“还记得吗？”
久明忽然开口，声音在寂静的走廊里显得格外清晰，他没有回头，像是在自言自语，又像是对彼得罗夫说，“2025年，也是冬天，雪比现在更大。你第一次走上这条红毯。”
彼得罗夫的脚步没有丝毫紊乱，但心脏却猛地一跳。
记忆的闸门轰然打开。
2025年……
那个改变了他一生的年份。
一次针对乌方情报组织头目的、近乎不可能完成的跨境清除行动。
他带领的小队深入敌境，尽力来到基辅，在重重包围中精准狙杀了目标，并奇迹般地全身而退，但也付出了两名队员牺牲的惨重代价。
那次行动的情报价值巨大，直接瓦解了对方一次针对莫斯科的袭击阴谋。
“记得，副主席同志。”
彼得罗夫的声音低沉而平稳，“那天很冷，但心里很热。”
“是啊。”
久明似乎轻轻叹了口气，声音里带着一丝追忆，“你穿着沾着硝烟和血迹的作战服就来了，站在这里，像一头刚从丛林里闯出来的狼崽子，眼神里都是血丝和不驯。警卫差点把你拦在外面。”
他的语气带着一丝难得的、近乎长辈的调侃。
彼得罗夫嘴角也牵动了一下，仿佛能感受到当年那份混杂着巨大悲痛、疲惫和一丝茫然的复杂情绪。
他当时刚从地狱般的战场归来，就被直接带到了权力的最高殿堂，授予了象征着军人最高荣誉的“俄罗斯联邦英雄”金星勋章。
授勋的正是“阁下”。
那时的“阁下”，比现在显得更年轻一些，眼神同样锐利，握着他的手说：
“彼得罗夫少校，祖国感谢你。你的勇气和牺牲，守护了千万家庭的安宁。”
那句话，那份沉甸甸的金星勋章，曾经是他疲惫灵魂的慰藉和无上荣耀的象征。
“是您为我做的担保，副主席同志。”
彼得罗夫沉声道。
他清楚记得，是久明力排众议，坚持要穿着作战服的他直接面见“阁下”，认为这身硝烟就是最好的勋章。
也是久明，在他因战友牺牲而情绪低落时，给予了他最坚定的支持和引导。
“因为你值得。”
久明的声音恢复了惯常的沉稳，脚步未停，“那枚金星，不是结束，是开始。它把你绑在了这架战车上，绑在了这个位置。”
他微微侧头，深邃的目光似乎扫了彼得罗夫一眼，“今天，你穿着将官礼服回来，肩上扛着星，脸上带着疤，眼神里的不驯少了，但心里的刀，磨得更快了。”
这段话，像一把钥匙，瞬间打开了彼得罗夫心中最深处的那扇门。
久明在提醒他，也在点醒他。
从少校到少将，从浴血战士到执掌生杀的特工头子，他的晋升之路浸透了忠诚、能力，但也离不开久明在权力场中的运筹帷幄和力排众议。
那枚“俄罗斯联邦英雄”勋章，既是无上荣耀，也是一道无形的枷锁，将他与这个体制、与久明代表的权力核心，更紧密地捆绑在了一起。
他早已不是当年那个只知冲锋陷阵的“狼崽子”，他是久明精心淬炼、嵌入权力机器关键位置的“利刃”。
“刀锋所指，职责所在。”
彼得罗夫的声音低沉而坚定，给出了自己的回答。
他没有说效忠谁，但久明懂。
这是军人对职责的承诺，也是心照不宣的效忠宣言。
局长在一旁默默地听着，脸上依旧挂着那副温和的笑容，眼神却在彼得罗夫和久明的背影之间飞快地扫过，心中暗自揣摩着两人对话中蕴含的深意和那份无形的默契。
谈话间，他们已经穿过了数道由最精锐的“阿尔法”或“信号旗”特种部队成员把守的、需要特殊口令和生物识别的安全门。
守卫们如同雕塑般肃立，眼神锐利如刀，对久明和局长恭敬行礼，对彼得罗夫则投以审视的目光。
这里的安保等级提升到了极致，每一寸空间似乎都在无形的监控之下，空气都仿佛凝固了，带着金属和电子设备特有的冰冷气息。
最终，他们停在了一扇厚重、古朴、镶嵌着繁复铜饰的橡木门前。
门前站着两名如同铁塔般、穿着近卫军礼服、佩戴着仪仗佩剑的卫兵。
他们的眼神空洞，仿佛没有生命，只有纯粹的警戒本能。
久明停下脚步，看向局长：
“谢尔盖·鲍里索维奇，请在此稍候。”
局长立刻会意，微微躬身：
