合纵联横，逆境破茧
马驹心里门儿清，当下这局势，简直就是四面楚歌，周边一堆势力盯着，异域那边的支援也不靠谱，就靠小城自个儿，指定撑不了多久。他一咬牙，决定放下身段，主动去周边小城和村落串门，打算拉个联盟一起抗敌。出发前，苏瑶抱着一本厚厚的典籍跑过来，郑重其事地说：“将军，这本典籍可是我熬夜整理的，里面全是咱小城军民打仗的英勇事迹，您带着它，说不定能帮您说服大伙，一起抱团取暖！”马驹双手接过，目光坚定得像石头：“放心吧，我肯定不辱使命！要是谈不成，我就不回来见大伙了！”
马驹第一站到了临近的清风寨。这地方地势那叫一个险要，简直是一夫当关万夫莫开，寨里的好汉各个身怀绝技，就是被敌军的阵仗吓住了，一直观望。马驹进了寨子，也没废话，直接翻开典籍，把滨海小城那些以弱胜强、绝境反击的事儿，绘声绘色地讲了起来，说得那叫一个诚恳：“各位豪杰，咱都知道唇亡齿寒的道理，要是敌军把我城攻破了，下一个倒霉的肯定是清风寨。现在咱们联合起来，那是双赢，一起把强敌干趴下，以后就能安安稳稳过日子！要是不联手，到时候敌军打过来，咱们都得遭殃，连个安稳觉都睡不了！”寨主黄四郎听了，眼睛滴溜一转，沉思了好一会儿，突然一拍桌子，站起来大声说：“马将军说得太对了！我清风寨愿意跟滨海小城并肩作战！”当下就商量好了，清风寨出兵两千，再提供一批粮草，帮小城加固防线、扩充军备。黄四郎还笑着说：“马将军，以后咱们就是一家人了，有啥事儿尽管开口，要是敌军敢来，咱们就把他们打得屁滚尿流！”
从清风寨出来，马驹马不停蹄地赶往桃源村。桃源村土地肥沃，种啥长啥，物产特别丰富，村民们也都善良淳朴，就是老被流寇欺负。马驹说明来意后，村长皱着眉头，一脸为难：“我们村就想着好好种地，对打仗一窍不通，就怕拖将军的后腿啊！”马驹笑着安慰：“村长您别担心，我城可以派士兵来教村民们自卫的本事；桃源村只要给我们提供粮食补给，那就是帮了大忙了！等把敌军打跑了，咱们一起吃香喝辣！”双方一拍即合，桃源村答应定期送新鲜粮食、果蔬，还腾出房子安置小城的伤员；滨海小城则派经验丰富的士兵驻村训练民兵。村长拉着马驹的手说：“马将军，那就全靠你们了，等仗打完了，一定要来尝尝我们村种的大西瓜，保准甜到你心坎里！”
这边马驹忙着拉联盟，林佑的商途又碰上大麻烦了。热气球贸易才刚起步，就被神秘势力盯上了。有一次飞行的时候，热气球突然遭到强弩袭击，吊篮被射得破破烂烂，物资稀里哗啦地往下掉。林佑吓得脸都白了，赶紧让船员操控热气球降落，找个隐蔽的地方抢修。落地一看，好家伙，四周是一片荒林，阴森森的，安静得让人害怕，感觉随时都能蹦出个怪物来。大伙还没缓过神呢，就听见四周传来一阵狼嚎，一群野狼张着血盆大口，慢慢围了过来。护卫们赶紧拔刀，把林佑和物资围在中间。林佑心里急得像热锅上的蚂蚁，可脸上还强装镇定，指挥大家燃起篝火、敲响铜锣，想用火光和声音把狼吓跑。有个护卫一边敲锣一边嘟囔：“这些狼可真会挑时候，早不来晚不来，偏偏这时候来凑热闹！”
好不容易熬过了惊险的一夜，第二天一大早，林佑正愁怎么回去呢，就看见一队商旅路过。他赶紧上前搭话，一聊才知道，人家是听说了滨海小城的大名，特意来寻求合作的远方商贾。林佑一听，高兴得差点蹦起来，连忙把小城的特产和眼下的困境详细说了一遍。商贾们听了，很是感动，当场就签下了合作意向，还愿意出钱修缮热气球、提供飞行导航技术，帮着拓展空中商路。林佑激动地说：“太感谢各位了，这可真是雪中送炭啊！等回去了，我一定请大家吃我们小城的特色美食，管够！”
滨海小城这边，和周边势力联合之后，军事力量一下子就变强了。木兰花根据新得到的情报，带着联军水军出海设伏，精准打击海上那些劫掠的势力；赵虎带着陆军和各城的勇士一起训练，把各种战术融合起来，大大提升了实战能力；王石头带着新兵，虚心向联军里的精英学习，进步飞快。苏瑶在城里忙得脚不沾地，不仅要协调物资分配、照顾伤员，还把同盟的事迹编成戏文，到处传唱，把全城的士气都给鼓舞起来了。有个士兵一边听戏一边说：“苏姑娘这戏文唱得太带劲了，听完我感觉自己能一个人打十个敌军！”
可就在大家信心满满的时候，探子慌慌张张地跑回来报告：“将军，不好了！敌军和神秘组织知道咱们联盟的事儿了，提前加快了备战速度，新型武器马上就要量产了；异域朝堂被敌国施压，彻底断了咱们的支援，还把一批已经发出来的军备物资给扣押了！”马驹听了，眉头皱成了个“川”字，不过一点没露怯，他把大伙召集起来，振臂高呼：“没了异域支援怕啥！咱们有兄弟城的齐心，有自己的热血，照样能打出一片天！继续备战，让敌军看看咱们的厉害！大不了鱼死网破，也不能让他们得逞！”小城能不能靠着团结的力量挡住强敌？林佑的空中商路能不能顺顺利利？且待下回分解。