黑风口的风，是淬了毒的刀子。
狂风卷着棱角锋利的碎石，狠狠砸在岩壁上，噼啪声响成一片，像是有无数只看不见的手在撕扯空气。启东凝神催动混沌之力，淡金色的屏障在三人周身鼓起，将最烈的风势挡在外面。屏障上不断绽开细碎的涟漪，那是风里裹挟的“风刃”在撞击——那些由瘴气凝结的黑色颗粒，落在岩石上能蚀出密密麻麻的小坑，若是沾到皮肉，后果不堪设想。
他的目光总不自觉地飘向身侧。凌羽的白马被风吹得焦躁不安，前蹄不停地刨着地面，鬃毛乱得像团枯草。她一手紧攥缰绳，另一手按在归雁剑的剑柄上，鬓角的碎发被风掀起，贴在汗湿的额角，遮住了半只眼睛。那截暴露在外的脖颈，在灰黄的风幕里泛着细腻的光泽，让启东喉结微动，下意识将混沌屏障往她那边推了半寸。
“这风里的瘴气不对劲。”逸尘的笛声压得极低，像是怕被狂风卷走。他横握玉笛，青光照亮眼前翻滚的气流，能清晰看到无数针尖大小的黑粒在风中沉浮，“是‘蚀骨瘴’凝结的风刃，沾到就会顺着毛孔往骨头里钻。”他说话时，竹篓里的醒神草突然剧烈晃动，叶片边缘泛起焦黑——有几粒风刃穿透了青光屏障的缝隙。
凌羽的归雁剑“噌”地出鞘半寸，灵脉之火在剑刃上跳动，将靠近的风刃烧成细小的火星。“下马步行。”她的声音被风吹得有些散，却带着不容置疑的果断，“马匹受不住这风，也容易惊到暗处的东西。”
启东牵着两匹马走在中间，混沌之力顺着缰绳流淌，化作柔和的金芒安抚着受惊的牲口。白马不安地甩着尾巴，蹄子在碎石地上打滑，他顺势往凌羽那边靠了靠，用肩膀替她挡住斜射而来的风柱。凌羽察觉到了，侧过脸时，目光与他撞在一起，两人都没说话，只是在风里交换了个眼神，像两株在狂风中互相支撑的芦苇。
黑风口比预想中更长得多。风势时强时弱，时而像野兽咆哮，时而又低低呜咽，听得人心头发紧。走了约莫一个时辰，前方突然涌来浓得化不开的白雾，瘴气在雾中翻滚，隐约能看到里面有黑影晃动，发出类似野兽的低吼，却又比任何野兽的叫声都更诡异。
“撒清瘴散。”启东打开秦风给的羊皮袋，淡黄色的药粉在掌心泛着微光，带着淡淡的硫磺味。他分了大半给凌羽，指尖触到她的掌心时，两人都像被风里的火星烫了下，猛地缩回手。“跟着我的脚印走，别走散。”他特意加重了后半句，混沌之力在脚下凝成金色的足印，每走一步，足印便会亮起，驱散周围的瘴气。
凌羽紧随其后，归雁剑的火光与足印的金光交相辉映，在雾中拉出两道交错的光带。她能闻到启东身上淡淡的槐花香——那是李婶给的槐花饼蹭在了他的衣襟上。这味道让她莫名安心，就像每次身陷险境时，只要他在身边，再乱的心绪都能沉静下来。方才在风口外，他后背的衣服被风刃划破时，她的心跳漏了半拍，却只能装作没看见，怕分了他的神。
逸尘走在最后，笛声随着风势起伏，时而急促如鼓点，时而悠长如叹息。青光顺着地面蔓延，在碎石间开出细小的绿芽，为三人指引方向。他看着前面两道交叠的光影，忽然觉得这黑风口的风也没那么冷了。启东哥的混沌屏障总往凌羽姐那边偏半寸，凌羽姐挥剑时总会下意识回头确认启东哥的位置，这些细微的动作，比任何话语都更清楚。他悄悄加快脚步，让青光在两人之间织成更密的网，这样就算真有意外，也能第一时间护住他们。
