“什么叫不见了？”
景深看似平静，实则像暴风雨前的闷雷，压得人喘不过气。
小宫女抖如筛糠：“娘娘说想看看绸缎庄的新料子，让奴婢们在门外候着。等了半个时辰听不见动静，再进去时，人已经没了踪影。”
宫人话音刚落，景深指节已捏得发白，转身厉声道。
“传令禁军，即刻封锁城门，搜遍每一条街巷！再派两队人马出城沿途找！”
联想到各地异动，他心急如焚。若是有人存心捉了她去......
“陛下！”
恰在此时，另一名宫人急匆匆跑来，双手捧着一封信笺。
“刚刚在娘娘梳妆台的抽屉里发现了这个。”
景深一把抓过，展开时手指竟无意识地发颤。
纸上只有一行字，墨迹微湿，像是被泪水浸过。
我不愿在你面前，一点点变成自己都不能接受的样子。
他胸口如遭重击，踉跄后退半步，手中信纸随风飘落在地。
众人面面相觑，唯有林逸抱臂冷哼：“好端端地又开始犯傻。”
可刚一出口，就瞥见景深猩红的双眼，剩下的话只得硬生生咽了回去。
柳慕白叹了口气：“清清姑娘若存心躲藏，恐怕一时难寻。不若先给她一点时间，等冷静些……”
“不行。她现在正是人生最低谷，嘴上说着要走，心里不知已经煎熬成了什么样。”
景深直接打断，强压着心口隐痛，“我绝不能让她独自面对。”
众人闻言，不免心有戚戚。
沉默片刻，林逸终于烦躁地抓了抓头发：“这臭丫头，又要赖我喜酒！”
语气虽凶，眼底却是担忧。
景深深吸一口气，俯身拾起那封信，指腹摩挲过字迹，仿佛能触到写信人落笔时的颤抖。
他低声喃喃，像是自语。
“你又骗我。”
清清将束发丝带缠紧一圈，衣领拉高至鼻尖。
景深一旦发现她失踪，必先封锁各处出口。城外旷野无处藏身，反倒容易被人发现。
她从绸缎庄后门溜出后，并未直奔城门，而是一直躲在西市茶楼。
这里三教九流混杂，小二们早习惯了醉汉与逃单的食客，没人多看她一眼。
不远处一队马车集结。
清清缩在街角阴影处，看着虞紫苏正在清点随行医者人数。
“最后一辆装的是药材，检查仔细些。”虞紫苏的声音远远传来。
清清屏住呼吸，趁着交接的空档，悄无声息地钻进了最后一辆马车。
“出发！”
车轮碾过青石板路，清清蜷缩在药袋之间，鼻间尽是苦涩的药香。
不知过了多久，马车缓缓停下，外面传来了争执声。
“奉陛下口谕，所有出城车辆必须严查！”守卫的声音不容置疑。
“耽误了疫区救治，你担得起这个责任？”虞紫苏的声音同样冷得像冰。
清清的心跳几乎要冲破胸膛。她听见脚步声越来越近，有人正在逐一掀开车帘。
脚步声停在了她这辆车前，就在千钧一发之际——
“住手！”虞紫苏厉声喝道，“你们已经核查过了所有人，难道连御赐药材也要一棵棵数过吗？”
守卫的手僵在半空。
虞紫苏从腰间解下一块玉牌：“我心知你奉皇命，不愿为难，可你们也莫要以为我便是好欺负的。”
清清透过缝隙，看见守卫额头渗出冷汗，连连后退：“郡主恕罪，属下这就放行！”
马车重新动了起来。
清清绷紧的身体刚要放松，便觉腹部一阵隐痛。她强行压下难过，喘息着将自己左手绑在角落。
微凉的夜风穿过窗隙，恰似景深温柔的掌心。
泪水毫无预兆地滚落，清清死死咬住下唇。
对不起......我甘愿牺牲自己与命运抗衡，却不愿你因我而有半点不幸。
马车在颠簸中驶过一整夜，次日终于停在了一座小城郊外。
“落霞镇到了！休整半个时辰！”车外传来侍卫们的吆喝声。
清清浑身像被车轮碾过一般，片刻后才回过神来。她解下左手绳子收进怀中，借着晨雾遮掩，悄无声息地溜向林间。
红衣女子站在三十步外，眼神平静得像在看一片落叶。
再见了，孟清清。
清清站在街角，腹部的绞痛让她不得不扶住墙垣。
药王谷自是回不得。望着陌生的街巷，她一时也不知该往何处去。
“姑娘可要住店？”
店小二热情地迎上来，见她面色苍白，连忙搀了一把，“要不要我替您请大夫？”
清清摇了摇头：“一间客房就好。”
打开房门，小二边擦桌子边道：“姑娘是外乡人吧？这会儿可不是我们这风景最好的时候。”
说着，他又给茶壶中续上茶水：“再往西走三日，就到大齐边境了，不过最近可去不得大齐。”
清清指尖一颤，就听他压低了声音。
“那边闹瘟疫，死了好些人。您瞧见镇上流民没？都是逃难来的。”
清清盯着茶盏中漂浮的茶叶，思绪飘向疫区。
虞紫苏正是要去解这病症。
她手指无意识收紧，但转念一想，以紫苏的医术，定能平安无事，又稍稍松了口气。
说起大齐，清清不免想起了曼陀罗。
“不如就去大齐。”她低声自语。
反正无处可去，前往曼陀罗生长之地，兴许还能有解开摄魂术的希望。
困意如潮水涌来，清清取出准备好的布条，刚要绑住手又停下了动作。
她思忖片刻，在捆绑前先咬住了叠好的帕子。确认不会发出声音后，才慢慢缠紧自己的手腕。
连日奔波似乎成了良药。除了噩梦，清清竟没有再出现其他症状，只是偶尔胸闷和腹痛，幸而还算能够忍受。
临近边境，沿途的村落渐渐荒凉，有些屋舍门前还晾着来不及收殓的尸衣。
清清捂着绞痛的小腹靠在枯树上喘息，刚撑起身子就觉眼前发黑。
一双手及时扶住了她摇晃的身体。
“你——”清清抬头，不免愕然。
“可算让我找着了。”铁盈袖晃了晃缠着白蛇的手腕。
她唇角微扬，很快又板起了脸。
“上次就放我鸽子，这回你又想赖账不成？”