随着队伍缓缓向前挪动，瑞宝的心也越揪越紧。他下意识地攥紧考篮提手，指节都因用力而泛白。身旁的田永辉察觉到他的紧张，低声安慰：“瑞宝，别慌，就当是平常写文章，咱们肯定行！”
瑞宝微微点头，努力调整呼吸，试图让自己镇定下来。
终于，轮到瑞宝接受检查了。衙役一脸严肃，目光如炬，从瑞宝的头顶开始，一寸一寸仔细打量，随后又拿起考篮，将里面的东西逐一翻查。瑞宝大气都不敢出，眼睛紧紧盯着衙役的一举一动，生怕出一点差错。
好在，衙役检查完毕，没发现任何问题。他朝瑞宝点点头，示意可以进去了。瑞宝长舒一口气，连忙整理好衣袍，提着考篮，接过号牌，按照指示，快步走向自己的考棚。
考棚里，光线昏暗，狭小逼仄的空间里，仅摆放着一张简陋的书桌和一条长凳。瑞宝放下考篮，缓缓坐下，平复着内心的紧张与激动。他闭上眼睛，脑海里飞速回忆着李夫子讲解的知识点、平日里自己积累的诗词典故。
此时，考棚外，赵石头、田勇、赵二石等一众家长，仍在焦急地等待着。他们时不时踮起脚尖，朝考棚内张望，眼神里满是牵挂与期待。
时间一分一秒过去，考棚内，瑞宝正奋笔疾书。他的眼神专注而坚定，笔尖在纸张上摩挲，发出沙沙声响。题目对他来说并不难，平日里的刻苦学习，此刻都化作源源不断的灵感，在脑海中涌现。
下午，考棚内的学子们陆续交卷。瑞宝放下笔，长舒一口气，仔细检查了一遍答卷，确认无误后，起身交了卷，走出考棚。
瑞宝一出考棚，四处张望，一眼便看到了在人群中翘首以盼的赵石头。
瑞宝兴奋地喊：“爹，我考完了！”
赵石头连忙迎上去，上下打量着瑞宝，急切问：“考得咋样？难不难？”
瑞宝用力点头：“不难，我都写完了，感觉还不错。”
就在这时，田永辉、赵言等人也陆续走出考棚。几人凑到一起，兴奋地分享着考试的感受。
田永辉笑了笑：“这次的题目，比我预想中简单些。”
赵言也点头附和：“是啊，我感觉发挥得还挺好。也不知道能不能考上。”
瑞宝拍了拍赵言的肩膀：“放心吧，咱们肯定都行！”
众人纷纷告别，各自朝着停马车、牛车、驴车的地方走去。
放榜的那天，天还没亮，赵石头就早早地起床，准备去衙门看榜。瑞宝也跟着起来，非要一起去。父子俩简单吃了点早饭，便赶着驴车朝着县衙门出发。
到了衙门外，只见榜前围满了人，大家都在焦急地寻找着自己或亲人的名字。赵石头和瑞宝挤过人群，眼睛紧紧盯着榜单。突然，瑞宝指着榜单上的一个名字，激动地喊：“爹，快看，我的名字在这儿！”
赵石头顺着瑞宝手指的方向看去，只见“赵瑞”两个字赫然在列，而且名次还相当靠前。他心中一阵狂喜，一把抱住瑞宝，说：“瑞宝，你过县试了！”
赵石头带着瑞宝满心欢喜地回到家中，将这个好消息告诉了田青青。
田青青早已准备好了一桌丰盛的饭菜，等着瑞宝回来。看到儿子满脸笑意，她悬着的心也落了地：“瑞宝，快过来吃饭，娘给你做了你最爱吃的红烧鱼和竹荪炖鸡。”
一家人围坐在桌前，有说有笑，瑞宝将考试的经过详细地讲给家人听，大家都听得津津有味。
随着瑞宝、田永辉、赵言等人过了县试，他们的生活也发生了翻天覆地的变化。李夫子对他们更加器重，时常单独教导，传授更多知识。
而瑞宝，并没有因为这次的成功而骄傲自满。他深知学海无涯，依旧每天早起晚睡，刻苦攻读。在他的带动下，田永辉和赵言也越发勤奋努力，三人相互鼓励，共同进步。
日子一天天过去，转眼间，又到了府试的日子。这一次，考试地点设在了府城，路途遥远，困难重重。但瑞宝等人没有丝毫退缩，在家人的支持下，踏上了前往府城的征程。
临行前，田青青千叮咛万嘱咐，将准备好的干粮、衣物等一一塞进瑞宝的行囊。又塞了一个荷包到瑞宝手里，郑重说：“儿子，到了府城，吃好喝好，别委屈自己，考试的时候，别紧张，正常发挥就行。”
瑞宝眼眶泛红，用力点头：“娘，你放心吧，我一定好好考。”
就这样，赵石头带着瑞宝、田勇带着田永辉、赵二石带着赵言，几人坐着三辆马车，朝着府城进发。一路上，风景如画，但他们却无心欣赏。每个人的心中，都怀揣着对未来的憧憬与期待，也有着一丝紧张与不安。
经过两天一夜的颠簸，他们终于抵达了府城。府城的繁华热闹，让瑞宝等人惊叹不已。宽阔的街道上车水马龙，街边店铺林立，商品琳琅满目。但他们没有时间停留，直奔考场附近的客栈，安顿下来。
府试的竞争比县试更加激烈，考生们来自各个县城，都是各地的佼佼者。瑞宝深知此次考试的难度，但他没有丝毫畏惧，这次过了府试，他就是真正的童生了。于是，在客栈里他也没有懈怠，抓紧每一分每一秒，复习功课。
考试那天，瑞宝早早起床，洗漱完毕后，穿上崭新的衣袍，提着考篮，信心满满地朝着考场走去。田永辉和赵言跟在他身后，三人相互打气，眼神中透着坚定与决心。一路上，三个爹就跟在他们后面。
考场外，人头攒动，气氛紧张压抑。三人和其他几个同窗，打着招呼，又恭敬地朝李夫子行礼。
李夫子点点头，神色凝重，他看着自己的学生们，语重心长地说：“孩子们，这场考试对你们来说至关重要，但不要有太大压力，发挥出自己的真实水平就好。我相信你们一定能行！”
瑞宝等人用力点头，深吸一口气，随着人流走进考场。
考场上，瑞宝全神贯注，奋笔疾书。每一道题，他都认真思考，仔细作答。时间在紧张的氛围中悄然流逝，不知不觉，考试结束的钟声敲响。
瑞宝放下笔，长舒一口气，他感觉自己发挥得还不错，但心中仍有些忐忑。走出考场，他与田永辉、赵言会合，三人简单交流了一下考试情况，便跟着自家的爹，回到客栈，等待放榜。
等待的日子里，赵石头几人度日如年。他们每天都会去考场附近转转，看看是否放榜。终于，在焦急的等待中，放榜的日子来临了。
一大早，赵石头就带着瑞宝和众人来到了放榜处。那里早已围满了人，大家都在翘首以盼，希望能在榜单上看到自己的名字。赵石头的心提到了嗓子眼，他紧紧盯着榜单，目光急切地搜寻着儿子的名字。