喧闹声越来越近，火光将医馆的窗户映照得忽明忽暗。段逸心头一紧，放下手中的药杵，快步走到门口。
“怎么回事？”他看着眼前这群情绪激动的百姓，眉头紧锁。
“段大夫，你快去看看吧，周道士说这场瘟疫是天谴，是上天降罪于我们啊！”一个中年男人满脸焦急地喊道。
“是啊，段大夫，周道士说只有举行大型法事，才能平息上天的怒火，否则我们都要死啊！”人群中有人附和道。
段逸心中顿时明白了几分，看来是有人在趁机散布谣言，扰乱人心。他正要开口解释，却被一阵尖锐刺耳的声音打断。
“大胆刁民，竟敢质疑上天的旨意！”周道士身穿道袍，手持拂尘，在一众信徒的簇拥下，趾高气昂地走了过来，“这场瘟疫就是对你们的惩罚，只有虔诚忏悔，才能得到上天的宽恕！”
段逸冷冷地看着周道士，眼中满是厌恶。这个周道士，他早就有所耳闻，仗着自己会些旁门左道，在城里招摇撞骗，没想到这次竟然敢利用瘟疫来蛊惑人心。
“够了！”段逸厉声喝道，“瘟疫是病，不是什么天谴！只要找到病因，对症下药，就能治好！”
“一派胡言！”周道士不屑地冷哼一声，“你这庸医，根本不懂什么是天威！来人啊，给我把这妖言惑众的家伙抓起来！”
周道士话音刚落，几个彪形大汉便气势汹汹地朝段逸扑来。段逸早有防备，侧身躲过攻击，同时一脚将冲在最前面的大汉踹翻在地。
“我看谁敢！”柳灵儿娇喝一声，挡在段逸身前，目光凌厉地扫视着众人。
就在双方剑拔弩张之际，一个沉稳的声音从人群外传来：“都住手！”
众人循声望去，只见杨仵作带着几个衙役快步走了过来。杨仵作走到段逸面前，拱手道：“段大夫，幸不辱命，我已经查明瘟疫的源头了。”
他从怀中掏出一个布包，打开后，里面赫然是一只死老鼠。“经过解剖发现，这只老鼠身上携带着大量病菌，而这些病菌，正是导致瘟疫的罪魁祸首！”
杨仵作的话音刚落，人群中顿时一片哗然。周道士脸色一变，厉声道：“一派胡言，你这是在妖言惑众！”
杨仵作冷冷地看着周道士，一字一句地说道：“我以性命担保，我所说句句属实！而且，我还查到……”
他顿了顿，目光锐利地盯着周道士，一字一句地说道，“这些老鼠，是从城外的……”
杨仵作顿了顿，目光锐利地盯着周道士，一字一句地说道：“这些老鼠，是从城外的……道观里跑出来的！”
人群顿时炸开了锅，议论纷纷。周道士的脸色变得煞白，指着杨仵作，语无伦次地喊道：“你……你血口喷人！我……我的道观里怎么会有老鼠！”
“是不是血口喷人，搜查一下便知！”段逸上前一步，冷声说道。他早就怀疑这场瘟疫并非偶然，如今看来，这周道士很可能就是幕后黑手之一！
“对，搜查道观！”人群中有人高声附和。
周道士见势不妙，转身就想逃跑，却被眼疾手快的赵捕头一把抓住。
“想跑？没那么容易！”赵捕头将周道士五花大绑，押着他走向道观。
段逸和柳灵儿对视一眼，也跟着人群朝道观走去。他们心中都明白，这背后一定还有更大的阴谋，而周道士，很可能只是被人利用的棋子。
道观位于城外一处偏僻的山坡上，平日里香火并不旺盛。然而今日，这里却聚集了大量的百姓，他们义愤填膺，要求严惩散布谣言、祸害百姓的周道士。
在衙役和百姓的见证下，段逸和杨仵作开始对道观进行搜查。很快，他们在道观的后院发现了一个隐蔽的地窖。
地窖里潮湿阴暗，散发着一股难闻的霉味。段逸和杨仵作借着火光，看到里面堆放着大量的麻袋。
“这是什么？”杨仵作解开一个麻袋，顿时惊呼一声，“是胡麻！”
胡麻是一种外来的药材，价格低廉，但药效却远不如本地产的药材。更重要的是，胡麻如果处理不当，很容易滋生病菌，对人体造成危害。
“这些胡麻是从哪里来的？”段逸问道。
