就在这时，众人都被袁绍的威严所震慑，再也没有人胆敢对他的决策提出任何异议。紧接着，袁绍毫不犹豫地下达了命令，他任命颜良率领着足足五万精锐之师，作为先锋部队率先奔赴白马地区。
与此同时，袁绍亲自统率着规模庞大的十三万大军，紧随其后向着官渡进发。如此一来，这场着名的官渡之战竟然比原计划整整提前了两年，一场惊心动魄的大战眼看就要提前拉开帷幕。
然而，此时此刻身处遥远豫章的张固对此毫不知情。当他的大军顺利进入豫章之后，出人意料地并没有在第一时间向孙策发动攻击。
相反，他把注意力集中在了监督当地百姓收割秋季粮食这件事上。不仅如此，张固还严令禁止百姓们将秋粮赋税交予孙策一方。
对于那些多余出来的粮食，他不惜自掏腰包全部买下。正是由于张固采取的这一系列措施，使得孙策军队的粮草供应顿时陷入了困境。
而在另一边的南阳郡，刘备此刻正面临着一个艰难的抉择。原本按照诸葛瑾最初的构想，刘备一旦成功进驻南阳，那么想必曹操必定会为此感到坐立不安、寝食难安。
毫无疑问，曹操肯定会选择迅速派遣大批军队前来征讨南阳，用来稳固后方。到那个时候，刘备只需先装作不敌曹军的样子，故意示弱，然后让张绣率军打头阵去抵挡曹军的进攻。
只要当张绣在与敌军的鏖战中日渐感到力不从心、希望渐渐渺茫之时，刘备便可以选择救援张绣。
刘备深知到时若能巧妙地施以一些手段，便可将张绣及其麾下众多部众纳入自己囊中，并成功劝其归降。
如此一来，刘备便能轻而易举地掌控整个南阳地区，使其成为自己势力扩张的重要基石。
然而，这看似天衣无缝的计划却早已被荀彧识破。荀彧凭借其对局势的精准判断和深谋远虑，始终坚定不移地奉行着保守防御的策略。
只要刘备不主动发兵攻打颍川郡，荀彧便决定按兵不动，绝不轻易涉足南阳郡这块是非之地。毕竟当下最为紧要之事乃是等待主公曹操彻底击溃袁绍，待到那时再从长计议。
就这样，自刘备踏入南阳郡至今已过去一年有余。在这段时间里，有了张绣的暗中相助，刘备得以放手大肆招募兵员、购买马匹，同时积极开展军事训练。
由于南阳郡地域广阔、人口众多，是天下第一人口大郡，这为刘备提供了充足的兵源。没过多久，他手中掌握的大军规模便迅速扩充至整整六万人之巨！
更为可喜的是，在军中诸位经验丰富、的将领悉心调教之下，这支原本略显青涩稚嫩的队伍如今已然脱胎换骨。无论是战术素养还是战斗技巧都有了质的飞跃，整体战斗力更是得到了极大幅度的提升。
就拿昔日由管亥所招揽的那帮黄巾军来说吧，曾经他们不过是一群乌合之众，徒具土匪起义军之名罢了。
可经过此番严格训练之后，这些人早已今非昔比，无论是军纪严明程度还是作战勇猛程度均不可同日而语，战斗力较以往相比更是提升了数倍不止！
此外，刘备一直绞尽脑汁地思索着如何能够与张绣帐下那位足智多谋的贾诩建立良好关系。然而，这个贾诩就像一条浑身沾满黏液、难以捉摸的泥鳅一样。
无论刘备怎样努力，始终都无法真正触及他内心深处的想法和意图。时光匆匆流逝，整整一年过去了，刘备仍然对贾诩的真实心思一无所知，这无疑令他感到无比苦恼和烦闷。
就在刘备为此事愁眉不展之际，近日，一则来自潜伏于许都的密探所传递的重要情报，犹如一道划破黑暗夜空的闪电，瞬间点燃了刘备心中希望的火花。
据密报称，曹操已然率领四万大军浩浩荡荡地开往官渡，准备与强大的袁绍展开一场生死决战。
得知此消息后，刘备精神大振，他敏锐地意识到，这或许是一个千载难逢的良机。于是，他当机立断，迅速召集起手下的众多谋士们前来共商应对之策。
虽说名义上是“一众”谋士，但实际上能得到刘备重视并委以重任的仅有区区两人而已。
其中之一乃是自始至终都全心全意辅佐在刘备左右的诸葛瑾。不得不说，刘备之所以能有今日这般局势，很大程度上要归功于诸葛瑾的出谋划策。
