一众候场的考生面面相觑，这后堂的隔音效果甚好，站在里面压根听不到一点外面的声音。
段书瑞正在座位上闭目养神，他寻思着自己一会儿该以何种表情面对三位考官——应该礼貌微笑吗？不对，公堂之上，应该庄严肃穆吧？
反正肯定不能拉着一张脸。想到这里，段书瑞伸手搓搓自己的脸颊，想让自己的表情变得柔和一点。
面试还算进行得快，过了半个时辰，就轮到段书瑞了。他眨了眨眼，跟着小吏向公堂走去。
他在台下站定，不卑不亢地向三人行了礼。
高明哲看到他，眼前一亮：“你就是段校书？”
“回大人，正是下官。”
“嗯，你来讲一下，你为何想入职大理寺。”
段书瑞微微一愣，他想过考官会问这个问题，但没想到会一上来就问这个问题。
他斟酌了一下言语，说道：“下官不才，愿效仿狄公，为天地立心，为生民立命。大理寺执掌审判和裁决权，下官渴望在这里一展宏图，恳请各位大人给我这个机会。”
高明哲听到“狄公”二字，眼底有片刻恍惚，随即整个人陷入沉思。其余二位考官见他没有再提问，于是纷纷对段书瑞展开提问。不过，这些问题倒不算太难，他都回答上了。
高明哲翻看了一下他的履历，叹了一口气：“面试结束，你可以走了。”段书瑞再次向三人行礼，转身离开。
三位考官的态度是那样模棱两可，段书瑞从他们的面上根本看不出任何端倪。对于这场考试中两大阵营的博弈，他也是一概不知。此刻他唯一能做的，就是回家等结果。
两天后，他刚从翰林院出来，就见到于琮向他招手。他微微一笑，走了过去。
“修竹，听说明天就要出成绩了！”于琮用高深莫测的目光看着他。
段书瑞诧异道：“这么快？”
“总分就是将两轮考试的成绩加起来，最后择优录取，你以为有多费时间呢。”于琮笑着说道。
第二天，段书瑞跟着大队伍去宣政门看成绩。
看到自己名列榜首，他这才松了一口气。他又仔细地看了一遍成绩，发现第二名和自己只有一分之差。排在第二名的考生名为“邓光”，如果没记错的话，此人应该是高明哲的爱徒吧。
从宣政门出来后，段书瑞直接回到翰林院，将这个好消息告诉了于琮。
“对于这个结果，我一点都不意外。”于琮坦然说道，“这是靠你自己堂堂正正争取来的。”
段书瑞听到这话，心中一阵温暖。在这个科举舞弊、门阀猖獗的时代，毕竟还是有人相信他，也有人愿意真心待他。即使他只是一个寒门士子，没有显赫的出身，也没有势力庞大的亲家，只要抓住一线希望，便有逆风翻盘的机会。
他在秘书省工作的这段时间，陆陆续续看到不少资料。随着经手的资料增多，他愈发察觉当年的事件不是偶然。纵使一个人权势滔天，也不能公然将手伸到科举考场上吧？唯一靠谱的解释，就是那一场考试从头到尾都有问题！
想到自己被考官无情打压，足足等够四年才能入仕，他的心里仍充斥着怨恨。入职大理寺后，经手的卷轴就更多了，他希望届时能查到一些蛛丝马迹。
大理寺传来消息，让他于两周后报到。
段书瑞的阶段性目标完成了一个，眼下横亘在他面前的是另一个难题：应不应该买宅子呢？
他现在住的宅子在崇义坊，离皇城说近不近，说远不远。购置宅子毕竟是一笔大的开销，因此他至今还没拿定主意。
一个人在家闷头苦想没什么意思，段书瑞决定在明月楼设宴款待几位关系要好的朋友，让他们帮自己出出主意。
“段兄，没想到这么快就吃到你的恭贺宴了！”崔景信来得比谁都早，一进包厢就往他身边靠。段书瑞在心里腹诽：“这家伙，圣人做东的赏荷宴都敢晚来，轮到我请客倒是挺积极的。”
段书瑞挑眉说道：“这可不仅仅是恭贺宴啊，没准还是乔迁宴呢。”
崔景信一听更高兴了，他一摇折扇：“段兄，你要搬家啊？这可是喜事啊！”
“别提了，我连宅子都没选好呢。”段书瑞叹了一口气，“长安城寸土寸金的，我还得多留意一下不同区域的房价。”
“你当兄弟是吃素的吗？”崔景信右手拿着折扇，轻轻敲击左手掌心，“我这里有长安房屋价格表，你想知道什么，问我便是。”
段书瑞奇道：“你怎么连这个都知道？”
崔景信嘻嘻一笑：“段兄，说出来也不怕你笑话，除了诗词歌赋，其他的知识我都挺感兴趣的。像什么音律乐器啊，奇门遁甲啊，风水八卦啊，都知道一点。”
他倒是自豪上了！段书瑞忍笑道：“嗯，我想也是。”
这时，包厢的门被轻轻推开，陈舒云笑着走进来：“搬家可不能马虎，得依照黄历选择一个合适的日子。”
“陈兄，你来了！”段书瑞喜道。
“嗯。”陈舒云拱手道，“段兄成功晋升，我怎能不来祝贺？”
“这个……纯粹是机遇加上运气。”段书瑞有些不好意思，“我一直向往大理寺，能有机会换一个工作环境也好。”
在崔景信和陈舒云聊天的间隙，段书瑞听见说书人说的情节，微微一愣，这不是鱼幼薇写的传奇小说吗？
崔景信看他表情有异，笑着说道：“段兄，你可看过这篇小说？这篇小说如今在长安文坛流传甚广呢。”
“怎么，崔兄也喜欢看小说吗？”段书瑞斜睨他一眼。
“那当然了！不止我，我那三妹也喜欢看小说，还千方百计地让我多买几本给她寄过去呢……”崔景信打开扇子扇了扇风，“不知道这位作者姓甚名谁，家住何方，真想去拜访一下啊。”
段书瑞皮笑肉不笑地说道：“崔兄，假如你吃了个鸡蛋觉得不错，何必要认识那下蛋的母鸡呢？”
崔景信被他堵得哑口无言，刚想说几句话找回面子，却愕然发现他说的有道理。
过了一会儿，韩世昌和唐鹤征也来了，几人说笑了几句，小二就陆陆续续上菜了。
今日是恭贺宴，就不谈公事，大家谈了一些家乡、京城趣闻之类，话题又兜兜转转绕回到“搬家”二字上。
“段兄，如果你没拿定主意要不要搬家，不如去找大师给你算算。”韩世昌端起酒杯说道。