫔。
“臣妾见过皇后娘娘。”容嫔款款行礼，举止得体。
“容嫔妹妹不必多礼。”苏晚见她面容清秀，气质沉静，便随口与她聊了几句。
夜深人静，赵允慈处理完政务来到朝凤殿。
他褪去一身龙袍的威严，只着常服，眉宇间带着几分疲惫。
他紧紧握住苏晚的手，将她揽入怀中：“这几日，让你受惊了。”
苏晚靠在他胸前，轻声道：“有陛下在，臣妾不怕。”
赵允慈看着她，眼中满是疼惜与坚定：“晚儿，你记住，无论将来发生什么，朕都会护你周全。”
然而，他们谁也未曾料到，一场更大的风暴正在暗中酝酿。
在宫中一处无人问津的偏僻宫殿内。
白日里娴静少言的容嫔，正对着一盏孤灯，静静地摩挲着手中一枚毫不起眼的双鱼玉佩。
她嘴角勾起一抹与白日截然不同的，意味深长的笑容。
一个黑影如鬼魅般悄无声息地滑入殿中，单膝跪地，声音压得极低。
“娘娘，那边已经按计划开始行动了，京中很快会再起波澜。”
容嫔微微颔首，将玉佩收回袖中，声音清冷。
“很好。柳嫔这颗棋子虽然废了，但也算探清了皇上和那个楚若涵的底线。他们以为风平浪静，却不知真正的好戏，才刚刚开始。”
“接下来，该我们登场了。”
御书房内，檀香袅袅。
柳嫔一案掀起的腥风血雨，仿佛被这扇朱门隔绝在外，只余下满室的沉静。
赵允慈批阅完最后一份奏折，指尖轻轻敲击着桌面，目光深邃，不知在想些什么。
侍立一旁的小太监察言观色，见皇帝眉宇间的戾气已散，便低声开口：
“陛下，镇国公此次肃清流言，手段果决，朝野上下如今再无半句非议，实乃大功一件。”
赵允慈嗯了一声，嘴角难得地勾起一抹赞许的弧度。
“镇国公这次办得漂亮，雷厉风行，朕心甚慰。”他放下朱笔，靠向椅背，“是该好好赏他。”
话虽如此，赵允慈却陷入了沉思。
“只是，他已是镇国公，位极人臣，朕还能封赏他什么呢？”
小太监眼珠一转，连忙躬身道：“陛下，既然官爵已无可再封，不如赏些奇珍异宝，以彰圣恩。想必镇国公定会感念陛下天恩浩荡。”
“奇珍异宝？”赵允慈失笑地摇了摇头，“你以为他是那些爱慕虚荣的庸臣吗？”
“金银俗物，他顾君泽何曾放在眼里过。”
他思忖片刻，像是下定了决心，朗声道：“罢了，传朕旨意，宣镇国公即刻入宫。”
他眼中闪过一丝兴味，“朕让他自己来挑。”
不到半个时辰，顾君泽一身玄色劲装，大步流星地踏入了御书房。
他身上还带着几分室外的微凉气息，神色沉稳，不见半分拘谨。
“臣，参见陛下。”
“免礼。”赵允慈从龙椅上起身，亲自走到他面前，拍了拍他的肩膀，“表哥，这次你辛苦了。”
顾君泽垂首，声音铿锵有力：“为陛下分忧，乃臣之本分。”
“好一个分内之事。”赵允慈笑了笑，拉着他走到一旁的软榻坐下。
“朕叫你来，是想赏你。”
“官爵已到顶，朕思来想去，也不知该赏你什么才好。你自己说吧，想要什么，只要朕的库里有，朕都允了。”
这话无疑是天子至高无上的恩宠。
顾君泽抬起头，迎上赵允慈探寻的目光。
他似乎没有丝毫意外，也没有半分推辞，只是平静地开口：“臣，斗胆，想向陛下讨要一物。”
“说。”赵允慈饶有兴致地看着他。
“臣想要去年西域进贡的那匹白汗血宝马。”
赵允慈微微一怔，随即挑眉：“哦？那匹白马？”
他颇为意外地打量着顾君泽，“朕记得你有一匹‘黑风’，日行千里，乃马中之王。”
“怎么，你的黑风不骑了？”
顾君泽的脸上露出一丝极淡的柔和，这在他那张素来冷峻的脸上显得尤为难得。
“回陛下，臣并非为自己讨要。”他坦然道，“臣的坐骑‘黑风’性烈，非臣不能驾驭。这匹白马性情温顺，却又神骏非凡，臣想……为臣的夫人讨要。”
赵允慈闻言，先是一愣，随即哈哈大笑起来，指着顾君泽道：“你啊你，真是个痴情种！”
“绕了这么大个圈子，原来是替你夫人来讨赏的。”
他笑罢，又故作姿态地说道：“你倒是疼夫人。”
“不过，你夫人的赏赐，朕早就让内务府备下了，都是些女儿家喜欢的物件，难道还不够？”
“内务府的赏赐是陛下的恩典，臣与内子感激不尽。”
顾君泽的神情依旧认真，“只是内子不好珠宝首饰，偏爱骑射。若能得此良驹，于她而言，胜过万金。”
看着顾君泽那双坚定的眼眸，真是说谎话都不带打草稿的，镇国公夫人什么时候还骑马了？
赵允慈心中不禁有些触动。
他想起了苏晚，想起自己也愿意将这世上最好的一切都捧到她的面前。
“罢了，罢了。”他摆了摆手，语气里满是无奈与纵容。
“朕还想着留着那匹马自己骑，既然你为你夫人开了这个口，朕岂有不允之理。”
他站起身，重新走回御案后，扬声道：“去，传朕口谕，让御马监把那匹白汗血宝马即刻送到镇国公府。”
“就说是，朕赏给镇国公夫人的。”
顾君泽起身，对着赵允慈深深一揖，声音比之前任何一次都要恳切。
“臣，谢陛下隆恩。”