春日的微风，带着丝凉意。
素香替宋谨央披上披风，一行人气势浩荡地来到湖边。
哇！
湖边，亮如白昼。
个个张大嘴巴，不可置信地看着眼前的景象。
湖边的树杆上，缠绕着铁线，上面挂着各式灯笼。
湖边插着长长的铜烛台，一排排，一眼望不到头。
湖面上泛着数只扁舟，每一只舟上摆着烤肉用具，几个下人忙碌地翻烤着，一股股香气扑鼻而来，馋得人直流口水。
崔好好和郑笛率先冲下山。
老远就听到崔好好夸张的声音。
“好香的烤肉，我要大快朵颐，大口喝酒。”
山顶上的人陆续走了下来。
人人面带红晕，眸光闪亮。
既看了万家灯火，又看了排场极大的烟花。
简直比过年还欢庆。
人们竟忘了湖里发生的事，姑娘们争先恐后地上了船。
夫人们在湖边围坐一起，吃肉喝酒，谈天说地。
淳阳郡主头一个按捺不住，她气鼓鼓地说。
“夫人，我白白错过一场好戏，当真遗憾。”
边上几位夫人打趣。
“镇国夫人是爱重你，怕你涉险！”
“我淳阳好歹也是父王的女儿，如何会怕？”
宋谨央哈哈一笑，打趣道。
“好好好，下次定然叫上你。”
“别介，千万莫再有下次，我光听着下人禀报，一颗心便砰砰地跳。若是亲历的话，只怕早就吓晕了。”
“正是！郡主的媳妇常氏，可不就吓晕了？”
一提到常娇，笑声一顿。
淳阳的脸沉了下来。
这个媳妇是将军定的，原先以为她只是胆小，如今看来品性不佳。
因为常氏的几句威胁，她立刻出卖了众人。
这样的媳妇，她要不起。
“我自罚一杯，开心时不说闷气话！来，喝酒！”
大家哈哈笑起来。
酒一喝，话匣子又打开了，叽叽喳喳地议论个没完。
酒不醉人人自醉。
宋谨央微醺，不胜酒力地站起身，嘱余下之人好生吃喝，自己则扶着素馨的手回了客院。
刚刚跨进客院，宋谨央的神色立刻清明起来，哪里还有半分醉态？
“人呢？”
“在后厢！甄大人离开前，特意将人留给了您。”
宋谨央大步推开后厢门。
屋里。
黑衣人横倒在地上，冷得牙齿上下打颤。
浑身血液全往胸膛的伤处涌去。
生机，正慢慢从身体里流逝。
“吱呀”一声，门被推开。
“笃笃笃”的拐杖声传入耳际。
不一会儿，一双缀着东珠的鹿皮靴，映入眼帘。
“要杀要剐悉听尊便，我绝不会背主忘宗。”
无人回应。
“扑”。
一只染血的荷包，扔到他面前。
黑衣人眼睛倏然大睁，腾地撑身而起，隐约露出肩颈间的纹身，一朵血红的灵桑花。
他忍着剧痛，俯下身拾起荷包。
荷包很旧很旧，不少地方磨破了，丝线都褪了色。
中央绣着的灵桑花，残破不全，中间破了一个大洞，给人森冷之感。
他红着眼眶，咬着牙问。
“荷包的主人呢？你把她怎——么——了？
她是无辜的，你为什么冲——她——下——手？”
“她死了！”
黑衣人恨毒，猛地拔出短箭，向宋谨央冲去。
就在他距离宋谨央三步远的时候，“噗”的一声，一支残箭扎在他脚边，箭尾的三角形标志晃动不已。
他停下，拾起残箭，将箭头慢慢地插入荷包的空洞中。
严丝合缝！
黑衣人，颓然倒地。
眼泪从眼角滑落，一滴一滴滚烫的泪珠，滴落在荷包里的空洞中，转眼消失不见。
“她叫玲珑！打小伺候老六媳妇！天真活泼，娇憨可人！
相国寺那晚，为了救主，被敌箭射中，当场殒命！
出事的前一天，她兴致勃勃地告诉冯氏，说她找到哥哥了，等从相国寺回来，便去寻他！”
宋谨央目光微凝。
