她想起当时在寺庙中偷听到武陵王与秦伍的谈话，秦伍提到，让武陵王在祭礼前一晚住进寺庙，于是青城一直暗中留意武陵王的行踪。
过了几日，入夜后不久，武陵王带着江竹和秦伍出了山庄。
青城站在高台上看着三人的身影消失在夜幕中，立即回到房间，吩咐侍女她要休憩，不要让任何人打扰，侍女躬身称是，都退了出去。
她找来一件披风裹在身上，从花窗跃出。
这些日子趁着外出的机会她早已摸清了栖云山庄附近的地形，这山庄依一处山坡而建，地势并不高，青城所住的院落在东边，花窗外是一处园圃，再往东就是乱石嶙峋的陡坡，好在并不高。
青城攀住山石，手脚并用，一路慢慢向山坡下走，快要到山下时，她提气展臂，几个起落间，已稳稳落在山道上。
她无法骑马，只能施展轻功向慈缘寺的方向飞掠而去。
乌云遮月，照不清前路，草丛间偶尔矗立着奇形怪状的山石，一眼望去，像是蹲伏在夜间的猛兽，鹧鸪鸟的叫声在山谷中不断回荡，惊起盘踞在树上的几只夜鸦，古木参天，虬枝盘绕伸展，黑色的剪影像是一只张牙舞爪的精怪，让人看起来毛骨悚然。
青城努力地辨别着方向，露水打湿了裙裾，额角也渗出汗珠，她气息渐促，过了许久，她终于听到风中隐约传来铜铃的叮当声，她循声跑去，很快看到慈缘寺的屋檐一角。
她顺着古寺旁的青石台阶一路走到寺院后面，缓了片刻，飞身跃入围墙，落在一处厢房的屋檐上。
她不知祭礼在何处举行，放眼望去，大部分地方漆黑一片，只有几处角门和大殿外的屋檐下挂着几盏羊角灯，山风卷过，羊角灯微微晃动，烛火忽明忽暗。
当务之急，要找到武陵王在何处。
正想着，她隐约听到几声说话声，这声音距离青城有些远，因是深山夜静的缘故，显得极为突兀。
四下无人，她贴着山墙转过两重院落，向着声音的出处而去，这时藏经阁飞檐上的铜铃突然叮咚作响，她心中一惊，旋身躲进花木阴影里。
不多时，一阵沉重的脚步踏响声传来，她屏息凝神，在树影中快步穿行，循声而去。
脚步声渐近，她蹲身躲在一截低矮的围墙后，羊角灯投下的光斑照亮不远处的窄道，很快，她看到武陵王带着江竹和秦伍匆匆走了过去。
青城不敢冒然上前，她提气展臂，一跃而起，足尖轻点檐角，借力跃上寺中的钟楼。
铜钟在月光下泛着冷光，钟身上的铭文被侵蚀得斑驳不堪。她居高俯视，很快发现武陵王的身影，他们此时已穿过大雄宝殿后的角门。
借着月色，青城这才看清武陵王换了一身玄色直裰，腰间未佩刀，手中抱着一个描金长匣。匣上的流苏垂落，扫过满地松针。
他们沿着台阶穿过观音殿，沿着青苔斑驳的回廊一路西行。
青城不断飞掠腾挪，很快跟着他们来到一处荒废的牡丹园。
月光下，残败的花茎在风中摇曳，忽然有片枯叶被卷起，掠过牡丹园西面的一处院落。
青城鬼魅般跟在他们身后，不敢靠得太近，只能蹲守在道路旁的灌木丛中。
武陵王几人来到那处院落，江竹上前，随着“吱呀”一声轻响，虚掩的木门被推开，武陵王几人闪身而入。
青城抬头四望，看到院落外有一棵古槐，她正想一跃而上，武陵王几人忽然走了出来，沿着来路走远了。
眼看几人消失在松柏林中，青城起身，展臂落入院中。
院中栽种着几棵桃树，地上满是落英，檐下悬着几盏素白灯笼，在夜风里轻轻摇晃，正房的雕花木门虚掩着，透出一线昏黄的烛光。
她几步上前，进到屋内。
供桌上摆满供品，铜香炉里燃着香，青烟袅袅，盘旋直上，神龛里供着三座牌位，皆用黄绫盖着，那黄绫刺得青城心头一紧——这是宫中才有的规制。
她快步绕过几个崭新的跪垫，走到桌案旁，就近揭开其中一个牌位的黄绫。
此时供桌上的烛火被穿堂风掠过，忽明忽暗间，牌位上鎏金的“皇贵妃戚氏之神位”八个字仿佛在抖动一般。
青城眼眸瞪大，指尖如被蜂蜇，她在唇间反复低吟这几个字，蓦地反应过来，这是先帝时期废太子拓跋熹的生母，先帝生前最宠爱的妃子。
先帝的皇后无子，只育有一位公主，先帝便立戚氏之子拓跋熹为储君，神夔宫变后，拓跋熹死于乱军，戚氏自尽，先帝悲痛不已，追封她为皇贵妃。
先帝死前留有口谕，要与戚氏合葬，独孤太后愤恨不已，但只能遵旨而行。先帝薨逝后不久，拓跋崇就以戚氏母子“执贼乱之谋，以危宗庙”为由，将戚氏的牌位从太庙撤出，不允祭祀。
青城万万没想到，竟在此处看到戚氏的牌位。
她心中疑惑更甚，刚想掀开另两方黄绫查看，院外遽然传来一阵脚步踏响声，她心头一凛，迅速将黄绫恢复原样，足尖点地跃上房梁。
几乎同时，院门被推开的吱呀声响起。
青城蜷缩在阴影里，向下望去，不多时，只见武陵王独自走了进来。
他站在供桌前沉默良久，燃上一炷香拜了几拜，放在香炉中，接着拿起青城刚看过的牌位，紧紧抱于胸前，指节因用力而泛白。月光从雕花窗棂斜斜切入，照亮他的侧脸，两行清泪顺着棱角分明的下颌滑落，滴在青砖上，洇湿了他靴尖沾着的一片桃花瓣。
青城疑心大作，武陵王忽然开口：“皇祖母……”
他的声音沙哑得像是被砂砾磨过，尾音消散在缭绕的青烟里。
青城的瞳孔骤然一缩，脑中轰的一声，耳畔嗡鸣声不断，她浑身滚过一层寒栗，不禁浑身轻颤。
武陵王叫戚氏皇祖母，那岂不是……他就是拓跋堃！
她咬住舌尖，将惊呼咽回腹中。