半夏奉命去御膳房拿点心，路过御花园的时候听到两个宫婢在窃窃私语，她不由的竖起了耳朵，“你听说了吗？宫门前跪着个满身血污的汉子，说什么青石关要被西炎踏平了……”
“嘘！这话也敢乱说？”另一个婢女吓得捂住她的嘴，“也不怕掉了脑袋！”
半夏攥着食盒的手指节发白，三步并作两步冲上前扯住那宫婢的衣袖，“姐姐留步！方才你们说青石关之事可是真的？可知道那跪在宫门前的人如今在何处？”
两个宫婢吓得脸色煞白，见是皇后娘娘的贴身婢女，才颤巍巍道，“听说被禁军押去天牢了。不过姐姐千万别说是我们……”话未说完，半夏已转身狂奔，发间银簪在风中叮当作响。
陆朝歌正倚在窗边临摹字帖，墨汁在宣纸上晕开半朵残莲。见半夏气喘吁吁撞开房门，墨迹顿时洇成一团乌云，“何事如此慌张？”
“小姐。”半夏急忙拉住陆朝歌的手臂，也顾不得已经散乱的发髻，“方才宫人们都在传，有个边军斥候冒死送求援信，说西炎二十万大军压境，青石关弹尽粮绝，可陛下……”她将听到的消息和盘托出，末了急得眼眶发红，“那斥候还被关入天牢，再不出兵，青石关怕是守不住了！”
陆朝歌手中的羊毫“啪嗒”坠地，宣纸上的残莲彻底化作墨团。她猛地起身，却不由得踉跄了一下，被半夏眼疾手快扶住了，“小姐当心！”
“随我去未央宫！”陆朝歌攥着裙摆冲出朝阳宫，绣着金线的裙裾扫过青石板，带起一路急促的风。半夏提着食盒跌跌撞撞跟在身后，发髻上的珠翠叮当作响，惊起御花园中一群正在觅食的鸟。
未央宫前，禁军统领伸手拦住去路。“皇后娘娘，陛下正在……”
“让开，我要见南宫辰！”陆朝歌怒目圆睁，眼中寒意凛冽。
禁军统领被陆朝歌眼中的寒意逼退半步，却还是坚定的挡住去路，“无陛下召令，不可入内。”
陆朝歌不欲与他多言，挥掌将他击退，大步踏入未央宫，“南宫辰！青石关危在旦夕，你为何不派兵支援？”
南宫辰手中的奏折“哗啦”散落在地，望着闯入殿内的陆朝歌，眼底翻涌着复杂的情绪，“你担心的不是青石关，而是慕九辞吧！”
陆朝歌的瞳孔猛地收缩，她的确担心阿辞，可此时决不能激怒南宫辰，阿辞还在等着援兵。
“陛下在说什么胡话？”她的声音冷得像淬了冰，指尖却在微微发颤，“青石关若失，南诏百姓将生灵涂炭，这是举国大事，容不得陛下儿戏！
南宫辰突然笑出声，笑声中带着几分癫狂与悲凉，他猛地掀翻案几，笔墨纸砚哗啦啦散落一地，“举国大事？陆朝歌，之前白无尘说不能逼迫于你，朕便事事迁就忍让，顺从你的心意。”他步步逼近，眼底尽是偏执的怒火，“如今青石关刚一出事，你便急不可耐地跑来质问朕，你究竟将朕置于何地？”
陆朝歌背脊挺直，神色却愈发冰冷，“陛下贵为天子，怎能如此意气用事？难道要拿万千将士的性命，来满足您的一己私欲？”话音未落，南宫辰突然一把掐住她的脖颈，将她抵在蟠龙柱上，力道大得几乎要将她的骨头碾碎。
“一己私欲？”南宫辰的声音里带着浓重的鼻音，温热的气息喷在她脸上，“若不是因为你，朕又怎么会见死不救呢？你虽然在朕身边，可心心念念的全是慕九辞，你让朕如何不恨！”他的眼眶通红，手指颤抖着抚上她苍白的脸颊，“朝歌，只要你说一句爱我，朕立刻发兵！”
陆朝歌脖颈被掐得生疼，眼前阵阵发黑，却突然笑出声来。她的笑声沙哑破碎，在空旷的大殿里回荡，惊得南宫辰的手指微微一颤。
“陛下想看我求饶？”她费力地抬起手，指尖擦过南宫辰紧绷的下颌，“可惜，就算死……我也不会骗你。”喉间涌上腥甜，陆朝歌用力将血腥咽下，“你用我镇国府满门性命相逼还不够，如今还要再加上青石关十万将士的性命吗？你觉得如此便能换来真心？真是可笑！”
南宫辰如遭雷击，猛地松开手。陆朝弯着腰，剧烈咳嗽着，指缝间渗出的血滴在蟠龙柱上，像极了她与阿辞成婚时的那处山谷开出的桃花。
话音未落，门外突然传来急促脚步声，暗卫跌跌撞撞闯入殿内，袍角还沾着未干的泥浆，“陛下！青石关方向……烽火冲天！”
众所周知，只有到了生死存亡的时候，才会点燃烽火，如今烽火冲天，想必青石关情况的确十分紧急。
此时南宫辰的贴身太监匆匆来报，“陛下，京都的百姓都跪在宫门口，纷纷请求陛下发兵。大臣们也要求面见陛下。”
南宫辰踉跄后退半步，撞翻身后的青铜烛台。火光在他脸上明明灭灭，映得那双通红的眼睛里终于褪去几分偏执的疯狂。
陆朝歌撑着蟠龙柱缓缓站直身子，脖颈上狰狞的指痕泛着青紫，却比往日更显苍白的脸上露出一丝讥讽的笑，“陛下还要一意孤行吗？”
南宫辰盯着满地狼藉的奏折，喉结艰难地滚动。殿外此起彼伏的叩拜声与远处传来的哭喊如潮水般漫进来。
“拟旨。”他突然开口，声音像是从喉咙深处挤出来的，“命左将军率十万精兵即刻驰援青石关，务必击退西炎大军。”太监忙不迭领命，匆匆退下。
陆朝歌紧绷的身体这才微微放松，却因脱力靠在蟠龙柱上。南宫辰望着她，眼中复杂情绪交织，慕九辞不死，她终是不肯将目光放在他身上。