无论如何美化,但件件要求在咸丰皇帝眼里都是大逆不道的。
这种丢人的事情在自己执政时候出现,每个君王都不能接受,但既然出现了,也必然是不得不接受。
正在咸丰挣扎的过程中,广东又报来一封奏章,让咸丰帝下了决心。
这封奏章是沈云峰送来的另外一封信。信中附了太平军写给沈云峰的信件,要招徕沈云峰,要封沈云峰为西南王,和太平军东西呼应,共谋天国大事。
这一下,让咸丰和军机处一帮子重臣都慌了,这两处叛匪要是联合起来,这压力太大了。
沈云峰在信里说的很简单,建议朝廷速速退兵,另外所有涉及“丰南号”的生意不要查封了,要恢复正常,否则我的经济不好过,我就卖粮给太平军,和太平军做生意。
赤裸裸的威胁,但是确实实在的威胁,击中了咸丰的软肋。
沈云峰两封信里的要求咸丰悉数答应,但是要求军机处想出办法,保住朝廷的颜面,要争取一些台阶下,比如琼州府能不能不让,比如能不能派驻监察官员等等。
养心殿的密议几次,最后拿了一个暂时的策略,一是先退兵,既然不准备打了,每天驻扎在那里都要花钱。二是查封的“兴城号”各地商铺恢复经营,不要把沈云峰逼到太平军那一边。至于粤西自治区的事,能拖则拖,先保持现状,派人去慢慢谈判,争取保住虽然已经是孤岛的琼州。
如果能拖着不设置粤西自治区,也就不存在设立机构册封人员,这样就不违逆祖制,不需要上朝会来议,更不会拿上桌面被西北那些少数民族仿效。
退兵的事情好办,两军对垒,一方退兵自然能看得到。
对“丰南号”的生意解禁也好办,查封“兴城号”时候也抓了几个伙计,放出去带个话就行了。
就是谈判派谁去呢?这个倒是难事,事关朝廷的事情,两广总督代表地方不行,必须朝廷派一个去。而且这个人要领会意图,身份又能让对方觉得朝廷有诚意。
咸丰看向怡亲王载垣,载垣心中一惊,瞬间决定出卖载铨。
上奏推举定郡王载铨前去谈判。
咸丰有些惊讶,为何推举已经赋闲的载铨,虽然身份足够,但是毕竟已经赋闲,远离政务,启用他,等谈判回来怎么安置,总不成再次让他出任实职吧。
载垣于是说近期经过查证,载铨之女依莲格格经营的“丽人堂”生意也是与“兴城号”有关联。当年,依莲格格以权势相逼,自己去了钦州谈判,才拿到“丽人堂”生意在京城的经营权,此事,广州许多官员都有所耳闻。
咸丰有些惊讶,“丽人堂”他也有所耳闻,后宫妃子都有“丽人堂”的物件,咸丰作乐时候也喜欢她们穿着。只是没想到这些玩意儿居然是从粤西那地方流出来的,那玩意卖的那么贵,难怪叛匪有钱。
咸丰问:“载铨是否与叛匪有勾结?”
载垣回奏说:“此事是其女依莲所为,与载铨无关,其女依莲仗势取得经营权,想必与叛匪之间并无友谊而言。”
咸丰挥挥手,说:“不说这些破事,那个依莲我也听说过,克夫克死了三个。现在讨论是载铨是否适合派去谈判。”
肃顺进言道:“载铨虽然在先帝时权柄过大,但身为宗室郡王,其对朝廷的忠心还是有目共睹,且能力也相当,任谈判人员足以。至于丽人堂这层合作关系是否有用,不好说,但目前也无更好的人选。”
见两人都推举载铨,咸丰便同意了,但安排载铨干事,还得必须咸丰自己来安排。
于是载铨便是人在家中坐,事从天上来。不过,“丽人堂”的事情迟早会牵连到他,他也是有了预判,只不过没想到会是这种情形。
载铨虽然年龄大,但辈分比咸丰小,在咸丰面前不但是臣子,也是晚辈。
咸丰客套几句,然后就提起“丽人堂”的事情,载铨立刻告罪,禀告的与载垣的一样,称已要女儿依莲关闭“丽人堂”。
咸丰见载铨并无隐瞒,于是挥挥手说你那女儿也是个可怜人,挣两个体己钱也情有可原,但以后不能仗势强取,有污宗室之名,该开的还开吧,在商言商。
反正都答应了让丰南号的生意照做,现在又要载铨做事,不如收买一下人心。
说过了“丽人堂”的事情,咸丰转到了正题,他先让载铨发表一下对粤西瑶人造反一事以及征讨失利的事情说说看法。
载铨长期身居高位,国事见的多了,分析自然是系统全面,也是结合当前大清国力而来,比较中肯,当前来说倾向是和利于战,长期来说,还是要剿灭叛匪,其中关键就是先要将太平军这个支叛匪镇压了。
咸丰点点头,他从来不怀疑载铨的能力,要不然也不会被先帝用来制衡穆彰阿了,只是年龄大了,该换新人了。
载铨貌似恭谨又淡定,但是心里其实是翻江倒海,人是不能有太多弱点和牵挂的,他的牵挂就是外孙毓海,生怕牵连到毓海。
所以,咸丰提出让他去代表朝廷秘密谈判之时,他没有拒绝,反而装作有点兴奋的样子,做出一副期待被启用的模样。
其实舟车劳顿,已经不是他这个年纪可以承受的,林则徐在被咸丰调到广西平叛的路上病亡就是个例子。
但是为了毓海,载铨宁愿老来吃一次这个苦头。
见载铨愿意去谈判,咸丰心里也舒坦了一些,毕竟,这个年纪的老臣,又是自己亲手免掉的,就怕心里有抵触,不愿意去,弄得大家都不开心。
于是就说了一些原则上的要求,然后让载铨去军机处。
载铨躬身行礼告退,目送咸丰远去,然后转身去了军机处。他知道,军机处会告诉他一些谈判的细节和要求,有些软话不能从咸丰口中说出来。
有些事儿是做的说不得,全靠临机决断,回来之后,该扛的锅还得扛,英明神武、光荣正确归皇上,办事不力归臣子。