【饶洲.火云城】
远在火云城谋生的张志刚，得知母亲病逝的噩耗，犹如被五雷轰顶。
手中紧握的烧火棍“哐当”掉落，在空旷的房间内发出刺耳的声响，仿佛是他内心痛苦的嘶吼。
泪水不受控制地奔涌而出，瞬间模糊了视线。
他甚至来不及收拾行囊，匆匆忙忙，竟忘了与妻子告别，火急火燎地借了好友的马匹，日夜兼程往家赶。
当他终于赶到家中，看到的却是母亲已安静躺在棺椁中的模样。
“娘，孩儿不孝，孩儿回来看您了……”他声嘶力竭地哭喊着，每一个字都饱含着无尽的痛苦与悔恨。
可母亲再也听不到他的呼唤，回应他的只有夜晚冷冷的风声，那风声仿佛在无情嘲笑。
“张志勇，这到底是怎么回事，你是如何照料母亲的……”张志刚怒目圆睁，愤怒咆哮着转头看向旁边的张志勇，眼眶泛红如燃烧的炭火。
张志刚的声声质问，如同一把把尖锐的利刃，直直戳进张志勇早已千疮百孔的内心。
他的声音颤抖着，带着难以抑制的愤怒与悲痛，每一个字都裹挟着狂风骤雨般的力量，在这狭小昏暗的屋内回荡。
“俺......俺......”张志勇嗫嚅着，喉咙像是被堵住了一般，发不出完整的音节。
他的声音里满是悲戚与悔恨，像是寒夜中孤雁的哀鸣，在寂静的空气中颤抖。
他的头深深地低着，仿佛无法承受这沉重的指责，身体也在微微颤抖，仿佛是在向命运的无情低头。
这时，一位怀抱小春雨的妇人，迈着轻柔的步伐走上前来。
她身着粗布麻衣，虽然面容憔悴，却难掩眼中的温柔与善良。
她轻轻拍了拍张志刚的肩膀，那动作轻柔得如同微风拂过湖面，温声劝道：“志刚，莫要再责怪你兄长了！你母亲病倒后，你兄长日夜在山上寻药，还要照顾春雨，他着实不易，只怪这天命不公啊！”
她的声音宛如春日里的暖阳，试图驱散这弥漫在屋内的阴霾。
“是啊，志刚，逝者已矣，你母亲在天之灵也不愿看到你们如此。当下最重要的是让她老人家安息。”一个白发老者拄着拐杖，缓缓走近，附和着说道。
他的声音低沉而沙哑，带着历经岁月沧桑的厚重感，每一个字都像是从心底发出的叹息。
张志刚的胸膛剧烈地起伏着，犹如汹涌澎湃的海浪，久久无法平息。
他紧握着拳头，指节因为用力而泛白，额头上青筋暴起。
他深吸一口气，试图压抑内心翻涌的情绪，那呼吸声沉重而急促，仿佛在与内心的痛苦做着最后的挣扎。
他缓缓转头，望了望仍在哽咽的兄长，眼中的怒气渐渐消散，取而代之的是深深的无奈与悲哀。
他的眼神变得空洞而迷茫，仿佛失去了焦点，陷入了无尽的痛苦回忆之中。
“罢了......往后的日子，你好好照料孩子吧。”他的声音低沉且疲惫，仿佛用尽了全身的力气，每一个字都像是从牙缝中挤出来的。
说完，他拖着沉重的步伐，缓缓转身走到棺椁前，静静地凝视着母亲的遗容。
他的目光在母亲的脸上缓缓游走，试图将母亲的模样深深地刻在心底。
他的眼神中充满了眷恋与不舍，泪水在眼眶中打转，随时都可能夺眶而出。
葬礼在一片肃穆与哀伤中举行。阴沉的天空仿佛也在为逝者默哀，厚重的乌云层层叠叠地堆积着，压得人喘不过气来。
村民们纷纷前来送行，他们的脸上都带着悲痛的神情，静静地站在一旁，目送着这位勤劳善良的老人离去。
葬礼结束后，张志刚从怀中掏出两袋碎银，递到张志勇手中。
他的眼神中透着一丝关切与愧疚，低声说道：“这是给春雨买衣裳用的。”
张志勇接过钱袋，感受到那沉甸甸的重量，心中五味杂陈。