瘴气里的黑影渐渐清晰。是些被瘴气侵蚀变异的野兽，皮毛脱落得露出粉红色的皮肉，眼睛泛着浑浊的红光，獠牙上滴落着粘稠的涎水。一头体型像牛犊的黑狼猛地扑了过来，利爪带着腥风抓向凌羽的咽喉，却被她反手一剑劈成两半。灵脉之火瞬间将尸体烧成灰烬，焦糊味混着瘴气的腥气，奇异地钻进鼻腔。
“这些畜生被瘴气迷了心智。”凌羽甩了甩剑上的黑血，火光映着她紧绷的侧脸，“别恋战，节省灵力。”她说着，余光瞥见启东的混沌之力正护住两匹马的眼睛，防止它们被血腥气刺激，心里忽然一暖。
“前面就是烽火台了。”启东指着雾中隐约可见的轮廓，那是座半截埋在土里的石塔，塔顶早已坍塌，只剩下残破的塔基在瘴气中若隐若现。他的声音里带着不易察觉的疲惫，后背被风刃划破的地方开始隐隐作痛，混沌之力运转也有些滞涩。
就在这时，雾中突然传来一阵奇异的嘶鸣，尖锐得像金属摩擦，震得人耳膜生疼。逸尘的青光屏障剧烈震颤，竟出现了一道裂痕！一缕黑色的瘴气像有了生命般，顺着裂痕钻了进来，无声无息地缠向离裂痕最近的凌羽！
“小心！”启东的心脏像是被一只手攥紧了。他想也没想，伸手将凌羽往怀里一拉，自己则转身用后背挡住瘴气。黑色的雾气落在他背上，发出滋滋的响声，粗布衣服瞬间被腐蚀出一个破洞，皮肤上传来火烧火燎的疼，像是有无数根细针在往骨头里钻。
“启东！”凌羽被他拉得一个踉跄，撞在他胸口，闻到他身上混着汗味的槐花香。看清他背上的伤口时，她的瞳孔骤然收缩，灵脉之火立刻涌过去，将残留的瘴气烧成灰烬。指尖触到他滚烫的皮肤，她的手控制不住地发抖，“你怎么样？”
“没事。”启东咬着牙，额头上渗出冷汗，混沌之力在伤口处艰难地流转，试图压制蚀骨的疼痛。他能感觉到后背的皮肤正在发烫、发紧，像是被烙铁烫过，“是瘴气凝聚的‘魅影’，专找灵力薄弱的地方偷袭。”
逸尘的笛声陡然拔高，青光如潮水般涌来，将屏障的裂痕修补完整。同时，他的青光探向雾中嘶鸣的源头——那是一头长着翅膀的巨蛇，鳞片漆黑如墨，翅膀上布满了眼睛状的斑纹，正盘旋在烽火台的塔顶，嘴里不断吐出黑色的瘴气。
“是‘蚀骨飞蛇’！”逸尘的声音带着惊悸，“草木朋友说，这是被噬灵花汁液喂养大的异兽，翅膀上的斑纹能迷惑心智！”
飞蛇显然盯上了他们，翅膀一拍，如箭般俯冲下来，嘴里的瘴气化作一道黑箭，直取启东后背的伤口！凌羽的归雁剑带着烈焰迎上去，火光与黑箭撞在一起，爆发出刺眼的光芒，震得她连连后退，虎口发麻。
“它的目标是你！”凌羽扶住启东，发现他的脸色已经有些苍白，混沌之力运转明显滞涩了许多，“你的伤口在吸引它！”
启东推开她，太阳符从怀里飞出，金光暴涨，暂时逼退飞蛇：“你们先进烽火台！我来拖住它！”
“要走一起走！”凌羽的灵脉之火在掌心熊熊燃烧，与归雁剑的光芒融为一体，“你的混沌之力能克制瘴气，我的火能烧它的翅膀，我们配合！”她的声音里带着一丝不易察觉的固执，像是在说一件不容置疑的事。
逸尘已经撬开了烽火台的石门，青藤从地里钻出，死死缠住飞蛇的尾巴，为他们争取时间：“我去里面找能克制它的草药！你们尽量拖延！”
飞蛇被青藤缠住，发出愤怒的嘶鸣，翅膀上的斑纹突然亮起，射出无数道彩色的光丝，刺向启东和凌羽的眼睛。启东立刻用混沌之力挡住光丝，却发现这光丝能穿透屏障，直接影响心智——他的眼前竟出现了清溪村被黑雾笼罩的幻象，李婶和银镯子妇人在火里哭喊，石头抱着他的腿，哭着说再也见不到太阳了。
