在朱元璋的老家凤阳，有一条有名的河流，与长江、黄河、济水并称“四渎”，那便是淮河，也称淮水。
凤阳花鼓里有一句“十年倒有九年荒”的唱词，这是淮河灾害的真实写照。
淮河是华夏最难治理的河流之一。
千百年来，治淮一直是历朝历代的一大课题，到了明朝一样如此。
现在已至夏季，连天的暴雨让淮河水位猛涨。
眼看河水水位线已经快要漫过河堤，吴宗伯、郭翀和贾敏几人急得像热锅上的蚂蚁一样团团转。
稀里哗啦！
大雨还在下。
此刻已是黑夜，但吴宗伯和郭翀还是穿着雨衣，坚守在防洪固堤的一线。
“来人，快装点沙包过来，把这个缺口堵住了！”
“高点！再加高点！”
“你再去巡视一圈，看哪里还需要补的，不要漏了一个死角……”
吴宗伯和郭翀二人此时已经是满脸胡渣子，脸上瘦了一圈，也黑了一圈，哪里还有半点来的时候年轻儒生的模样？像是老了十岁！
雨幕中，两人和百姓们一起争分夺秒加固河堤，此时的他们，真正深刻的体会到，什么叫做长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。
这句话他们以前早早就在书上读过，但从未像此刻这般身体力行。
一边是奔腾咆哮的淮河，一边是提着油纸灯在奋力抢修河堤的兵丁百姓。
大家都知道，一旦河堤被冲垮，后果将不堪设想。
万里良田将成为菏泽，无数的房屋将被淹没，无数人将流离失所，无家可归。
所以，即使是徭役，但每个人都很努力。
可他们苦苦守护的这万亩良田，又有多少是属于他们的呢？
这个时候，贾敏急匆匆赶回来。
吴宗伯见他一个人回来，赶忙迎上去，问道：“周家还没有派人来吗？”
“没有。”
贾敏无奈摇头：“咱们巡抚衙门的告示都贴出去十几天了，一个士绅的子弟都没有来，周家是这一块最大的官绅，刚刚我亲自登门去请，好说歹说，一点用没有，哼，直接被人家像狗一样撵出来了！”
“妈的，这帮狗娘养的！”
一向文质彬彬的吴宗伯忍不住破口大骂：“好个周德兴！连天大雨，洪水滔天，整个钟离危在旦夕，他作为皇上的同乡，又作为朝廷的命官，竟然在这个时候袖手旁观，简直是可耻！”
贾敏轻叹道：“官绅不徭役，这是千百年来的规矩，不是那么轻易就能改过来的。”
郭翀接话道：“是啊，人家是江夏侯，你让我们怎么请？”
吴宗伯仍是忿忿道：“家业是他们的最大，田地也是他们的最多，但是修河堤他们却一个都不来，无怪乎皇上要坚决推行官绅一体当差一体纳粮了。”
贾敏道：“来的时候，皇上说了，让咱们放心大胆的去做，天塌下来有他顶着，可是现在，咱们拿头去跟人家江夏侯斗？”
郭翀点头道：“是啊，有他在前面顶着，其他的地主乡绅就更不可能来了。”
“你们是不知道我去请这江夏侯的时候，这江夏侯是什么嘴脸，那叫一个趾高气昂，一边摸着他的狮子狗，一边说，你们这些狗啊，仗着主人就乱吠，知不知道这是谁？这是巡抚大人，你再仗着主人乱吠，早晚要死在外头，来人，把这条狗……哦不巡抚大人给请出去！”
贾敏述说着他在江夏侯府的遭遇，还是忍不住一脸的愤怒。
吴宗伯和郭翀听着，也都是捏紧了拳头。
“妈的，真他娘的想把这江夏侯的家给抄了！”
“抄他娘的，皇上不是让咱们放开手脚了干吗？咱们就干他！”
“还是冷静点吧，且不说人家是江夏侯，就说咱们手上的那点兵，还不如别人府上的家丁多，拿什么跟人家干啊？！”
“唉……”
其他两人皆是叹气。
“要不，让咱去试试？”
忽然，雨夜中，一道声音在他们身边冒了出来。
三人都是一怔，紧接着便是一个激灵。
这是……
三人几乎是不敢相信自己的耳朵，以为是出现了幻觉，但又不可能三个人同时出现幻觉。
缓缓的。
三人不约而同的回头一看，只见河堤上站着一个高大的身影，那个身影和他们一样，都是头戴蓑笠，身披油纸雨衣，虽然在雨夜中看不清真切的面容，但他们几乎能够笃定，眼前之人的身份。
但这个人的身份这个时候在这里出现，着实大大出乎了他们的意料，让他们一时之间有些不敢相信。
“怎么，是咱去了也不行吗？”
那人的声音再次响起，这才让三人猛得惊醒过来，紧跟着便是下意识的扑地跪在地上。
“皇……皇上？！”