薄暮冥冥，残阳如血，那轮摇摇欲坠的红日拼尽最后一丝力气，将余晖洒在蜿蜒曲折的山径上，好似给这荒芜之地铺上一层惨烈的红毯。慕容晨阳与李昂为探寻江湖秘事，已马不停蹄奔波数日，此刻踏入这罕有人至的山谷，只觉四周群山巍峨，像是一群沉默且暗藏凶机的巨兽，投下的大片阴影，如浓稠墨汁，将谷中光线吞噬殆尽，愈发昏暗幽邃。微风轻拂，却没带来丝毫清爽之意，反倒裹挟着丝丝阴森气息，仿若冰冷的幽灵之手，撩拨着人心，让静谧的氛围好似连空气都冻结成冰。
突然，一声微弱得几近于无的呼救声，仿若从九幽地狱幽幽传来，尖锐又凄厉，硬生生撕开这令人窒息的死寂。慕容晨阳本就紧绷如弦的神经瞬间被狠狠触动，她眸光骤亮，恰似暗夜流星划过，急切喊道：“是阿福！”声音裹挟着惶急，在山谷间来回撞荡，惊起几只栖息的飞鸟。二人不及多想，双腿仿若上了发条，顺着声音方向狂奔而去，脚下生风，每一步都带着决绝，踏碎那些横亘在路上已然干枯的枯枝败叶，噼里啪啦的声响，打破了山谷死一般的沉静。
待他们气喘吁吁地赶到山谷深处，眼前景象仿若噩梦绘就。阿福整个人瘫靠在湿冷的石壁上，身躯摇摇欲坠，仿若狂风中那点将熄的残烛，随时可能被黑暗吞噬。他浑身浴血，鲜血还在伤口处汩汩往外冒，顺着身体蜿蜒流下，似一条条狰狞的血蛇，在脚下汇聚成一滩暗红色的血泊，把周遭土地浸成了骇人的颜色，触目惊心。身旁掉落着一封信件，纸张被撕扯得破破烂烂，边缘参差不齐，溅满的血迹宛如一朵朵怒放的恶之花，原本的字迹大半都已模糊难辨。阿福瞧见二人出现，眼眸中燃起一丝光亮，那是濒死之人最后的希望，他拼尽最后一丝力气抬起颤抖的手，干裂泛紫的嘴唇艰难开合：“快……快走……他们……”话未及说完，脑袋一歪，便昏死过去，那只手也无力地耷拉下来。
然而，变故陡生，还没等两人从震惊的泥沼中挣脱，一群黑衣人如暗夜鬼魅，从周边暗影里鱼贯而出。他们身姿矫健，行动间整齐划一，清一色的夜行衣紧紧裹身，黑色的面罩遮住面容，只露出一双双眼睛，在昏暗中闪烁着狠厉又冰冷的光，恰似寒夜饿狼的眼眸，周身散发着令人胆寒的肃杀之气，仿佛裹挟着一层实质的冰霜。李昂反应极快，好似久经沙场的猎豹，瞬间侧身，手臂一伸，不假思索地将慕容晨阳大力往身后猛地一带，手臂肌肉贲张，青筋暴突，与此同时，双脚稳稳站定，好似扎根大地的苍松，摆出一副防御的架势，警惕地盯着来者，双眼眯成危险的缝隙，呼吸也不自觉地放缓，蓄势待发。
那些黑衣人似乎忌惮李昂浑身散发的磅礴气势，短暂对视几眼后，竟心照不宣地齐齐转身，脚步轻快，撒腿就跑。眨眼间，身影便融入四周浓稠的黑暗之中，消失得无影无踪，只留下一串渐弱的脚步声在山谷回荡，好似恶魔撤退时的低语。
李昂双眼瞬间燃起怒火，眸中闪过一抹浓烈的厉色，仿若熊熊燃烧的烈焰，长腿一迈，抬腿就追。他身姿敏捷，几个箭步便冲出去数丈远，带起一阵猎猎风声。这时，慕容晨阳心急如焚，心脏仿若被一只无形的大手狠狠攥住，猛地伸出手死死拉住他，指甲都泛白了，急切喊道：“别追了！这里离我慕容家的一个据点近，咱们先带阿福去那儿养伤，他撑不了多久了！”李昂身形一顿，匆忙回头望去，只见阿福面色惨白如纸，毫无血色，嘴唇也干裂泛紫，伤口处的鲜血依旧源源不断地往外冒，生命迹象愈发微弱，好似风中残烛，随时会熄灭。当下，他不再犹豫，立刻转身奔回阿福身边，心中暗暗发誓，定要揪出幕后黑手。
