顾长渊疾步穿过长街，两旁店铺紧闭，空气中弥漫着一股紧张的气息。侍卫的描述不断在他耳边回响，一种不祥的预感笼罩着他。到达广场时，眼前的景象让他心头一沉。火把摇曳，人头攒动，愤怒的吼声此起彼伏，如同即将爆发的火山。赵寡妇站在人群中央，声嘶力竭地控诉着官府的“罪行”。她形容枯槁，双眼布满血丝，仿佛一头困兽，散发着绝望和疯狂的气息。
“我男人死了！我儿子也快死了！官府却什么都不管！他们把我们关起来，不给我们粮食，不给我们药！他们是想让我们都死吗？！”赵寡妇的哭喊声撕心裂肺，引发了周围民众的共鸣。
“官府不作为！草菅人命！”
“给我们粮食！给我们药！”
“放我们出去！”
人群的呼喊声越来越响亮，越来越愤怒，如同汹涌的潮水，随时可能将顾长渊吞噬。他深吸一口气，拨开人群，走到赵寡妇面前。
“赵寡妇，我知道你很难过，但现在的情况你也看到了，瘟疫肆虐，我们必须采取隔离措施，才能阻止疫情蔓延，保护更多的人。”顾长渊尽量用平和的语气解释，希望能安抚她的情绪。
然而，赵寡妇却根本听不进去。“保护更多的人？我的男人死了！我的儿子也快死了！你告诉我，谁来保护我们？”她一把抓住顾长渊的衣袖，眼神中充满了怨恨，“你们这些当官的，就知道高高在上，根本不顾我们的死活！”
周围的民众也纷纷附和，指责官府不作为。
“就是！我们都快饿死了，官府却什么都不管！”
“我们也要活命！我们要粮食！我们要药！”
顾长渊看着群情激愤的民众，心中充满了无奈。他知道，瘟疫的蔓延已经让民众陷入了恐慌和绝望，他们需要一个发泄的出口，而官府，成为了他们唯一的目标。
“各位乡亲，我知道大家现在都很困难，但请相信我，官府正在尽全力控制疫情，保障大家的安全。粮食和药材正在筹备中，很快就会发放给大家……”顾长渊努力提高音量，试图让自己的声音盖过人群的喧嚣。
然而，他的解释却显得苍白无力，根本无法平息民众的愤怒。这时，徐凛风带着几名衙役匆匆赶到，试图维持秩序，但面对如此汹涌的人潮，他们也显得力不从心。
人群中，一个熟悉的身影引起了顾长渊的注意。是李米商，他正站在人群边缘，嘴角挂着一丝阴冷的笑容。顾长渊心中一沉，一股不好的预感涌上心头。果然，李米商突然开口了……
“顾大人，您说的粮食和药材，什么时候才能到啊？我们都等了好多天了……”李米商的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
李米商的声音不大，却像一颗火星落入了干柴堆，瞬间点燃了民众更加汹涌的怒火。“是啊，顾大人，我们都等了好多天了！我们的粮食都快吃完了！”人群中有人附和道。
“顾大人，您锦衣玉食，当然不知道我们这些老百姓的苦！我们都快饿死了！”另一个尖锐的声音从人群中传来。
李米商嘴角的笑意更深了，他继续煽风点火：“顾大人，我看您还是别在这里装模作样了！你们这些当官的，就知道搜刮民脂民膏，根本不顾百姓死活！”
人群的怒火被彻底点燃，他们纷纷朝着顾长渊怒吼，指责他、咒骂他。顾长渊感觉自己仿佛置身于一片火海之中，炙热的火焰几乎要将他吞噬。
“大家静一静！听我说！”顾长渊拼尽全力嘶吼，试图压过人群的喧嚣。他深吸一口气，努力让自己保持冷静，“我知道大家现在都很困难，但是请相信我，官府一定会尽力解决大家的困难！粮食的问题，我会想办法解决，但是现在最重要的是控制疫情，否则，就算有粮食，也会被瘟疫夺走生命！”