“是，副主席同志。”
久明这才转向彼得罗夫，眼神示意。
一名卫兵无声地推开沉重的橡木门，露出里面光线柔和、铺着更厚实深红地毯的内厅。
“走吧，跟我来。”
久明率先迈步而入。
彼得罗夫深吸一口气，整了整衣领，紧随其后，踏入了克里姆林宫最核心的区域。
门在身后无声地合拢，隔绝了外界的一切声响。
这里与外厅的宏大肃穆截然不同。
房间不算特别宽敞，但极高，拱形的天花板上描绘着精美的宗教壁画，金色的线条在柔和的灯光下流淌。
墙壁覆盖着深色的樱桃木护墙板，上面挂着几幅尺寸不大、却意境深远的俄罗斯风景油画。
巨大的壁炉里，真正的木柴燃烧着，发出噼啪的轻响，橘红色的火焰跳动着，驱散了冬日的寒意，也带来一种温暖而私密的氛围。
空气中弥漫着淡淡的雪松木燃烧的香气、陈年书籍的墨香以及一种上等皮革的味道。
彼得罗夫看到，房间中央，摆放着一张宽大、线条简洁却用料考究的深色实木办公桌。
桌后，坐着一个人。
弗拉基米尔·弗拉基米罗维奇·普京——
俄罗斯联邦总统，被内部尊称为“阁下”的人。
他穿着剪裁合体的深灰色西装，没有打领带，衬衣领口随意地松开一颗纽扣。
比起公开场合的威严，此刻显得略微放松，但那双着名的、如同冰海般深邃锐利的眼睛，依旧蕴含着洞悉一切的智慧和掌控全局的力量。
岁月在他脸上刻下了更深的痕迹，却无损那份沉稳如山的气度。
他正在批阅一份文件，听到脚步声，才缓缓抬起头。
“德米特里，阿列克谢，来了。”
他的声音不高，带着一种特有的、平缓而有力的节奏感，目光在久明脸上停留一瞬，随即落在了彼得罗夫身上。
那目光平静无波，却仿佛带着千钧重压。
“阁下！”
久明和彼得罗夫同时立正，恭敬地问候。
“坐吧。”
普京指了指办公桌对面的两张高背扶手椅。
椅子是深棕色的皮革，坐上去舒适而稳固。
彼得罗夫依言坐下，腰背挺得笔直，双手平放在膝盖上。
这是他第三次如此近距离地面见这位俄罗斯的最高掌权者。
第一次是2025年授勋，激动与荣耀；
第二次是某个秘密行动后的秘密简报，紧张与专注；
而这一次，心境却异常复杂——
带着阿拉木图的血腥余味，背负着车里雅宾斯克的沉重压力，还有一丝不易察觉的、面对最高审判的忐忑。
侍者无声地送上了热气腾腾的红茶，精致的骨瓷茶杯散发着袅袅白气。
普京端起自己面前的茶杯，轻轻吹了吹，目光却始终没有离开彼得罗夫：
“阿拉木图的事情，处理得很果断。GtI那边，还有阿斯塔纳方面，都表示满意。避免了更大的灾难。”
他的语气平淡，听不出是赞许还是仅仅陈述事实。
“职责所在，阁下。”
彼得罗夫沉声回答，声音平稳。
“嗯。”
普京放下茶杯，身体微微前倾，那双冰蓝色的眼睛仿佛能穿透人心，“那么，车里雅宾斯克呢？漏洞，堵上了吗？那只藏在洞里的老鼠，揪出来了吗？”
他的问题直指核心，没有丝毫拖泥带水。
压力如同实质般降临。
彼得罗夫能感觉到久明的目光也落在了自己身上，带着无声的期许和审视。
他定了定神，清晰地汇报：
“报告阁下！车里雅宾斯克GtI技术分析中心的情报泄露案件，调查已有初步进展。”
“根据现场痕迹、网络日志追踪以及GtI反情报部门共享的信息，可以确认这是一次精心策划的里应外合行动。外部渗透来自哈夫克的情报总局下属的小组，他们利用了一个尚未公开的、针对GtI内部通讯协议的零日漏洞，结合高级鱼叉式钓鱼攻击，成功获取了部分高级研究员的访问权限。”
“内部……”
彼得罗夫顿了顿，声音更加凝重，“确实存在叛徒。初步锁定范围在技术分析中心内部，拥有项目A级访问权限的七名核心技术人员之中。此人不仅提供了初始的访问路径，更在数据泄露后，试图清除日志痕迹并制造假象，将嫌疑引向另一名研究员。手法相当专业和老练，绝非临时起意。”