尽管目前所占有的地盘不如昔日在徐州那般辽阔广袤，但刘备自身的实力却是有了显着的提升。正因如此，刘备对于诸葛瑾可谓是深信不疑，几乎达到了言听计从的程度。
而反观当初选择不择手段夺得徐州的吕布，早就在曹操和张固的联手攻击之下，命丧徐州。而自己当初能逃出徐州这块是非之地，功劳也都是诸葛瑾的！
而另一位则是当年曾效力于袁术麾下的谋士阎象。此人本是刘备在汝南征讨袁术之时所俘获的战俘，然而其出众的才智很快便引起了刘备的关注，并最终被刘备招致麾下，成为了刘备智囊团中的一员得力干将。
当众人踏入议事厅时，只见刘备早已端坐在主位之上，微笑着向大家招呼示意。待所有人依次就座后，刘备的目光缓缓扫过在座的每一个人。
然后神情凝重地开口道：“诸位！近日我收到一则机密情报，那曹操已然集结四万大军，浩浩荡荡地向着官渡进发，欲与袁绍展开一场生死较量。”
他顿了顿，接着又说：“想当初，曹操挥兵攻打吕布之时，我方正忙于扩军整训，以致错失良机，让曹操钻了个空子。然而今时不同往日，如今我军实力大增、兵强马壮，不知各位意下如何？我们是否应当抓住这个难得的机遇，倾尽全力一举攻克颍川，将身处水深火热中的天子救出？”
刘备话音刚落，整个议事厅瞬间陷入一片沉寂，众人皆面面相觑，一时之间无人言语。此时，简雍与孙乾微微皱眉，似乎仍在沉思熟虑之中。
而阎象则毫不犹豫地站起身来，拱手抱拳对刘备进言道：“主公万万不可！曹操此人向来诡计多端，且其麾下拥兵无数。此次他仅派遣区区四万人马去迎战袁绍，这显然表明曹操预留了大量兵力以防备我军。倘若主公执意要攻打颍川，依属下之见，倒不如暂且按兵不动，静候曹操与袁绍交战，待到曹操遭遇挫败、元气大伤之际，再行谋划出兵之事方为上策！”
似乎是怕刘备不听，阎象继续补充道:“等到那个时候曹操必然会抽调大量的兵马，颍川郡的兵力也会随之降低。否则以现在的情况来看，就算我军获胜，那想必也是惨胜。而最终得利的也只是他人罢了！比如袁绍、张固！”
刘备没有说话，其实他自己也知道。想要此刻打进许都，也是不可能的事情。提出来，也只不过是试探一下众人的反应罢了。刘备此刻只是看向诸葛瑾，毕竟此时的刘备也更加看重诸葛瑾的看法。
诸葛瑾见刘备目光投向自己，也是点头说道:“阎象先生所言非常有理。就算咱们真的得到天子，那也只会成为众矢之的。早晚都守不住这一战果。何必如此费心费力呢？”
听到诸葛瑾的意见，刘备就像泄了气的皮球一般。垂头丧气道:“如果是这样，难道就要咱们在此处蹉跎岁月吗？”
诸葛瑾见状劝说道:“主公莫急，当初在下劝主公前来南阳之时，便有几种强大己身的方法。”
见刘备又重新抬头，诸葛瑾起身拱手道:“这其一，便是希望能借曹操的压力。收编张绣，掌控南阳。但是曹操却一直不来攻打，只是一味的防守。这一点短时间看不到希望了。恐怕只有等袁曹之战结束之后，才有可能！”
见众人纷纷颔首表示赞同，诸葛瑾清了清嗓子，接着言道：“不过呢，诸位切莫急躁。虽说南阳那边尚无定论，但我们完全能够趁着这个时机去攻打汉中郡！”
刘备闻得此言，神色一紧，赶忙追问道：“汉中郡？此举究竟有何深意？还请军师细说！”
只见诸葛瑾微微颔首，一脸郑重地解释道：“主公有所不知，这汉中郡实乃连接益州与关中和凉州的关键门户所在。其地理位置至关重要，向南进兵则可图谋益州，朝北挥师便能谋取关中乃至西凉一带！”
他顿了顿，目光环视众人一圈，接着又道：“现今各地战火纷飞，大小战役此起彼伏。待到这场战争结束之后，整个天下的各方势力定然会面临一次重新大洗牌。袁绍与曹操之间，必定会决出一个称霸北方的强者来。而与此同时，南方的张固恐怕亦会瞅准这个良机，妄图一举夺下荆州等地，进而实现对南方的一统大业。”
……