沛城城外，吴起和周青率领着一万多残兵败将，疲惫不堪地回到了沛城城外。他们曾经就是从北郡绕小路攻打沛城，然后出其不意地偷袭了洛城。然而，仅仅过了一个多月，他们却不得不沿着同样的路线狼狈败退。
“快开城门！我是吴起！”吴起对着城楼上的守军高声呼喊，声音中透露出一丝焦急。当初他们进入洛城时，特意在这里留下了五千守军，以防万一。
城楼上，沐白站在城头，俯瞰着下方的残兵败将，嘴角泛起一抹戏谑的笑容。他高声回应道：“吴将军，周将军，我家元帅在此恭候多时了。”
吴起心中一沉，他定睛一看，发现城楼上的守将竟然不是他所认识的李德。这意味着此地已经不再受他掌控，情况变得十分危急。
“你是谁？你不是李德……”吴起惊愕地喊道。
沐白冷笑一声，答道：“两位将军，你们的退路已断，如今已陷入绝境。不如趁早投降，我家元帅或许还能饶你们一命。”
吴起和周青对视一眼，都从对方的眼中看到了震惊。就在这时，沐春风也出现在了城楼之上，他面带微笑，玩味地看着下方的南决大军。
“两位，李逵和周扬都已经在太康城等你们许久了”
“沐春风，你不是应该正在赶往襄北城楼吗？”吴起满脸惊愕地喊道，他实在无法想象沐春风为何会在此刻突然现身于此地。
沐春风嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，朗声道：“沐某用兵，岂是你们南决谍网所能轻易洞察的？”他的声音中透露出一种自信和不屑，仿佛对南决谍网的能力嗤之以鼻。
要知道，谍报工作可是沐春风的拿手好戏，这些年，代管百晓堂，在这方面的实力堪称天下无双，若说他们是第二，恐怕没人敢称第一。
沐春风想让敌人知道的信息，不过是他有意透露出去的那一部分罢了。
“快撤！”吴起当机立断，对着身后的军队高声喊道。与此同时，周青也毫不犹豫地调转马头，准备与吴起一同逃离这个危险的地方。
然而，他们的动作还是稍慢了一步。就在他们刚刚调转马头的瞬间，秦暮雪、百里小越以及叶云凌空飞来，落在了地面，迅速堵住了他们的退路，将他们困在了原地。
“你们已经无路可走了……”秦暮雪面沉似水，冷冷地说道。
吴起见状，心知今日恐难善了，于是他毫不犹豫地对着身边的士兵下达了命令：“给我杀！一个不留！”
沐春风眼见自己带出来的几个少年，接连归来，嘴角的笑容愈发浓烈，他转头看向身旁的沐白，眼中闪过一丝决然，随即沉声道：“打开城门，接应几位少将军斩将杀敌！”
沐白得令后，毫不犹豫地率领城内大军如潮水般汹涌而出。刹那间，喊杀声、马蹄声响彻云霄，两方人马瞬间陷入了一场惊心动魄的混战之中。
南决大军早已是人困马乏，面对如狼似虎的沐家军，他们的抵抗显得异常脆弱。不到两柱香的时间，南决大军便已溃不成军，被沐家军杀得丢盔弃甲，俘虏的俘虏，斩杀的斩杀。
战场上，只剩下吴起和周青两人还在负隅顽抗。他们虽然身经百战，但在如此悬殊的兵力对比下，也难以挽回败局。
秦暮雪见状，手中长枪猛地一指，厉声问道：“那个老道人呢？”她的声音冰冷彻骨，仿佛能穿透人的灵魂。
原来，秦暮雪曾听百里小越说过，她就是被吴起身边的道士所伤。此刻，她对那老道人可谓是恨之入骨。
吴起闻言，脸色一沉，大声吼道：“要杀就杀！南决大将宁可战死，也绝不投降！”他的声音在战场上回荡，带着一丝决绝和悲壮。
然而，吴起心中却暗暗叫苦。那紫青道人在与百里成风的激战中受了重伤，之后便不知所踪。若是他还在，或许今日自己还有一线生机，可惜啊。
“呵呵……”沐春风嘴角泛起一抹冷笑，他的声音在空气中回荡，带着一丝不屑和嘲讽，“我可不会杀你们。”
他的目光缓缓扫过面前的众人，最后停留在不远处的吴起和周青身上，接着说道：“李逵和周扬正在太康城等着与你们把酒言欢呢。”
听到这句话，那些士兵们面面相觑，脸上露出疑惑和恐惧的表情。然而，还没等他们反应过来，沐春风突然大喝一声：“拿下！”
随着这声命令，原本站在沐春风身旁的士兵们迅速朝吴起和周青围了上来。
“可惜了……气运已衰，无力回天。”吴起看着逐渐逼近的敌人，心中涌起一股无奈和绝望。他深知自己已经无法逃脱。
他紧紧握住手中的佩剑，感受着剑身传来的冰冷触感，仿佛那是他生命的最后一丝温度。当那些士兵们围上来的瞬间，吴起毅然决然地拔剑自刎了。
鲜血溅洒在地上，形成了一滩触目惊心的红色。吴起的身体缓缓倒下，他的双眼紧闭，仿佛终于得到了解脱。
“吴将军……”周青目睹着这一幕，心如刀绞，他悲恸地哭喊着，声音在空气中颤抖。
然而，悲痛并没有让周青失去理智。他深吸一口气，拿起长枪，对着自己的胸口猛地刺去。
长枪刺穿了周青的身体，他的身体猛地一颤，然后重重地倒在了地上。鲜血从伤口中涌出，染红了他身下的土地。
“南决大将宁死不降，不做俘虏！”周青用尽最后一丝力气喊出这句话，然后便气绝身亡。
沐春风看着眼前的惨状，不禁叹息了一声：“南宫青山手下竟然有如此悍将，真是可惜了……”
他知道，南决之所以在与北离的连年战争中虽然屡屡受挫，但却依然能够保持兵运不损，正是因为有像吴起和周青这样军魂一般的人物存在。
“他们虽败犹荣……值得尊敬……”百里小越感叹道。
“陆离和南宫青山都是南决军魂一般的人物，陆离当年贪功冒进，兵败于天启，最后战死在返回南决的途中。他们都是闻名天下的绝世名将，手下也个个骁勇善战。不过你们日后成长起来，必然不输他们……”沐春风徐徐说道。
“放他们南归吧……”沐春风对那些被俘虏的士兵说道，“带他们回去厚葬，顺便告诉你们南决的太子……北离不可欺，若不缴玺投降，北离大军兵临建业城之时，再无南决皇室”
“是……”那些被俘虏的士兵唯唯诺诺地说道。
“北离内境战事已平……接下来是时候反攻南决了……传我军令，三军开拔，直奔襄南”沐春风大声喊道。
“是……”
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天下一统，大势所趋。天下局势，分久必合，合久必分。
大离皇朝，准备崛起咯！