段书瑞没打算在“纵马伤人”一事上做文章，他不认为这个轻飘飘的理由能扳倒张秉欢。
当年的事情，张禀欢只是一个傀儡，其背后的家族势力才是他真正需要忌惮的。为了让张禀欢父子俩彻底倒台，他不惜牺牲自己的部分利益和崔家做交易，换来他们的援助。
一个人的力量何其渺小？要想将张家连根拔起，他必须结交盟友、在朝中拥有自己的亲信，这样才能确保自己的身后有退路，不至于落得个“玉石俱焚”的下场。
张禀欢在牢里呆了两天，便因“证据不足”被保释出来。
然而，段书瑞这边就没有这么好运了。
这几天上书弹劾他的折子多如牛毛，大多都是说他“目无尊长，自恃清高”，这些他都坦然接受了，毕竟他生来就是一张扑克脸，冷冰冰的不讨人喜欢。他在朝中鲜少结交朋党，从不拉帮结派，生动地诠释了何为“没有态度就是最好的态度”。
这天下朝后，懿宗破天荒地将他和张庭单独留下来。
段书瑞一偏头，正好对上张庭那不怀好意的眼神，心里悚然一惊。
“段卿，听说你最近和鸿鹄学社的人走的很近，有没有这回事啊？”懿宗高坐于龙椅之上，双手按着扶手，居高临下地看着他。
闻言，他的身形微微一僵，只因他知道这是一道送命题。
圣人这么问，定是掌握了确凿的证据。如果只是少数人的谗言，还不足以让圣人发问。
他当然可以为自己辩解，可后面若是有证人上来，张庭便可以用“欺君之罪”这一条，将自己死死钉在耻辱柱上，他将永生永世也翻不了身！
最后的结果，要么被流放，要么被剥去官服……
而如果他能将大事化小，让圣人明白他只是在汇报工作的时候一时疏忽，忽略了一些无关紧要的细节……
想到这里，段书瑞一揖到地，“此事说来惭愧，鸿鹄学社的学子对臣的文章大加赞赏，主动提出‘想和臣坐而论道’。臣看到这帮年轻人，想到曾经的自己，便应允了。”
“臣并非有意欺瞒陛下，还望陛下恕罪……”
“可是，朕怎么听说，你和之前被处刑的学子有联系？”懿宗挥手打断他，枯树皮般的面上布满寒霜。他右手食指轻点扶手，发出“笃笃”的声响。
这一幕极具压迫感，大殿里的温度顿时降到冰点。段书瑞沉吟片刻，努力让自己的声音听上去镇定些：“回陛下，宁远也喜欢臣的文章……”
“事到如今你还在狡辩！”懿宗大吼一声，“来人，把证人给我带上来！”
一个穿着粗布衣服的矮个男子走上前来，他浑身抖如筛糠，低着头，不敢与皇帝对视。
看到这个人，段书瑞先是一愣，随后一颗心迅速沉入谷底。
“你说说，那天在你家酒肆喝酒的，可是这两人？”
说着，他从面前的桌案上翻出两个卷轴，“啪”的一声掷在男子脚下。
男子颤颤巍巍地拾起卷轴，他举起一张卷轴，目光在段书瑞脸上扫视片刻，“扑通”一声跪下了——
“陛下，鄙人别的本领没有，记人的本事还是有的。这二位公子打扮奇异，在我家酒肆喝酒，鄙人虽然看不清他们的脸，但是能认出他们的身形和打扮！”
顷刻间，段书瑞的面色变得惨白。
“你还有何好辩解的？”懿宗与他四目相对，呵斥道，“说啊！让朕好好听听！”
……
很快，对段书瑞的判决结果出来了。他被勒令在家反省，罚半年的俸禄。
但他知道，事情绝对不会这么简单。
鱼幼薇最近在家忙着构思自己的第三本小说，她听说了这件事，展示出截然不同的态度。
“回来也好，破官场有什么好待的？”鱼幼薇大力搂住他的肩膀，像极了在和小娘子“海誓山盟”的情郎，“大不了我养你啊！”
段书瑞被她逗笑了，很给面子地靠在她肩头，亲了一口她的脸，“幼薇，我问你一个问题啊。”
“你问吧。”
“如果，我是说如果啊……我在这里待不下去了，我们要举家搬出长安……”
鱼幼薇不等他说完，伸手捧起他的脸，“事到如今，你还不明白我的心意吗？”
“天涯海角我都愿意陪你去，更何况只是离开长安呢？”她笑着说道，“天无绝人之路，凭借我们的本领，在哪里都能过上舒坦的日子，你信不信？”
“我信，我绝对相信。”他倚靠在她膝头，顺手拿起一张稿纸，开始看她写的文章。
鱼幼薇知道这是谈话中止的信号，她淡然一笑，拿起一本书开始翻阅。
看着她卷翘的睫毛，柔软的嘴唇，段书瑞想起那个午后，他望着满树樱花，问了她一个问题。
“如果我没有考上进士，现在还是籍籍无名的一个穷书生……你还愿意和我在一起吗？”
鱼幼薇用行动回答了他。她踮起脚尖，在他的侧脸印下一吻。
下一秒，他从她的眼里看到了答案。短小精悍，字字珍重。
只要你敢娶，我就敢嫁。
——
不知是谁走漏了风声，满朝文武都知道了段书瑞要被“处决”的消息。一时之间，朝堂上闹得沸沸扬扬。
朝里的大臣迅速分成了两派，一派是以于琮为首的翰林学士，他们积极上书，希望圣人念在段书瑞‘没有功劳，也有苦劳’的份上，酌情处罚他；一派是以张庭为首的世家大族，他们希望圣人重重处罚段书瑞，最好直接将他流放到岭南、儋州一带，非传召不得入长安一步。
正在这些人吵得不可开交之时，一个人的话起到了决定性的作用。
“陛下，诸位，可否听在下一言？”崔彦昭手捧奏章，忧心忡忡地说道，“近来黄河决堤，水患未除，中下游的百姓们深受其害。如今最重要的事，就是增派治河人手。”
他这番话说得巧妙，没有明显的偏帮，只是最普通的就事论事，让人挑不出半分差错。最重要的，是他把最终的决定权交还给圣人！
张庭咬紧牙关，双手在袍袖下紧握成拳，心里已将这老狐狸凌迟千百回。
原本喧闹的朝堂顿时死寂一片，众臣子们大气不敢出一声，等着懿宗示下。
“不愧是曾经的太子少师、当今的河南尹！”懿宗哈哈一笑，“崔卿，论为民着想、为朕分忧，这朝中有谁能及你啊！”
说到这里，他话锋一转，凌厉的目光从其他臣子身上扫过，冷哼一声。
“你们看看崔卿，再看看你们自己？人家一心为民，懂得替朕分忧！你们只知道在这儿嚷嚷，吵得朕心烦！”
圣人嘲讽的话语，令方才还义愤填膺的臣子们有些无地自容。他们低着头，脸上一副吃瘪的神情。
懿宗看向崔彦昭，目光转为柔和。
“崔卿，你谈谈你的想法。不必瞻前顾后，放心大胆的说，朕绝不会为难你，也不会让旁人为难你！”