此时，山谷中的腐臭与血腥混合的气息愈发浓烈刺鼻，每吸一口，都像是有强酸灌进喉咙，让人肠胃翻江倒海，几欲作呕。李昂俯身蹲下，小心翼翼地将阿福背起，双手紧紧托住他的双腿，仿若托着稀世珍宝，起身时步伐沉稳又迅速，向着慕容晨阳指引的方向大步奔去。慕容晨阳在旁一路疾行，眼神中满是心急如焚，却又怀揣着几分满怀希望，好似溺水之人抓住最后一根稻草。她深知，只要能平安抵达那个据点，阿福就能得到妥善的救治，此刻阿福的安危，全系于他们脚下的速度。至于这背后隐藏的重重阴谋，也只能等阿福苏醒之后，再抽丝剥茧、细细追查了，她心中暗暗思忖，到底是谁如此狠毒？这信里又藏着什么惊天秘密？她俯身匆匆拾起地上那封染血的信件，塞进怀里，尽管此刻它满是血污、字迹难辨，但直觉告诉她，这里面说不定藏着解开一切谜团的关键线索。
奔出一段路后，天色彻底暗了下来，夜幕像是一块沉重无比的黑布，带着万钧之势，将山谷捂得严严实实，密不透风。李昂背着阿福，额头上渐渐沁出细密的汗珠，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，打湿衣衫，呼吸也愈发沉重，好似破旧的风箱，但他脚下的步子没有丝毫减慢。慕容晨阳一边在前方领路，一边警惕地观察着四周，手中不知何时握紧了一把匕首，手指因用力而泛白，以备不时之需，心跳在胸腔里擂鼓般轰响。
“还有多远？”李昂喘着粗气问道，声音沙哑又沉闷，在寂静夜里传得很远，好似从幽深古井里冒出来的。
“快了，翻过前面那座小山坡就到了。”慕容晨阳回应着，目光急切又坚定，好似夜航中锁定灯塔的船只。
好容易爬上那座山坡，一处隐蔽的庄院出现在眼前。庄院不大，四周筑起高高的围墙，在夜色里仿若一座沉默的堡垒，大门紧闭，透着几分神秘莫测。慕容晨阳快步上前，用力叩响门环，喊道：“是我，慕容晨阳，快开门！”声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
不多时，门内传来一阵脚步声，由远及近，接着门“吱呀”一声打开，一个老者探出头来，瞧见是慕容晨阳，面露惊喜，可转瞬又被担忧覆盖：“小姐，你这是……”
“先别问了，阿福受了重伤，快找大夫！”慕容晨阳急切说道，话语里满是焦虑与慌张。
众人七手八脚把阿福抬进屋内，安置在床榻上。大夫很快赶来，把众人都赶出房间，开始施救。慕容晨阳和李昂站在门外，心急如焚地踱步，慕容晨阳咬着嘴唇，满心忧虑，脑海里不断闪过阿福受伤的惨状；李昂眉头紧皱，双手握拳，心中暗自思量：“那些黑衣人出现得蹊跷，他们怎么会对我们的行踪和计划这么知晓。”说着，目光投向慕容晨阳怀里，眼神里透着探究与决然。
慕容晨阳掏出信件，轻轻摊开在桌上，手指微微颤抖，两人凑近端详，试图从那模糊的字迹里找出线索。屋内时不时传来阿福痛苦的闷哼声，每一声都像重锤，狠狠砸在两人心间，揪着两人的心。
过了许久，大夫才推门而出，两人赶忙围上去。大夫擦了擦汗，神色疲惫：“命是保住了，不过失血过多，还需好好调养，能不能醒来，得看他自己的造化了。”闻言，两人悬着的心才稍稍放下，可凝重的氛围依旧笼罩着，未来依旧迷雾重重。