杨仵作摇摇头，表示不清楚。就在这时，柳灵儿突然指着地窖角落里的一块木牌说道：“你们看，那是什么？”
段逸和杨仵作走过去，借着微弱的火光，看到木牌上刻着几个字：“永安堂”。
“永安堂？”段逸皱起眉头，这个名字他似乎在哪里听说过。
“是城东那家最大的药铺！”人群中有人认出了这个名字。
段逸心中顿时闪过一丝不好的预感，看来这场瘟疫，果然没有那么简单！
正当他们准备离开地窖，继续搜查的时候，突然，一阵破空声传来，几支利箭从黑暗中射出，直奔段逸和柳灵儿而来！
“小心！”赵捕头大喊一声，挺身而出，挡在了段逸和柳灵儿身前。
“快追！”赵捕头捂着受伤的胳膊，对着身后的衙役喊道。
衙役们连忙追赶袭击者，段逸和柳灵儿也紧随其后。
袭击者身手敏捷，很快便消失在夜色中。段逸和柳灵儿追到一处树林，却失去了他们的踪迹。
“该死，让他们跑了！”赵捕头气喘吁吁地说道。
“这些人训练有素，不像是普通的山匪。”柳灵儿看着地上凌乱的脚印，眉头紧锁。
段逸从地上捡起一支利箭，仔细观察着箭身上的标记，脸色渐渐变得凝重起来。
“怎么了？”柳灵儿问道。
段逸没有说话，只是将手中的利箭递给了柳灵儿。柳灵儿接过利箭，仔细一看，脸色顿时也变了。
“这是……孙郡守府的标记！”
段逸的眼中闪过一丝寒光，看来，这场瘟疫的背后，还隐藏着一个更大的阴谋，而他，似乎已经卷入了一场无法预知的漩涡之中……他看着柳灵儿，语气沉重地说道：“看来，我们这次真的捅了马蜂窝了……”
地窖昏暗的光线下，柳灵儿握着那支刻有孙郡守府标记的箭，脸色凝重。段逸知道，有些话不必说出口，他们彼此都已心知肚明。这场瘟疫，绝非天灾，而是人祸！
翌日，段逸将搜查道观所得的证据，以及周道士散布谣言的供词，全部公之于众。百姓们聚集在城门口的公告栏前，群情激愤。
“我就说这场瘟疫来得蹊跷，原来是有人在背后捣鬼！”
“这周道士真是丧尽天良，为了几个钱，竟敢拿百姓的性命开玩笑！”
“还有那孙郡守，他可是朝廷命官，竟然与奸商勾结，用劣质药材坑害百姓，简直罪无可赦！”
段逸看着义愤填膺的百姓，高声说道：“乡亲们，我知道大家心中有怨气，但现在最重要的是团结一致，共克时艰！我已经找到了控制疫情的办法，相信用不了多久，大家就能恢复健康！”
段逸的话音刚落，人群中便爆发出一阵热烈的欢呼声。百姓们纷纷向段逸投来感激的目光，他们相信，这位医术高超、心系百姓的段大夫，一定能够带领他们战胜这场瘟疫。
然而，段逸的内心却并不轻松。他知道，虽然揭露了孙郡守与胡药商的罪行，平息了民愤，但这只是治标不治本。最关键的是，这场瘟疫的源头还没有找到。
夜深人静，段逸独自一人在书房里研究从疫区带回来的药材样本。这些药材都是从永安堂搜出来的，经过他的检验，发现其中混杂着一种他从未见过的草药。
这种草药散发着淡淡的香味，初闻时并不觉得有什么异样，但仔细闻，却会让人感到一阵头晕目眩。段逸将这种草药研磨成粉末，放在显微镜下观察，却始终找不到任何异常之处。
“这到底是什么东西？”段逸眉头紧锁，百思不得其解。
就在这时，柳灵儿端着一杯热茶走进书房，看到段逸愁眉不展的样子，轻声问道：“怎么了？”
段逸指着显微镜下的草药粉末，说道：“我怀疑，这种草药就是导致这场瘟疫的根源，但我查阅了所有的医书，都没有找到关于这种草药的任何记载。”
柳灵儿走到段逸身边，看着显微镜下的草药粉末，沉思片刻，说道：“会不会，这不是普通的草药？”
“不是普通的草药？”段逸抬起头，疑惑地看着柳灵儿。
柳灵儿点点头，压低声音说道：“我听说，张丞相最近在秘密研制一种……”
她的话还未说完，房门突然被人敲响。