黎明前的黑暗最是深沉。黑小虎守在草铺边，目不转睛地盯着莎丽的面容。九转还魂丹虽暂时压制了毒性，但少女眉心那道青线仍在缓慢延伸，像一条吐信的毒蛇，逐渐逼近心口。
“只剩十二个时辰了……”黑小虎轻触莎丽颈侧脉搏，指尖传来的跳动微弱而紊乱。他忽然起身，从行囊取出一张泛黄的地图——这是魔教秘密据点的分布图，标记着三处可能存有“青丝绕”解药的地方。
正当他凝神规划路线时，莎丽忽然剧烈咳嗽起来。黑小虎急忙回身，见她呕出的黑血中竟夹杂着冰晶般的颗粒，在火光下泛着诡异蓝光。
“寒毒发作？”黑小虎脸色骤变。这分明是“青丝绕”与紫云剑气相互冲克产生的异变，若再不化解，莎丽全身经脉都会被冻结。他再不犹豫，抽出匕首在左腕划开一道口子，将鲜血滴入莎丽口中。
鲜血入喉，莎丽的颤抖渐渐平息。黑小虎正要包扎伤口，却见她突然睁开双眼。那双眼眸不再是以往的清亮明澈，而是蒙着一层灰蒙蒙的雾气。
“爹……女儿知错了……”莎丽茫然地望着虚空，声音嘶哑得不像她自己，“我不该偷学禁招……更不该……对同门起杀心……”
黑小虎闻言一怔。他早听说紫云剑派十年前发生过内乱，却不知莎丽竟与此有关。正要细问，莎丽突然抓住他的手腕，力道大得惊人。
“师姐！”莎丽眼中突然涌出泪水，“那碗茶我真不知有毒！你信我……”她的指甲深深陷入黑小虎皮肉，鲜血顺着两人交握的手掌滴落。
黑小虎任她抓着，轻抚她汗湿的额发：“都过去了。”
这句安慰却像打开了某个闸门。莎丽开始断断续续诉说往事，那些被刻意遗忘的记忆在高热中全部涌现——如何被师姐设计背上弑师罪名，如何在雨夜被逐出师门，又是如何在山洞中发现真正的紫云剑谱……
“后来我才明白……”莎丽的声音忽然变得异常清晰，“师父早知师姐心术不正，故意用假剑谱试探……”她眼神渐渐聚焦，终于看清眼前人，“黑……小虎？”
“是我。”黑小虎松了口气，却发现莎丽正惊恐地看着两人交握的、沾满鲜血的手。
“我伤到你了？”她急忙松手，却被黑小虎反手握住。
“无妨。”他简短回答，用布条随意包扎了下伤口，“倒是你，刚才……”
莎丽别过脸去：“高热胡话罢了。”但颤抖的睫毛出卖了她的情绪。那些不堪回首的往事，她从不愿在人前提起，如今却在这个魔教少主面前暴露无遗。
沉默在两人之间蔓延。良久，莎丽轻声道：“为何救我？”
火堆噼啪作响，映得黑小虎半边脸隐在阴影中。“你说过，”他语气平淡得像在讨论天气，“正邪不两立。”
莎丽猛地转头看他，却见男人嘴角噙着一丝自嘲的笑。她忽然明白过来——那日悬崖边她的决绝之言，他竟一直记到现在。
“我……”
“不必解释。”黑小虎起身添柴，“等拿到解药，你我便两不相欠。”
这话像把钝刀扎进莎丽心口。她张了张嘴，却不知该说什么。正邪之分确实如天堑横亘其间，可方才昏迷中，她分明听到有人说要带她去见母亲……那温柔的语气，与眼前这个冷硬的男人判若两人。
正当气氛凝滞时，远处传来号角声。黑小虎闪电般扑灭火堆，将莎丽护在身后。透过破败的窗棂，可见山谷中亮起数十支火把，呈扇形向小屋包抄而来。
“是魔教的搜山队。”黑小虎声音紧绷，“带队的是……灵蛇尊者。”
莎丽倒吸一口凉气。这位灵蛇尊者在七剑通缉榜上排名第三，以诡毒狠辣着称。她强撑着想站起来：“我们不能坐以待毙……”