“傻丫头，还不知道自己会死在哥哥的手上。”
黑衣人绝望地闭上眼睛。
他可以不要命，可以刀头舔血，只求妹妹平安。
联系他的人一直告诉他，妹妹很好，是千金大小姐，已经订了亲，快要嫁人了。
他错过了妹妹的成长，以为她真的被养得金尊玉贵，百里挑一。
却原来，还是流落异国，成了伺候人的奴婢。
甚至，在最好的年华，死在了他这个哥哥的手上。
他浑身颤抖，目光中的恨意聚成了实体。
“咚咚咚”地连磕三个响头，便调转身，背对着宋谨央，面向着阴暗的角落。
宋谨央缓步而出。
身后传来一道低沉的声音。
“他们绑架了不少民间工匠，第一批火枪已制了出来，过几日便会偷运出京。”
……
“我并非最后一人！他们，买通了大乾的朝堂命官，听说位高权重……那人，才是你们的心腹大患！”
“……多谢！”
宋谨央果断推门而出。
屋里重新暗了下来。
黑衣人躲在地上，出气比进气多。
“笃笃笃，小心火烛！”
庄子上巡夜的人刚刚离开。
黑衣人猛地睁开眼睛，“啪啪啪”在伤口附近，连点几大穴，强撑着身子，推开后窗，一跃而出，瞬间消失在黑夜中。
上房里，素馨看着黑衣人消失的方向，不确定地问道：“夫人，咱们放虎归山，会不会后患无穷？”
宋谨央淡声回答。
“养的盅反噬了，怕的是主家才对！”
一个肯为妹妹拼命的男人，一旦知道自己信仰的家国，根本没有护住妹妹时，那股反噬的力量，只怕能毁天灭地！
宋谨央抚了抚手腕上的珠串，唇角浮出一抹意味深长的笑意。
日上三竿，众人懒洋洋地醒来。
全都乐不思蜀，吵着闹着不肯离开！
宋谨央拍板，继续游园，必须尽兴才归。
朝堂上，官员们顶着黑眼圈，萎靡不振地看着满脸兴奋的中宗。
“哈哈哈……镇国夫人是大乾的幸运之神！
不仅拔除了顺天府的钉子，还不费一兵一卒引出了最后一个细作。
哈哈哈……果然是女中豪杰啊！”
官员们不得不强打精神，高声赞道。
“镇国夫人实乃女中豪杰！”
众官员一边赞叹，一边给崔首辅使眼色。
当家主母玩心大起，数日不归。
府中早已乱成一团，他们个个急得嘴里冒泡，纷纷求崔首辅同皇上讨个情，让镇国夫人早些放行。
崔首辅微咳一声，感受到来自身侧、身后无数道热切的目光，正打算出列禀报。
礼部尚书抢先一步。
“陛下，昨夜礼部出事了！有贼子偷入礼部，盗走数册卷宗。”
“什么卷宗？”
“德平三十四年的会试试卷！”
众人面面相觑。
唯有一人浑身一颤，心猛地一沉。
“贼子可有抓获？”
“贼子应是昨日关入牢中问话的书生，他在礼部府衙前生事，大放厥词，说科举考试，有人营私舞弊！”
“把他转入顺天府，定要问个一清二楚。”
“陛下，他，同卷宗一起失踪了。”
……
散了朝。
官员们纷纷聚拢在崔首辅四周。
“大人，您怎的不提请镇国夫人放人的事？”
话刚起头，便见中宗跟前的小李子跑过来，传中宗的口谕。
“皇上让小的来问一问各位大人。”
小李子掐着喉咙，学中宗的口气。
“你们家娘子，难道只能伺候你们？她们，就不能有自己的……想法？
镇国夫人想玩多久就多久，若夏日还未归京，各家便送当季的衣物前去！
哦，对了，还有日常开销的银两，也一并送去。”
被皇上点破心事，众人尴尬至极，灰头土脑地离开大殿。
崔首辅下了朝，甫一入府，管家便迎了上来。
“汝南王府的二爷来了，在小书房等候多时。”