爱子公主压抑的啜泣在暮色沉沉的御苑中回旋，如同受伤鸟雀的哀鸣，撞在枯山水的黑石上，碎裂成更细小的呜咽。
风掠过枫林，带起一片沙沙的响动，那如血的叶片在昏暗中摇曳，仿佛无数挣扎的魂灵。
丰川祥子静立如塑，炭灰色的羊绒裙摆被晚风轻轻拂动，冰冷的珍珠项链贴着她毫无波动的颈项。
她深不见底的黑眸越过爱子公主颤抖的肩膀，凝视着那片燃烧又即将熄灭的枫红，里面没有怜悯，没有承诺，只有一片能将所有光线都吞噬的、纯粹的虚无。
三角初华站在祥子侧后方半步，公主悲怆的哭诉和残酷的真相如同冰水浇头，让她全身的血液都似乎凝固了。
天皇空洞恐惧的眼神与眼前公主绝望的泪水交织重叠，将支撑她信念的世界彻底碾为齑粉。
她死死攥着军裤的侧缝线，指节因过度用力而泛着死白，指甲几乎要刺破布料嵌进掌心。
牙齿深深咬进下唇内侧，浓重的铁锈味在口腔弥漫，才勉强压下那几乎要冲破喉咙的、荒谬而痛苦的嘶喊。
她感到一阵强烈的眩晕，脚下的鹅卵石仿佛变成了流沙，要将她吞没。
若叶睦则如同一个完美的、没有生命的背景板，空洞的目光落在池塘幽深的水面。
晚风拂过，水面倒影破碎又重组，映不出她眼底丝毫涟漪。
公主的泪水，祥子的沉默，初华的崩溃，似乎都与她隔绝在两个世界。
就在这片沉重得令人窒息的寂静即将把所有人压垮时，一阵极其轻微、却带着不容忽视的摩擦声从御苑入口的阴影处传来。
德川忠正那佝偻的身影如同融化的蜡像，无声地向旁边滑开半步。
两个穿着笔挺陆军少佐军服、神情如同岩石般冷硬的男人，如同从暮色中直接切割出来的剪影，步伐精准地踏上了鹅卵石小径，径直走到祥子面前约三步处，立正，敬礼。
动作干净利落，带着金属般的质感。
“大佐阁下，” 左侧面容如同刀削斧劈的少佐声音低沉，如同砾石摩擦，“陆军大臣阁下，已在宫外等候。”
他的目光锐利如鹰隼，飞快地扫过祥子光着的双脚和略显凌乱的裙摆，随即垂下眼帘，没有任何多余表情。
右侧的少佐紧接着补充，声音同样毫无起伏：
“大臣阁下吩咐，请大佐阁下及二位少佐，即刻随行。”
丰川祥子覆盖在黑色薄羊皮手套下的指尖，几不可察地微微蜷缩了一下，随即又舒展开。
她深潭般的眼眸终于从远处的枫林收回，平静地落在两位传令官身上，微微颔首。
没有再看泪眼婆娑的爱子公主，也没有任何言语安慰，她优雅地转身，沿着来时的鹅卵石小径，赤足踏着冰冷的石头，向御苑外走去。
若叶睦如同接收到精确指令的机器人，无声地跟上。
三角初华猛地回过神，踉跄了一下，也慌忙跟上，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。
祖父……陆军大臣丰川定治。
在这个节骨眼上出现……
是为了香港的失败？
还是为了御前那场荒诞的觐见？
德川忠正浑浊的目光如同跗骨之蛆，黏在三人离去的背影上，直到她们消失在御苑入口的阴影中。
他如同真正的影子，再次无声地滑回爱子公主身旁。
公主依旧站在原地，单薄的身体在晚风中微微发抖，泪水无声地滑落，滴在脚下的鹅卵石上，洇开深色的湿痕。
她望着祥子消失的方向，红肿的眼睛里只剩下无边无际的绝望和空洞。
走出那扇隔绝了御苑宁静与皇居森严的侧门，冰冷的空气瞬间裹挟着城市特有的尘埃和尾气味道扑面而来。
门外并非宫墙甬道，而是一条被严密清场、死寂无人的狭窄后巷。
昏黄的路灯光线吝啬地洒下，勾勒出几辆停靠在阴影中的黑色轿车轮廓，如同蛰伏的巨兽。
最前方，一辆加长版的迈巴赫S680 pullman Guard如同一座移动的钢铁堡垒，静静地匍匐在巷子中央。
厚重的防弹车身在昏暗光线下反射着幽暗的光泽，深色的车窗如同深渊，隔绝了外界的一切窥探。
车前车后，各有两辆同样漆黑、引擎低吼的丰田兰德酷路泽，车窗降下一半，露出持枪警卫冷酷警惕的眼神和黑洞洞的枪口。
空气中弥漫着引擎怠速的低沉嗡鸣、轮胎摩擦地面的焦糊味，以及一种无形的、令人心悸的压迫感。
