孟昭原本属意让许平去的，毕竟这几年的历练已让他逐渐能独当一面，但转念想到许韵蓉娘家就剩这么一个外甥了，若是让他去西域，许韵蓉必定会十分担忧，思来想去，就又想到了顾长武。
“干娘，其实我今日来，是想跟您商量件事。”孟昭斟酌着开口，将目前在筹备商队的计划娓娓道来，然后继续说道：“我前几日也飞鸽传书，问了二舅舅的意思。”
顾兰英听罢问道：“那这事，长武自己是怎么说的？”
“回信来得极快，二舅舅说他愿意去。”孟昭轻叹一声，“只是我看这信回得这般快，想必是没来得及与家中商议，二舅舅一家又不在京城，所以我便想着来请干娘帮着去顾家问问。”
其实这事还真不好开口，因为顾长武目前主要负责卤煮铺子往各地供货的的事情，虽说也要经常外出，但到底危险小些，她不愿让许平远行是怕许韵蓉担忧，可如今让顾长武去西域，顾家人又岂能不牵挂？
沈青和作为晚辈，不便插话，只是默默注视着母亲。顾兰英沉思片刻，缓缓开口：“既然长武自己愿意去，我这个做姐姐的，自然不会阻拦。”
她拉过孟昭的手，温声道：“昭昭，我明白你的顾虑，但你也知道，当初顾家穷得吃不起肉的时候，是多亏了你帮忙，如今他们能盖新房、娶媳妇，都是托了你的福，你若是觉得长武适合这个活计，就放心让他去干，顾家这边我来安抚。”
孟昭郑重点头：“二舅舅为人活络，行事又稳重，让他负责商队的货物调度与人员管理，最适合不过了，况且这货物管理十分重要，如果不让自己人看着，我还真有些不放心。”
顾兰英闻言展颜，“那就成，你想做的事，向来都是思虑后才去做的，我也放心，西域虽远，但机会难得，我这个做姐姐的，不能因为私心就断了他的前程。”
沈青和适时上前一步，温声道：“阿姐，你若是筹备商队去西域，我倒是能帮上些忙，兵部每年都有不少退伍将士，其中不乏有些曾驻守边关的好手，他们平日里没少与西域人交往，阿姐若是需要，我便找人帮你多打探打探，看看有没有愿意去的。”
孟昭眼前一亮，惊喜之情溢于言表：“那真是太好了！当过兵的自然纪律严明，又都有实战经验，正是商队最需要的人才。”说着向沈青和投去感激的目光，“那这事就麻烦你多费心了。”
沈青和唇角微扬，眼中含着温柔的笑意：“家人之间，何须言谢。”
顾兰英也笑着说道：“就是啊，咱们一家人还用说这些见外的话？青和帮你那是天经地义的事。他要是敢忘恩负义，你就来告诉我，看我怎么收拾他！”
正说笑间，孙嬷嬷进来禀报：“夫人，晚膳已经备好了。”
孟昭连忙起身：“哎呀干娘，时候不早，我得赶紧回去了。”
顾兰英一把拉住她：“这都到饭点了，回去做什么？”不由分说地吩咐道，“孙嬷嬷，快去添副碗筷来。”转头又对孟昭笑道，“你都多久没来家里吃过饭了，正好尝尝厨房新研制的几道菜式，给点意见。”
孟昭推辞不过，只得应下，看着侍从们端着精致的饭菜在厅内穿梭，她忽然注意到沈家又多了两个生面孔。
“干娘，我看家里又添了这许多人手，住在这小院里怕是有些拥挤了吧？怎么没想着换个宽敞些的宅子？”
顾兰英笑着给她夹菜，“怎么没想过换？年前青和升迁的时候，我就提议过要再置办个院子，可这孩子死活不同意，说什么在这住惯了，后来见实在住不下，也知他什么时候，竟悄悄把隔壁的院子买下来了，打算把两个院子打通合成一处。”
孟昭正饿得慌，闻言一边大口扒饭一边含糊问道：“那岂不是要拆了院墙重新修葺？估计得费不少功夫吧？这段时间你们住哪儿？”
顾兰英接话道：“可不是嘛，少说也得一个月住不得人，不过也无妨，我已经跟你爹娘说好了，这段时日我们就暂住到孟府去。”她笑眯眯地给孟昭夹了块红烧肉，“左右离得也近，来往也方便不是？”
“啊？”孟昭筷子一顿，一块肉差点掉在桌上。
顾兰英见状，关切地问道：“怎么了昭昭？我们住过去，你不高兴么？”
“呵呵...”孟昭干笑两声，环视一圈桌上众人，顾兰英看着她面露疑惑，两个孩子则是满脸期待，沈青和则是低头吃着碗里的米饭，不肯看她，她连忙往嘴里塞了口饭掩饰尴尬，“高兴，自然高兴啊。”
顾兰英这才松了一口气，“那就好，这几日你没回家，就没去跟你说，估计这几天就要开始动工了。”
孟昭想着马上就要跟沈青和住在一个院子里，顿时有些食不下咽，待晚膳用完，便准备离开。
虽说离得不远，但顾兰英还是坚持让沈青和送她回去，孟昭也没办法，只能跟他一起出门。
夜色已深，长街上零星亮着几盏灯笼，可沈青和还是将手里的灯笼往她那边偏了偏，照亮她前方的路。