他张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙像是被堵住了一般，发不出声音。
张志刚深深地看了兄长一眼，随后转身，头也不回地离开了青石村。
他的背影孤独而落寞，在夕阳的余晖下拉得很长很长。
那夕阳的光芒洒在他的身上，却无法驱散他心中的阴霾。
张志勇望着弟弟远去的背影，手中紧紧攥着钱袋，心中满是感慨。
他知道，从此刻起，他要独自承担起抚养孩子的重任，无论未来的道路多么艰难，他都不能退缩。
时间如白驹过隙，恍恍惚惚间，已至来年初夏。
清晨的阳光透过斑驳的树叶，洒在青石村的每一个角落，带来一丝温暖与生机。
砰砰砰……
砰砰砰……
“志勇，在家吗？”郑三在门外喊道，声音中带着几分急切与兴奋，打破了清晨的宁静。
“在呢，进来吧！大门开着呢！”张志勇回应道，声音中透着一丝疲惫。
他坐在屋内的木椅上，目光温柔地看着尚在熟睡的孩儿，眼神中满是怜爱。
郑三推开门，急匆匆地走进屋内，兴奋得手舞足蹈：“听闻黑鹰山那边有人参，好多人都寻到了，卖了好些银钱呢！”
他的眼睛里闪烁着贪婪的光芒，仿佛已经看到了大把的银钱在向他招手。
“真的吗？咱们这地方还有人参？”张志勇不太相信，眼中闪过怀疑，眉头紧紧皱起。
他深知这片土地的贫瘠，对于人参这样珍贵的药材出现在附近，感到难以置信。
“千真万确！不过去过的人说那地方有些邪乎，尤其是穿过乱葬沟的时候，但好在未出人命，要不，咱们也去瞧瞧！说不定能发大财呢！”郑三眉飞色舞，口若悬河地说着，双手在空中比划着，试图描绘出那诱人的财富场景。
张志勇心中犹豫，低头沉思片刻。他的眼神中透着挣扎与纠结，一方面是对财富的渴望，这财富或许能让他和孩子过上更好的生活；
另一方面，乱葬沟的恐怖传说又让他心生畏惧。
他望了望郑三那充满期待的眼神，又想起孩子日渐成长，需要更好的生活条件，最终点了点头。
“好吧！那俺收拾一下！”张志勇说完便去拿尿布与麻绳。
就在此时，小春雨原本紧闭的双眼突然睁开，赤红色的瞳孔瞬间变得细长，一缕红色气息如灵动的火焰般从他眼中一闪而过，随后瞳孔又恢复成原本模样！
然而，沉浸在对话中的张志勇与郑三皆未留意到这奇异的一幕。
张志勇动作略显笨拙地给孩子垫好尿布，仔细裹好被褥，又用麻绳牢牢绑在自己腰上，随后缓缓将孩子背了起来。
他的动作轻柔而谨慎，生怕弄疼了孩子。接着，他吃力地弯下腰，准确拾取背篓和铲子，脸上流露出一丝无奈。
“好了……志勇，俺帮你拿着吧，你就专心背好孩子！”郑三瘪着嘴说道，边说着，边佝下身拿起地上的农具。
“回头可别忘了请俺喝酒啊！”紧接着，他又补充了一句，脸上露出一丝狡黠的笑容。
张志勇二人步履蹒跚地朝着黑鹰山走去。一路上，山路崎岖不平，杂草肆意丛生，几乎高过了膝盖。
那茂密的杂草像是一道道天然的屏障，阻碍着他们的前行。
“三娃，这地方可真难走，到底有没有你说的人参呀？”张志勇忍不住抱怨起来，脚下不时被石头和根茎绊住，一个踉跄差点摔倒。
“肯定有，俺亲眼看到王家老二提着几颗人参走出来的，你就放一百个心好了。”走在最前面的郑三信誓旦旦地说道，手中的棍子不停地拨开前方的杂草，仿佛那人参已经近在咫尺。
终于，他们来到了一处山谷。谷中雾气弥漫，那雾气浓稠得如同化不开的墨汁，神秘而又诡异。
