铁匠铺常常传出锤打铁器的声音，噪音颇大，位于桃源小镇的街尾。
两人走出铁匠铺，没走多久便抵达了镇外的田野。
四周无人，老铁匠停下脚步：“就在这里试枪吧！”
说着，他将提着的布包放在地上，打开后，拿出一个小葫芦。
这个葫芦是用来装火药的，也有用猪尿泡和竹子制作的。
此外，包里还有一个小布袋和一个小盒子。
小布袋里装的是铁砂，而小盒子则装着引火药。
还有一团平日里收集的女性头发和一个用牛角尖制成的小杯子。
老铁匠先检查了枪机的灵敏度，确保火道通畅，接着仔细查看枪管，显然他是一位经验丰富的用枪者，检查得相当细致。
然后，他从葫芦中倒出一些黑火药，装入一个小杯子，这个小杯子是用来量火药的。
他将小杯中的火药倒入枪管，枪口朝上，一边拍打枪身，一边说：“装好火药后，枪管只需轻轻朝上拍打，让火药在枪管内自然平整，切忌用力捣压，这样可能会导致爆炸……这些，你师傅跟你说过吗？”
“我知道的，师傅教过我，他的火枪我也用过，您放心。”
虽然宋阳这样回答，但看着老铁匠的操作，他心里还是有些紧张，毕竟时隔多年，尽管学过，但依然有些生疏。
“那就好，虽然枪是我做的，但我还是担心你们操作不当，出什么意外。”
老铁匠装好火药后，用一小团头发和长签子塞进枪管，再从小布袋中抓了十多颗小铁砂放入枪管，最后用结成团的头发堵住枪口。
用头发塞紧的目的是为了防止枪口朝下时，铁砂和火药掉出枪管。
接着，他又从小盒子里取出一些引火药放在火道里。
“这支火枪是外部点火的，扣动扳机时，击铁撞击火道点燃引火药，引火通过火孔点燃枪管底部的火药，催发里面的铁砂射出。平时上山时，要用一小块胶皮盖住火道的引火药，以防洒落和潮湿，避免意外点燃，风险很大。
另外，装枪的顺序、力度和药量都很讲究，掌握不好就有隐患。比如，火药装少了，力量不足；装多了则会炸膛。我会给你一个量药的小杯子。”
老铁匠细致地解释。
“我记得，师傅还说过，天气炎热时要适当减少药量，冬天则应稍微增加。”
天气变化对药量的要求是有讲究的，这些记忆在宋阳脑海中渐渐浮现，变得清晰。
老铁匠点头，对宋阳说道：“你站到一边，我要试枪了。”
宋阳愣了一下：“大爷，这样不太合适，我们还是找个地方固定枪，用绳子拉动扳机，隔远点再试，万一……”
“放心，我做的枪我很清楚，如果连这个把握都没有，我还敢给你们做吗？”
老铁匠对自己的技艺充满自信，举起枪，枪口斜指天空。
看到这一幕，宋阳赶紧退了几步。
只见老铁匠自信地扣动扳机，砰的一声，枪口喷出浓烟，火道也冒出烟雾迎向他的脸庞。
看着冒出的烟，宋阳不禁叹了口气。
虽然东西简单，但确实无法有太高的要求。
老铁匠试射完一枪后，放下枪仔细检查，再次装填，接着发射了第二枪，然后是第三枪。
三枪过后，枪完好无损，才将枪递给宋阳：“三枪已过，这枪没问题。你试试吧！”
宋阳接过枪仔细检查，然后开始用老铁匠的火药、铁砂和那些头发装填，火道里放上一点引火药后，抬起枪管。
四下查看，宋阳锁定了二十米外的一棵大树作为目标。
火枪的威力关键在于火力，精准度相对较低，枪管装药的一端略粗，枪身较长，都是为了保证火力，里面的铁砂射出后会扩散。
尽管如此，火枪在二三十米内还是可以有一定的精准度。
没有准心，瞄准时只能依靠枪管。
和木匠用眼睛检查木方是否平直类似，使用枪的人也是通过平直的枪管瞄准目标。
宋阳瞄准大树，扣动扳机，砰的一声，火烟直喷而出，伴随着浓烈的火药味。
射击后，他走向大树，看到不少铁砂深深嵌入树干，崩飞的树皮形成了直径至少三十公分的范围。
威力不错，用来打鹿、麂子和獐子足够了；至于野猪，皮厚肉粗，可以用细钢筋制成子弹，虽不易致死但能重创。
这些宋阳心里都清楚。
勉强使用吧！
等挣到钱后，赶紧换双管猎枪。
从各个方面看，双管猎枪更可靠。
挣钱……挣钱！
“大爷，您这里有没有多余的火药？”
火枪用的黑火药，宋阳自己也能配。
木炭磨粉简单，硫磺也能买到，硝石可以到山洞或茅房小便粪桶去弄……
经过简单的考虑，宋阳觉得这样麻烦，还不如直接购买现成的。
既然要做枪，老铁匠这里肯定有准备，而且经验丰富，很多人都喜欢省事。
果然，老铁匠直接问：“要多少？”
“给我来上一斤……还有铁砂，大小颗粒的都要一些，另外就是引火药！”
“火药和引火药都有现成的，铁砂得回去现做！”
“那就回铁匠铺吧！”
“枪没有问题！”
“做得相当漂亮！”
“那就好！”
一老一少收拾好地上的东西，再次返回铁匠铺。
老铁匠先是回里屋拿出半包早已配好的黑火药，给宋阳称了一斤，并顺便用小盒子装了一些引火药交到宋阳手中。
然后，他叫上儿子鼓动风箱，在炉子里放入耐火的砂罐，找来几块破旧的犁铧和铁锅碎片放入其中熔炼。
铁化成铁水后，找来一个底部用钻子打出几个小洞的砂罐，用架子架起来，下面放一盆水。
将铁水倒入砂罐，铁水从底部的小洞滴滴答答地漏入水中。
一时间，水盆中的冷水蒸汽升腾，发出噗噜作响的声音。
等到砂罐里的铁水倒完，盆里多了不少小铁疙瘩，形状如同颗颗小滚珠。
这些细小的铁砂是用来打鸟的。
老铁匠又重新找些废铁熔炼，换上另一个底部孔洞较大的砂罐，做了一些颗粒更大的铁砂，用于打小兽。
他的制作相当精细，换作别人，熔化的铁水直接泼在地上，大大小小、形状不一，得费心挑选。
为了这些火药、引火药和铁砂，宋阳又付出了两块钱。
不过，东西总算齐备了。
东西到手，宋阳不打算逗留，顺手拿了老铁匠包里的一团头发：“大爷，谢了……我就走了。”
“等一下……”
老铁匠不介意，反而叫住了宋阳，转身回里间，拿来一个牛角壶和一个葫芦：“这两个东西送给你，葫芦用来装药，牛角壶用来装铁砂，都是以前收废铁时从别人家要来的，这两个还不错。”
“这……太不好意思了！”宋阳有些意外，这葫芦和牛角壶看起来都不错。
“没什么不好意思的，以后打到猎物了，分我一些尝尝就行！”老铁匠眨眼道。
听到这个提议，宋阳立即笑了：“那必须的！”