“怎么解决？你拿什么解决？我们凭什么相信你？”赵寡妇嘶哑的声音再次响起，充满了质疑和绝望。
“我会联系附近的粮商，尽快调拨粮食过来，同时，我也会请求朝廷拨款赈灾。只要大家配合隔离，我们就能控制疫情，就能活下去！”顾长渊语气坚定，试图重新燃起民众的希望。
然而，他的话语却如同石沉大海，激不起一丝波澜。民众已经被恐惧和绝望吞噬，他们不再相信任何人，任何承诺。
“隔离？隔离就是等死！我们宁愿饿死，也不要被关起来等死！”人群中有人高喊。
“对！我们不隔离！我们要粮食！我们要活命！”其他人也跟着喊了起来。
顾长渊看着眼前混乱的场面，心中充满了无力感。他知道，单凭他的几句话，根本无法改变民众的想法。瘟疫带来的恐惧，李米商的煽风点火，已经将民众的理智彻底摧毁。
徐凛风走到顾长渊身边，低声说道：“大人，情况不妙，我们必须尽快控制局面，否则后果不堪设想。”
顾长渊脸色凝重，他知道徐凛风说得对。他环顾四周，寻找解决问题的办法。突然，他的目光落在了人群边缘的王里正身上。王里正脸色铁青，一言不发，似乎也在为眼前的局面感到束手无策。
顾长渊深吸一口气，走到王里正面前，沉声说道：“王里正，现在情况紧急，必须立刻采取措施控制局面。”
王里正抬起头，看着顾长渊，眼神中充满了无奈和焦虑。他张了张嘴，似乎想要说什么，却又说不出口。最终，他只是轻轻地点了点头，然后转身对着身后的几名衙役……
王里正深吸一口气，对着身后的几名衙役挥了挥手，沉声说道：“维持秩序，驱散人群！”几名衙役闻言，立刻上前，试图将聚集在广场上的民众驱散开来。然而，民众已经被恐惧和愤怒冲昏了头脑，哪里肯听从衙役的命令。
“凭什么驱散我们！我们又没犯法！”一个身材魁梧的汉子一把推开挡在他面前的衙役，怒吼道。
“就是！我们只是想要活命！你们凭什么不让我们说话！”其他人也纷纷附和，情绪激动。
衙役们寡不敌众，很快就被愤怒的民众包围了起来。推搡、谩骂声此起彼伏，场面一度失控。王里正见状，脸色更加难看，他大声呵斥着，试图控制局面，但却无济于事。
徐凛风看着眼前混乱的场面，眉头紧锁。他走到顾长渊身边，低声说道：“大人，这样下去不行，民众的情绪太激动了，强行驱散只会激化矛盾。”
顾长渊脸色凝重地点了点头，他也意识到这样下去只会让事情变得更糟。他环顾四周，目光落在人群中哭喊不止的赵寡妇身上。赵寡妇的丈夫前几日染上了瘟疫，被隔离了起来，生死未卜。她悲痛欲绝，却又无能为力，只能在这里哭喊，发泄心中的恐惧和绝望。
徐凛风顺着顾长渊的目光看去，瞬间明白了他的想法。“大人，您是想……”
顾长渊点了点头，说道：“赵寡妇的情况特殊，她现在的情绪最激动，也最容易被煽动。如果能让她转变态度，或许能让其他民众改变想法。”
徐凛风沉吟片刻，说道：“大人此计甚妙，只是赵寡妇现在情绪激动，恐怕难以沟通。”
“事到如今，也只能试一试了。”顾长渊深吸一口气，眼神坚定。他拍了拍徐凛风的肩膀，说道：“你在这里维持秩序，我去和赵寡妇谈谈。”
说罢，顾长渊便朝着赵寡妇的方向走去。他每走一步，广场上的喧嚣声就降低一分。所有人的目光都集中在他的身上，好奇他究竟想要做什么。
