“一视同仁，甚至比你们更苛刻，她是强迫我拿自己作表率的......”苏长老叹了口气，“早知如此，就不应该让她练的如此孔武有力。”
“我们纯纯给自己养了个敌人出来。”
苏长老话音未落，其余三人已是脸色煞白，慌忙去捂他的嘴，动作间带倒了桌上的茶盏，叮叮咣咣一顿声响。
“噤声！苏长老，你糊涂了！”端木长老压低声音，带着惊惶，“这等话也敢说？万一传到大家长那里，你我都会被她活活打死的？”
筱长老的手还按在苏长老嘴上，指尖冰凉，声音也在发颤：“就是！大家长什么修为？她若动怒，我们几个老骨头捆在一起也不够她拆的！”
房间里再次陷入死寂，只有几人粗重的呼吸声和窗外偶尔的风声。
摇曳的灯火将四张俊脸映得忽明忽暗，大家长那雷霆手段的阴影，沉甸甸地压在每个人的心头。
良久，筱长老才起身，幽幽吐出一句：“能有什么法子？等着被削吧……”
四人面面相觑，最终各自散去，只留下满地狼藉。
......
“这些老狐狸真沉得住气，这都无动于衷。”会馆里，孔墨喃喃自语道。
“是些没骨头的，她们能反才怪了。”饕餮道，“小子，看到了，贪可是门高深的学问。”
“什么能拿，什么不能拿，拿了有没有能力守住，都得好好计较一番。”
“是这么个理。前辈，你和传说里描述的可大不一样啊。”
“那是，我年轻时，在我们部落，先不说是部落数一数二的好战士，可就这脑袋瓜，那是异常好用。”饕餮自夸，“不然怎么能积下那么多财货，惹人嫉恨，博一个凶名出来。”
“前辈觉得，青丘的局面，该如何破局啊？”孔墨求教。
“尊严只在剑锋之上，真理在辟易三军之处，丈量净土的，是满手鲜血的铁血军队。”饕餮咧开嘴，“青丘只要还没有建立军队，那就永远也长不出硬骨头。”
“骨头轻软，脊梁弯曲，自然就只能任人拿捏。一支军队即使对顶级强者毫无威胁，但也能撑起一个族群，宁折不弯的脊梁。”
“精神力量的支撑，对么？”孔墨思索着。
“就算有了军队，他们也缺一个好将领。”端木正文一瘸一拐凑了过来，听到了这段对话，叹息道。
“我有一个病人，或许可以一用。”端木巧耷拉着的耳朵竖起，叫道。
“谁？”
“韩青。”
“这个人我听说过，要招募他不难，我去做说客。”贾言和在角落和贾诩对弈，闻言表态道。
两人收了棋子，便出了会馆。
“这种事，他完全没必要亲力亲为的。”饕餮奇道。
“老人做事大抵都是这样，争早不争巧，做笨鸟先飞之状，毕竟体力大不如年轻人了。”端木巧道。
出了会馆，贾言和便接了英格兰姆，两人看了一夜玻璃球，次日便往无终赶路。
“真不明白你在焦虑什么？”英格兰姆忙活了一夜，精神有些萎靡，“就算灾难来了，到时候肯定会有主角出现的......”
