程昱与沮授见状，大惊失色，连忙在曹操身后紧紧追赶，终于在济北国大营与曹操重新汇合。
\"够了！\"曹操一掌拍在案几上，竹简哗啦散落一地，\"张固已破雍丘，下一步就是陈留！陈留若失，兖州门户洞开！尔等还要我坐以待毙不成？\"
程昱和沮授二人还是在劝曹操要冷静行事，可是如今盛怒的曹操似乎已经听不去任何的劝告之声……
就在这剑拔弩张之际，帐外突然传来急促的马蹄声。一个熟悉的声音穿透夜色传来：\"丞相！荀彧求见！\"
曹操眉头一皱，转身看向帐门。只见荀彧风尘仆仆地闯入，素白的衣袍上沾满尘土，显然是一路疾驰而来。这位平日儒雅从容的谋士此刻面色苍白，眼中却闪烁着异样的光芒。
\"文若？\"曹操声音中的怒意稍减，\"你不在邺城镇守朝堂，来此作甚？\"
荀彧深施一礼，声音因长途奔波而略显嘶哑：\"丞相，彧有要事前来相商，这关乎我军存亡！\"
曹操眯起眼睛，沉默片刻后挥了挥手：\"都退下。文若留下。\"
众将如蒙大赦，纷纷退出大帐。只有程昱与沮授迟疑了一下，在曹操默许的目光中留了下来。
待帐中只剩三人，荀彧直起身子，眼中精光闪烁：\"丞相，彧请放弃青州与豫州剩余土地，集中三路大军于兖州防守！\"
\"什么？\"曹操瞳孔骤缩，声音陡然提高，\"你要我放弃两州之地？\"
荀彧毫不退缩：\"不仅如此。彧建议将洛阳司隶地区土地借予刘备，彻底组成曹刘联军，邀刘备领兵前来助战！\"
帐内空气仿佛凝固了。曹操的脸色由红转白，又由白转青，最后化为一片铁青。他缓缓走到荀彧面前，声音低沉得可怕：\"文若，你知道自己在说什么吗？放弃两州？借地给刘备？你是要我曹操自断臂膀？\"
荀彧深吸一口气，从袖中取出一卷地图，在案几上铺开：\"丞相请看。张固已占据豫州大部，黄忠在青州步步紧逼，周瑜水军虎视眈眈。我军兵力分散，三路皆危！\"
他的手指在地图上快速移动，勾勒出一条条战线：\"司马懿败退陈留，曹洪将军在乐安苦苦支撑，而丞相您亲率的这支大军，也被黄忠牵制在此。若继续如此，不出三月，我军必被各个击破！\"
程昱凑近地图，眉头紧锁：\"文若所言不无道理...\"
\"荒谬！\"曹操突然暴怒，一掌拍在地图上，\"放弃领土？那是我曹操一刀一枪打下的基业！借地刘备？那大耳贼狼子野心，岂会真心助我？\"
荀彧不退反进，声音坚定如铁：\"丞相！当断不断，反受其乱！张固势大，非联合刘备不能制衡！司隶地区虽重要，但若能换来刘备十万大军相助，何愁张固不破？\"
\"你——\"曹操怒目圆睁，手已按上剑柄。
沮授见状急忙插话：\"丞相息怒！文若此计虽险，但确是目前唯一可行之策。我军兵力分散，若继续如此，恐怕...\"
曹操猛地转身，猩红披风猎猎作响：\"你们要我向刘备低头？要我曹操将多年征战所得拱手让人？\"
荀彧突然跪下，额头触地：\"丞相！彧非为刘备，实为丞相大业！今日割地求生，来日方能东山再起！若执意死守，恐有倾覆之危啊！\"
“况且，存地失人，人地皆失，存人失地，人地皆存！如今可以看到的是，张固三路大军都有优势，只有将力量集中，与张固进行决战，未必不能重演一次官渡之战！”
帐内陷入死寂，只有火把燃烧的噼啪声。曹操背对二人，肩膀微微颤抖。良久，他缓缓开口，声音中透着前所未有的疲惫：\"文若，你起来。\"
荀彧抬头，看到曹操的背影似乎佝偻了几分。这位叱咤风云的枭雄，此刻竟显得有些苍老。
\"你们先退下吧。\"曹操摆了摆手，\"容我...再想想。\"
荀彧与程昱、沮授互相对视一眼，默默退出大帐。夜风吹拂，荀彧这才发现自己的后背已被冷汗浸透。
\"文若，\"程昱低声道，\"丞相会同意吗？\"
荀彧望着满天星斗，轻叹一声：\"但愿吧。否则...\"
他没有说完，但程昱明白他的意思。否则，曹氏基业，恐怕真要毁于一旦了。
帐内，曹操独自站在地图前，手指抚过那些城池的名字——许昌、洛阳、邺城...每一处都浸染着无数将士的鲜血。放弃它们？这比剜他的心还要痛。