赵寡妇正坐在地上哭喊，突然感觉有人挡住了阳光。她抬起头，看到顾长渊正站在她的面前，眼神中带着一丝关切。
“你是……顾大人？”赵寡妇哽咽着问道。
顾长渊蹲下身子，与赵寡妇平视，语气温和地说道：“赵寡妇，我知道你很难过，但是请你相信我，官府一定会尽全力救治你的丈夫。”
赵寡妇闻言，哭得更加伤心了。“我丈夫已经被隔离好几天了，一点消息都没有，我也不知道他是死是活……”
顾长渊轻轻地拍了拍赵寡妇的肩膀，安慰道：“我知道你很担心，但是隔离是为了更好地控制疫情，保护更多的人。你放心，我会派人去打听你丈夫的情况，一有消息就立刻告诉你。”
赵寡妇抬起头，泪眼婆娑地看着顾长渊，眼神中带着一丝希冀。“真的吗？顾大人，您真的会帮我吗？”
顾长渊郑重地点了点头，说道：“我保证。”
广场上鸦雀无声，所有人都注视着顾长渊和赵寡妇，想要知道他们接下来会说什么。
顾长渊扶起赵寡妇，指着广场边缘的一处空地，说道：“赵寡妇，我们到那边去谈谈。”
顾长渊搀扶着赵寡妇，缓缓走向广场边缘。人群自动分开一条道路，目光紧紧跟随他们的身影。赵寡妇的哭声渐渐低了下去，只剩下断断续续的抽泣。
“赵寡妇，我知道你担心丈夫，但隔离是目前最好的办法。”顾长渊的声音低沉而坚定，“如果不隔离，瘟疫会蔓延得更快，会有更多的人像你一样失去亲人。”
赵寡妇抹了抹眼泪，哽咽道：“可是……可是我丈夫已经进去好几天了，一点消息都没有……”
“我会安排人去打听你丈夫的情况。”顾长渊承诺道，“并且，我会尽力改善隔离区的情况，确保里面的人得到最好的照顾。”他顿了顿，继续说道，“我知道隔离很痛苦，但为了大家的安全，我们必须坚持下去。你也要相信，我们一定会战胜这场瘟疫。”
顾长渊的目光真诚而坚定，赵寡妇看着他，原本充满绝望的眼神中，渐渐燃起了一丝希望。她点了点头，低声道：“我相信顾大人。”
这一幕落在众人眼里，原本躁动的人群逐渐安静下来。顾长渊的举动，让他们看到了希望，也让他们对官府的措施多了一份理解。
徐凛风见状，心中稍稍松了口气。他知道，安抚民心比控制疫情更难。顾长渊的举动，无疑是迈出了至关重要的一步。
“顾大人，我家的孩子也病了……”一个妇人怯生生地走到顾长渊面前，眼中充满了焦虑。
顾长渊耐心地倾听着妇人的诉说，并承诺会安排大夫为她的孩子诊治。他一一解答民众的疑问，安抚他们的情绪。广场上的气氛渐渐缓和下来，原本的愤怒和恐慌逐渐被希望所取代。
夜幕降临，广场上的人群渐渐散去。顾长渊望着空旷的广场，心中却丝毫没有轻松的感觉。他知道，安抚民心只是第一步，接下来还有更艰巨的任务等着他。
回到府衙，徐凛风立刻迎了上来。“大人，孙药商和李米商囤积居奇，哄抬物价，导致城中物价飞涨，民怨沸腾。”
顾长渊眉头紧锁，眼中闪过一丝寒光。“看来，有些人是想趁火打劫。”
“属下已经派人暗中调查，掌握了他们囤积居奇的证据。”徐凛风说道。
“好。”顾长渊点点头，“明日一早，将他们抓起来，严惩不贷！”
徐凛风领命而去。顾长渊走到窗前，望着漆黑的夜空，心中思绪万千。他知道，这场瘟疫不仅仅是一场天灾，更是一场人祸。他要做的，不仅仅是控制疫情，还要铲除那些趁火打劫的奸商，还百姓一个公道。
第二天清晨，顾长渊派人在城中张贴告示，招募民间医生来疫病隔离区帮忙。然而一天过去了……一个衙役匆匆来报，“大人……”