刚踏入山谷，一股阴冷至极的气息猛地扑面而来，仿佛是从地狱深处吹来的寒风，二人禁不住打了个寒颤，牙齿都开始“咯咯”打颤。
“志勇，咱们穿过这乱葬沟就到黑鹰山了……”郑三喘着粗气说道，声音中略带一丝颤抖。
他的眼神中既有期待，又有一丝难以掩饰的恐惧，仿佛在这神秘的山谷中，潜藏着无数未知的危险。
“这里不就是咱们以前丢死人的地方吗？”张志勇望着眼前满是杂草的泥路问道，恐怖的气息紧紧笼罩着他的心头。
那关于乱葬沟的恐怖传说，此刻在他脑海中不断回响。
“咱们两个大男人怕什么！”郑三嘴上逞强，心里却也有几分胆怯！他的眼神不自觉地四处张望，试图寻找一丝安全感。
就在这时，一阵阴冷的风呼啸而过，那风声犹如鬼泣，仿佛是无数冤魂在哭诉。
二人不自觉地相互靠拢了一些，身体微微颤抖。
“这地可真是有点儿邪门啊。”张志勇背着孩子，又把衣服裹紧了些，试图抵御那深入骨髓的寒意。
“别自己吓自己，赶紧往前走。”郑三裹了裹衣裳，装作一脸轻松地说道。
然而，他那四处张望的眼睛，无时无刻不在透露着内心的不安。
两人小心翼翼地在山谷中前行，每一步都迈得极为谨慎。
他们的眼神警惕地扫视着周围，不放过任何一个可疑的迹象。
突然，张志勇感觉脚下像是踢到了一块硬物，低头一看，竟是一只惨白的骷髅头。
咕噜噜——
骷髅头在地上翻滚着向远处滚去，那滚动的声音在寂静的山谷中显得格外刺耳。
“啊！”张志勇吓得大声尖叫，脸色瞬间变得煞白。他的眼神中充满了恐惧，仿佛看到了死神的降临。
“这……这是什么……”他的声音颤抖得几乎不成样子，身体也在剧烈地颤抖。
“骷髅头而已，这里到处都是，你以前没来过乱葬沟吗？”郑三压低声音，额头上豆大的汗珠不断滚落。
他的眼神中闪过一丝慌乱，但很快又被对财富的渴望所遮蔽。
恐惧如野草般在二人心中疯狂蔓延，两人却依旧硬着头皮继续往前走。
他们的脚步变得沉重而缓慢，每一步都像是在与恐惧做着斗争。
可两人只顾着往前走，谁都没有注意到，身后的每一个脚印里都冒出些许黑色雾气，那雾气丝丝缕缕，仿佛有生命一般。
渐渐地，脚下出现了越来越多的白骨，同样有黑色雾气缠绕在白骨上，仿佛一条条黑色的毒蛇。
明明是大晴天，火红的阳光洒在二人的衣裳上，却有一种深入骨髓的寒冷，青紫色的天空上逐渐多了些黑色瘴气，让整个山谷显得更加阴森恐怖。
许久过后。
“志勇，你看，那不是棒槌吗？好大一株。”郑三瞪大眼睛，惊奇地指着不远处一根白骨处说道。
(棒槌也就是人参，传言说，见到人参要说是棒槌，不然人参听到有人喊它，就会跑掉)
“哪有呀，那明明是一根白骨，俺感觉这地方太奇怪了！要不咱们……”不等张志勇把话说完，郑三已经像着了魔一般跑了过去，拿起一根骨头嘟囔着：
“好大的棒槌，这下俺要发财了，哈哈哈……”他的笑声在山谷中回荡，显得格外诡异，带着一种疯狂与贪婪。
“快扔了，三娃，那分明是人骨头，你疯了吗？”张志勇声嘶力竭地喊道，他的声音在山谷中回荡，带着惊恐与愤怒。
听到张志勇的声音后，郑三猛地回过神来，低着头看了一眼手里的东西，赫然是一根人的腿骨，脸上露出难以置信的神情：
“不可能，这不可能呀，怎么会这样，俺明明看到的是人参，是俺眼花了吗？”
随之，他像丢烫手山芋一样丢掉了手里的白骨，嘴里还不停念叨着：
“奇怪，俺明明看到的是人参……”此刻，郑三的眼神中显然多了一丝迷离，仿佛下一秒就要被一种无形的力量所控制。