孟昭斜睨了一眼身旁的人，语气里带着几分讥诮：“你倒是挺有本事，我不让你进孟府，你倒好，直接带着全家搬进去了。”
想到在自己不知情的时候，沈青和背地里不知动了多少心思，她心头那股无名火便蹭地窜了上来，语气愈发尖锐：“这段时日我不在家，你没少在我爹娘面前献殷勤吧？有这闲工夫，做点什么正经事不好，偏要搞这些无用功。”她冷笑一声，“你就是搬进孟府又如何，难不成我还没长腿了？”
沈青和脚步蓦地一顿，手中的灯笼微微晃动，他低垂着眼睫，声音里透着几分落寞：“你就这般厌烦我？”
夜风拂过，吹动孟昭的衣袖，带着几分凉意，她别过脸去，硬着心肠道：“是你总做让我厌烦的事，我跟你说过，我讨厌被胁迫，更讨厌被算计，你做的这些事，除了让我更厌烦之外，不会有什么效果。”
长街寂静，只余两人的脚步声，孟昭察觉到沈青和有些欲言又止，但最终却没说出口，有一瞬间，孟昭似乎能切实感受到身旁之人的伤感，那沉重的气息几乎要压得她喘不过气来，可一想到要被他算计着同处一个屋檐下，那股烦闷又涌上心头。
两家之间本就相隔不远，转眼就到了孟府门前，沈青和上前轻轻叩门，小川很快便来开门，见到孟昭顿时眉开眼笑：“孟姐姐回来了！”连忙将人迎了进去。
沈青和将手中的灯笼往前递了递，孟昭却不肯伸手去接，他也不恼，转而将灯笼塞到小川手里，温声叮嘱道：“夜色昏暗，好好掌灯，别叫你孟姐姐碰着东西。”
说罢，他转身深深看了孟昭一眼，轻声道：“早些歇息。”话音未落，便已迈入深深的夜色之中，仿佛多停留一刻便会惹她厌烦似的。
月光如水，将他离去的背影拉得很长，莫名透着几分孤寂，孟昭站在门口，看着他的身影逐渐消失在夜色之中，一旁的灯笼明明灭灭，就像她此刻纷乱的心绪。
“孟姐姐？你怎么了？”小川见她出神，轻声问道。
孟昭这才回过神，摇了摇头：“没事，爹娘呢，睡下了么？”
“还没呢！”小川眉开眼笑，“老爷夫人知道你今日回来，特意等着您呢。”
孟昭点点头，跟着小川穿过庭院，许韵蓉见她回来，连忙迎上前：“看你过了饭点还没回来，我就猜到定是在沈家用了晚膳，这几日酒楼的生意这么好，有没有累着？”
孟昭摇了摇头，勉强扯出一抹笑，“没有的娘，我就是负责盯着他们做事，一点都不累。”说罢，她犹豫片刻，还是开口问道：“爹、娘，你们知道吧？沈家人过两天要搬过来住的事。”
孟大山闻言立刻来了精神：“知道啊！这事还是我答应的呢！”他兴致勃勃地凑近自己闺女，“昭昭你可知道，青和又升官了！他还不到二十岁，就已经是从五品的官职！”
他拍着大腿感叹道：“我去打听过了，就算是现在朝中那些什么什么尚书啊，阁老啊，年轻时也没这么高的官位呢！咱们真是运气好，捡到这么个香饽饽，所以沈家人说要借住一个月，我就立马答应下来了。”
孟大山说得眉飞色舞，孟昭脸上却不见喜色，许韵蓉敏锐地察觉到女儿的心思，温声补充道：“昭昭你放心，这次就沈家其他人搬过来，青和不住咱们家。”
“啊？”孟昭一愣，手中的茶盏差点脱手。
孟大山有些惊讶：“昭昭你不知道么？”
“知道什么？”
“陛下下旨，让他去个什么地方去巡查来着，这一去，估计得两三个月回不来，听说就这几日便要启程了。”
孟昭呆愣着摇了摇头，她不知道啊！！！
转念想起方才沈青和有些欲言又止的模样，难不成要说的就是这事？
许韵蓉继续说道：“自打年后你特意嘱咐门房不让他进府，我们就猜到，你估计是跟他闹别扭了，我们自然不会让他住进来的。”
孟大山也连忙附和：“对啊，昭昭，爹娘怎么会勉强你，”说罢他又有些好奇，“不过你跟青和到底闹什么别扭了？这都大半年了，连府门都不让他进？”
孟昭呆坐在椅子上，一时语塞，说实话，听到孟大山跟许韵蓉答应让沈家人搬进来，她是有些不开心的，谁曾想，事情竟是这般，仔细想想，方才顾兰英确实没有说过沈青和要搬过来住，是自己误会了。
想到刚才自己对沈青和说的那些刻薄话，孟昭懊恼地抬手敲了敲脑袋，怎么就不知道多问两句啊。
许韵蓉与孟大山见女儿这般模样，不由得面面相觑，孟昭只得勉强扯出个笑容，含糊其辞地搪塞了几句。
夜深人静时，孟昭躺在床榻上辗转难眠，清冷的月光透过纱帐，在地上投下斑驳的影子，方才沈青和离去时那道落寞的背影，此刻竟化作万千思绪，在她心头反复浮现，一缕说不清道不明的酸涩自心底漫上来，硌得她喉头发紧。
她翻了个身，锦被窸窣作响，在接连叹了几口气后，用力挠了挠脑袋，一把扯过被子蒙住脑袋，强迫自己闭上了眼睛。