入夜
三月的夜风带着江南特有的湿润，却仍夹着几分料峭寒意。
暴雨过后的官道上，数十匹战马喷着白沫停了下来！
\"国公爷，再有几里地，前方就是！\"林宇滚鞍下马时差点摔倒，而后扫视一眼身后，\"......我们又已跑死了几匹马了！\"
贾玌勒住缰绳，身后十三名亲卫沉默地散开警戒，这些从辽东跟来的老卒，此刻连握刀的手都在不自觉地颤抖！
\"清流关...\"
贾玌望向远处山隘的阴影，那里本该有烽火台的光芒。
而......本该足有八百余人的他们此刻却是不过十来人！
他们应带着八百精锐槊骑疾驰南下，一日百里，直奔滁州！
可谁能料到，南下的第三日，一场暴雨骤至，山道塌陷，淤泥没过马腹，八百精锐硬生生被切割成数段，陷在泥泞之中寸步难行！
无奈之下，贾玌当机立断，率领十三名亲卫率先前往滁州，探查敌情并相机做出布置。
毕竟，滁州城危在旦夕，每一分每一秒都至关重要，不能因而贻误战机。
即便在驿站频繁更换马匹，在他们一人三骑之下，四十几匹马还是活生生累死了十多匹，才得以在七日内赶到这距离滁州不过三十里的地方！
林宇抹了把脸上的泥水，声音嘶哑：
\"国公爷，弟兄们实在撑不住了。从昨夜到现在，我们已经跑死了七匹马。\"
他指着身后那些摇摇欲坠的亲卫：\"您看看兄弟们的手——连刀都握不稳了！\"
贾玌沉默地扫视众人。这些跟随他出生入死的老卒，此刻个个面色惨白，握刀的手不住颤抖！
\"清流关是滁州门户，\"林宇继续劝道，\"叛军必定重兵把守。不如让属下带两个人先去探探路？\"
贾玌环视着周围疲惫不堪的亲卫们。
片刻的沉默后，他猛地一挥手：\"林宇，你带两人去探清流关。老何，你领三人查探附近有无合适驻扎之处。\"
\"得令！\"
林宇当即点齐两名状态还算可以的一同前去，三人如鬼魅般消失在夜色中。
另一边，老何带领三名亲卫向着山路深处摸去！
贾玌翻身下马，靴子踩在泥泞的地面上发出\"咯吱\"声响。
他从腰间取出水囊，仰头灌了几口，冰冷的液体让他混沌的思绪为之一振。
\"都好好喘口气。\"他对剩下七名亲卫沉声道，\"等老何回来，咱们得立刻换地方歇脚。\"
众人立即瘫坐在地抓紧休息。
......
约莫半个时辰后，远处的灌木丛传来三短一长的鸟叫声。
贾玌微微抬手，剩下的亲卫立即戒备起来。
只见林宇带着两个亲卫从树林中钻出——
\"情况不妙，\"林宇满头大汗，\"清流关果然被叛军占了，估摸着有上千守军。更糟的是——\"
他喘了口气，擦了把脸上的汗水，\"属下看到有运粮队入关......\"
——上前守军！
——运粮队！
林宇的汇报让众人脸色骤变。
贾玌却纹丝不动地站在月光下，脸上看不出喜怒！
“也许......情况并非我等想的那般糟糕！”
\"国公爷？\"林宇不解地看向他。
众人也都面面相觑，不明所以。
\"清流关有上千守军，并无意外！此关乃滁州要道，重兵把守于此，即可包夹，亦可阻挠！\"
贾玌目光扫过众人，见亲卫们神色稍缓，继续道：\"最是让人起疑的，乃是运粮队入清流关——\"
\"这说明什么？说明滁州城还在坚守！叛军需要持续补给！若城已破，他们早该开仓取粮，何必从后方运粮？\"
——再不济，也理应从江南调粮，而非从清流关外......