话音未落，她突然捂住心口，一股刺骨寒意从丹田直冲咽喉。黑小虎见状，立即明白是强行运功导致寒毒反噬。他毫不犹豫地将掌心贴在她后心，浑厚内力源源不断输入。
“你……”莎丽震惊地发现，黑小虎的内力竟与紫云剑气有七分相似，在经脉中流转毫无滞碍。
“我母亲是紫云剑派弃徒。”黑小虎简短解释，“这套心法是她改良过的。”
这个意外揭露的身世让莎丽瞪大眼睛。她正想追问，黑小虎突然捂住她的嘴。脚步声已到十丈之内，隐约听到毒娘子尖细的嗓音：“……血迹到这儿就断了，肯定在附近！”
黑小虎眼神一凛，突然抱起莎丽跃上房梁。几乎同时，木门被一脚踹开，三名黑衣人持刀闯入。他们在屋内搜寻无果，正要离开时，其中一人突然抬头——
千钧一发之际，远处传来急促哨声。那黑衣人立即转身奔出：“东南方向发现踪迹！”
待脚步声远去，黑小虎才带着莎丽轻轻落地。她发现他的额头布满细密汗珠，显然刚才的传功消耗极大。
“听着，”黑小虎突然抓住莎丽双肩，“灵蛇尊者亲自出马，说明魔教志在必得。我一会儿制造动静引开他们，你趁机往北走，十里外有座药师庙……”
“不行！”莎丽打断他，“你现在的状态……”
“这是命令！”黑小虎厉声道，眼中闪过一丝金光——这是魔教少主特有的威压。但莎丽毫不退缩地瞪回去：“我不是你的教众！”
两人剑拔弩张地对视片刻，黑小虎突然叹了口气：“固执的女人。”语气却软了几分。
莎丽正要回应，突然瞳孔收缩——窗外寒光一闪！她本能地扑倒黑小虎，三枚毒钉擦着她发梢钉入墙壁。
“看来你们情意绵绵得很啊。”毒娘子娇笑着出现在门口，手中把玩着更多毒钉，“少主，教主说了，活要见人死要见尸。您就别为难属下了。”
黑小虎缓缓站起，将莎丽护在身后：“毒娘子，你当真要与我为敌？”
“属下不敢。”毒娘子故作恭敬地行礼，眼中却闪着恶毒的光，“只是好奇，若七剑知道他们的紫云剑主与魔教少主卿卿我我，会作何感想？”
这话像柄利剑刺中莎丽软肋。她脸色煞白，却挺直腰杆：“妖女休要胡言！”
“是不是胡言，试试便知。”毒娘子突然甩出个烟雾弹，小屋瞬间被紫色烟雾充满。黑小虎屏息挥袖驱散烟雾，却见毒娘子已挟持了莎丽，匕首抵在她咽喉处。
“放下剑，否则我立刻让她香消玉殒。”毒娘子得意道。她算准了黑小虎的软肋，却没注意到莎丽指尖凝聚的微弱紫光。
就在黑小虎作势要弃剑的瞬间，莎丽突然肘击毒娘子腹部，同时身体后仰，险之又险地避开匕首锋芒。黑小虎如猛虎般扑上，一掌将毒娘子击飞出门外。
“走！”他拉起莎丽冲向屋后密林。身后响起毒娘子歇斯底里的尖叫：“放箭！一个不留！”
箭雨倾盆而下。黑小虎挥剑格挡，却听莎丽闷哼一声——一支羽箭已射入她右肩。更糟的是，箭伤处迅速泛起青黑色，显然淬了剧毒。
“坚持住！”黑小虎抱起莎丽狂奔，心中悔恨如潮。早知如此，他该独自离开，不该让这倔强的女子卷入魔教纷争……
莎丽在他怀中艰难地抬起手，轻触他紧绷的面颊：“别……自责……”话音未落，便陷入昏迷。黑小虎低头看去，只见她唇角溢出黑血，在苍白肌肤上格外刺目。
这一刻，魔教少主做出了决定。他咬破舌尖，以血为引，在莎丽眉心画下个诡异符文。这是魔教禁术“血契同命”，能将两人性命暂时相连，代价是施术者折损十年阳寿。
“要死一起死。”黑小虎喃喃道，抱着莎丽消失在黎明前的山林中。