二世元年七月到九月，陈胜吴广掀起的这场暴乱，在很短的时间就席卷了泗水郡和周边的郡县，陈胜称王，势力范围覆盖数百里方圆的区域。
自夏商周以来，国家就等同于宗庙社稷，无论战争还是和亲，一个国家失去了宗庙社稷、失去了继承人，这个国家就覆灭了。但是陈胜揭竿而起，自立“张楚”政权，给了这个世界一个全新的规则——只要手中有刀子、手下有人马，谁都可以在任何地方扯旗造反，谁都可以割据一方自立为王。
再不需要天子的肯定。
所以从七月大泽乡起义，三个月的时间，一方面是陈胜的人马不断壮大，以泗水郡为核心，占据了好大的地盘，另一方面，赵、齐、燕、魏等地方都有人打着恢复六国的旗号，自立为王。
本来在淮河下游发起的一场动荡，就已经波及到了东方诸国故地。一时之间，烽烟燃遍了天下三分之一的区域。
但是远在千里之外的咸阳宫里，胡亥依然过着歌舞升平的日子。
一方面是这个时代的信息传递太慢，而秦人在很多占领区根本就没有足够的人手，比如在陈郡，郡守和县令事发的时候都不在当地，只有一个县丞面对大军做了无效的抵抗。更多的地方就是被起义军的洪流瞬间吞没，消息根本就没有传递出去。
直到大军进逼三川郡，被李斯的儿子三川郡郡守李由阻挡，这才是帝国系统第一次正面对上起义军。而消息这个时候才开始传递向咸阳。可这个时候，距离大泽乡起义已经数月之久了。
这些消息要自下而上上报，先是送到御史大夫府，然后上呈给丞相，最后才由丞相拣选，上呈给皇帝。事涉自己的亲儿子李由，李斯当然着急。自然是把这份文件送给了二世皇帝胡亥，并建议皇帝立即发兵增援三川郡平叛。但是胡亥草草看了一下，就把木简扔在地上：
“先皇登基三十七年，都没有什么造反作乱的，怎么朕一登基，就有造反作乱的了？这一定是地方官夸大其词！一定是地方官胡说八道，欺瞒朕！他们不是要骗取军饷和赏赐吧？”李斯愕然！
回到后庭，胡亥再思量这份奏报，却觉得惊惧。刚刚在李斯面前的一番作态，也是惊怒之下的下意识反应，先否定奏章，来表现自己镇定自若大局在握。这时却又觉得这奏报或许是真的呢？就紧急召集了三十多个博士和儒生，说了这事儿：“楚地派去守边的士兵半路造反，现已经攻下蕲县，攻向了陈郡，你们说该怎么办？”
儒生能有什么治国理政的经验和兴兵镇压地方的主张，只是按照书上的说法，复读机一样纷纷说：“做臣子的绝不能兴师动众，谁兴兵聚众那就是造反，对于造反的人绝不能宽恕，请陛下火速发兵前往剿灭。”至于发多少兵，谁来带兵，如何进剿，却拿不出个方法。
始皇帝时代，重用王、蒙两家。王翦王贲父子战功显赫，六国中倒有五国是王氏父子带军灭掉的。蒙放蒙恬蒙毅父子屡立战功，军权赫赫，蒙恬所部三十万大军常驻上郡，压得头曼单于不敢动弹。但是此时王翦王贲相继离世，蒙氏兄弟被胡亥赵高所害，上郡的军队自从王贲的儿子裨将王离代管以后，军心崩散，已经出现部卒逃亡的现象。王离一时也无法抽离上郡。
咸阳城的老秦百姓一时还不知道泗水大乱的情况。但是咸阳城百万居民，倒有六十万是六国遗民，诸国王公、贵族、降将、降官，被始皇帝从六国迁入关中、咸阳，放在自己眼皮底下，一方面是将这些人迁出故土，影响力大为下降，一方面是随着这些人入关中，也带来了更多的财富，可是这些人哪有甘心做一个顺民的？透过和故国千丝万缕的联系，对故地的信息掌握的只怕比驿传还快一些。
这些六国余孽听说泗水大乱，赵魏韩燕诸国纷纷反秦，心里自然升起了新的念头，各种小道消息在这些余孽之中流传，咸阳的气氛也不那么正常了。
李由在三川郡成功顶住了张楚的大军，数十万大军久攻不克，便放弃了这块难啃的硬骨头，在“打进咸阳去，活捉狗皇帝”的口号中，乱军被关中的财富女人所诱，索性绕开三川郡，直奔函谷关。
函谷关是大秦咽喉所在，秦孝公设置函谷关，古道仅容一车通行，当得起“一夫当关、万夫莫开”。六国联军攻秦，屡屡在函谷关前败走。函谷关若是破了，咸阳便岌岌可危。乱军直指函谷关，这个时候不光李斯着急，连胡亥这个二杆子也急的不得了，朝会之上终于说出“诸卿，谁可御敌”这样的软话。
但是此时此刻，咸阳里连一个有战略战术经验的大将军都没有。李斯暗自后悔，如果不杀了蒙恬蒙毅兄弟，这两人随便一个人领军，不仅可以保住函谷关，连泗水郡的大乱也可以指日平之。只是天底下哪有什么后悔药？就算是楚国的大巫在此，也无法让蒙恬蒙毅复生。
掌管皇家器物制作府库管理的少府章邯却站出来，说：“微臣有一计。”
少府负责征缴山海池泽之税和收藏地方贡献，以备宫廷之用；同时负责宫廷所有衣食起居、游猎玩好等需要的供给和服务。这个部门素来被认为是一个文职部门，少府的长官更像个财会管理者。不过因为少府主要负责皇家用度，倒是经常能见得到皇帝，算是近臣。但说到军国大事，丞相、太尉、御史大夫这三公不发话，九卿最末的少府跳出来出主意，多少是有些僭越了。
二世皇帝登基日短，上来以后光顾着杀自己的兄弟姐妹，大兴劳役，幸信赵高等内臣，却和三公九卿疏远，倒是也不太在乎朝臣发言的次序，此刻看到熟悉的章邯有话要讲，便让他发言。
“关中空虚，国内大军一在南一在北，南有赵佗所部大军远征百越，北有王离所部大军北抗匈奴，一时都无法抽调回来。张楚乱贼数以十万计，函谷关御敌平叛，至少也要十万之众，兵从何来？”章邯看一眼排名在自己前面的诸位大臣。
“是啊，御敌需要军队，总不能把卫戍宫廷的皇家卫队送到函谷关前抗敌。”胡亥思量。
“少府掌管宫廷营造事务，骊山施工的刑徒超过七十万，这些人都是精壮的汉子，在少府管理之下，分工明确、调度便利。臣请陛下免刑徒之罪，准许他们持戈上阵，便有数十万大军可用。”章邯道。
这事儿倒也做得。其实什么是兵？在冷兵器时代，一支队伍只要能够调动管理，拿得了兵器，那就是军人了。
“章卿你可敢率骊山刑徒上函谷关平叛？”
“陛下有命，臣敢不奉从？”章邯的回答异常坚定沉稳。
少府有骊山刑徒，寺工有无尽的兵甲，这样一支由刑徒组成的军队，就由章邯带领，从咸阳出发，东进函谷关。
大秦历史上第一支非职业大军，就此登上历史舞台，一向主管物资财计的少府章邯，就此成为一代名将。