怎么才半日光景，这事就传遍了？
他还没来得及开口，便见到城门口，一个熟悉的身影气喘吁吁地跑来。
“姜大人！”
只见徐文义满头大汗，衣襟都被汗水浸湿。
他跌跌撞撞地跑到姜孟川面前，直接扑通一声跪下：“您可算回来了！”
徐文义的神色中带着几分激动，仿佛下一秒就要哭出来一般。
那日一起剿灭了黑蛟帮后，他按照姜孟川的吩咐，先带着队伍回到江陵府。
但令他没想到的是，接连几天都没有收到姜孟川回来的消息。
这几日里他可谓是心急如焚，就差带着兵马去来一遍地毯式搜索了。
毕竟自打那日姜孟川给自己说要独自回城后，便再也没了消息。
姜孟川翻身下马，皱眉将他扶起，略带几分无奈的开口说道：“徐文义，你急成这样干什么？”
徐文义喘着气，语气又激动又无奈：“大人，您不知道，这几日江陵城里都快炸了！”
“昨夜翟家庄派了快马来城，把您剿灭赤眉军、救回老庄主的事传得满城风雨！”
“还送了黄金百两，说是为了感谢您的救命之恩！”
“他们还雇了说书先生，一连讲了三场姜大人智破匪巢、只身救人的故事！”
“说得百姓们热血沸腾，今早就自发在城门口等您！”
随着徐文义一番话的落下，阿兹娜和姜孟川二人皆是愣住了神。
“这些人属兔子的？消息传这么快？”
“你们中原人都喜欢这样搞吗！”
阿兹娜瞪大了眼睛，神色中流露出几分难以置信。
姜孟川闻言，嘴角更是微微抽搐，眼神中流露出几分无奈。
他以为剿匪是个低调的活儿，没想到自己才回城，就被吹成了圣人下凡。
想到翟子墨离别时的复杂眼神，他忽然明白了。
这小子怕是想用这种方式，把翟家庄重新绑在朝廷这艘大船上。
既能借姜孟川的名声洗白自己，又能彻底和赤眉军撇清关系，一箭双雕。
好算计。
但姜孟川不介意。
江陵府需要稳定民心，他正好顺水推舟，把声望彻底打出去。
他扫视一圈跪地感恩的百姓，忽然笑了：“回府。”
…………
…………
回到衙门后，姜孟川刚坐下，茶还没喝一口，就看到徐文义抱着一堆折子冲了进来。
“大人！刚收到的奏折！是陛下御批的！”
姜孟川挑了挑眉，接过折子展开，眉眼微眯。
奏折上，是皇帝的亲笔批示。
江陵知府姜孟川，剿匪安民，恩泽一方，特赐金银千两，旨在犒赏江陵军民。
金银千两？
姜孟川抿唇轻笑，神色中流露出几分讶异。
看样子，翟家庄快马加鞭的消息，不止传回了江陵，连应天府那头都惊动了。
皇帝这一手赏赐，看似是犒劳，但更像是在试探。
毕竟……他在江陵府暗中扩军的事，终究是瞒不住的。
阿兹娜趴在窗边，打了个哈欠：“皇帝赏了钱，不高兴？”
姜孟川抚摸着折子的指尖微微用力，眼底泛着一丝冷光。
“高兴，但还不够。”
他的手指有节奏的敲击着面前的桌案，心中的小算盘打的啪啪响。
听到姜孟川这话，徐文义不由得愣了愣神，下意识的开口说道：“大人，这已经是千两白银了……”
姜孟川嘴角微扬，云淡风轻的开口说道：“我要的不是钱。”
“我要江陵府，彻底成为我说了算的地盘。”
随着姜孟川话音的落下，徐文义心头猛地一震，额间冒出冷汗。
“大人……您是想……”
姜孟川缓缓站起身，负手踱步，目光冷冽：“我们剿灭赤眉军，百姓拥戴，朝廷嘉奖。”
“现在正是把江陵府彻底抓在手里的机会。”
“立即发布告示，以剿匪胜利为名，在江陵府大规模征兵，成立民团。”
他的眼神中流露出几分思索，心中已经开始有了自己的布局。
然而徐文义闻言则是脸色一变，艰难地咽了一口口水开口说道：“大人，这样做……万一朝廷……”
他一句话还没说完，便被姜孟川所打断。
“朝廷不会管。”
姜孟川嗓音淡漠，漫不经心的摆了摆手：“他们正忙着北疆的乱局，顾不上我。”
“再说，我招的又不是正规军，是百姓自发组成的自卫队。”
“朝廷若问，我就说民心可用，边境动荡，地方自然要自保。”
听到姜孟川这话，阿兹娜坐直身体，眼里闪烁着兴奋的光：“好啊！招兵！”
“我要挑一批猛的！”
“到时候你可得给我整个官儿当当！”
看着眼前的二人一副兴致勃勃的模样，徐文义咬了咬牙，最终还是点头：“我明白了，大人。”
毕竟一开始他在了解到姜孟川的时候，就明白这位大人绝非只是来地方当个小官那么简单的。
然而就在江陵府沉浸在剿匪胜利的喜悦中时，一道密信悄然递到了京城。
夜深，皇宫偏殿内灯火通明。
皇帝披着龙袍坐在案前，捏着密信，脸色阴沉得可怕。
密信上写的内容，让他恨不得直接下圣旨把姜孟川给喊回来。
“江陵知府姜孟川，以剿匪为名，大肆扩军，暗中训练乡勇，疑有异心。”
下一秒，龙案上的茶盏砰然炸裂。
皇帝脸色铁青，怒不可遏：“好啊，姜孟川！”
“朕还没治你的罪，你倒开始养兵自重了？”
看到皇帝动怒城这副模样，一旁的太监颤抖着跪在地上：“陛下……要不要派锦衣卫南下？”
皇帝眯起眼睛，杀意弥漫。
但沉思片刻，他忽然冷笑：“不急。”
“他剿灭赤眉军，功劳昭然，朕若此刻动他，岂不寒了江陵百姓的心？”
他缓缓站起身，背手而立，目光幽深。
“传旨，让镇南侯徐万钧去江陵巡视。”
“顺便，带三千精锐。”
“朕倒要看看，姜孟川要玩什么把戏。”
而此刻姜孟川端坐在衙门，指尖摩挲着江陵地图，嘴角浮现一抹玩味的笑意。
“镇南侯？”
“来的正好。”