圣西尔学院的清晨一如既往地宁静，但天狼组的宿舍内却充满了紧张的气氛。
凯文的分析结果已经出炉，而秦岩的合作提议也迫在眉睫。苏牧将数据的分析结果与秦岩的研究内容结合，逐渐勾勒出一张隐藏在敌我双方之外的复杂网络。
“根据设备分析结果，我们发现了一组隐藏的编码。”凯文站在屏幕前，手指飞快地滑动，解释道，“这组编码并不完全符合联邦现有的技术标准，甚至可以说，它的逻辑更像是一种未完成的实验型语言。”
“实验型语言？”林若清皱眉，“这意味着什么？”
“意味着这些设备可能并不是联邦情报局单独制造的。”凯文语气严肃，“它们可能来自第三方，或者是联邦情报局与某个隐秘组织的联合研发。”
“那第三方是谁？”雷克斯直接问道。
“目前还不清楚。”凯文回答，“但这段编码的加密方式，与华盟十二星的一些旧式通信协议非常相似。换句话说，可能是华盟内部有人向联邦提供了技术支持。”
这句话让所有人一震。苏牧盯着屏幕，眼神锐利：“如果真是这样，那么我们所面对的局势远比想象中复杂。敌人不只是曜日帝国，还有内部的叛徒。”
与此同时，苏牧决定接受秦岩的邀请，进一步了解他所掌握的信息。再次来到实验室，苏牧看到秦岩正站在一台全息投影前，屏幕上显示着一组复杂的基因模型。
“你来了。”秦岩转过身，眼中带着一丝疲惫，“我刚刚又接到了一个情报。”
“什么情报？”苏牧问。
“联邦情报局最近在下唐星周边地区部署了一批高能信号塔。”秦岩低声说道，“这些信号塔表面上是为了加强边境防御，实际上却在试验一种新的基因干预技术。”
苏牧皱眉：“基因干预技术？这和他们对解锁者的控制计划有关吗？”
“很可能有关。”秦岩点头，“根据我的推测，这种技术可以通过高频率的信号波，影响解锁者的脑机接口，让他们在特定条件下完全听从命令。”
“这种技术已经投入使用了吗？”苏牧追问。
“还没有完全实现，但他们已经接近成功。”秦岩叹了口气，“一旦这项技术被用于战场，那些解锁者将不再是自由的战士，而是毫无自主意识的武器。”
“我们必须阻止这项技术。”苏牧的声音中带着一丝冷意，“但仅靠我们，恐怕难以撼动联邦的计划。”
秦岩盯着苏牧，忽然说道：“你愿意相信我吗？”
苏牧沉默片刻，点了点头：“我愿意，但我需要更多确凿的证据。”
天狼组内部的讨论也变得更加激烈。林若清将凯文的分析结果与秦岩提供的信息结合起来，得出了一个令人不安的结论。
“如果联邦情报局确实在试图掌控基因解锁者，那我们的未来会是什么？”林若清的声音透着冷静的分析，但言辞中却带着一丝不安。
“我们不会允许这种事情发生。”苏牧坚定地说道，“无论是联邦还是华盟的内部叛徒，只要他们威胁到下唐星的独立，我们都会战斗到底。”
“可是，我们怎么打？”雷克斯叹了口气，“联邦有资源，有技术，甚至连我们现在用的一些设备都是他们提供的。”
“所以我们需要找到突破口。”凯文说道，“比如联邦的内部矛盾，或者是曜日帝国与联邦之间的利益冲突。这两方并非完全一心，我们可以利用这一点。”
苏牧点了点头：“这是一条路，但我们必须非常谨慎。”
当天晚上，苏牧意外收到一封来自联邦情报局的正式邀请函。发件人正是之前在废弃工厂与他接触的那名情报员，对方希望苏牧能够单独赴约，讨论关于北部山区任务后的情报分析。
“他们想干什么？”林若清低声问道。
“想试探我。”苏牧冷笑，“他们可能已经察觉到我们发现了设备中的异常编码，想要确认我们的立场。”
“你准备去吗？”凯文问。
“必须去。”苏牧回答，“如果不去，他们会更加怀疑我们。而且，这是一次了解更多情报的机会。”
“我们会随时待命。”林若清说道，“如果有任何危险，我们会第一时间接应。”
联邦情报局的会面地点在州学院市的一家高档餐厅。苏牧如约而至，见到了那名情报员，对方似乎早已等候多时。
“苏牧，欢迎。”情报员微微一笑，示意苏牧坐下。
“有什么事情直说吧。”苏牧开门见山。
情报员的笑容不变，低声说道：“我们注意到，你们在北部山区的任务中表现得非常出色。联邦对天狼组的能力非常欣赏。”
“联邦的欣赏，对下唐星意味着什么？”苏牧冷冷问道。
“一个更加紧密的合作。”情报员说道，语气平静，“我们希望通过你们，进一步了解华盟十二星的内部情况，以便更好地应对曜日帝国的威胁。”
“更好地应对？”苏牧挑了挑眉，“还是更好地控制？”
情报员没有正面回答，而是换了个话题：“我们发现，你们最近在分析一些联邦设备的数据。我很好奇，你们得出了什么结论？”
“你们应该更清楚。”苏牧淡淡说道，“设备的编码和你们现有技术不完全匹配，这让我很好奇，它们的真实来源到底是什么？”
情报员的笑容微微收敛，他盯着苏牧，缓缓说道：“苏牧，我们可以是盟友，但前提是彼此信任。”
“信任需要建立在透明的基础上。”苏牧直视对方，“如果你们想要利用天狼组，就请做好面对我们反击的准备。”
情报员微微一怔，随即笑了笑：“我很欣赏你的直率。或许，我们可以慢慢建立更深的合作关系。”
回到学院后，苏牧将这次会面的内容告诉了天狼组其他成员。凯文继续对设备数据进行深挖，试图找到更多与联邦技术的关联。
“事情变得越来越复杂了。”林若清说道，“我们似乎不仅要对付曜日帝国，还要防备联邦。”
“这正是我们必须保持独立的原因。”苏牧说道，“不管对方是敌是友，我们都必须站在保护下唐星的立场上。”
“下一步呢？”雷克斯问。
“等待凯文的结果。”苏牧说道，“同时，我们需要更深入地了解联邦在下唐星的动向，尤其是那些信号塔的真正用途。”