“别信它！是幻象！”凌羽的声音像一道惊雷，将启东从幻境中拉回。她的眼睛紧紧闭着，显然也受到了影响，却依旧凭感觉挥剑，灵脉之火在周身形成一个火圈，将光丝烧成灰烬，“用太阳符的金光照它的眼睛！那是它的弱点！”
启东猛地回神，太阳符的金光凝聚成一道光柱，精准地射向飞蛇翅膀上最大的那块斑纹。飞蛇发出凄厉的惨叫，翅膀上的斑纹瞬间黯淡下去，盘旋的动作也变得迟缓。
“就是现在！”凌羽睁开眼睛，归雁剑带着毁天灭地的气势，刺向飞蛇的七寸！
灵脉之火撞上飞蛇的鳞片，溅起一串火星，却没能刺穿。飞蛇吃痛，尾巴猛地挣脱青藤的束缚，狠狠抽向凌羽，将她拍飞出去，撞在烽火台的石壁上，一口鲜血从嘴角溢出。
“凌羽！”启东目眦欲裂，混沌之力毫无保留地爆发，化作一柄巨斧，狠狠劈向飞蛇的翅膀。只听“咔嚓”一声脆响，飞蛇的左翼被劈断，黑色的血液喷涌而出，落在地上，腐蚀出一个个冒着白烟的深坑。
飞蛇彻底疯狂了，不顾一切地扑向启东，张开巨口咬来。启东将太阳符挡在身前，金光与蛇牙碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。他的后背伤口撕裂，疼得几乎失去知觉，眼前阵阵发黑，却死死咬着牙，不让飞蛇前进一步。他能感觉到凌羽的目光落在自己身上，带着焦急和担忧，这让他无论如何都不能倒下。
就在这千钧一发之际，烽火台里传来逸尘的笛声，带着清冽的草木香气。一株从未见过的紫色草药被青光托着飞出，精准地落在飞蛇的伤口上。草药接触到黑色的血液，瞬间爆发出刺眼的紫光，飞蛇发出绝望的嘶鸣，身体以肉眼可见的速度融化，最终化作一滩黑色的粘液，被紫光彻底净化。
瘴气随着飞蛇的死亡渐渐散去，露出烽火台残破的全貌。启东再也支撑不住，踉跄着靠在石壁上，后背的伤口已经发黑，混沌之力几乎耗尽。凌羽挣扎着爬起来，嘴角还带着血迹，却第一时间冲到他身边，灵脉之火小心翼翼地探向他的伤口，动作轻柔得像在触碰易碎的琉璃。
“别碰……有毒。”启东抓住她的手，她的指尖冰凉，还在微微颤抖，“逸尘……那是什么草药？”
逸尘抱着竹篓跑出来，额头上满是汗，手里还攥着几株紫色的草药：“是‘破瘴草’，烽火台的石缝里长着的，专门克制这种蚀骨瘴气。”他将草药捣碎，混合着醒神草的汁液，小心翼翼地敷在启东的伤口上，“忍着点，会有点疼。”
草药接触到伤口，传来一阵剧烈的刺痛，比之前的蚀骨疼更甚。启东疼得浑身发抖，冷汗浸湿了衣襟，却死死咬着牙没出声。他能感觉到凌羽蹲在他面前，用袖子轻轻擦去他额头上的冷汗，指尖的动作温柔得不像话，让他想起小时候生病，娘也是这样照顾他的。
烽火台的内部比外面看起来更残破。石地上满是灰尘和鸟粪，角落里堆着些腐朽的木柴，散发着霉味。逸尘用青光清理出一块干净的地方，凌羽生起一堆火，火光照亮石墙上模糊的刻痕，是些早已看不清的人名，想必是当年守烽火台的士兵留下的。
“吃点东西吧。”凌羽从行囊里拿出干粮，是李婶做的槐花饼，虽然有些干硬，却带着熟悉的甜味，“补充点力气。”
启东接过饼，却没吃，而是递给她：“你也受伤了，多吃点。”他的后背还不能挺直，说话时牵扯到伤口，疼得皱起了眉。
凌羽没接，把饼掰成两半，递给他一半：“一起吃。”她的手指不经意间碰到他的指尖，看到他手背上的薄茧，想起他打磨太阳符时专注的样子，心里忽然有些发酸。
