太上皇的手指无意识地敲击着案桌，浑浊的眼珠盯着贾玌，笑意渐渐变得阴郁：
“自折锋芒......？好词！可孤问你——”
他突然起身，身子前倾，枯瘦的手指猛地攥住案上的茶盏，指节泛白：
“空口白话，谁不会说？！孤当年见过的忠臣良将，哪一个死前，不是说得冠冕堂皇？！”
声音嘶哑如刀刮骨，带着刻骨的讥嘲和愤恨！
——他当年杀的人太多了！忠臣、佞臣、将帅、谋士......临死前，哪一个不是口口声声说“忠义”？
可最后呢？
便是他最是信任的张荣，也因为手中的权利，甘愿背叛他，甚至不惜牺牲大庆的国力，通敌叛国，只为能在那异国谋得一人之下万人之上的高位。
这背叛犹如一把利刃，深深刺痛了太上皇的心，也让他此等丧失了最后的......
“而你——贾玌......贾天戈，又如何证明？！”
贾玌并未立即回答，目光沉静如深潭。
\"太上皇。\"他声音不大，却字字如锤，\"时间会证明一切！\"
太上皇眯起眼，似笑非笑：\"时间？孤当年给过张荣二十年，可结果如何？他谋逆通敌之时，又是如何做的！\"
——言外之意，时间算什么证明？时间越久，野心越大！
贾玌神色未变，只淡淡道：
\"那若是连‘时间’都不可信，太上皇要的证明又是什么？
是臣亲手写下的血书？
可叛臣临死前的誓言，哪一个不是慷慨激昂？
是臣交还兵符？
昔日安禄山，在唐玄宗面前佯装恭顺，甚至主动交出部分兵权以表忠心，骗取了玄宗的信任。
然而，转身便发动安史之乱，使得大唐盛世急转直下，生灵涂炭。
可见，即便交还兵符，也不过是奸臣的伪装，无法真正证明忠诚。
难道交出兵符，便能证明忠诚？
可见，外在之物皆不足以证臣之心。\"
贾玌微微一顿，目光诚挚地望向太上皇：
\"臣以为，忠诚并非一时之举，亦非靠某样物件或一纸誓言便可证明。
周公辅成王，流言蜚语漫天时，仍坚守臣节，忠心不二，待成王年长，还政于君，成就千古佳话。
诸葛亮受刘备托孤之重，为兴复汉室，六出祁山，鞠躬尽瘁，死而后已。此二人，皆未以特殊方式证明忠诚，然其赤胆忠心，千载之后，仍为人传颂。
臣亦无需特别的证明，只愿在陛下麾下，为大庆的繁荣昌盛、边疆安宁竭尽所能。
时间会见证臣的初心，岁月将铭刻臣的忠诚！”
太上皇的眼神微微波动。
贾玌却忽然笑了，笑声里有种苍凉的决意：
“说到底...... 君臣之间，若仅靠兵符、血书、誓言维系互信，那这君臣之缘，不过如易碎琉璃。
兵符可夺，血书会朽，誓言能破，如此维系的关系，怎能承载江山的重量。”
“真正的君臣之义，刀剑是表象，利益是纽带，而道义与公心则是内核。刀剑能护国，却不能定人心；
利益能聚人，却无法长久拴心。唯有以道义为指引，以公心为准则，君臣携手，方能上顺天理，下应民心。”
“陛下若对臣尚存疑虑，臣亦能理解。
权力如虎，人皆惧之。
但臣恳请陛下，莫因一时之忧，而误长久之业。
若大庆需臣手中之力，臣愿肝脑涂地；
若大庆无需臣，臣也无怨，只盼日后陛下能以天下为怀，让大庆山河永固，百姓安康。”
太上皇听完这番话，忽然静默下来。
他盯着贾玌的目光逐渐涣散，仿佛透过他，看到了无数个曾经的自己——
那些意气风发、挥斥方遒的日子；
那些猜忌重重、血流成河的日子；
那些孤独终老、无人问津的日......
良久，他苍老的声音才幽幽响起：\"孤老了......连自己的儿子都在防着孤......这宫里啊，人人都在等着孤咽气......\"
他忽又猛地抬头，眼中迸发出最后一分狠厉：
\"但孤还没死！孤问你——若孤命你立刻交出兵权，去职归乡，你可愿意？\"
贾玌面色不改，只平静地从腰间解下佩剑，轻轻横放在太上皇案前：
\"臣遵旨。\"
这一举动出乎太上皇预料——他原本只想试探贾玌是否会迟疑，是否会争辩，甚至是否会怒目相向......却万万没想到，对方竟如此干脆！
那柄剑......可是庆帝亲手所赐的——宝剑！
太上皇的手指着贾玌突然颤抖起来。
他瞪着那柄剑，眼中的锐利渐渐消散，取而代之的是一丝近乎绝望的清醒——他终于明白：
眼前这个年轻人，比他想象的更可怕。
因为贾玌不是没有野心，而是有更大的野心——他不争权位，不图虚名，他真正要的，是身后名！
是那\"千载之后\"的传颂！这样的人，用利诱不动他，用权吓不住他，就连死亡，也未必能让他屈服！
\"好......好啊......\"太上皇苍凉地笑了，\"你这般人物，难怪皇帝信你......\"
太上皇缓缓坐回榻上，眼中的阴翳渐渐散去，取而代之的是一种难以言说的疲惫与释怀。
“贾天戈啊贾天戈，” 太上皇长叹一声，“你这番话，倒是让孤想起了许多年轻时的抱负与理想。只是这朝堂之上，人心诡谲，权力争斗，早已让孤迷失了本心！”
贾玌心中一动，听太上皇的语气，再加上今日来时宁寿宫的种种，似乎太上皇——
‘这是要真的放权了么......据此前的消息，太上皇似乎已经很久没有在召见太上皇一脉之人商议政事，更甚至，昨夜开国一脉敢明目张胆的的与我交杯换盏...难道......’
他微微躬身，轻声试探起来：
“太上皇，过去之事已矣，如今大庆在陛下的治理下蒸蒸日上，还望太上皇保重身体，安享——晚年！”
太上皇摆了摆手，目光重新落在贾玌身上，眼神中多了几分好奇，不再有先前的试探与猜忌；
——为何这世上会有贾玌这样的奇人！！！
“你回去吧，孤今日与你这番交谈，收获良多。”
贾玌心中明白，这场惊心动魄的试探算是告一段落了。
他恭敬地行了一礼，转身缓缓退出宫殿。
当贾玌的身影消失在宫殿门口，太上皇靠在榻上，眼神空洞地望着殿顶。
许久，他喃喃自语道：“或许，真该放下了......”