普京静静地听着，手指无意识地在光洁的桌面上轻轻敲击着，发出细微的、几乎不可闻的“嗒、嗒”声。
这声音在寂静的房间里却如同鼓点，敲在彼得罗夫的心上。
“范围缩小到七个人。然后呢？”
普京的声音依旧平稳，但眼神却锐利了几分，“名字？证据？动机？”
“暂时……还没有锁定具体目标。”
彼得罗夫坦承，他感到自己脸颊上的那道疤痕似乎隐隐发烫，“这七人都经过了最严格的背景审查，履历清白，家庭关系简单，日常行为没有明显异常。泄露发生前后的行为轨迹、通讯记录、网络活动，经过反复核查，目前尚未发现足以定罪的直接破绽。对方非常谨慎，使用了多重加密和跳板进行联络，物理接触也极其隐秘。动机方面……金钱、胁迫、意识形态渗透都有可能，目前缺乏指向性线索。”
他停顿了一下，补充道，“FSb内部的自查也在同步进行，暂时未发现内部人员参与协助的迹象。重点仍在技术中心内部。”
房间内陷入了短暂的沉默。
只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声和普京手指轻叩桌面的“嗒嗒”声。
空气仿佛凝固了，无形的压力让彼得罗夫感到呼吸都有些困难。
他能清晰地感受到，来自办公桌后的那道目光，温度正在下降。
“也就是说，”普京缓缓开口，声音依旧不高，却带着一种冰冷的、令人心悸的穿透力，“价值连城的核心数据，在我们的眼皮底下，被一只不知道是谁的老鼠偷走了。而我们最精锐的安全部门，动用了大量资源，查了几天，只能告诉我，老鼠就在这七个人里，但具体是哪一只，不知道。对吗？”
每一个字都像一颗冰冷的石子，砸在彼得罗夫的心上。
他放在膝盖上的手，不自觉地微微握紧。他知道“阁下”的不满。
这种不满并非咆哮，而是这种平静下蕴含的巨大失望和压力。
他深吸一口气，强迫自己迎上那冰冷的目光：
“是的，阁下。这是我的失职。调查遇到了困难，对手非常狡猾，清除了关键痕迹。但我向您保证，范围已经锁定，这只老鼠藏不了多久！我会亲自坐镇车里雅宾斯克，加大审讯和技术监控力度，采用一切必要手段，务必在最短时间内将其挖出来！GtI的损失，必须有人付出代价！”
他的声音带着军人特有的决绝和一种破釜沉舟的狠厉。
普京盯着他看了足足有十几秒，那目光仿佛要将他从里到外彻底看穿。
房间里的空气仿佛要冻结了。
久明在一旁沉默不语，只是静静地看着彼得罗夫，眼神深邃。
终于，普京身体向后靠在了宽大的椅背上，手指停止了敲击。
他端起茶杯，喝了一口，脸上的表情似乎缓和了一些，但那眼神深处的冰冷并未散去。
“阿列克谢，你在哈萨克斯坦的行动，证明了你依旧是那把最锋利的刀。”
他的语气似乎回到了最初的平淡，“果断，高效，在复杂局面下能稳住阵脚，达成目标。这很好。”
他放下茶杯，目光扫过彼得罗夫胸前那枚耀眼的“俄罗斯联邦英雄”金星勋章：
“一枚‘金星’，不足以表彰你在阿拉木图的功绩，而且这位勋章你已经领过了。说说吧，想要什么？一枚亚历山大·涅夫斯基勋章？或者苏沃洛夫勋章？级别……不能太高了。”
他特意强调了最后一句，带着一种上位者特有的、掌控一切的意味。
这既是赏赐，也是提醒——
功要赏，但位置和影响力，需要控制。
彼得罗夫心中毫无波澜。
他早已过了追求勋章的年纪。
阿拉木图的行动，无论成功与否，其性质本身就充满了争议和道德困境。
一枚高级勋章挂在胸前，只会引来更多不必要的目光和潜在的麻烦。
他更清楚，“阁下”此刻的“慷慨”，更像是一种对他未能解决车里雅宾斯克问题的补偿性安抚，以及对久明面子的一种照顾。
“感谢阁下的厚爱。”
彼得罗夫微微欠身，声音诚恳而平静，“作为一名军人，执行命令，完成任务，是本职。阿拉木图的行动，是FSb全体同仁和GtI联军将士共同努力的结果。我个人，不需要额外的勋章。如果阁下允许，我希望将这份荣誉，转化为对此次行动中牺牲和负伤将士及其家属的抚恤与保障。”