逸尘坐在火堆的另一边，小口吃着干粮，眼神在两人之间转了转，悄悄吹起了低低的《安魂调》。笛声温柔得像溪水，抚平了空气中的紧张，也掩盖了他嘴角的笑意——他看到凌羽姐把饼上最完整的那块掰给了启东哥，也看到启东哥趁凌羽姐不注意，把自己饼上的槐花碎屑都拨到了她那边。
夜色渐深，黑风口的风还在呼啸，却像是被烽火台挡在了外面。里面只有柴火噼啪作响的声音，和逸尘渐低的笛声。启东靠在石壁上睡着了，眉头却依旧皱着，像是在做什么不好的梦。凌羽把自己的披风解下来，轻轻盖在他身上，动作轻柔得像怕惊醒他。
她坐在火堆旁，看着他苍白的侧脸，心里五味杂陈。想起在溶洞里他为她挡石笋，在临县为她挡噬灵虫，刚才又为她挡瘴气……每次最危险的时候，他总是第一个挡在她前面。她的手抚上归雁剑的剑柄，剑鞘上的崩口还在，却像是在提醒着她，他们一起经历过的那些生死瞬间。
“他会没事的。”逸尘的声音轻轻响起，笛声已经停了，“破瘴草的效力很好，明天就能恢复大半。”
凌羽点点头，却没回头：“我知道。”心里却在想，以后一定要快点变强，强到能和他并肩，而不是总让他保护。
启东其实没完全睡着，感觉到身上的暖意时，他睫毛颤了颤，却没睁眼。他能闻到披风上淡淡的草药香，是她常用的醒神草味道。知道是她的披风，后背的疼似乎都轻了些。他能听见她添柴的声音，很轻，像怕吵到他；能感觉到她的目光落在自己脸上，带着他从未见过的温柔。他想睁开眼，却又有些不敢，怕撞破这难得的宁静，只能在心里默默想着，明天一定要快点好起来，不能再让她担心。
第二天一早，启东的伤口果然好了很多，虽然还不能剧烈运动，但混沌之力已经恢复了七八成。破瘴草的汁液在伤口处形成了一层淡紫色的薄膜，将残留的毒素彻底隔绝在外。
“可以走了。”启东活动了一下肩膀，虽然还有些僵硬，却已经不碍事，“过了黑风口，离雾灵山就不远了。”
凌羽把归雁剑递给他：“你背着吧，我牵着马。”她的眼神很自然，像是在说一件再平常不过的事。
启东接过剑，入手微凉，却能感觉到里面流动的灵脉之火，像条温顺的小蛇。他忽然想起昨晚盖在身上的披风，还带着淡淡的草药香，是她一直带在身边的，据说能安神辟邪。
“你的伤……”他看着她嘴角淡淡的血迹，“还疼吗？”
“早没事了。”凌羽笑了笑，露出两颗小小的梨涡，在晨光里显得格外清亮，“我的灵脉火恢复得快，不像你，总爱硬撑。”
逸尘背着竹篓走在前面，听到他们的对话，悄悄加快了脚步，玉笛吹出欢快的调子，青光照亮前方的路。路边的破瘴草在青光里轻轻摇曳，紫色的花瓣上还沾着晨露，像是在为他们送行。
黑风口的风已经完全停了，前方是一片开阔的山谷，谷里长满了青翠的草木，与风口的荒凉截然不同。远处的雾灵山在阳光下若隐若现，山顶笼罩着一层淡淡的黑雾，正是黑袍人据点的方向。
“快到了。”启东望着雾灵山的方向，太阳符在怀里微微发烫，像是在感应着什么，“做好准备，这次的敌人，可能比以前遇到的都要厉害。”
凌羽握紧了手里的缰绳，白马亲昵地蹭了蹭她的胳膊：“放心，我们三个在一起，没什么好怕的。”
启东看着她坚定的眼神，心里忽然充满了力量。后背的伤口还在隐隐作痛，却像是在提醒着他，他们不是孤军奋战。身边有可以托付后背的伙伴，手里有能净化邪祟的力量，就算前方是刀山火海，他们也能一起闯过去。
三人的身影渐渐消失在山谷的尽头，只留下马蹄踏过青草的痕迹，和风中隐约传来的笛声，清越而坚定，像是在诉说着一段未完的旅程。