一名侍立在迈巴赫车旁、穿着黑色西装的彪形大汉迅速上前，无声地拉开了沉重的后车门。
车内，一片温暖而肃穆的橘黄色灯光倾泻而出。
宽大得如同小型会客室的后排空间里，一个身影端坐在中央。
他并未穿着象征最高军权的陆军大将礼服，而是一身剪裁极其考究、面料厚实挺括的深灰色三件套西装。
银白色的头发梳理得一丝不苟，根根向后，露出宽阔饱满、如同花岗岩雕刻般的额头。
深刻的法令纹如同刀刻，从鼻翼两侧延伸至紧抿的嘴角，勾勒出坚毅到近乎冷酷的轮廓。
他的双手交叠放在一根乌黑发亮的紫檀木手杖顶端，指节粗大有力，布满了岁月和硝烟留下的痕迹。
那双眼睛——
如同历经千年风霜的鹰隼之目
——此刻正透过金丝边眼镜的镜片，平静地注视着车外赤足站在冰冷地面上的丰川祥子。
陆军大臣——丰川定治大将。
帝国军部的真正巨擘。
祥子脸上的所有表情瞬间收敛，如同戴上了一副完美的玉质面具。
她微微垂下眼帘，姿态无可挑剔地躬身行礼，声音清冷平稳：
“祖父大人。”
若叶睦如同镜像般同步躬身行礼，动作精准无差。
三角初华慢了半拍，慌忙跟着深深鞠躬，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来，额角的冷汗瞬间滑落，滴在冰冷的地面上。
丰川定治的目光在祥子光着的双脚上停留了一瞬，那双鹰隼般的眼睛里没有任何惊讶或责备，只有一种洞悉一切的平静。
他微微颔首，低沉而充满磁性的声音在车厢内响起，带着一种久居上位的、不容置疑的威严：
“上车。”
祥子没有丝毫犹豫，优雅地弯腰，赤足踏上铺着厚实羊绒地毯的车厢地板，坐到了丰川定治对面的宽大座椅上。
若叶睦紧随其后，坐在祥子身侧。
三角初华最后战战兢兢地坐进最外侧的座位，身体僵硬得如同木偶，几乎不敢呼吸。
车门无声地关闭，将外界的寒冷、喧嚣和压迫感隔绝开来。
车厢内只剩下引擎低沉的嗡鸣、顶级皮革的淡香，以及一种令人窒息的、无形的重压。
迈巴赫车队如同苏醒的钢铁巨兽，平稳而无声地滑出小巷，汇入东京夜晚依旧川流不息的车河。
车窗外，流光溢彩的霓虹灯牌飞速掠过，在深色的防弹玻璃上投下迷离变幻的光影，却丝毫照不进车厢内这片凝重的小天地。
丰川定治的目光缓缓扫过对面三人。
在祥子平静无波的脸上停留片刻，又掠过若叶睦空洞无物的眼睛，最终落在三角初华那极力压抑却依旧控制不住微微颤抖的身体上。
“觐见陛下了？”
丰川定治的声音打破了沉默，低沉而直接。
“是，祖父大人。”
祥子回答，声音如同冰面般平滑。
“如何？”
两个字，重若千钧。
祥子微微抬眸，迎上祖父那深不可测的目光。
她的黑眸中没有任何情绪波动，只有最精密的陈述：
“陛下……尚需历练。御前应对，略显……生涩。对战争进程……关切甚深。”
“生涩？”
丰川定治的嘴角极其轻微地向上扯动了一下，那弧度冰冷得没有一丝温度，像是在嘲讽一个拙劣的笑话。
“惶恐无措，才是真吧？”
他的声音不高，却如同重锤砸在三角初华的心上，让她猛地一颤。
这位帝国军部仅次于首相大人的第二统帅，对帘幕之后那个傀儡的真实状态，洞若观火。
他身体微微前倾，手杖顶端的狮头雕刻反射着冰冷的灯光。
那双鹰隼般的眼睛透过镜片，锐利地刺向祥子：
“听着，祥子。陛下是帝国的象征，是凝聚‘大和魂’的神器。他不需要懂得战争，不需要理解牺牲。他只需要坐在那个位置上，保持……平静。他绝不能恐慌，绝不能动摇！”
每一个字都像淬火的钢钉，狠狠楔入空气。
“军部和内阁会处理好一切。他的作用，就是让国民相信，帝国在‘现人神’的指引下，正坚定地走向胜利！明白吗？”
“是，祖父大人。”
祥子垂下眼帘，声音依旧平稳，“臣，谨记在心。”
丰川定治的目光在祥子脸上停留了几秒，似乎确认了她话语中的分量。
然后，他身体向后靠回宽大的椅背，那股如同实质的、铁血统帅的威压似乎稍稍收敛了一丝。