但荀彧的话却如附骨之疽，在他脑海中挥之不去。\"三路皆危\"、\"各个击破\"...这些词句如同锋利的匕首，刺穿了他愤怒的表象，直指残酷的现实。
\"难道...真的别无选择了吗？\"曹操喃喃自语，声音中透着前所未有的迷茫。
帐外，东方已泛起鱼肚白。新的一天即将开始，而曹操知道，他必须在天亮前做出决定——一个可能改变天下格局的决定。
曹操一夜无眠，而荀彧三人，也在帐外整整站了一夜，四人的心情都沉重无比。当天色大亮之时，大帐的门帘被掀起一角。
“都进来先歇歇吧”一个浑厚又略带沧桑的声音传来。
荀彧听见曹操似乎终于恢复了冷静，长舒一口气，随即给身旁的二人使了个眼色，三人快速步入帐中。
帐内，晨光透过帘缝斜射而入，在案几上投下斑驳的光影。伙夫小心翼翼地端上热腾腾的鸡汤，浓郁的香气在凝重的空气中弥漫开来。
由于四人一夜未眠，曹操体恤三人，命伙夫送上朝食。此时曹操盯着碗中漂浮的鸡肉，忽然低声道：\"鸡肋啊鸡肋...\"
荀彧闻言，手中竹箸猛地一顿，眼中闪过一丝精光。他抬头望向曹操，只见这位枭雄正用筷子拨弄着那块鸡肋，神色复杂。
\"丞相...\"荀彧轻声道，\"鸡肋者，食之无肉，弃之可惜。今青、豫二州，正如这鸡肋一般。\"
曹操抬眼看向荀彧，四目相对间，多年协作的二人，两人此刻心照不宣。程昱与沮授也立刻会意，屏息等待曹操的下文。
\"罢了。\"曹操突然将筷子拍在案上，\"文若，你所言不无道理。存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。\"
荀彧眼中泛起一丝湿润，如此重要的决定，曹操居然能理解，这是多大的信任才能接受自己的建议。荀彧哽咽道：\"丞相明鉴！\"
曹操站起身，走到地图前，手指重重按在兖州位置上：\"就依你之计，放弃青州、豫州剩余土地，集中三路大军于兖州！至于借司隶给刘备...\"他眉头紧锁，沉默片刻后道，\"此事还需从长计议。\"
程昱立即进言：\"丞相，刘备枭雄也，若借地给他，恐怕请神容易送神难。\"
\"正因如此，才不能轻易答应。\"曹操转身，眼中已恢复往日的锐利，\"文若，你既有此谋，想必已有全盘计划。说吧，具体该如何行事？\"
荀彧精神一振，迅速在案几上展开地图：\"首先，当立即传令曹洪、司马懿两军，交替掩护，撤往兖州。曹洪部从乐安沿黄河西进，司马懿自陈留北上，两军须在济阴郡会合。\"
沮授补充道：\"需严防张固趁我军撤退时追击。可令曹仁将军率轻骑断后，沿途多设疑兵。\"
\"善。\"曹操点头，\"于禁水军如何安排？\"
\"于禁将军当继续封锁黄河水道，阻止周瑜北上。\"程昱道，\"待我军主力撤回兖州后，再令其水军西撤，协防官渡。\"
荀彧的手指在地图上划出一条线：\"三军汇合后，当固守东郡、陈留的长垣，酸枣、济阴三地，形成犄角之势。张固若攻一处，另两处可迅速支援。\"
曹操凝视地图，突然问道：\"若张固不攻兖州，转而东去取洛阳，又当如何？\"
\"这正是需要联合刘备的关键。\"荀彧解释道，\"刘备据有西凉大部，若得司隶，与张固地盘已经接壤，可以从益州那边脱身。必全力抗张。届时张固腹背受敌，首尾难顾，我军可寻机反击。\"
帐内陷入短暂的沉默。曹操踱步至帐门前，掀开帘子望向远方。朝阳已完全升起，照耀着连绵的军营。那些旌旗、铠甲、刀枪，都是他半生心血。
\"文若，\"曹操突然开口，声音低沉，\"你觉得刘备会接受这个条件吗？\"
荀彧谨慎回答：\"刘备志在复兴汉室，司隶乃汉室旧都所在，对他有特殊意义。况且，他如今亦受张固威胁，合则两利。\"
\"哼，\"曹操冷笑，\"只怕那大耳贼会趁机狮子大开口。\"
沮授上前一步：\"丞相，可先派使者试探刘备口风，言明利害。若他识大体，自当与我军联手；若他存心刁难，再另谋他策不迟。\"
曹操转身，目光如炬：\"谁可为使？\"
\"毛玠可担此任。\"荀彧道，\"他熟悉司隶情况，且辩才无碍。\"
……