\"国公爷英明！\"
林宇猛地一拍大腿，满脸喜色。
其他几名亲卫也都露出振奋之色。
浑身污泥的汉子眼中竟闪过泪光——陛下还在坚持，这比什么都重要！
\"爷！\"林宇单膝跪地请命，声音都在发颤，\"既然如此，只消等我们的八百铁骑一到，属下愿为先锋，必一鼓作气冲破清流关！\"
\"蠢货！\"
贾玌突然低骂一声，所有人都愣住了！
\"听着，无论怎么讲，这都不过是推测......\"贾玌声音压低，\"陛下的安危，最是不能推测的......现在我们眼下最要紧的，还是确认陛下的安危！\"
\"况且，我等八百人轻装而下，主打的便是出其不意，怎能如此行事？！”
“现在，我们必须绕开清流关，率先潜入滁州！\"
林宇苦笑着摇头：\"爷说得轻巧...这清流关依山临水，哪里绕得开？再说我们......\"
话未说完，远处突然传来一阵急促的脚步声。
所有人瞬间拔刀出鞘。
\"是我！\"
老何带着三名亲卫从树丛中钻出，脸脸上却带着古怪的兴奋。
其中一人甚至嘴角带笑，分明是发现了什么不得了的事情！
\"国公爷！天大的发现！\"
......
时间回溯到半个时辰前
老何压低身子，挥了挥手，示意身后三名亲卫跟上。
滁州山路本就崎岖，再加上之前那场暴雨，泥泞不堪。
四人踩过腐叶淤泥，每一步都格外小心。
“这鬼地方，连个破庙都找不到，哪有歇脚的地儿？”
一个亲卫低声抱怨，扶着树干直喘气。
老何瞪他一眼：“少废话！再往东边探探，实在不行，今晚就得在林子里凑合了。”
众人沉默，只得跟着继续赶路。
走了约莫二里地，山路逐渐往高处走，四周林木渐稀。
忽然，老何抬手示意停步。
“听——”
他侧耳，神色骤然一紧。
“汪汪——！”
远处传来几声清晰的狗吠，在寂静的山林里格外突兀！
四人俱是一惊，几乎同时按住了刀柄。
“怪事……”老何眯起眼睛，“这荒山野岭，哪来的人家？怎么会有狗？”
“怕是猎户？”刘柱猜测道。
老何摇头：
“不对劲，猎户也不会在这种地方搭窝。”他抬头看了看天色，忽然心神一动，似乎是想到什么一般，“走，上去瞧瞧！”
四人悄然逼近，循着狗叫声摸了过去。
不多时，在绕过一棵盘根错节的老槐树后，林间忽见几道人踩出来的小路。
顺着小路往前一看，众人皆愣了下——
竟真有一座小道观！
观不大，青砖黑瓦，门头上挂着一盏破旧的灯笼，映出昏黄的光。
门前台阶边拴着一条黑狗，正冲着这边狂吠，龇着森森白牙。
“还真有人住？”
一人惊讶道。
“嘘！”老何目光一沉，“小心些，这地方不对劲。”
就在众人犹豫之际，观门“吱呀”一声拉开，一道灰影迈步而出。
“谁啊？！”
嗓音沙哑却中气十足，赫然是个四五十岁的老头，胡须掺白，手里提着一柄拂尘，眉头紧锁望着几人。
老何眼神微动，心道此人走路步伐稳健，不似寻常老者。
他立刻抱拳拱手，压低声音道：
“老丈，我等是辽东来的商队管事，行路自此走不动道了，想求个歇脚的地儿，不知能否行个方便？”
“哦......”老道眯眼扫视众人，“贫道这小庙破落，可没什么值钱玩意儿！几位好汉若想劫财，怕是来错了地方！”
【我构思一下后面的内容，明天给你们爆更！】
更新推迟明天早上，我看看能不能凑个五章