“等主角出现，黄花菜都凉了，既然有灾难来临前的苗头，我们为什么不尽早准备预防呢？”贾言和揣着手。
“走吧，赶早不赶晚，我这把老骨头，也就剩这点用处了。”
英格兰姆打了个哈欠，揉着发酸的眼睛：“是是是，您老当益壮……咱们走吧！”
在无终寻见韩青，韩青一脸茫然，“是你，贾言和，你有什么事吗？”
“为老朋友上炷香。”贾言和在韩父的衣冠冢前插上三炷线香。
“你和我父亲认识？”韩青追问。
“认识。”贾言和答道，然后张嘴便说起一些和韩父在青丘游猎的趣事。
本来是不认识的，今天来给他上香了，不就认识了吗？贾言和这么寻思着。
“贤侄，敢问我这兄弟，可是为何逝世，竟然走的如此仓促。”贾言和悲声问。
“父亲是被旧日寄生感染后死亡的，走的很痛苦。”韩青回答。
“唉。”贾言和叹息道，“贤侄节哀。”
贾言和沉默了会儿，道：“你可有去处？总不至于孑然一人飘零于世！”
韩青闻言，摇了摇头：“无终遭此大祸，父亲也走了，我便成了无根浮萍，确实无处可去……”
贾言和上前一步，轻轻拍了拍他的肩膀：“莫要灰心。青丘正在用兵之时，建议你去青丘投大家长麾下，以你之才，必得重用。”
韩青闻言，犹豫道：“青丘？据我所知青丘向来疏于用兵，我去了又能如何？况且，我之前为宗灵宫效命，这种时节贸然投奔，恐怕遭人猜忌？”
贾言和捋须轻笑：“你多虑了。大家长最是惜才。青丘军中正缺你这等人才。”
随即又顿了顿，声音压低几分，“举荐你的，是一个叫端木巧的狐女。”
“先生如何知晓青丘之事？”韩青警惕起来。
“我为奇浓嘉嘉普效力，两地自然免不了接触，一来二去的，自然知道一点，我从青丘过来时刚巧听端木巧举荐起你。”
“先生莫要诓我，青丘当真能用兵？”韩青的声音低沉，“那些个妖怪，真能服从军令。”
贾言和正色道：“能，所以才需你这样的将才。青丘积弊已久，大家长锐意变革，军备自然是在首位。缺的就是经历过淬炼、知晓兵法的将官！”
“握住这支军队，许多事，方有执行的余地。端木巧既举荐你，便是积聚力量的机会。韩青，我这贤弟的仇不可不报啊。”
韩青思索片刻，便答应了贾言和，贾言和也送出早就备好的信函，当天便离了无终。
“这人绝不是父亲的旧友。”韩青盯着火油封的信函，“青丘禁止外族游猎，他说的父亲年轻时的事是在扯谎，他到底是什么目的？”
“许是将你骗到青丘杀掉。”韩信在韩青左眼中提出猜想。
“也不对，他修为高我不少，没必要用诡计诓骗我。”
“怂恿你为父报仇......莫非是要你抗衡旧日？”韩信继续猜道。
“也不对吧，为父报仇是天经地义的事......”
思虑良久之后......
“那就是平白送你一场造化了，天予不取，必受其咎。”韩信道。
“走，上任青丘。”
往后的日子倒也平安，随着韩青到达青丘，见了端木巧，筱玖一众人等。韩青便自行招募士兵，搭营操练起来。
至于军费，自然还是逼迫那些大户出资。
其间宇文承基倒是怕那些世家举戈造反，但是在大家长以拜访为名，一户户找上门展示武力之后，他们蠢蠢欲动的谋逆之心便彻底死了。
“我这一身能耐，都是自己拜访名师，夜以继日拼着断骨的疼痛打磨出的，你们看我不顺，那就来打翻我啊！”
“我可没有阻止你们任何人变强，是你们自甘堕落。要是有人能击败我，那这个大家长的位子，他也可以坐的了！”
“我差不多四千岁了吧，在我的记忆里，可从来没有人向我讨教过武艺和修为；相反，还有人嘲笑我的结实的肌肉。”
“嫌苦！嫌累！怕死！那就顺从我，一群废物。”
大家长冰冷的目光扫过，那杀气弥漫的眼神，刮得人脸颊生疼。
最终，她冷哼一声，拂袖转身，厚重的大门在她身后合拢，隔绝了内外。
四位长老都被她这么找上门威胁过。
四人聚在一起，相互抱怨大家长的强势。
“呼……”端木长老长长吐出一口浊气，打破了沉默，声音干涩沙哑，“她……她这是铁了心，要榨干我们每一滴油水了。”
“军费……韩青那王八蛋的开销，还有她自己做慈善的用度，哪一样不是天文数字？”胡长老咬着牙，“查抄我们的产业，断了我们的财路，转过头又逼我们出血供养她的军队？这算什么道理！”