他拿起旁边小几上一个精致的白瓷茶杯，杯壁上绘着纤细的墨竹。
袅袅的热气升腾，模糊了他镜片后的目光。
“香港的事……”
他缓缓开口，声音的质地似乎发生了微妙的变化，少了几分雷霆万钧的威势，多了一丝……属于长辈的、近乎温和的低沉，“……我都知道了。”
车厢内的空气似乎又凝滞了一瞬。
三角初华的心提到了嗓子眼，几乎能听到自己血液奔流的轰鸣。
失败的阴影，如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上来。
丰川定治轻轻吹了吹杯中的热茶，氤氲的水汽在他冷硬的脸上短暂地蒙上一层柔和的假象。
“计划周密，执行果断。只不过，GtI的反应速度……超出了我们的预估。那个叫威龙的指挥官，还有那个最后关头撞停列车的司机……变数。”
他顿了顿，抿了一口茶，放下杯子，目光重新变得锐利，但这次是投向祥子、若叶睦和初华三人。
“但这，并不意味着你们的无能。”
他的声音低沉而清晰，带着一种奇异的安抚力量，“恰恰相反。面对如此突发变数，面对GtI的特种力量，你们能最大限度地达成战略目的，扰乱其防御核心，甚至险些摧毁其关键节点……这已证明了你们的价值。”
他的目光如同实质般扫过三人，“丰川祥子大佐，若叶睦少佐，三角初华少佐……你们，是帝国最锋利的刀刃，是黑暗中守护帝国根基的……称职的武士！”
“称职的武士……”
这几个字如同滚烫的烙印，瞬间驱散了初华心中因失败和信仰崩塌而滋生的部分寒意，带来一种扭曲的、近乎被认可的灼热感。
她猛地挺直了因恐惧而微微佝偻的脊背，苍白的脸上涌起一丝病态的红晕。
若叶睦空洞的眼底似乎也掠过一丝极其细微的波动，如同投入深潭的石子激起的涟漪。
祥子依旧垂着眼帘，浓密的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，覆盖了所有的情绪。
车队并未驶向灯火辉煌的市区，而是如同幽灵般，无声地拐上了通往千代田区九段坂的道路。
道路两旁的行道树在夜色中投下浓重的阴影。
越往前行，路上的车辆越少，一种肃穆而压抑的气氛如同无形的浓雾，渐渐笼罩了车队。
最终，车队在一处被高大黑色石墙和森严警卫环绕的、巨大而阴森的鸟居前停下。
鸟居的朱漆在惨白的探照灯光下红得刺眼，如同凝固的血液。
空气仿佛都沉重了几分，弥漫着一种混合着陈年香烛、松柏和……
某种难以言喻的陈旧血腥气的味道。这里是——
靖国神社。
迈巴赫的车门无声滑开。
冰冷的夜风裹挟着神社特有的、令人灵魂发紧的阴森气息，瞬间灌入温暖的车厢。
丰川定治率先下车，紫檀木手杖顿在冰冷的石板地面上，发出沉闷的“笃”声。
他没有说话，只是用眼神示意祥子跟上。
祥子赤足踏上冰冷得刺骨的石板地面。
寒意瞬间从脚心直冲头顶。
她微微蹙眉，但瞬间又恢复了平静。
若叶睦和三角初华紧随其后，初华踩在冰冷的石板上，忍不住瑟缩了一下。
在丰川定治身后，在数名如同铁塔般沉默的黑色西装护卫的簇拥下，三人一步步穿过那巨大的、仿佛能吞噬一切的朱红鸟居。
沉重的脚步声在死寂的参拜道上回荡，每一步都像是踩在历史的骸骨之上。
参拜道两侧，是巨大而沉默的石灯笼，里面跳跃着幽蓝色的电子烛火，将扭曲的影子投在光洁的石板上，如同鬼魅在起舞。
空气粘稠冰冷，弥漫着浓烈到令人窒息的线香气息，以及一种更为深沉的、属于无数亡魂的怨念与执念。
这里没有鸟鸣，没有虫声，只有风穿过高大古木枝叶的呜咽，如同无数冤魂在黑暗中窃窃私语。
丰川定治的脚步最终停在拜殿前。
巨大的木构建筑在夜色中如同蹲伏的巨兽，黑洞洞的殿门敞开着，里面是更加深邃的黑暗，只有几点幽微的烛光在深处摇曳，如同通往地狱的引路灯。
他没有进去。
他拄着手杖，站在拜殿前冰冷空旷的广场上，目光投向拜殿深处那片摇曳着幽光的黑暗。
声音低沉而平静，却带着一种令人灵魂震颤的力量：
“进去吧，祥子。看看她们。”