他的回答滴水不漏，既表达了谦逊，又彰显了对下属的关怀，更回避了可能引起非议的个人荣誉。
普京的眼中似乎掠过一丝极其细微的、难以捉摸的神色。
他看了看久明。
久明微微颔首，脸上露出一丝不易察觉的赞许。
“很好。”
普京点了点头，没有在这个问题上纠缠，“那就按你说的办。抚恤和保障，会落实到位。”
他拿起一份文件，似乎准备结束这次会面，“车里雅宾斯克的事情，抓紧。德米特里会给你提供一切需要的支持。我希望下次听到的，是好消息。”
“是！阁下！保证完成任务！”
彼得罗夫立刻起身，挺直腰背，敬了一个标准的军礼。
普京摆了摆手，目光重新回到了文件上，仿佛刚才那场充满压力的对话从未发生。
久明也站起身，对彼得罗夫示意。
两人再次恭敬地向“阁下”行礼，然后无声地退出了这间温暖却令人倍感压力的核心办公室。
厚重的橡木门在身后关上，隔绝了壁炉的暖意和那无形的重压。
彼得罗夫感觉后背的军装衬衣似乎被冷汗微微浸湿了。
走廊里冰冷的空气让他精神一振。
久明没有说话，只是拍了拍他的肩膀，力道很沉。
一切尽在不言中。
科尔尼延科局长立刻迎了上来，脸上堆满了笑容：
“辛苦了，阿列克谢·伊万诺维奇！阁下对您的信任可见一斑！”
彼得罗夫只是淡淡地点了点头。
他知道，这位局长大人此刻的笑容里，有多少是真诚，有多少是试探和算计。
克里姆林宫的午餐？
他毫无兴趣。
他现在只想立刻离开这个金碧辉煌的权力牢笼，回到属于他的战场——
那片充满了阴谋、背叛和需要他用刀锋去切割的黑暗领域。
在局长的陪同下（更像是一种监视），彼得罗夫在克里姆林宫内一个装饰奢华、却同样气氛压抑的餐厅里，食不知味地用完了这顿象征性的午餐。
精致的银质餐具，考究的瓷盘，美味的鱼子酱和烤鹿肉，在彼得罗夫口中都味同嚼蜡。
席间，局长试图旁敲侧击地打听车里雅宾斯克案子的细节和对FSb内部自查的看法，都被彼得罗夫用滴水不漏的外交辞令和“案件保密要求”挡了回去。
午餐结束，彼得罗夫婉拒了局长派车相送的好意。
他独自一人，穿过克里姆林宫森严的层层岗哨，走过被冰雪覆盖的广场。
巨大的沙皇炮在雪光中沉默，仿佛在无声地嘲笑着世间的权力更迭与阴谋算计。
那枚冰冷的“俄罗斯联邦英雄”勋章贴在他的胸口，沉甸甸的，却不再带来荣耀的暖意，反而像一块冰冷的烙铁，提醒着他所背负的责任、未能完成的使命，以及那永远无法摆脱的、在红墙阴影下游走的命运。
坐上来接他的另一辆不起眼的轿车，彼得罗夫沉声对司机下令：
“回卢比扬卡。通知反间谍总局（department K）、内部安全局（Internal Security directorate）所有负责人，一小时后，地下七号简报室开会。迟到者，按渎职论处。”
车窗外的莫斯科街景飞速倒退，繁华与冰冷交织。
彼得罗夫靠在椅背上，闭上了眼睛。
阿拉木图的硝烟，克里姆林宫的压力，车里雅宾斯克的迷雾……
在他脑海中交织盘旋。勋章的光环褪去，剩下的只有冰冷的现实和更艰巨的战斗。
FSb内部的自查，才刚刚开始。
那只藏在洞里的哈夫克老鼠，无论你多狡猾，无论你背后是谁……
他都要亲手将其揪出来，碾碎。
这不仅仅是为了GtI，更是为了他作为“手术刀”的尊严，为了久明的信任，也为了向那红墙之内的“阁下”，证明他彼得罗夫这把刀，依旧锋利无匹，足以斩断任何伸向俄罗斯核心机密的黑手！
轿车驶入卢比扬卡广场，那座着名的、有着黄色外墙和厚重历史的建筑在阴沉的天空下，如同一个沉默的、张开巨口的怪兽。
彼得罗夫睁开眼，灰蓝色的眼眸深处，只剩下冰封的贝加尔湖般的冷酷与决绝。
新的战场，就在眼前。